狂风呼啸，夹裹着雪粒子打在破旧的窗户上，发出飒飒的声响。
苏染裹紧了身上破旧的棉袄，搓搓已经冻得已经没有知觉的双手，抓起身边一把还带着冰棱子的柴火塞进灶膛。
“弟妹，大姐儿，你们在家吗？”
外头突然传来熟悉的叫声。苏染赶紧跺跺麻木的双脚，慢慢的出了厨房。
迎面一阵凄厉的大风刮了过来，冰凉的雪粒子也没头没脑的往她身上打过来，钻进她的耳朵里、脖子里，冻得苏染直哆嗦。
慢慢挪到院子门口，苏染就看到她的大伯娘王氏正穿着崭新的厚棉袄，手里还撑着一把油纸扇，一脸不耐烦的站在那里。
看到苏染过来了，她不高兴的大叫：“大姐儿，我说你是不是个死人啊？青天大白日的，我都已经在这里站了半天了，你现在才来开门！你是不是想把我冻死在外头？”
苏染低下头，低低的叫了声：“大伯娘。”
“哎，算了算了，我和你这个傻孩子计较什么？”王氏不高兴的摆摆手，就推开篱笆门走进来，“我刚在外面闻到香味了，你刚才是在做饭？做好了没有？”
“马上就好了。”苏染小声说。
“那正好！我今天一早就出门了，现在都还没吃饭哩！我现在就凑合着在你们家吃点算了。”王氏说着，自顾自的往苏染身后一间泥巴糊成的茅草房里走了进去。
在这里躺着的是苏染的娘亲黄氏。她已经病了许久了，自从入冬后，她的病就更重了，这些日子几乎都没下过床。现在家里唯一的火盆也就生在她跟前。
王氏走进门，赶紧搬了个小板凳坐在火盆边上，接着就对苏染摆手：“你还傻站在这里干什么？赶紧端饭去啊，我都快饿死了！”
苏染这才默默的转身出去。
背后，她听到王氏又大叫起来：“这孩子怎么越来越傻了？就她这样，嫁给庄稼汉还不是被婆婆和小姑子给欺负死？也就我这个当伯娘的心疼她，一直在想法子给她找个好人家，要是今天她和陈公子的事成了，你们可得记得我对你们的大恩！”
“嫂子，大姐儿她不傻，她就是反应慢了点，可她干活还是很利落的。这些日子，家里多亏她操持，不然我就凭我一个人，我……咳咳咳……”黄氏激动的想为女儿辩解，但话没说两句就开始剧烈的咳嗽起来。
苏染脚步顿了顿，但还是慢慢走进了厨房。
现在灶里的那一把柴火已经烧得差不多了，炉子上的药罐也咕嘟咕嘟的开始冒泡。苏染连忙把药罐端下来，倒了半碗药出来。再揭开锅盖，她从锅里捡了几个杂粮窝头，加上一盘清炒菘菜，一起用笸箩装着端进房里。
王氏刚把身上烤热，一看到这些东西，她赶紧就抓了一个窝头在手里，另一手拿起筷子，拼命往菜碗里夹菜往自己窝头里夹，然后就大口大口的吃了起来。
吃完一个，她一边伸手拿下一个，一边对苏染摇头：“我说大姐儿，你娘都病成这样了，你怎么也不做点好东西给她吃？就这清汤寡水的，你娘身子能好起来吗？”
苏染捧着药碗递给黄氏，垂着头没有说话。
黄氏小口小口的把药喝完，才小声说：“大嫂你也别怪大姐儿，因为我这病，家里的钱都花在给我抓药上了。再加上安哥儿全哥儿还要念书，每天我们能有口吃的就很不容易了。”
“哎，所以我说啊，这次的机会你们一定得好好抓住。只要大姐儿能嫁给陈公子，她马上就是秀才娘子，以后说不定还能当上举人娘子哩！有陈家做靠山，你们几个就能和她一起吃香的喝辣的，这日子不就好过多了？”王氏呼噜呼噜吃完了第二个窝头，又开始伸手去抓第三个。
