一路上，吴承恩忍不住朝着身边的青玄抱怨了几句，不明白青玄为何答应了李棠提出同行的要求；青玄一言不发，悄悄向后张望一眼：李棠一直跟在他们身后三五步远，他们快些，她便快些，他们慢些，她也慢些，头都不抬地捧着一摞书稿看。
“你也有女看官了。”青玄用口型对吴承恩说。
吴承恩冷着脸转过头去看着路边的风景。
“我看到你嘴角在笑了。”青玄又说。
吴承恩扯起领巾遮住半张脸。
“唉。”青玄叹了口气，忍不住又回头看看李棠，她此刻因为出门行走，换了一身鹅黄色的窄腿府绸裤子，配着月白色的短袄和一领防风的天青色斗篷，越发显得干净爽利，腰后的那把唐刀……锦绣蝉翼刀，青玄在心里默念着，怎么也无法把视线从刀柄上移开。
“好看吗？”李棠头也不抬地说。
“李棠姑娘，你——”青玄斟酌了一会儿词句，发现自己实在不善于油嘴滑舌，还是有一说一的好，“你配的那把刀，可是——”
“锦绣蝉翼刀啊。”李棠边说边踢开路边一个石子。
“什么刀？”吴承恩也回头问着，两人站住脚步，等着李棠跟上他们。
“写的不错。”李棠随手把书稿往吴承恩怀里一扔，“第二章有点啰嗦，建议删了，第三章好看，卖给说书先生当底稿，大概值二十个铜子儿吧。”
“二十个！？只能买两筒米花啊！”
“米花是什么？”
“你连米花都没吃过？没童年，真可怜。”这一路同行了十几里，吴承恩在姑娘面前也不像昨天那么腼腆了，青玄吃惊地看了他一眼，那眼神像是在说：没想到啊！
“喂，我童年吃过的东西，你也不一定吃过好吗？什么阎立本的真迹，我们家都用来垫桌脚，吴道子的扇面儿，只能给我的猫扇凉。”李棠瞥了一眼吴承恩，他正把稿子锁进书箱里，书箱里除了稿纸，还有一些《阎立本绘技鉴赏大全》《吴道子代表作赏析》一类的书。
“那又怎样，你没吃过米花。”吴承恩不气不急，笑嘻嘻地说。
“那锦绣蝉翼刀在你们家是用来干什么的？”青玄轻描淡写地问。
“凉菜大师傅用来削萝卜的，它特别薄，萝卜皮削下来都是透明的，但切萝卜的时候不能用，因为刀柄太长了，不趁手。”李棠认真地说。
吴承恩和青玄对视了一眼，两人什么也没说。锦绣蝉翼刀，连昨天那个粗野的什么平海大仙都知道，是李世民弑兄之物，也曾被武则天用来号令唐室，朱温灭唐后第一个点名寻找的宫中宝物便是此刀，它薄如蝉翼，轻如鸿毛，砍人头颅血不喷、尸不扑，站立十二个时辰直到血液自然凝固，因为沾染的怨气太多，江湖传说此刀已经成精，如果使用它的主人不幸毙命，刀还能自行杀人十二个时辰。
——所以它隐匿江湖的这600多年，一直在削萝卜皮！？
“我……能拿来玩玩吗？”吴承恩看了看李棠的脸色，没有什么不悦，鼓起勇气说。
“割破了手可不许哭。”李棠干脆地答应，解下刀来扔过去，吴承恩吓了一跳，忙伸出双手去接，只见那刀并没有横飞出去，也没有直直落下，而是像一片羽毛，或者干枯的树叶，在风中轻轻地盘旋着，盘旋着……
然后轻飘飘地落在了吴承恩的怀中。
一点重量也没有。
“好轻。”吴承恩脱口而出。
“太重的我也拿不动啊。”李棠说着把刀夺回来别在身后，吴承恩还要说什么，只见青玄似乎无意理会这把刀，而是抬头朝着不远处的山头望去。
“有古怪。”青玄抬起头，右手指了指山头，左手捏起了念珠。
果然，山那边站着一个高大身影，双手环抱于胸前，站姿挺立；那人头上戴着斗笠，身后似乎是倒插着一把束好的雨伞。隔着大概百余丈远，并看不清那人表情；但是从那人的动作来看，显然是发现了吴承恩这一行人。而且看那身影，表面上站得随意，却丝毫不留破绽。
“是人是妖？”吴承恩小声朝着青玄问道。
青玄还没开口，李棠即刻说道：“是人。”
青玄轻声问道：“离这么远，可有把握？”
“是妖怪我都认得出。”李棠淡淡地说。
那人打量了一会儿吴承恩等人，终于开了口，语气似乎几经斟酌：“那位姑娘，这两个男子没有对你图谋不轨吧？”
李棠大笑：“他们哪里敢！”
