攀谈在炉火边继续，但已经没有人去提那些也许会让人扫兴的话题。
巴林浅饮着葡萄美酒，微醉的他一边说着对这次冒险的看法，一边又不时习惯性的列举一两个实例，来佐证自己的观点。
和索林一样，巴林对甘道夫的计划并不看好，但他也认为这是最后的唯一的手段。
“巫师其实并没有人们想象中的那样强大，他不可能保证我们每个人在行程中的安全，真到了最后的关头...”
巴林话未说尽，可其中满满的担忧、丝毫不加掩饰。
他和索林一样，不怕牺牲，只怕牺牲的毫无价值。
这世上傻瓜不多，甘道夫的心思，真的没人看出来吗？只是暂时目的一致，又没有别的办法，所以大家心照不宣。
对于甘道夫，不相信他的人并不止巴林一个。索林已经在来信中明确指出甘道夫有自己的打算，而且握着最关键的情报不肯拿出来分享。这点让他最为愤怒，因为那本就是属于矮人一族的秘密！
索林、林奇、巴林，也许是唯一提前获知这次任务目标的成员。
其他待定的同行者可能多少听到了一些风声，却不知道具体情况，也许还有人以为他们此去收复孤山、真是要直捣龙巢。这种疯狂的事情，主力嘛、当然是在很多传说故事里已经有屠龙战绩的甘道夫。
巫师屠龙？矮人助威？又一首屠龙者的赞歌？
正因此，巴林才有了先前的话。甘道夫的名头太大，可实际上他拥有的却远不如名声那么响亮。
靠着这么点人去屠龙是可笑的，有巫师帮忙也不行，加上凌歧一伙儿也不行！
就算只是去偷东西，都是把脑袋别在裤腰上！
索林可能还会寄希望于巨龙已经离开了孤山，头脑清醒的巴林绝对不会那么异想天开。
至于同样是甘道夫一力促成的，什么矮人王的会议，从时间来看应该已经在昨天就圆满结束。至于结果，目前还不清楚。可就连甘道夫在见识过几大矮人王的嘴脸后都再没什么信心，别说原本比巫师更了解族人本性的巴林了？
此役绝非谋定后动的传奇之旅，而是不得不去的死亡征程。
“劈啪！”
壁炉中的松木枝释放着暖暖的热量，依稀还有淡淡的馨香。
凌歧从茶几上拿起红酒，为自己和矮人斟满，看着巴林鼻头通红，他忽然想到了匹诺曹，不禁笑道：
“巫师的力量其实远比表现出来的强大，只是碍于某种限制不能时常展现伟力罢了，千万不要小看他们。”
为了激励起矮人们不多的信心，也让自己的话显得更有说服力，凌歧甚至不介意提前透露一点小情报，原本正陶醉在酒香中的巴林果然竖起了耳朵。
“呵呵，巴林老友，你来该不会只是看我，介绍一位新朋友给我认识，或者，只是为我们的灰袍巫师大人传个话。”
巴林的到来也捎来了甘道夫最新的口讯：万事俱备、只欠东风！
实际上，就算没有巴林，凌歧也早在半个月前就已经知道箭在弦上，甘道夫的来信可不光只是鼓励与关心。
很明显，甘道夫和矮人都已经把他当成可信任的人，也许还要算上霍比特人！
“这个嘛...”
巴林虽然不满凌歧故意转移话题，吊他胃口，可想了想，还是认真回答道：
“本来的确是那样，不过现在看来你早有准备。”
“另外，就是我个人希望，你能为这次冒险提供一些额外的帮助，比如少量的武器和装备。当然，这只是我的私人请求，站在朋友立场上的请求。”
“你知道，最近部落的日子并不好过，而这次冒险如果真和计划的那样，囫囵拼凑，实在是拿命去博。”
凌歧微微一笑，并不意外巴林的条件。
半个月前索林来信，除了对他为都灵部落提供衣食的感激，就是希望他能友情赞助这次冒险。
比起要求不多的巴林，索林甚至希望凌歧能带上一队整编的护卫，装备精良训练有素的那种。
另外就是，他还想让凌歧届时和他一起定下飞贼人选，免得甘道夫胡搞。凌歧已经把关于比尔博的“猜测”提前透露给了索林，这让他对巫师更为不满。
再然后的重中之重，他希望凌歧和他暂时联合，通过隐晦的手段逼迫甘道夫提前拿出最关键的藏宝图，那张记录着如何打开宝库后门方法的藏宝图！
用索林的话说，矮人的东西本就不该流落到其他人手上！
而当他结识了大腿又粗又硬、并且为人豪爽更符合他心意的凌歧，神秘的巫师在他心中的分量立刻暴跌！
一个巫师也许能轻易打败一位人类战士，十个呢？一百个呢？要屠龙，要复国，靠一个老迈的巫师可不行，索林的价值观非常简朴。
“呵呵，巴林老友大概你还不知道，你担心的那些，我其实早就和索林商议过了。”
凌歧信心满满的说着。
“哦？”
巴林露出了明显意外的神色。
“事实上，我非但要为这次冒险提供赞助，还准备带上五十名最精锐的战士，以策万全。”
