这个都头谢过之后走了。修武郎转过身来，对呼延通说道：“兄长回来了？小弟是延州呼延庚。”
呼延通大喜：“俺正是呼延通，三郎近日可是名声大振，且安坐，待俺洗漱一番，把刘家兄弟，张家兄弟都叫来，俺们好好喝一杯。”刘家兄弟是指刘鞈的两个儿子，张家兄弟是张叔夜的两个儿子。
“晚间再喝酒，”呼延庚回答：“兄长不若随小弟在城上巡视一番。”呼延通欣然应允。
两人骑马并行，呼延通见城上摆了一排排的木架子，很像游砣，但有些地方又不同，便问：“这是何物？”
“此乃配重式投石机，”不待呼延通细问，呼延庚便解释起来：“飞山营的游砣全靠人力拉拽，发射一次需要数百人，而且所投的石头大小重量不一，无法瞄准。而这配重式投石机，杠杆的一头是配重土框，只要调整土框里的土量，就能够准确的调整射程。”呼延庚一指城下堆积如山的土球，“小弟命人赶制五斤重的泥球，现在只怕已经有一万个了，金兵是攻城，没有城墙防护，泥球已经足够。刚才那个都头，便是负责造泥球的李云。”
“不知土框的重量和射程可有测试？”
“早已试过了，禁军中有人称神算子蒋敬的，正在制作算表。依照算表，每一组兵士都能把泥弹打准了。”
“这些奇思妙想，三郎你是从哪里得来的，还是辽州的家传绝技？”
呼延庚笑而不语，他前几日回到汴梁，见到了“圣水将军”单廷珪和“青眼虎”李云，当即拉住单廷珪问到：“魏定国在哪里？”没想到殿前司还真有“神火将军”魏定国，在皇帝的卤薄队中为指挥使，专管烟花爆竹。呼延庚已经安排他去造一种“神兵利器”。魏定国要造这种武器，又推荐了一人，是班直中专管号炮的小使臣，人称“轰天雷”凌振。
呼延庚和呼延通在城上巡视了一整圈，呼延通问道：“俺从南面回来，见房屋已经拆掉，是清野了么？”
“不错。金人兵犯汜水。京师闻之杜门清野。礼部侍郎梅执礼为清野史。”
“金兵已过汜水了？消息确实吗？”
“小弟的部属与金贼多次接战，探马亲眼所见，金人到汜水县，焚毁了会圣宫。”
呼延通轻轻吁了一口气：“那就要打了。”他对呼延庚道：“愚兄先回去了，晚间三郎你回家里来，咱们一帮兄弟在大战前好好喝一顿。”
呼延庚答允了，晚间，他回到了呼延灼府上，刘子羽，刘子翬，张伯奋，张仲熊都来了。宋代请人到府，往往先要上拜帖或者请帖，邀人过来。但呼延通是武将，不讲究这些，刘子羽已经三十四岁，一向有长者之风，而且常年的军旅生涯也让他习惯了武人的直爽，见到去邀请的管家就立刻答应了。张家兄弟对繁文缛节更是无所谓。
几人无拘无束的喝酒谈笑，突然，呼延府上的卫士进来禀报：“金人已到陈桥，枢密院聚将，汴梁戒严，弓手上城。”
靖康元年闰十一月二十八日晚，一骑探马来到汴梁城下，城上放下吊篮，将探马拉了上了，这探马浑身带血，四个兵卒用门板抬着他去枢密院禀报：“殿前司远探刘嗣还报，金人已次陈桥。且云：被金人掩击杀伤者逾百人，馀众仅得脱而归”听到这条消息，刘鞈仓皇无计，张叔夜下令京师戒严，恐居民惊扰，不说金人已犯王畿，乃下令只说防秋，命保甲军人百姓僧道等上城守御。
第二天，粘罕遣杨天吉王瀛撒离母等十三人持书来议黄河为界等事。他们中夹带了一人，是潞国公文渊博的第九子文维申。原来完颜粘罕攻克西京洛阳后，遍寻名人字画和他们的后人。文维申被粘罕抓到，于是送到汴梁，给大金皇帝带个话。
文维申却也不去找枢密院，而是私下里找到了中书舍人孙覿。这孙覿和少宰唐恪立主对金兵割让三镇，被赵桓罢斥，现在赋闲在家。文维申找到他，请他带自己入宫面圣。孙覿也不含糊，以文维申以机密军情禀报的名义，让赵桓在睿思殿接见他们。
“左副元帅谨致书於大宋皇帝阙下：近日恭承宣旨遣使问罪，来意虽以委任不当为辞，然未肯服罪，致令重兵河北河东两路齐进，所经府州县镇服者抚之拒者攻之。……惟大宋屡变盟言。若不以黄河为界终不能久，故今议定还河北河东两路先行状抚。”文维申复述着粘罕的意思，听取圣裁。
“金国使者现在何处？”
“现在馆中。张枢密没有向官家禀报吗？”
听到孙覿的挑拨，赵桓眼睛一跳，接着问：“孙卿以为如何？”
“臣前次就说过，如朝廷不许割地，则国相自河东来屯兵南郊围城之西南，皇子郎君自河北来屯兵北郊围城之东北，未论攻城，由京畿五百里外燔烧荡尽，使鸟兽不能聚屯。为百姓生灵讲好，还是割地为上。”
赵桓沉默了。从金兵第一次南下，提出割让太原、河间、真定三镇，赵桓就一直很矛盾。一面，祖宗之地，犹可弃焉？而且李纲张叔夜等人反复和他说过，金人并非只是要割让三镇，而是找一个借口日削月割，慢慢蚕食大宋的土地，得寸进尺。
