博尔德城北郊，93号国家公路横穿而过，像进城的一条咽喉之道，既宽敞平坦，又庸碌繁忙。
时近午夜，过往的私家车已经很少，嗡鸣交错的多以运输型大货、轻卡为主。公路东侧紧挨着一幢稍显破旧的平房，呈复合式的独门独院，白色的栅栏前是一小片翠绿的草坪，并且附有两间车库，看这个格局，房后应该自带花园和泳池，符合这个区域所有民宅的建筑风格，普普通通但又温馨静谧。
平房的客厅窗口没挂窗帘，有灯光透出，但是不见人影走动，四周一片沉寂。
穿过厅堂和厨房，后院的泳池边，却别有一番景象。
长谷舟沉稳的坐在一张藤椅中，眉头紧锁，面色凝重，他的身后站着四名黑衣随从。
藤椅前，并排跪着四个人，两男两女，均被五花大绑，俯首躬腰，因为恐惧和紧张浑身簌抖。
后门轻响，一名穿着得体、风韵犹存的老年妇人托着茶盘缓步走出，来到长谷舟身边，很温柔又很轻盈的捧起里面的咖啡杯递给他，目光平淡从容。
长谷舟接过咖啡，凑到鼻端微嗅，轻轻点头，向老妇报以微笑，眼神显得尊敬且怜爱。老妇再走近一步，站在椅后伸双手轻揉他的肩头，并不出声；长谷舟一手端杯，一手抬起，探过肩头轻轻拍打她的手背示意。
瞧这情形，两人像是一对相濡以沫又相敬如宾的老夫妻。
右首一名瘦高的黑衣汉子突然列出一步，朝长谷舟深深一鞠：“系长，属下刚才的求啃，请您三思准予。”
话音一落，他身边的汉子也跟着列出鞠躬：“系长，属下愿和秋园君一起执行此事。”
“罢了。”长谷舟缓缓摇头，花白的头发在夜色中颇为显眼，老迈的脸上浮起沧桑悲壮：“心意我领了，可这件事你们来做，和我亲自执行又有什么区别？别争了，别争了！”
秋园君面色忧虑，再次鞠躬：“系长，您目下计划的大事全都处于紧要关头，让属下代为执行此事，不管将来引发什么不测，您至少还能有句说辞，也能向社团交待！”
“然后呢？”长谷舟抬头，目光炯炯有神：“然后老夫就因为一己之私，看着你们俩鞍前马后的服侍我十几年……却落得个隐姓埋名、背井离乡的下场？呵呵，老夫年轻时加入草州团，不管那时的决定是否糊涂，可混到今天，经历的已经够多了，现在做的每一个决定都清醒的很，退下！”最后一句颇为严厉。
两名汉子对视了一眼，脸色写满无奈，但谁都不敢再说一句，默默退回到原位。
长谷舟浅啜了一口咖啡，威严的目光扫过前面两男两女，沉思半晌，问道：“你们四个……都想活命？”
那四人极为激动，马上齐刷刷跪倒在地，异口同声的哀求：“请系长手下留情！”
“那好！”长谷舟放下了咖啡杯：“想活命，我答应你们；可是……有个条件，你们也得答应我。”
四人磕头如捣蒜：“请系长示下，请系长示下！”
“暂时安顿在这里，”长谷舟淡淡道：“不但要和外界断绝一切联络，没有我的许可，就连这栋屋子的前后门都不许迈出一步！什么时候等这个风头过了，我再安排你们回国或者远走他乡，怎么样？”
四人互相对视，脸现狂喜、如逢大赦，一迭声的磕头回应：“谢谢系长，谢谢系长不杀之恩！”
“谢我什么？”长谷舟轻抚身后老妇的手：“要谢，就谢丽贝卡吧……如果时光倒流一年，在我还不认识她的时候，森中课长下达的这个严令，我纵使心里不忍，也会毫不犹豫的执行；可世上的事真是变幻莫测，上天把丽贝卡赐给我，也就顺道带走了我的罪孽和杀戮之气，我才明白……这也没什么不好。”
丽贝卡微微一笑，在他额角轻吻：“愿仁慈宽爱的主在天堂里保佑你。”温言笑语，气度极佳，就算再粗心的人也很容易分辨，这个老妇绝不是等闲之辈。
长谷舟对这四个人微笑道：“你们看到了吧？秋园君和田中君跟了我这么久，时时刻刻都在为我的利益着想。不杀你们是我的主意，可他们俩却想揽下，偷偷的执行……这样事后社团追究起来，我就能推脱说是他们选择了背叛，从而撇清关系。呵呵，且不论这事能否成立，他们如此忠心耿耿，我长谷舟岂能无情无义？”
他顿了顿，又道：“既然我都有心绕过你们，又怎么能亲手断送他们俩的前程？罢了罢了，老夫一人做事一人当，反正再过个把月，森中课长也无从找我的麻烦了……”
“系长！”旁边的秋园君喊了一声，面色凝重，似乎是想阻止他说下去。
“无妨。”长谷舟很随意的摆手：“我已经向东京总部中山社长递交了告老书，他表示原则上同意我的隐退。呵呵，一个花甲之年的老糟头子，对社团来说已经没什么价值了，与其像西塚壕介那样灰头土脸的回国，我这样圆圆满满的功成身退又有什么不好？更何况在未来的日子里……我和丽贝卡还有很多大事要做。”
