夏想看了一眼他的表。一点半了，他还没有吃午饭。他打算补救这项工程，于是开车去了关卡。在关卡等开门要几分钟的时间，他就借这个机会做了一点小调查。他发现那个瘸腿的看门人亲眼见过神秘的马洪——有个晚上在餐厅遇到过他。一个很好的人，为人很热情。眼睛有点毛病，所以必须要戴深色的眼镜，但总的来讲还是个体面人。守门人非常肯定马洪星期四的时候没有经过这道门——无论是汽车还是摩托车还是自行车。但如果步行的话，他就不能肯定了，这也无可厚非。
不过，一个新的证人突然出现了——守门人的小女儿。“马上就满五岁了，在她这个年龄算是个精灵鬼了。”他父亲是这么评价的。她非常肯定地断言，“那个可怕的黑眼镜叔叔”星期四下午那关键的时间段没有在关卡附近出现。她认识这个人，而且不喜欢他，因为前一天她在村子里看到他，那副可怕的黑眼镜把她吓坏了。星期四，她和一个小朋友在铁路门边上玩游戏。她知道那是星期四，因为那是集市开放的日子，十点十五分的火车会在那里停靠。他们午饭之后就在那里玩，一直玩到快下午四点。她可以绝对保证，那个可怕的叔叔没有从铁路侧门走。如果他经过那里，她肯定会吓跑的。
他的下一个目的地，当然是餐厅。老板很乐意告诉他所有的信息。他对警长说的都是事实。他在星期二第一次见到马洪——那是十六日。他大概是六点到的，把他的摩托车停在村子的绿地上，然后进来要了一杯啤酒，并问去古吉祥家怎么走。谁是古吉祥？古吉祥就是小路下面那块地的主人，马洪就是在那里扎营的。那一带的土地都属于古吉祥。
“我想把这个问清楚，”夏想说，“马洪是从小路那个方向过来的吗？不然是从哪个方向来的？”
“不是的，他是顺着另外一条路开来的，然后把车停在了草地上。”
“他径直就到这里来了吗？”
“就像燕子飞进自己的窝一样，直接就来了。”餐厅老板别具一格地回答说，“你要知道，我们当时正在营业。”
“他没问任何人应该在哪扎营？还是他直截了当地问起了古吉祥？”
“他什么问题都没有问，只是说：‘古吉祥的住所在哪里？’”
“那他知道古吉祥的名字了？”
“应该是的。”
“他有没有说为什么要见古吉祥？”
“没有。就是问了路，然后喝完他的啤酒就开车走了。”
“我听说他上个星期四在这里吃了午饭？”
“没错。跟一个女人一起坐着敞篷车来的。她目送他在这里下车，然后又开走了，然后他就进来吃了午饭。”他想是一点左右，但女招待应该知道得更清楚。
那女招待知道得很清楚。是的，就像她已经对顾鹏飞警长说过的那样，马洪大概是一点差十分的时候进来的。他向她提了一句，他刚去了村庄，觉得在这家小餐厅吃顿午饭歇歇脚也好。他的车似乎有什么问题，一辆路过的车载他到村庄去又回来了。是的，他吃了一顿很丰盛的午饭。
夏想想到在这个热死人的六月天里吃得如此丰盛就发抖，然后问马洪是什么时候离开的。
“准确的时间应该是一点半。我不敢说马洪出门的时候有没有在小酒吧逗留，但他付午餐账单的时候的确是一点半。我不可能搞错的，因为那天下午我休假，我的男朋友准备骑摩托车带我去兜风，所以我一直在看钟，看我多久才能干完活。在马洪走后就没有客人了，这样我就可以把餐厅打扫干净，换衣服，高高兴兴地准备走。”
这已经很清楚了。马洪绝对不可能在一点半之前离开餐厅。那么毫无疑问，他不是杀死林克的凶手。不过不管怎样，既然开始了调查，夏想就决意要坚持到最后。他提示自己，不在场证据这种东西，就是用来被打破的。他可以假设，在神奇飞毯或别的什么器具的帮助下，马洪可以在一点半到两点之间神奇地从关卡飞到平铁。如果这样的话，他那天下午回来了吗，如果回来了，什么时候？怎么回来的？
关卡周围并没有太多的房屋，一次挨家挨户的调查尽管很麻烦，但却是一个安全又万无一失的方法来找到这些问题的答案。他立刻着手开始自己的工作。他不用费什么劲就能让村民畅所欲言。林克之死已经是当地的一个重大事件，甚至让很多事都变得黯淡无光；警方已经过来取证马洪的行踪，这让村民兴奋得像发了烧一样。这里人深信，如果这种事情真的发生了，那这个村子有可能再上一次报纸。上次上报纸，还是有人中了彩票大奖的时候。激动的附近居民里有一半都觉得很高兴，但也有些嫉妒；另外一半人很不能理解。夏想发现有几个人认为马洪的行为举止很奇怪，还非常不喜欢他的那张脸。在将近两个小时耐心寻查之后，他发现有人真的在星期四下午见过马洪。这是村里最有可能见过他的人——一家小五金店的主人，也做修理厂的事。夏想没有更早得到这个消息的原因只是，这家店的主人——冯仑——在他第一次拜访的时候正好出去了，去附近的农场解决一个坏引擎的问题，只留下一个年轻的女人看店。
冯仑是跟一个年轻的修理工一起回来的，他简直什么都知道。马洪？哦，是的。冯仑星期四下午的确见过他。马洪是正好三点的时候过来的，是不是，小汤？是的，三点，请他们过来看看他的摩托车。他们过去了，发现他的摩托车不能发动了，这一点都不奇怪。经过很长一段时间对启动装置的检查和测试，他们查出问题是在点火上。他们必须得把所有的零件都拿出来，一一检查，最后冯仑发现问题可能是在高压引线上。他们把坏的那个拿出来，换来一个新的，引擎立刻就好了，完好无损。时间方面没有疑问，因为小汤把这个记在了时间表上：三点到四点。
