索超夺取了宁晋，过了两天，南来普六茹伯盛也包围了临城，威胁赞皇，南面的隆平就成了一座孤城。
当呼延庚带领大军进驻宁晋，王德已经占领了高邑，而被孤立的赞皇和临城中的金兵突围逃跑，签军请降。南面隆平的辽东汉军都统韩庆和成了孤军。
金兵在占领赵州大部，兵围平棘之后，南北两面的金兵连成一线，但呼延庚收复赵州之后，南面的金兵，包括从赞皇、临城撤出的金兵，以及在大名附近游荡的金兵，都被切断了和北面的联系。
南面的金兵都集中到了隆平县韩庆和麾下。这样在河北中部，金兵形成了三个兵力集团：完颜讹里朵包围平棘，完颜兀术压迫霸州到深州一线，而韩庆和在赵州南面的隆平。
呼延庚所部，王德在高邑，呼延庚带领原先的右军和两个团在宁晋，歩鹿孤乐平带着两个团在阳堂镇，可以看成成一个半弧形挡住了完颜讹里朵。而南面的韩庆和部成了一支孤军。
韩庆和现有他本部辽东汉军合扎猛安两千余人，从临城等县城撤出的金兵和签军，加起来大约五千人，人数虽然不多，但都是对金国政权死心塌地的部队。
韩庆和整肃各部，随后带领这五千人向着平棘撤退，试图与讹里朵汇合。由隆平北上平棘，如果走直线，要先经过柏乡，再从高邑和宁晋之间穿过，而这三个县城都被宋军占领着。
韩庆和选择了一条更为安全的道路。他率军先向东北方出发，试图从柏乡和宁晋的东面绕过，去北面的平棘。
这支金兵静悄悄的绕过了柏乡，到达葫芦河的南岸，韩庆和望着涓涓河水，心中叫一声：“幸甚。”葫芦河并不宽广，金兵甚至可以乘马而过，而金兵大部有马。
以万佛奴率领本部猛安为前部，韩庆和自己为中军，金兵开始渡河，就在万佛奴大部已经过河，韩庆和的本部准备过河的时候，突然，就在葫芦河的北岸，号炮连天，四杆大旗，大旗上分别写着：两河走马，平卢镇抚，横海团练，并州刺史。
数不清的宋军在北岸杀来。
金兵为了过河，都没有披甲，弓矢也用牛皮包好，尚未取出，这下宋军杀来，北岸的金兵可称得上徒手就戮。万佛奴麾下有的抽出兵器，去迎击宋军，有的调转马头，泅水回到南岸来。
韩庆和见机得快，下令全军停止渡河，披甲。
这时，在韩庆和所部的后面大约一里地，普六茹伯盛率领的红巾第四军已经跟了上来。他这一军虽然都是河东河北的流民组成，但胜在人多，见韩庆和准备作战，他们也不逼上来，而是成一个半圆形列阵，不让韩庆和部轻易逃跑而已。
赵州境内，葫芦河、洨水、济水纵横，韩庆和手下的金兵要么是女真、渤海、奚、契丹等部族，要么是辽东汉军，总之不善行船，在惶惶逃命的时候，也没有时间抓民夫造船搭浮桥，对韩庆和所部最合适的方法，就是乘马强渡。
呼延庚凭着手头的等高线地图，就算准了韩庆和能走的几个渡河地点，而一个正常的将领，当然会避开高邑和宁晋两城的夹击，故而渡河点就剩下一个，呼延庚先在北岸埋伏，又让普六茹伯盛尾随韩庆和，但避免发生战斗。
大约过了半个时辰，葫芦河北岸的万佛奴部大部就歼，少数退回南岸。韩庆和在南岸扎下营寨，被普六茹伯盛包围住。
普六茹伯盛也不强攻，而是开始掘壕。
天色渐渐晚了，韩庆和将万佛奴叫道跟前：“若是让宋军掘成战壕，我们就要活活困死在河边了。都统可否勉力再战，为前锋冲破包围？”
万佛奴从北岸逃回来，休息了一阵，刚刚恢复了气力，他也知道，如果金兵就这样坐困河边，可能到明天就垮了。他也不推辞，披甲上马，又向韩庆和借了两百骑兵做前锋，一共一千人，向着宋军杀去。
金兵这边一阵扰动，早被普六茹伯盛注意到，他下令手下三名将领，从三个方向结阵拦截金兵。
万佛奴观察者正在结阵的宋军，发觉靠最右边一部宋军结阵最慢，便率部向这边攻打。在骑马、披甲并且不用渡河的情况下，万佛奴恢复了女真都统的正常水准，先驱使蛮部轻骑驰向宋军阵前，放箭骚扰。万佛奴自己亲率铁浮屠，在后阵待机。
蛮部骑兵冲向的，楚中流率领的红巾。