不过再一看，笸箩里就只剩下一个窝头了，她的手停顿了一下，最后只掰了半个下来吃了。
终于吃饱饭，她舒服的打个饱嗝：“我吃好了！大姐儿你赶紧把东西收拾收拾，咱们走了！”
平时母女俩都吃不完的三个窝头一盘菘菜，今天在王氏的帮助下，才没多大会的功夫就已经吃得干干净净。苏染把东西都收拾进厨房，正打算再回去看看黄氏，却看到王氏已经从房里跑出来，拉着她就往外头走。“你娘那里我都说完了，咱们现在就走吧！人家陈公子还在镇上等着咱们哩！”
王氏长得膀大腰圆，一张脸都有苏染两个大，胳膊更是比苏染大腿还粗。现在被她这么一拽，苏染根本一点反抗的机会都没有，就已经被她给拽到院子门口了。
门口停着一只小毛驴。现在雪粒子还在淅淅沥沥的下着，毛驴身上也沾了一层雪粒子，冻得它不停甩尾巴。
王氏掏出一块绒布铺在毛驴背上，自己打着伞坐上去，就把牵引的绳子扔进苏染手里：“大姐儿，这一路你就辛苦点牵着驴走吧！你年纪小，多走走身子骨更结实。大伯娘就不同了，我老咯，刚才从镇上这一路走过来，我这把老骨头都差点被颠碎了！”
苏染默默接过缰绳，拉着毛驴迈开步子。
从向阳村到乌山镇，平时走路就要大半个时辰。今天下雪，那时间就用得更长。两个人走了快一个时辰，才终于到了镇子里。但王氏也不让她去苏家大伯在镇上的家，进了城门就对苏染说：“咱们直接往东边走，现在就去陈家！”
苏染抬头看着她，王氏就把脸一板：“干嘛干嘛，你连大伯娘的话都不听了是不？我这还不都是为了你好！早点让陈公子见到你，早点把事情定下来，然后咱们也才能早点安心啊！你还想不想给你娘治病了？你还想不想让你两个弟弟好好读书了？我这么安排，可都是为了你，你小丫头片子可别不识抬举！”
“哦。”苏染终于又低下头，乖乖牵着毛驴继续往东走。
乌山镇不大，陈举人家的宅子就在镇上最显眼的地方，再往前走上几步就到了。宅子门口的人显然都和王氏认识，看到她们过来，他们乐呵呵的和王氏说上几句话，眼睛上下的把苏染给打量了一通，叫她们把毛驴留在门口，就放她们进去了。
两个人跟着丫鬟往里走了一段，就被领进一个暖烘烘的房间里。
“我们老爷说了，就留苏大姐儿在这里，他一会要来好好相看。苏大娘你先去别处坐会吧！”守在屋子门口的丫鬟马上就说。
王氏连忙点头，一把把苏染给推进去：“大姐儿，你就在这里好好待着，一会陈老爷来了你用心点伺候着，陈老爷叫你干什么你就干什么，一定要让陈老爷把你留下来，知道吗？”
苏染抬起眼看着她，正要说话，没想到王氏已经退了出去，然后外头的丫鬟砰的一声就把房门给关上了。紧接着卡擦一声，居然还锁上了？
苏染赶紧转过身，却发现没想到就听到一阵脚步声从背后传来。
她忙又转回去，就看到一个年纪五十开外的男人挺着个无比肥大的肚子从屏风后头转出来了。
那双耷拉的三角眼往她身上扫了扫，重点在她的脸和胸口停留了一会，这个男人眼睛里就冒出一抹精光：“打扮是土了点，不过这张脸长得还可以，小小嫩嫩的，滋味应该不错。现在，把你身上的衣服都脱了吧，让老爷我仔细检查检查！只要你的身子让我满意，我就让你留下来给我做妾，你堂兄考童生的事也包在我身上！”