另一方面，金兵第一次南下，汴梁守军二十万，四方勤王之兵大集，有种师道这种名将坐镇，还被逼得只能讲和，现在河东河北至少损失了五十万宋军，种师道种师中陨落，姚古折可求刘延庆原形毕露，而金兵已经基本收服了辽国故地的各族，军威更甚，凭什么抵挡金兵呢？而且自宋太宗以来，各代宋朝皇帝都靠岁币、求和蒙混过关，这也给了赵桓一线希望，说不定金人拿到了土地岁币，就此罢兵呢。
正在赵桓纠结的时候，黄门禀报：“张叔夜，刘鞈求见。”
赵桓喜道：“速请他们到睿思殿来。”
张叔夜和刘鞈进得殿来，行礼之后，张叔夜看也不看孙覿和文维申，向赵桓奏报：“金贼请和，绝无诚意，臣已从王节帅之意，调遣兵马，今晚便去劫营。”
赵桓道：“劫营？”
“万万不可，”孙覿在一旁叫道，“去岁女真大酋拥万骑，入朔方跨大河直犯京阙。忽然看见汴梁城池又高又大，护城河宽广无比，非常惊骇。于是敛兵不动，遣使议和。将相大臣考虑己方的形势，不疾不徐，示以间暇。让女真人疑惧，以为落入虎口，压以重兵，不战而威，然后将女真人吓跑，这是万全之上计也。（结果）忽传李纲劫寨之败。上惊朝廷下骇群情，为之柰何。纲本书生素不知战，力小图大妄发兵祸。（即使）出于虏人不意，偶获小利，犹为激怒了敌人，以误朝廷。何况狂率无谋，十日之前就已经泄露了劫营的计划，姚平仲提数千兵以入空寨，虏军四面合围，尽驱而纳诸网中，无一脱者。汴梁是九重帝居宗庙社稷所在，而冒险侥幸于一掷，这是滔天之罪，该当车裂以徇，死有馀辜。张枢密你不要重蹈覆辙啊。”
张叔夜道：“此次劫寨，与前者大不相同。”一来今夜就行动，消息不会泄露，二来金人刚刚下寨，一定很疲惫。三来此次完颜粘罕先到，斡里不未至，见粘罕要用讲和拖延时日，可见兵力不足。可以乘机各个击破。
孙覿急了：“张枢密一文臣尔，也知趁敌军刚刚下寨时偷袭，粘罕会想不到吗？再者，你如何知道粘罕兵力不足？”
张叔夜道：“如果粘罕自持兵力雄厚，早就杀将过来，而不会用讲和来行缓兵之计。”接着，张叔夜举了一个例子，“东晋末年，刘裕发兵北攻南燕，包围了南燕的京城广固，南燕国主幕容超抵御不住，求救于后秦国主姚兴。姚兴特派一个使者来威胁刘裕道：秦、燕邻好之国，岂可见危不救？今晋攻之急，秦已遣铁骑十万屯洛陽，晋军不还，便当长驱而进。刘裕毫不犹豫地回答他：语汝姚兴，我本议克燕以后，息兵三年，再取关洛。今能自送，便可速来。刘裕的参军刘穆之急忙驰来责怪刘裕回答得太轻率了，不该得罪姚兴，多树一敌。刘裕笑道，兵贵神速，姚兴如真有力量救燕，早该出我不意派兵前来袭击我了。何必派了使者来泄露自己的军事机密？以彼例此，正复如是。粘罕也如姚兴一般，兵力不足，故而拖延。”
赵桓道：“刘述古晓畅军事，不知有何见解。”
张叔夜心中暗喜，他带着刘鞈来，就是希望借助刘鞈晓畅军事的名声，和擅长辩论的伶牙俐齿，来说服皇帝。
却没想到刘鞈的脸上一阵红一阵白，半晌不做声。原来张叔夜这段话说中了刘鞈的心事。
还是在两年前，刘鞈作为都参议军事随同童贯攻取燕京，在白河沟遭到耶律大石的阻击，小败了一场。随后童贯主张撤退，种师道反对，因为怕辽军趁机追击。正巧这时候，马扩被耶律大石送了回来，马扩根据自己观察到的情况，也认为辽军会追击。
刘鞈当即引用了刘裕和姚兴的这段史实，说如果耶律大石有能力继续进攻，早就杀过来了，但现在故意让马扩观察到进攻的准备，就是想掩盖辽军的弱点，因此辽军实际没有能力追击。
童贯听信了刘鞈的话，命令全军撤退，结果耶律大石果然进攻了，宋军的撤退变成了大溃败，损失了三分之一的兵力。
现在张叔夜提起东晋这段史实，刘鞈脸上挂不住了，他行了个礼：“鞈，书生也。不敢妄言兵事。”
赵桓一看刘鞈这态度，当即就觉得劫营不靠谱，还是讲和为上，于是下旨：“孙舍人，拟旨，着李回为尚书右丞，两京道宣抚司副使，孙傅为同知枢密院事，宣抚判官。号令全军，约束行伍，不得一刀一箭加于金人，不可衅自我开。”
张叔夜听了这话，如同五雷轰顶。孙覿因为立主讲和被闲置，现在重新拟旨了。本来自己是宣抚使，总揽抗敌大权，现在突然就多了两个副手，而且尚书右丞和同知枢密院比签枢密院的品级都要高，这明摆着就是监视自己，不让自己对金人作战。而且李回还刚刚因为弃守河防被编管，转眼之间就成了尚书省第四把交椅。
