“那是什么东西，怎么可以飞在天上，那上面儿好像还有人。”
“这该不会是建奴的秘密武器吧？”
“建奴阵战本来就厉害，若是再有此等利器，我军取胜无望矣。”
“俺要死在这里了。”
惊恐不安的情绪在明国援军的队伍里迅速蔓延。
“吴总镇，宋总镇，你们久在辽东，可曾见过此物？”张春远远地望见热气球，也是惊疑万分道。
“从未见过，也不知道此物究竟是什么？”吴襄和宋伟都是一头雾水，并不知道那飞在天上的东西到底是什么！
“拿我的千里镜来。”
情况不明，吴襄便命令手下拿千里镜来，他自己先好生看看再说。
如此，他便举着千里镜朝着热气球看了过去，等他看了一阵之后，忽然浑身一震，慢慢地放下千里镜，脸上带着完全不能置信的表情。
“怎么了，吴总镇，你看见了什么？”宋伟见吴襄神色有异，便跌声问道。
“我在那个东西上面看到了祖总镇的公子祖可法。”吴襄颤声道。
“祖小将军在上面儿！”宋伟惊愕万分道。
“那是什么东西，他怎么会在上面儿？”
吴襄很迷茫。
“吴总镇，你说那是谁？谁在上面儿？”张春不解道。
“张兵备，祖大寿祖总镇的儿子在那个东西上面儿。”吴襄解释道。
“祖小将军在那个东西上面儿，那便是我大明的风物了，难道二位都不识得吗？”张春不解道。
“确然不曾见过，不过既然祖小将军在那个东西上面儿，那么那个东西便是我大明的利器了。”
吴襄想不明白，也弄不清楚，所以就只能这样笼统地说上一句。
“好，既然是我大明的利器，你等速速晓瑜全军，让儿郎们知晓。”张春见自己的手下们明显地被这个飞天利器吓着了，便当机立断，迅速作出反应。
“是，张兵备。”吴襄和宋伟得令，便命令自己的四处喊道：“你们可看见了，飞在天上的那个东西乃是咱们大明的秘密武器，祖可法祖小将军就在上面儿。”
不明真相的明国官兵们听到这个消息，虽然觉得无法理解，不过都还是爆发出了震天的欢呼声。
管他那个飞天之物是怎么来的，只要是咱们大明的利器，不是建奴的利器就好。
而明军这边儿没来由地士气大振，让站在远处监视张春部援兵的皇太极脸色极为难看。
他面色阴郁地望着高高地飞在天上的热气球，闷声询问自己身边的佟养性道：“额驸，百虎齐奔做的如何了？能不能应付明军的热气球？”
“大汗，奴才带着匠人们日以继夜，从不停歇，试验多次，始终不能制出合乎要求的火箭。如果提高装药量，倒是可以飞的很高，只是方向不确定，如果在大军之中使用，只怕还没射到敌人，倒先把自己射着了。”佟养性有些不好意思地说道。
毕竟自己从前曾经在大汗面前夸下海口，如今却没有做出成绩来，只怕大汗会不高兴。
而皇太极却不是个一般人，他听到这句话，只是微微一笑，然后说道：“额驸勿忧，朕并无他意，此事终究急不得，南朝的奇巧淫技本来便比我大金要多，你慢慢来，总有一天能研究出来。”
皇太极这样一说，佟养性就被感动了，彻底感动了。
此真圣主之气象也！
佟养性先是在心中暗暗感慨一阵，随后便再度建言道：“汗王陛下，奴才虽然还没有想出攻击南朝热气球的法子，却想到一个让咱们的大炮免遭敌军热气球袭扰的法子。”
“额驸但说无妨。”皇太极道。
“我军可造一个木棚，上面儿盖上装有泥土的麻袋。则南朝热气球上落下的万人敌只能在木棚上面儿爆炸，无法伤到棚子下面儿的火炮。”佟养性建议道。
