“这次便是你立功的大好机会。你若能帮皇上解决眼下的麻烦，那可就是前途无量。”连珏递上去一个会心的眼色。
“莫非校尉大人，已有良策？”白起宁见连珏已然是胸有成竹的模样。
“你帮了我一个忙，我也得还你份大礼，滴水之恩当涌泉相报嘛。”连珏笑道，“你与楚国的靖王有几分交情，而如今楚国的外交大权就在靖王的手中。我定会极力在皇上面前，帮你讨得这个好差事。”
白起宁明白连珏之策，便是与楚国为盟，连同抗击强晋：“楚国又有什么理由，非要与我们合作呢？”
“说服楚君之事，那是你的事儿，我只要帮你讨得这个差事便是了。”
“校尉大人你这不是欺负人么？我哪里有那么大的本事，让楚国一定相助蜀国。”
“学士大人不必谦虚，其中利害，你我心知肚明，我相信你一定能够说服楚君，相助于我们。”连珏早已算计好接下来的事儿，“你想要立这个大功，还得去见一个人。”
白起宁不解而问：“何人？”
连珏笑道：“长乐公主。”
四公主李长乐能说服皇帝委以重任给李昭平，已说明四公主在皇上的心中有举足轻重的位置，白起宁应当多多与四公主走动。
于是白起宁当日下午，便入宫求见四公主。
不出所料，四公主李长乐果然问起白起宁的见解，如何才能对抗晋国举兵。
白起宁当场放下豪言：“若是给我机会，让我出使楚国，定能说服楚君，与我们同盟抗晋、梁。如此一来，便成僵持之势，晋国必定退兵。”
李长乐大为所惊：“此话当真？”
白起宁叹息道：“可惜，我没有这样的机会啊。如今我只不过是有名无实的学士，管不了外交之事。”
李长乐与白起宁相交甚欢，一直从白天说到了深夜，李长乐对白起宁的见解颇为惊异而大赞：“蜀国满朝文武，无几人能有学士大人之奇谋。学士大人一心为我蜀国，我定不留余力，向父皇举荐。”
“多谢四公主。”白起宁拜行大礼。
“不，应当是我拜谢学士大人，你这番对蜀国尽忠，只可惜，父皇太过……”李长乐叹了口气，父皇是个庸主啊。
翌日天还没亮，李长乐就等在龙殿外，求见李崇昱。
李崇昱起床准备洗漱后上早朝，听说李长乐一直跪在殿外，有要事求见，便见了她。
“有什么重要的事儿，天没亮，你就跪在外面。”李崇昱颇为惊异。
“恭喜父皇。”李长乐满脸喜悦。
“喜从何来？”李崇昱近日为晋国进军一事伤透了脑筋。
李长乐答道：“不费一兵一卒，便能退晋国大军，晋国退兵，梁国自然也不敢强攻，难道不是喜事？”
李崇昱一惊：“何出此言？”
“只要父皇用一人，便能退晋国大军，此人乃我蜀国奇才，有将相大才。”
“竟有如此能人？”
“白起宁。”李长乐将昨夜与白起宁的谈话，白起宁献计告之李崇昱。
李崇昱微微皱眉：“岂能将蜀国兴衰系在一个女子身上？不妥！她是有点小聪明，不过是纸上谈兵，夸夸其谈罢了。”
李长乐跪拜：“父皇，白起宁确有大才，不能因为她是女子而就备受父皇偏见。此刻晋国大军已经屯兵垓下，随时可能发兵攻城，父皇依照白起宁的计谋试试？”
此刻太监提醒，已经到了该上早朝的时间，李崇昱道：“等我上了早朝，与群臣商议之后，再给你答复。”
李崇昱上朝，问百官可有御敌之策，连珏献策向连楚拒晋，此时应当向楚国求助。
“校尉觉得此计可行？”李崇昱皱眉而问，这与白起宁之见不谋而合。
“可行！强晋之强，与齐国并立！齐、晋二国乃兵强大国。如今齐国内乱，已无法与晋国相敌，晋国已是五国最强之刃，傲视列国，自有心称霸中原。蜀国地处中，为何选攻占蜀国，而不是攻打楚国？正是因为是蜀国的位置制衡了晋国，牵制晋国不便与楚国为敌。晋国此次与梁国联手攻蜀，若蜀国一旦遭遇不测，楚国袖手旁观看二国侵吞蜀国，那楚国就是晋梁联军下一个蚕食的目标。”
“楚国的靖王前不久迎娶的王妃，可是晋国公主啊。”李崇昱顾及到，晋国与楚国已有联姻之盟。
“难道皇上忘了，我们也有安荣公主嫁给楚君为妃？”连珏忙道，“蜀国与楚国也有联姻之盟！”
连珏之策也得到了荣国公的支持：“皇上，校尉大人所言有理啊，如今何不一试？楚国看重的是利益，岂会在乎联姻之盟。”
“何人能担此重任，去楚国修盟？”李崇昱又问。
“学士大人白起宁，善于诡辩，又与楚国靖王有交情，她此去可成。”连珏道，“我愿随从学士大人同去。”
李崇昱犹豫再三，李长乐也大力推荐白起宁：“那行，校尉跟随学士同去。”
“皇上，靖王乃楚君之弟，位高权重。白学士若以学士的身份前去谈判，恐怕不妥。”连珏此意是让李崇昱加封白起宁，让白起宁的地位足够与靖王谈判。
李崇昱采纳了连珏的策略，升白起宁为右司徒（司徒分一个正级两个副级：大司徒为正，左右司徒为副，薛相党羽倒台之后，一些职位便有了空缺），官至从一品，出使楚国。
“此次出使楚国，还需荣国公相助。”连珏看向独孤靳尤。
“请说。”独孤靳尤做了个手势，“必定全力而助。”
“安荣公主乃荣国公之女，请荣国公写信函告与公主，此事关系蜀国兴衰，请公主务必相助。”连珏道。
一年半前，独孤嫣被册封为安荣公主，嫁给楚君。独孤嫣可视白起宁为死敌，此次白起宁出使楚国，若是独孤嫣报私仇而不顾大局，定会破坏联盟构陷白起宁。连珏让荣国公相助，正是为了消除这个隐患。
“必当如此。”荣国公也知道事分轻重缓急，晋国退兵一事事大。
白戬走到大殿中央，请谏：“皇上，容臣护送两位大人前去楚国，保护安全。”
“准奏！”