“真的不是吗？”那男子语气之中还是夹杂着几分怀疑：“姑娘不用怕这两人。如果真的是遇上了恶人，只需言语，在下自当出手。”
“多谢，放心。”
那人顿时长出一口气：“那便是我误会了。这荒郊野岭，你一个姑娘和两个男子同行，我怕是有歹人强掳民女，多问一句。从几位来的方向推测，应该是打南秀城过来的吧？烦请问一句，这里离南秀城还有多远？”
“不到三十里。”吴承恩开口说道。
“多谢。”那人双手抱拳，显得礼让三分。眼见得那人拔腿准备离开，忽然像是想起了什么，指了指自己踩着的山头，朝着吴承恩喊道：“对了，如果你们是要向西北去的话，最好能绕开我脚下的山头……这附近有妖怪。”
“什么妖怪？”吴承恩刚问了一句，那人的身影已经消失在了苍山之中。
青玄只是一直目送着那人的身影，一眼也不敢离开。
“哪里来的怪人……”吴承恩推了推青玄，自己耸肩，示意青玄有些草木皆兵了。但是青玄却示意吴承恩不要松懈；隔了一刻，青玄径自朝着刚才那背着雨伞的男子站立的山头奔去。
“过来看看。”青玄攀过了山头之后，招手示意吴承恩和李棠也过去。两人你瞪我我瞪你，却还是听了青玄的话。
只是过了山头后，放眼望去，两人才略微有几分吃惊。
山头的这一边，躺着两具还算温热的妖尸，看来是蝗虫所变，体形都将近一丈；而且这两个妖怪都还握着手中的长刀，应该是刚刚被人收拾；肚子已经被人剖开，内丹也不见了踪影。
青玄细细看了看这些尸首，一言不发。
“没想到那个家伙还真的有几分本事……”吴承恩忍不住开口赞叹道。
李棠却急忙走到了刚才那人站着的山头，搜索着那人的身影。
“按他的脚程，应该看不到了。”青玄自言自语道。
吴承恩一脸茫然，似乎不知道李棠和青玄为何都对刚才那人如此在意。
李棠看了吴承恩一眼，说：“这两个妖物近在咫尺，也亮出了兵器；而那人刚才出手，我们却丝毫没有察觉，可见这人身手极快。”
吴承恩恍然，细细看了看地上的妖怪：“内丹也挖走了……看来是行家。看得出是哪边的人吗？”
青玄摇摇头，起身示意吴承恩和李棠即刻出发，自己也加快了脚下的步伐。在还没有到达那道士提及的黄花镇之前，自然多一事不如少一事。
眼下，有着差不多想法的人，可不仅仅是青玄他们而已。
京城内，此时有些人心惶惶：且不说最近京城内调兵遣将颇为频繁，甚至今天五军大营里有个把总突生妖变，闹了祸害，死伤将近三十人。要知道，近日里五军可是围着皇城的部署，这可实打实是在天子脚下发生的乱子。
麦芒伍带着锦衣卫的人赶过去的时候，却被拦在了五军大营之外。通报的士兵说得倒也简单：“人，已经烧了，灰都不剩。这点小事，就不麻烦伍太医您过目了。你们锦衣卫忙啊……”
话里话外，客气点说是送客，直白点说，就是“滚”。
虽然自己下面的人都忍不住骂骂咧咧，而麦芒伍本人并没有与之争执；或者说，他并不打算现在就与五军有所摩擦。所以麦芒伍只是点头，随即便带着人回了镇邪司。
妖变吗……麦芒伍将自己锁在了天楼之内，同时手中摆弄着一颗棋子细细揣摩。按道理来说，皇城四周方圆二十里之内，除非有人动了手脚，否则是不会发生任何妖变的；毕竟整个京城有镇邪司坐镇，对于这一点，麦芒伍有十足的把握。
既然五军之中生了妖变，那麦芒伍可以断定，此事必有蹊跷；只是目前自己手头掌握的信息实在是寥寥无几，如果可以抓一个五军大营中目睹了整个妖变过程的人回来细细拷问，那多半可以知道个大概。
但是从五军大营里面拿人，谈何容易。
又或者，是对那具号称已经被烧掉的尸首下手。如果真的妖变了，多多少少也会有些内丹凝练于躯体之中；而且，内丹单纯用火是烧不掉的。只要内丹到手，来龙去脉起码也能知道个七分。
这倒不如……麦芒伍看着手中的玉石棋子，想到了一个办法：鬼市。
在鬼市里，没有用钱买不到的东西。麦芒伍深知这一点，倒不如派人前往鬼市，向他们悬赏一笔银子，引得他们去偷取妖变之人的内丹——内丹换银子，所以才会有鬼市的人出手。即便鬼市的人失手被五军抓住，“为了银子铤而走险”这个动机也是再正常不过了，反正鬼市的人本来就是目无王法。