丽贝卡温和的微笑，牵起他的手：“你又拯救了四条无辜的生命，现在该和我去拯救另一个人了吧？”
长谷舟笑着起身，突然若有所思，低头询问一名被绑的女子：“奈美小姐，我想问你一件事。”
奈美小姐神情紧张，不敢和他对视，极为谦卑的俯首：“请系长明示。”
“你的家乡……”长谷舟眼神幽幽：“是在富良野？”
奈美马上回答：“是的，系长。”
“哦，那这个时节……”长谷舟仰首望天，语意苍凉：“农场的薰衣草也开败了吧，不知道你的父母辛勤劳作，今年的收成如何？”
奈美猛然仰首，似有所悟，眼里噙满泪花：“系长，系长……也是富良野人士？”
长谷舟不答，携起丽贝卡的手走向后门，喃喃道：“多少次午夜梦回，我总能看见那片怒放的薰衣草。”
丽贝卡轻轻靠在他肩头，柔声道：“再耐心的等一个月，我就会陪你回到家乡，去看那片美丽的景色。”
秋园和田中紧随其后，默不作声，长谷舟突然止步，回头道：“我走以后，一定要把这里安排妥当。”
秋园躬身点头：“请系长放心，我们知道该怎么做。只是……只是……”
长谷舟皱了皱眉：“只是什么？”
“刚才渡边君和松田君打来了十几个电话，”秋园说着奉上一部手机：“按您的指示，我都没接；可这个时段他们俩先后打来如此多的电话，我猜想……是不是遇到了紧急情况？”
“不管他们！”长谷舟接过手机摇头：“社团的事，我现在可以一律不过问，昨天的晚宴上森中课长和我已经达成了共识，看起来中山社长是和他谈过了，多一事不如少一事，不用回复！”
“是！”秋园和田中一起躬身。
后门外，停着一辆老款的丰田Avalon，普普通通，长谷舟很绅士的先拉开副驾驶门，等丽贝卡坐入关好，再从车头绕至驾驶门上车，发动引擎后朝秋园招了招手：“森中课长答应我离开后，会为你和弟兄们安排出更高的阶位，再理想一点，有可能要你接替我的位置，所以低调明智些，不要随便拿主意，你们以后的路还长。”
“是，”秋园恭敬的鞠躬：“系长的悉心栽培，我们没齿不忘！”
长谷舟点点头，开动车子缓缓离去。
几分钟后，丰田Avalon刚刚转入主道，他口袋里的手机又叫了起来，急促且突兀。掏出来一看，面现厌烦之色，丽贝卡轻轻叹了口气：“还是接一下吧，如果没事，他们不会这样无礼。”
长谷舟皱了皱眉，勉强摁下接通建：“渡边君，这么晚究竟是什么事？”
“长谷系长，”渡边声音带着哭腔：“谢天谢地，您总算接电话了……这边发生了一件极为重大的事情！”
“你不是在陪着森中课长吗？”长谷舟语气不善：“有什么事他不能解决的？”
嘎吱——几秒钟过后，随着一声长长的刹车，丰田Avalon车身打横，险些冲下路基，紧跟着前轮回正，一晃再晃……勉勉强强停在路边，卷起一片尘土。
这个制动来的太突兀，副驾驶席上的丽贝卡即使有安全带保护，额头还是险险撞到风挡，大惊之下侧首疾呼：“长谷，你疯了……”却见长谷舟双眼圆睁，面无人色，从容淡定的气度全然不见，手附电话颤声回复：“好好，我马上到，马上到！记住千万别惊动警察！”哆哆嗦嗦挂断手机。
丽贝卡惊疑不定：“到底发生了什么事？”
“森中课长……”长谷舟目光发直，冷汗流出：“森中课长在圣帝教堂突然遇刺身亡！事发后不到半小时，小池辉一也……也死在维德拉酒店的顶层！”
“什么？”丽贝卡骇然变色：“他们俩……他们俩全都被人刺杀了？”
“是！”长谷舟深深吸了口气：“这样再加上昨晚毙命的本田宫崎，赤象会的首脑只剩下我一个……渡边君这么着急打来电话，除了通风报信，也是想证实一下，我有没有……”
“有没有也被刺杀？”丽贝卡紧张异常，大脑飞快的运转：“这……这还用说吗？明显就是一连串预谋非常明确的暗杀行动！”一把扯住他的手臂：“长谷，听我的，不能去圣帝教堂或者维德拉酒店，你现在的处境非常危险，搞不好那些杀手……呀！”突然之间一声尖叫，整个人缩向一旁，脸色变得煞白！
长谷舟腰板挺的笔直，身形僵住，眼神中布满恐惧，额头、鼻尖沁出细密的汗珠……就在这片刻之间，他的喉前突然被一把森寒锋利的匕首抵住！而持刀的手指修长有力，连同一条臂膀隐隐从后排探出！
夜色朦胧中，那人稳稳端坐，高大的身材隐约可见，但面目难辨，就像与黑暗为伍的死神！