楚中流，本出身武学世家出身，家传各路散手和器械，在北伐燕云的时候，本来指望一身武艺混个武将当当，博取功名。然而武将更需要的是马上武艺。楚中流被编为陷阵营，过着朝不保夕的生活，在南关之战中，不幸碰上金国铁浮屠，宋军惨败，被金国骑兵俘虏，沦为奴隶，后逃跑上太岳落草。
今天，他带着两千红巾义军，大部分人连甲都没有，人手一根夹刀棍，一个木制的手盾，就上阵了。
楚中流见到金兵冲来，在南关被金兵铁骑冲击的情景，又如同噩梦一样一幕一幕的浮现在眼前，他不由得一时间呆住了。
突然，耳边一声如雷大喝：“那厮鸟还不结阵？”楚中流惊醒过来，下令军汉们自己蹲下，将夹刀棍杵在地上。这些夹刀棍形成了一片丛林，骑兵不得驰骋。而军汉们将手盾举在头上，希望直径一尺的木盾能够护住自己的要害，保住性命。
楚中流也在步兵阵中蹲下了。他听着战马驰近的声音，全身都在发抖，他并不怕一刀一枪的当面搏杀，却对铁骑的冲击心有余悸。
但敌人的骑兵并没有靠近，一支宋军的轻骑，冲进蛮部的骑队中，与这些草原上的蛮子搏杀，让他们不得放箭。
领头的一人，手持大斧，一斧头一个，将敌人劈下马来。正是刚才提醒楚中流结阵的人索超。
这时，索超劈翻当面的敌人，扭头对着楚中流大叫：“愣着干什么，杀呀。”索超人少，普通宋军的骑术也不如蛮部，总体上也处于下风。
楚中流如梦初醒，高呼一声：“杀索虏啊。”就带着本部两千多人一拥而上。
夹刀棍，用法很简单，一砸，一刺。大木棍专砸马头，无论战马如何雄健，都经不住这一下。虽然草原蛮子在马上用弯刀劈砍，但楚中流手下兵力对这些蛮部达到了三比一的比例，常常是一人用夹刀棍架住了弯刀，另一人就把夹刀棍的刀刃扎进了战马的眼睛里。
草原蛮子被自己的战马掀翻在地，被乱刀了结。
贴身近战，楚中流已经完全忘记了自己对骑兵的恐惧，而是手持双手带，三下两下，就能解决一个敌人。
楚中流以前不曾为将，他凭着自己武艺，杀得兴起，全然忘记了为将者的责任是观察四周的形势，指挥属下。直到有一个高大的黑影到了他身边，一件兵刃带着风声砸下。
楚中流侧身一让，左手抓住砸下的东西，原来是一根狼牙棒，狼牙钉扎得楚中流满手是血。
楚中流全无知觉，条件反射一般右手单手持刀，对着来者的脖子一抹，左手将对手拖下马来，才发现对方是一个铁浮屠。
金兵的铁浮屠已经冲进了厮杀的阵中，但本来就是宋金两军混杂，铁浮屠的冲击力很快就消耗掉了，这些浑身披甲的黑铁塔，只能作为精锐步兵一样与宋军以命换命。
全是因为天色越来越暗，如果现在还不能突围，到了晚上，即使金兵突出去了，也会溃散，故而韩庆和不停的催促万佛奴，万佛奴也只能在轻骑没有打开缺口的时候，就带着铁浮屠冲上来。
在万佛奴的铁浮屠冲上来后，普六茹伯盛往楚中流这边增兵，虽然金兵凶猛，却架不住宋军人多啊。
在这边还在鏖战时，韩庆和又往其他方向试图突围，同样被红巾糾纏住，韩庆和本部精锐的铁浮屠被宋军一个一个的打下马来。
虽然红巾的伤亡要高得多，但眼前的形势人人都清楚，这一队金兵就要在自己的包围之下覆灭。红巾人人死战。
普六茹伯盛在大局稳定后，提着他的翻天画戟，等待着机会。这时，万佛奴左砸右劈，到了战圈的外围，他扬起自己的狼牙棒，招呼亲卫跟上，突然觉得身边有一道阴影，翻天画戟的矛头已经穿透他的鳞甲，从他的腹部露了出来。
万佛奴已死，金兵失了再战的勇气，龟缩回河边，只有几个信使冲了过去，向完颜讹里朵求救。
韩庆和原先是辽国统军，投降了金国，颇受重用，其子韩常随侍完颜讹里朵左右。
韩常听闻其父被困，头系白布条，穿着孝服，哭诉于帐前。完颜讹里朵感其孝，亲自迎到账外，将韩常搀扶起来：“勿忧，吾必救尔父。”
在葫芦河南岸，韩庆和被普六茹伯盛的红巾军团团围住，索超道：“陆将主，下命令吧，末将定将韩庆和的头颅取来。”
普六茹伯盛道：“碗里的，跑不了，现在要让这碗里的鱼做饵，去钓锅里的。”