“额驸此计大妙，如果以后再碰上使用热气球的明军，我军也可以使用大炮了。你回去以后要督促手下人快快打造此等木头棚子，以备不时之需。”皇太极叮嘱道。
“扎，奴才领旨。”佟养性半跪于地，领命道。
“锦州来援之明兵，来势汹汹，且其统兵将领张某，虽然名声不显，但是朕观其所布阵列，似乎有些本事，决战之时，还需额驸之天佑助威大将军炮多多出力才是。”皇太极面色凝重道。
“扎，奴才领旨。”佟养性复又半跪于地，领命道。
皇太极与佟养性说完话，接着便对着代善，莽古尔泰等诸位贝勒说道：“朕先前望见张某带兵有些本事，是以有些忌惮，始终没有与之决战，才把他放到这里来，现在不能再让这路明国援军前进了。
他们已经到了长山，再走5里，便可走出咱们的包围圈，走到大凌河城下与城中明军会合，朕决不能看到此事发生。阿济格，你立即带兵袭扰他们，让他们不能再前进。”
“扎，”阿济格领命而去。
“额驸，将你的大炮拉到这里来，排好阵势，明日决战之时，发炮轰击明军。”
“扎，奴才领命。”佟养性回复道。
“你等回去，好生厉兵秣马，明日咱们不惜一切代价，一定要一举击灭明国援军，绝了大凌河城中守军的念想。”皇太极下令道。
“扎。”诸贝勒，台吉，阿哥应声道。
待各个统兵将领各自回去准备决战以后，皇太极望着天上的热气球，若有所思到：“这个热气球成天飘在天上，我军虚实，明国援军来到的消息大凌河城中必然会知道，不知大凌河城中拥有热气球的那路明军会不会有什么动作？
我想应该不会，他们城里才只有一万人，我只带两万人来与明国援军决战，剩下的兵马仍然很多，他们应该不会出来吧。不过这也说不定，他们知道援军来了，肯定会想到派兵里应外合。西边儿防卫森严，他们必然不会从那里进攻，北面儿是蒙古，东面儿是我大金，只有南面儿相对而言防守较为薄弱，或许大凌河城中的明军会从那里进攻，我倒不如.......。”
皇太极想到这里，不由自主地看了一眼正在策马远去的莽古尔泰，随后又自然而然地想起这厮的嚣张跋扈来。
“大局为重，不能因为要办他，而贻误军机。”皇太极摇一摇头，将心中的杂念全部驱走，随后便将身边一个护军唤过来，很是耳语了几句，那护军得令，便飞身上马，直奔两蓝旗大营方向而去。
“柯百总，俺已经看到朝廷派的援军，人数不少，怕是有数万人之多，走，快些回去，去向大帅禀告军情。”祖可法对着柯志宏道。
“是，祖爷。”柯志宏得令，便用手使劲儿摇动麻绳，这麻绳上面儿系着铃铛。
铃铛有规律的摇动，便将返回的消息传达到了城内空军基地处，守在那里的地勤兵迅速摇动绞盘，将三架热气球回收至大凌河城中。
等到热气球落到地上，祖可法便迫不及待地奔至祖大寿的中军大帐，一看见祖大寿，便高兴万分地跌声道：“大帅，俺看清楚了，来的是吴总镇和宋总镇，还有一个便是跟着咱们一起收复关内四城的张春，援军很多，怕是有几万人。”
“好。那你可看清楚了，援军在何处？”祖大寿问道。
“按脚程来看，应该可以到长山附近。”祖可法努力回忆一下，随后回复道。
“长山并不远，距离大凌河只有15里路，对于骑兵来说半个时辰就能到。你速去知会靖边堡军将主刘将军，就说援军到了，就在长山左近，明日拂晓，发动进攻”祖大寿豪气干云道。
“是，大帅。”祖可法应上一声，接着便径自去传令去也。
