见思菊不说了，凤九渊就问道：“是呀，要怎么才能击溃呢？”
思菊哼了一声道：“是我在问你，好不好？你就不能动动脑子么？难道什么事都要等别人给你说明白才行？”
凤九渊歪着脖子想了良久，道：“算了，你已经知道了何必再要我费脑筋，这不是折腾人么？直接说！”
思菊气得不行，道：“真是烂泥扶不上墙。不说了！”
“别，别！”凤九渊道：“你不觉得在这些事情上让我费脑筋纯属多余么？我是皇帝，皇帝只需要作出正确的决策就行，不需要分析问题的成因。要不然养那么多大臣，设那么多机构做什么？”
思菊一阵无奈，道：“如果你是吏目阶级的一员，你觉得面对强大的特权阶级的打压，只有用什么办法才能将他们击溃，并保住自己的地位和利益呢？”
“这个……”凤九渊道：“怎么又考起我来了？”
“你就设身处地地想一下呗，答不对也没关系的！”
凤九渊道：“罢工？对，对，大罢工……”
“那还要不要涨工资、涨福利什么的？”
“那你说是什么？”
“唉……”思菊叹了口气，显然觉得凤九渊太令人失望了些，便道：“依我来看，罢工是没有任何意义的，更何况凤凰界的吏目阶级也不懂得用这一招。对于他们来说，最直接，最有效的一招就是：煽动暴乱！”
凤九渊一惊，问道：“什么，什么什么？煽动暴乱？流民暴乱么？”
思菊道：“不错。从深层次上来说，不管是流民暴乱还是农民起义，吏目阶级都或多或少，或间接或直接地参与了进去。要知道朝廷每镇压一次暴乱就会追究一次责任，为此，将会有很多的官员付出巨大的代价。这样一来，特权阶级的内部就会因为利益的再分配和权力的重新调整暂时放弃对吏目阶级的进攻，在这之后，特权阶级和吏目阶级的关系将会出现一段时间的缓和，但过不了多久，又会重新紧张起来！”
凤九渊喃喃地道：“原来是这样，原来是这样……”思忖了片刻，他就问道：“吏目几乎都是普通百姓人家出身，这样说来，还不是缘于特权阶级和普通百姓之间的冲突么？”
思菊摇头道：“不一样。吏目和做官一样，也有世袭，也有他们庞大的关系网，普通人要加入到里面很困难，就算是进去了，得不到他们的认可就会遭到排挤而不得不退出。”
“这样呀……”凤九渊道：“照你这么说来，吏制的问题就不可能从根子上得到解决了？”
“我不知道！”思菊道：“吏目阶级是无法进入特权阶级的普通人进化形成的一个特殊利益阶级，他们大多对上怀有怨望之心，对下又恃势而骄，各种社会问题也就因此而产生了。若说要将这个阶级彻底地切除是不可能的；不切除，那就必须找到治疗这种顽疾的方子。”
“或者……可以留一批，遣散一批，再次有特殊危害性的看管起来，你说呢？”
思菊道：“我不知道，你跟大臣们去商量吧。听来是可行的，就是不知道具体执行起来怎样！”
“呵，你怎么总是怀疑执行呢？”
“为什么不怀疑？你是不知道的，靠人执行与智脑执行完全两样。人是有私心的，智脑是没有的。人都懂要利用掌握的公共资源为自己谋取利益，而智脑却不会。凤凰界如此庞大，七十二个道，六十七十多亿人口，任何一项政令决策在执行过程中稍有一点的偏差，那结果就会出乎制定者的预料！”
“如此说来，那还是要在凤凰界推行智脑行政化了？毕竟已经有了影盘的强行推广，在这个基础上推行智脑也就不是难事了！”
“在我看来，还不是一般的难！”思菊道：“你就不知道凤凰界国民的素质普遍低下么？一百个人里未必有一个识字的，而合众国所有公民都必须完成十五年的基础教育，智脑的普通对他们来说是必须的，而对凤凰界人来说，那简直……我找不到合适的比喻了！”
凤九渊拍着脑门道：“怎么会这样呢？”
“凡事撞在你手里，都想着根治，这怎么可能？”
“行吧，行吧，咱们先不嚼舌了，回头还是听听大臣们的意见！”
凤九渊没有想到，他和思菊这番对白全被起居舍人曾子越记录了下来，不久就流传了出去，都骂他妇人干政，因此给她惹来了不小的麻烦。而后世对思菊的这番言论有着相当高的评价，给予了极高的肯定。