凌歧的话让巴林露出掩不住的惊喜。
“当真？”
老好人巴林虽然也希望凌歧能提供更多的帮助，但实在不知该怎么开口，他可不像索林那样已经锻炼出了一副极厚的脸皮。
换了你，你好意思要人家为你的私事出钱出人又出力？
蜜酒之地虽然争端颇少，可一旦领主离开，还没有重兵把手，很难说会不会引来贪狼环顾。
“千真万确！”
凌歧一字一顿，加强语气。
他倒是真想多带点人上路，不过他隐隐有种感觉，甘道夫到时候肯定会反对，理由嘛--就在他来信的字里行间，浓浓的神棍味道。
凌歧其实对此并无异议，命运也好，谋划也罢，还有这趟狗屁的任务，莫非真能靠这些家伙去屠龙？
他见识过矮人索林的力气，可他现在很有信心在二十招内将其斩于刀下，何况其他人。
所谓集体，除了甘道夫，他一人在一刻钟内就能把队伍团灭。
凌歧不认为甘道夫还能拉来什么强力人物，又或者会因为这样的事情就赌上一切，暴露出真实力量。这个巫师，更相信宿命。
要屠龙，还靠真刀真枪，靠他们几个轮回者！
不论后续会怎样发展，他们真实的实力才是最大的保障。当然，以蜜酒之地的财力物力，也绝对是猛虎双翼，因为他驻扎在此的部队，绝对能在五天内赶到孤山，助他一臂之力！提前调动队伍，也只是为了抢占先机，抢占...矮人们的先机。
当然，如果事情顺利到能靠着这种莫名其妙的配置就成功屠龙，他更乐意。
他很相信命运，因为曾不止一次深陷其中，但永远不会去依赖！
炉火月第五日，甘道夫来到了蜜酒之地，交给凌歧一个他意想不到的任务。
“呃，你真准备让大家在这里集合？当然，我没意见，这很好，蜂刺蜜酒的美味绝对会让矮人兄弟们流连忘返。”
“但是，让我去邀请比尔博...”
凌歧吞吞吐吐，甘道夫眉头微皱，远处更有一道充满怒意的目光瞪视而来。
凌歧低头一笑，思量着假如艾利克斯的可选任务第一环节就被自己卡主，他大概会直接翻脸吧。
艾利克斯的目光甘道夫也感受到了，顿时对那人更为厌恶，打定主意要让“洗心革面”的凌歧远离此人。
“咳，邀请比尔博当然没有问题，我们可是老朋友了。”
凌歧露出了友好的笑容，就和纯良的霍比特人一样。
甘道夫也禁不住笑了起来，他喜欢一切美丽的、阳光的东西。
“邀请比尔博不是问题，他肯定会到。可如何让他加入冒险，这件事情就...”
凌歧了解比尔博，那是一个纯粹的霍比特人。或许有一点不同，但绝对不会不同到愿意放下富庶安逸的生活，和一群落魄的矮人跑到见鬼的孤山去和巨龙拍照。
“这不是问题，到时候由我来负责劝说他--”
甘道夫话音未落，屋外又有新客造访。
“哦？需要伟大的‘塔空’亲自劝说？这是准备邀请谁呢？莫非就是我们的飞贼伙伴？”
“哈哈！我想他一定是一位闻名中土的传奇人物吧？让我猜猜，是堕落的森林精灵凯尔？还是在人类世界臭名昭著的独眼飞鹰汤姆鲁斯？该不会是两百年前就销声匿迹的‘夜影’吧！”
豪迈的声音，豪爽的笑容，仿佛说话之人真对甘道夫为他们准备的飞贼多期待一样。
“索林？！”
众人很快意识到了这个不礼貌的、随便打断他人说话的家伙、究竟是谁！
凌歧完全没有表示，甘道夫脸上露出了几分不渝，听出这厮话外之音、言外之讥的艾利克斯，更差点从暗处蹦哒出来，一刀劈了那装腔作势的矮子！
“呵呵！索林·橡木盾，山下之王！没想到你这么快就赶来了！”
提着法杖的甘道夫在转过身去的瞬间就已经换了副面孔，满脸都是和煦的微笑。
他张开双臂，想要给小矮人一个热情的拥抱。
可惜在巴林和德瓦林簇拥下进入大厅的矮人，仗着自己身高方面的优势，直接从甘道夫腋下穿过，一把拥住了做着同样动作的凌歧。
“哈哈哈！林奇兄弟！你该不会怪我不请自入吧！”
索林像是完全没有看到甘道夫一样，灰袍巫师的面色在须臾数变，仿佛喝了什么毒汁。
唯有巴林朝着他投去一个歉意的目光，让他稍微挽回了一点面子。
“哪里，山下之王可是蜜酒之地的贵客，我的领地永远欢迎矮人朋友的到来。”
凌歧真诚的说着，他给索林随意出入庄园的特权，早已佐证了自己的说法。
“呵呵！感谢你提供的衣服和食物，这让族里的妇孺今年冬天能好受许多。”
索林再次表示感谢，朝着凌歧深深鞠躬。
这甚至让一直在默默旁观的夏尔都对他稍微多了些好感，连甘道夫也不再介意他的冒犯，因为这是一个真心为族人考虑的矮人领袖，虽然染上了一些政客的通病。
