老祖宗的起居之处，养天阁。
冯夫人刚一进门，就见苏梦枕和阿桂走了出来。
“见过二娘。”苏梦枕礼数十分恭敬。
冯夫人冷哼一声，带着丁妈慌慌张张就往内院走去。
“阿桂，走吧！”苏梦枕双手缓缓负于身后。
“少爷，你是想向大夫人报喜吗？”阿桂看了周围无人才说。
“老祖宗昏倒了，何喜之有？——阿桂，你跟在我身边这么多年，怎么一点长进都没有？”
“少爷教训得是，小的日后一定注意。”
出了门口，苏梦枕说道：“你去知会母亲一声，就说老祖宗昏倒了，让她过来看看。——我呢，要去螽斯馆走一趟。”
“少爷，你怎么忽然想到要去螽斯馆？”
苏梦枕嘴角勾起一丝浅浅的笑，伸手在他脑门拍了一下：“少爷的事，你少打听。”
阿桂嘿嘿一笑：“是是是，小的不打听你老人家的事。”
……
老祖宗卧在床上，身上盖了一层朱锦绣牡丹花棉被，正在长吁短叹。
冯夫人跪在床前，直道：“儿媳该死，还请老祖宗责罚！”
“你不该死，是我该死！这么大的事，你们只瞒着我一个人，这个家里，还有没有我的位置？”
“老祖宗，砚儿只是出去打理生意，并非失踪，请你放宽了心，莫听那些闲言碎语。”
“你当我是老糊涂了吗？砚儿每次离府都会向我请安，唯独这次匆匆而别，内中必有什么缘故。要不是枕儿说起，我还被蒙在鼓里呢！砚儿的媳妇乖巧可人，你哪里不满意她，非要再给砚儿纳个妾？”
苏砚和舒盈春的御赐姻缘，曾给潋滟山庄带来无上荣耀，是以老祖宗非常看重这位孙媳妇，冯夫人心中十分清楚舒盈春在老祖宗心目中的地位，只有惶恐答道：“老祖宗这些日子身体欠安，儿媳便寻思着给老祖宗冲喜。”
“这么说，你倒是一片孝心了？”
“老祖宗明鉴。”
“哼，要冲喜何必砚儿纳妾？枕儿不是没娶吗？——虽然枕儿不系你出，但他总算叫你一声二娘。你只须向宝罗商量此事，她会不许吗？你有孝心，她就没有孝心吗？”老祖宗动怒之下，扶着额头又哎哟叫唤起来，“你们……真真是要气煞我也！”
“都是儿媳的错，还请老祖宗千万保重。”
“千西，你别以为我不知道你心里打的什么主意，你只道砚儿有了儿子，我抱了曾孙，你就能压过宝罗一头吗？在我有生之年，若能四世同堂，自是天大的福分。但盈春这孩子，是我心头的宝，你们谁也不许欺负她！”
冯夫人急忙解释：“老祖宗，给砚儿纳妾的事，我原是征求过盈春的意思，她也同意了的。”
老祖宗冷笑：“哪个女人愿意和旁人分享自己的丈夫？你这个做婆婆的对她说这样的话，她是大户人家的女儿，素来就是有教养的，做不出那种泼辣的事，又不敢逆了长辈的意，只有自己默默承受委屈。——不错，砚儿和盈春成亲七年，一无所出，却也令人着急。但这是盈春不能生吗？不是，是砚儿不肯亲近她。这事你也是知道的，你这个做婆婆的不肯设法消除他们夫妻的隔阂，反倒从外面再找一个女人回来，这不是叫他们之间再添一道隔阂吗？”
“是，老祖宗教训得是。”
老祖宗见她认错态度倒是诚恳，却也消了些气，说道：“我是说过，等我抱了曾孙，就将手里的产业交了出去，安心享受四世之福。但是千西，凡事都要顺其自然，不可操之过急。你先别惦记着我那点产业，趁早寻回砚儿要紧，你这个做娘的难道还不了解你这个儿子的倔脾气吗？你逼得越紧，他就逃得越远。”
“儿媳已经派人去找了。”
却见绿眉走了进来，禀道：“老夫人，大夫人看你来了。”
老祖宗睃了冯夫人一眼：“地上凉，你且起来，别跪着了，免得宝罗看了笑话。”
“谢老祖宗。”冯夫人被老祖宗床头伺候的余婆婆扶了起来。
……
水琳琅真是后悔当日救了小墨儿和叮当。
平日拿刀的手，偏偏提起了笔。她的脑海浮现出来当日追杀小墨儿和叮当的两个歹人的形象，分明那么清晰，但是落到纸上，全然不是那么一个回事。勉勉强强，她才勾勒出来一个脸型，虽然并不符合两个歹人当中任何一人的脸型，但总算是个人的脸型。接着，开始描绘五官，这可需要功力，她执管的手微微有些颤抖，笔端一滴墨珠就打到了纸上，刚才的脸型算是白白勾勒了。
水琳琅长叹一声：“罢了！”掷笔而起。
旁边的朱薙问道：“小姐，你不画了吗？这可是夫人吩咐下来的事。”
“要画你来画，我可不会这玩意儿！”
“那你怎么跟夫人交代？”
水琳琅烦躁地摆了摆手：“随他去吧，我要出去走走，这也太难为人了。”
从螽斯馆的右侧门走了出去，使劲抡了两下右膀，提了一会儿的笔，竟然酸疼无比，这比练武还累。抬眼，看到不远处的荷塘旁边徘徊一个瘦小的身影，确是小墨儿无疑了。
荷塘的荷花早就过了花期，枯黄的荷叶就如老太太揉皱的脸，失了昔日的光彩，落寞地在寒风里破败。小墨儿心中挂念水琳琅，但是来到螽斯馆附近，又不敢进去，她是大哥的女人，虽然她三番五次地勾搭他，但他堂堂小墨儿，也是一个响当当的人物，岂能被这女采花贼的美色诱惑？
呸！她哪有什么美色？瞧那一双脚，根本就是天足！还有她的屁股，难道也和叮当一样挨了很多板子吗？要不怎么就那么大呢！娘说，屁股大的女人会生养，也不知是真是假。
猛地想到，水琳琅居住的螽斯馆，螽斯，素来就是多子的象征，《诗经》里说“宜尔子孙”，就是这个意思。
哎呀呀，不得了，原来这坏女人是被娘当成生子工具请入潋滟山庄，可怜娘的一世英名，这回算是彻底失算了。她这么坏，她的子孙也一定祸害无穷了，到时她就带着她的子子孙孙一起来调戏他、欺负他，他可如何是好？