随着吏制改革消息的传出，官场上是奔走相告，喜不自禁。而负责政令执秆的吏目阶级则是惶惶不可终日，都担心在不久的将来，手里的饭碗不保。
果如思菊所言，大朝会上，绝大部分朝臣都赞成吏制改革，只有少数大臣建议谨慎推行。凤九渊也看出来了，建议谨慎的并不是看到了彻底改革吏制对国家带来的危害，而是出于‘老成持重’的本性使然。
凤九渊看着这一幕，就只得下旨内阁尽快拿出改革条陈来。
散朝之后，特地下旨在凤鸣宫召见了周密之。
看着这个风度翩翩的男子，凤九渊忍不住暗自嘀咕：“长得这么帅，怎么去当个师爷呢？奇怪！”问道：“你是怎么想到要在吏目阶级动手的？”
周密之答道：“回皇上，吏治由来是篇大文章 ，只不过历朝历代都没有治到根子上，因此屡治屡犯，屡犯屡治！小人自幼父母双亡，由叔父养大。后来叔父病故，小人就弃家游历，做过小吏，当过师爷，经过商，就差没去当兵了，因此对官场的问题是稍有了解！”
“稍有了解？”凤九渊道：“我看你是自谦了吧。你能提出这样的条陈来，那是洞若观火。看来你用了不少心思！”
“谢皇上夸讲，小人不敢当！以小人之见，吏制改革也是不能一蹶而就，若是冀图一朝把所有的积弊解决，非但不能，还会激出大乱子来？”
凤九渊听他也这样讲，问道：“哦？我看在你的条陈你没有说嘛！”
“不能说，若说了，就会让那些人看到朝廷意志不坚，他们也就有机可乘了！”
原来这样。
凤九渊心里暗暗地沉吟了片刻，又问道：“你还是觉得一步一步地稳着推进好？”
“是！”周密之道：“以小人之见，先以中京为试点，若是成功，再各道推行，这样发现问题也能够及时解决！”
凤九渊嗯了一声，道：“继续说！”
“是！首先把那些犯了律法的、素来行为不端的、有恶名的，该治罪的治罪，该清除的清除。剩下的部分里，有能力的可以留用，没能力的可以逐次淘汰……”他把没在条陈上陈述的观点滔滔不绝地说了出来，哪些需要注意，哪些暗藏杀机，都特别地强调了。凤九渊听了很是专注，偶尔还提出一两个问题，周密之都给予了完满的解答。
这场奏对持续了两个多小时，其间凤九渊见周密之跪得累了，还特地下旨赐座。
要知道周密之只是个小小的举子，能面圣奏对已经是个奇迹了，破例被赐座，仿佛还没有过先例。一开始周密之固辞，凤九渊道：“坐，坐下说。不就是把椅子么？怕上来有钉子？”
刹那间，周密之才知道外间的传说是真的。眼眶里一热，就感到两行眼泪不受控制地涌了出来，趁着跪下谢恩之际擦了干净，坐到椅子上，又继续讲了起来。
说完吏制改革之后，周密之又说到了可以举国提倡义学。学有所用，百姓们自然愿意去学，不管是出于什么目的，只要读书明理的人多了起来，凤凰界就会越趋强大。不知不觉间，他甚至把自己构想的建设一个完整的义学体系方案也说了出来，包括怎么解决读书人的就业问题。
凤九渊越听越有兴奋，越听越振奋，最后干脆走下凤案，搬了把椅子，坐到周密之的对面跟他讨论了起来。
不知不觉，一个下午过去了，天也渐渐黑了下来。思菊见两人还说得兴致极高，不得不提醒道：“皇上，该用晚膳了！”
凤九渊啊了一声，问道：“晚膳？这才多会儿……呀，天都黑了？什么时辰了！”
一听说戌时都过了，惊讶道：“怎么我才感觉没过多少时间！这样吧，送进来，摆张桌子，我和景云边吃边聊！”几个小时谈下来，他已经把周密之当成了多年的朋友似的，竟然破格称呼起了字来。
周密之唬得不轻，忙跪下，说自己该陈奏的已经陈奏完了，又无职无爵，不敢再邀天恩，请皇帝赐下退下。
凤九渊笑道：“你是无职无爵，但就凭这份才识，满朝大臣就没几个有的。这样吧，我就先聘你来咨议局担任咨议官，为妨物议，就先赐你个六品衔吧。”说到这里，就笑道：“进士及第者好像也是赐的六品翰林院差使吧？你这个咨议官是我钦点的，不比进士取中的差，赏个六品也是该当的。”
周密之却是懵了。他万万没有想到，自己千般求，万般求，十几年来不知道耗了多少心血，却在短短的几天之间，都得到了，更比所有人梦想的更荣耀。
