老良和燕子斜兵分两路，老良带人守住潋滟山庄各个出口，等着刺客自投罗网。燕子斜则是带人追踪雪地足迹，一路寻到螽斯馆的门口。
螽斯馆的下人全被吵醒过来，叮当慌慌张张地从耳房跑了出来，问道：“斜哥儿，抓到刺客了吗？”
“叮当，你不回麒麟院，怎么会在此处？”
“墨哥儿今晚留在螽斯馆。”
燕子斜心中一惊：“睡在何处？”要是旁人也就罢了，倘若小墨儿出了一点意外，他向冯夫人可没办法交代。
“水姑娘屋里。”
燕子斜直接登堂入室。
往日，小墨儿睡觉都要有人伺候，他睡里屋，萱妈妈守在外屋。但是今晚的情况有些特殊，水琳琅睡在里屋，他睡在外屋。水琳琅居住的正房总共两个屋子，再也没有下人待的地方，所以下人全部回到耳房。门口只留小鲍和小曹保守，小墨儿若有需要，可叫他们代为通传，而且还有水琳琅照看，也不会出什么问题。但是偏偏小鲍和小曹中了铁红娘的调虎离山之计，接下来会发生什么事，谁都无法预测。
“斜哥儿，这是我家小姐的闺房，你不可以就这样进去。”耘姑急忙上前阻拦。
“让开！”燕子斜一把推开耘姑，按照雪地足迹的指引，刺客确实来过附近，恰巧小墨儿也在螽斯馆留宿。小墨儿的安危才是重中之重，燕子斜的职责所在，也顾不得什么男女之防，何况水琳琅不过是苏砚未纳过房的妾，身份与他差不了多少，他也不怕得罪她。
里屋尚亮着灯火，水琳琅从容不迫地走上前去：“燕大哥这么晚了，来我螽斯馆有何贵干？”
“墨哥儿可还安好？”
“嘘——”水琳琅伸出一根纤指放到嘴前，做了一个噤声的动作，沉声说道，“我好不容易才把他哄睡觉，你可别再把他吵醒了。”
燕子斜看到小墨儿果然正在床上酣睡，稍稍安心，问道：“水姑娘可听到有什么动静吗？”
“不会是刺客潜入螽斯馆了吧？”水琳琅故作惊讶。
“我是追寻刺客的足迹而来，螽斯馆门口的雪被人打扫了，看不到足迹，我不敢肯定刺客是不是潜入螽斯馆，但他一定还在附近。”
“房外把守的小鲍、小曹两位武师，不知哪儿去了，会不会发现什么，追刺客去了？”
燕子斜没有说话，目光落在地面几块浅浅的水渍，却是铁红娘脚底带进来的雪粉融化了，显现的是女人的脚印轮廓。
水琳琅心中怦怦直跳，当然，仅凭几个脚印，她还是能够搪塞过去的，但是燕子斜什么也没说，转身带着众人离去。
水琳琅疑惑不已，燕子斜明明发现至关重要的线索，为什么要放她一马，甚至也不搜查，他葫芦里到底卖着什么药？
水琳琅挥了挥手，遣散下人，铁红娘从大金花衣橱走了出来，问道：“他是不是发现什么了？”
水琳琅指着地面的水渍印子。
“那他为什么……”铁红娘忽然抬头凝视着水琳琅，“你和此人什么关系？”
“没有关系。”
“这就奇怪了。”
“你赶快走吧，不要给我惹麻烦。”
“天就快亮了，我就更加难以脱身了。”铁红娘缓缓地将目光落在床上昏厥的小墨儿身上。
水琳琅似乎看穿铁红娘的心思，冷然说道：“你若想挟持小墨儿，就算你出得了潋滟山庄，也出不了苏州城，到时你只有死路一条。”
“不然你还有更好的办法吗？”
“为什么不回食苹院？你现在的身份是百乐班的人，只要回去，谁又能怀疑你？反倒是你这样，才让人更加起疑。”
“你以为我没回去过吗？刚才我逃脱的时候，首先就想到回食苹院，但是整个食苹院全都被控制住了。我现在回去，不是等于自投罗网吗？”想想潋滟山庄的办事效率，倒也着实让她胆战心惊。
水琳琅沉吟片刻，说道：“或许，你可以到濯香苑走一趟。苏州知府的千金苏芸，今晚就在濯香苑过夜，共带随从二十余人。府台大人对她管教严苛，想来明天她就要回府了。你可以躲在她的马车下面，跟她一同离开潋滟山庄，或者冒险一些，干脆假扮成她的随从。”
铁红娘暗暗点头：“这个办法倒是可以一试。”
“我能帮你的也只有这些了，你快离开吧，否则被人发现，我要陪你一起死，到时谁来查聚宝盆的下落？”
“如果此次我能安全离开潋滟山庄，我一定会派人来协助你的任务。”铁红娘抱了一拳，掀开香草慈竹绣帘，走向外屋，放轻脚步。
水琳琅亲眼看着铁红娘走出螽斯馆，这才踅回里屋，刚刚松了口气，却见小墨儿坐在床上，睁大一双乌溜溜的眼睛望着她。
这一下，倒把水琳琅吓得不轻：“小……小墨儿，你什么时候醒的？”
“早就醒了。”
“那你……是不是听到一些什么了？”
小墨儿点了点头，又问：“你会杀人灭口吗？”
“小墨儿，你会替姐姐保守秘密吗？”
“我如果说不，你会杀了我吗？”
水琳琅也不知道他小小年纪，哪来的那么多的阴暗思想，为什么总把人想得那么坏，她看起来像是一个坏人吗？
“你放心吧，就算你现在去告发我，我也决不阻拦。”
小墨儿意兴阑珊，将头往后一倒：“一点都不专业，你这个杀手做得太失败了。就算你看我生得英俊，舍不得杀我，起码也要威胁一番。然后我就故意求饶，你还是不放心，逼我吃下毒药，每个月都要你的解药，这样毒性才不会发作。为了活命，以后我只能是你的人了。”
“谁说我是杀手了？”这家伙的想象力会不会太丰富一些了，简直就是被虐狂嘛！
“你和刺客在一起，你还说自己不是杀手？”
“我也是迫于无奈。”
“你们为什么要找聚宝盆？”
“有机会再告诉你吧！”
小墨儿忽然翻了个身，认真地注视着她的眼睛：“姐姐，你会伤害我的家人吗？”
水琳琅一怔，也认真地回答：“不会。”
“那好，睡吧！”小墨儿拉起锦被，自己盖了起来。
水琳琅愕然：“你就没有其他问题要问吗？”他看起来也不像是那么好相与的人呀，就这么轻易地放过她，不像他的风格呀！
“我知道你们的规矩，知道得越多，死得越快，我才没那么傻呢！”
“……”