甚至，只要价码够高，五军之中会有吃里爬外的人私底下悄悄倒卖出那人烧剩下的尸骨也不无可能。
即便五军想要怀疑锦衣卫，也拿不到任何真凭实据。如果硬要上门理论，那自己也可以顺势反咬一口。
最重要的是，鬼市的人嘴紧。 如此，事情成与不成，都能与镇邪司脱了干系……
正在思考着，麦芒伍突然听到了敲门声；麦芒伍起身，开了门，却看到管家一脸得意的站在门口：“大人，喜事。”
麦芒伍皱眉，他最不喜欢下人卖弄口舌。
管家显然意识到自己多嘴了，急忙说道：“是这样的，五军的掌号头官正在门口求见，说是务必想要见一下大人——看看，这是赔罪来了。敢和锦衣卫放肆，真是……”
“请至天楼。”麦芒伍摆摆手吩咐道，无意听管家替自己逞口舌之快。
没多久，果然几个五军打扮的人被管家引着阔步而入，进了天楼后便一抱拳。麦芒伍独自端坐在天楼内，抬头看了看迎面的几人，并没有起身相迎，反而嘴角露了一笑。
“伍大人，我等此番前来，其实是……”领头的掌号头官开口便说。
麦芒伍摆摆手，示意对方稍等；然后他对管家说道：“退下吧，从外面把门关上。”
“还需要给几位看茶吗？”管家领命之后，低着头问了一句。
“他们不是来喝茶的。”麦芒伍说道。
“那……需要喊来其他二十八宿吗？”管家显然听出了麦芒伍内里的意思，继续问道。
“你说呢？”麦芒伍说道。
管家点头，低头倒着退了出去，然后即刻关上了天楼厚重的石门。一声闷响之后，天楼里变得略显漆黑，只剩下天井投下一束光芒，照在麦芒伍的身上。
几个五军的人互相看看，不晓得这算是什么待客之道。
麦芒伍虽然没有动作，却还是突然忍不住笑出了声：“真的，你们是头一遭……之前还从没有妖怪敢主动走进我们镇邪司的大门。”
几个五军的人显然吓了一跳，领头的掌号头官上前一步，凛然道：“伍大人，这是开得什么玩笑？我等今日前来，一是致歉，二是想大人喝顿酒，关于军中妖变之事还想同大人从长计议……”
“伪装得确实好……只是，这里可是镇邪司啊。”麦芒伍止住了自己的笑容，从容起身；对面的七八个人纷纷后退一步，似乎提防着麦芒伍的一举一动。
“伍大人，您是不是喝醉了？”掌号头官“噌”的一声，亮出了自己手中的锋利宝剑，示意麦芒伍不要轻举妄动。同时，他转身吩咐了几句，两个手下立刻跑到门口，摸索着从里面给天楼大门上了门闩。
“放心，不会有其他人来。”麦芒伍并不着急，淡淡说道：“就我一个。”
“如此，甚好。”掌号头官突然间嘴角一翘，目露狰狞：“省得装腔作势，干脆大家敞开天窗说亮话吧。”
“诸位到此，是为了红钱吗。”麦芒伍抬头，顺着天井看了看天色。
“鬼的红钱！莫装糊涂，速速把我们少主交出来！”掌号头官压低了声音，但是一字一句，容不得任何商量。
“……我要说我不知道诸位所言何事，想必你们也不会信吧？”听到这番话，反而是让麦芒伍收回了目光，略显意外地看着眼前的掌号头官。
“那，便只能得罪了。”掌号头官说完，伸手向后腰摸索一番；很快，绕回来的手上，多了一个雪白色面具。身后的其他人，也像是得到了命令一般，做出了相同的动作，将面具捧在手里。
麦芒伍看着眼前的一幕，眉头略微皱了皱：“李家……这我便不懂了；大家一向井水不犯河水，为何见了面便大动干戈？不如坐下来好好聊聊。”
“上身。”掌号头官说道，一行人齐刷刷套上了面具。霎时间，一股绛紫色的妖气从天井之中喷薄而出。几个人亮出的兵器上，全部缠绕上了相同的颜色。
“既然骗不得他出去，就在这里速战速决。”掌号头官下了命令：“不用同他废话，他是在拖延时间。其他二十八宿势必已经察觉，拖下去对我们不利。”
“再说一次。”麦芒伍依旧温文尔雅，亮出了手里的银针：“诸位放心，不会有其他人来的。来吧……”
是的，麦芒伍可绝不想此时有人打扰。
诸位，咱们好好聊聊……
