“条件？什么？”
托马斯蹙眉问着，他对凌歧会这么爽快答应自己，本能的感到有些不妥。
兄弟会的人虽然自大，可绝对不是白痴。托马斯更是其中少有头脑还算清醒的。就算是虚与委蛇，也没有像凌歧这样什么条件都敢答应的吧！
难道他真打算过河拆桥？翻脸不认账？
就算他不在乎名声，还不忌惮兄弟会的武力吗？或者他以为自己可以在战争过程中宣兵夺主？
托马斯还没来得及冷嘲，直接就被凌歧开出的条件唬住了。
“我的要求很简单，维罗妮卡必须成为我的妻子。另外，贵方必须无偿提拔她成为圣骑士。并且，在她成为长老后，也必须是内达华州的第一长老。”
“不行！”“可以！”
几道声音几乎同时响起，令武甫长老愤怒的是，除了他自己，竟然连老友福克斯、沉默寡言的米高·梅，都会答应这种荒诞的要求！
兄弟会的圣骑士怎么可以和外人通婚！和外人通婚的圣骑士怎么能成为长老，还是第一长老！
“哼！有什么不可以的！”
“根据兄弟会最高法则第七条第九例，对本会做出杰出贡献的人，可以吸纳，并授予圣骑士的职衔！”
“根据兄弟会最高法则第九条第一例，本会长老将由退役的圣骑士担任。原则上，总部最高长老必须由马克索恩家族的纯血后裔担任。”
“武甫长老，外人尚可成为本会圣骑士，妮卡为什么不可以。以林奇先生对本会的巨大贡献，我觉得就算破格提拔他成为本会的圣骑士都没什么问题。另外，第一长老也不是最高长老，我觉得妮卡圣骑士退役后完全可以胜任。”
托马斯大声说着，仿佛已经看到了兄弟会在他的带领下再次崛起！
武甫被他驳的哑口无言，按照规矩，这的确没什么不行。但两百年来，又有哪个兄弟会分会听说有过如此先例了。
条约都是死的，权柄还是掌握在人的手中！
凌歧看着神情各异的众人，看着脸色忽青忽红的维罗妮卡，第一次站了起来，快步走到少女的身边，自背后将她抱住。
“我和妮卡是两情相悦，我相信在座各位也不会愿意看到，一对真心相爱的人因为一些陈规旧律而被迫分开。”
他死死压住身体不停颤抖的维罗妮卡，她是喜是怒、是羞是恼都没关系，只要她这时候不跳出来反对，那这件事情就算成了。
至于四五十年以后，维罗妮卡是不是真的可以当上第一长老，谁说得准。
这一刻，凌歧的想法和托马斯竟然是如此相似。
区别是他只需要现在、需要那批动能装备、需要这些人答应支援的技术！而托马斯想要得到的更多，正玩着放长线钓大鱼的把戏！
一面注意着当局者们的反应，一面看着好友属性面板，上面的友好度数值并没有和少女的脸色一样起伏波动。
凌歧稍稍松了口气，忽然又低下头来，在维罗妮卡耳边说了一句：
“你要是不放心那个娜娜的话，我可以私下和托马斯先生谈谈，把她也要过来。我并不介意自己的夫人再为我娶一位夫人。另外，我真的很喜欢你。”
说着这种无耻的话，漫不经心的甜言蜜语。维罗妮卡却被羞得面红耳赤，纷乱的心绪倒是渐渐平静了下来。
凌歧这才放开了她，而后来到托马斯面前，认真道：
“在将来我会把新维加斯的一切都留给我和妮卡的孩子，另外，我本人也很乐意加入兄弟会，成为兄弟会的一员，当然，这种事情还是先不要公开的好。”
他的表态，简直让野心勃勃的托马斯心花怒放。他觉得自己已经预见了，几百年后兄弟会的旗帜插满整个世界，而他托马斯·斯特朗，必会在史册中留下浓重的一笔！
长老武甫似乎对这样的结果很不满意，怒气冲冲的甩袖离去，福特斯向凌歧做了个抱歉的表情，匆匆追了上去。
托马斯看着两人离开的方向，微微眯起眼睛，哪里还有方才谈判前的恭敬。
“托马斯先生，贵方长老的态度，应该不会影响我们的合作吧。私底下说一句，我个人可是只认准你这位合作伙伴啊。”
听到这样露骨的话，托马斯愠怒的神色顿时收敛起来，霁颜笑道：
“林奇先生果然是明事理的人，难怪年纪轻轻就能成为一方领袖。尊驾请安心，没有人能阻扰兄弟会和新维加斯的联盟，没有人！”
“我相信，福克斯和武甫长老都是能够理解我这番苦心的，至于某些实在不能理解的--”
托马斯瞥向凌歧来时的入口，意有所指道：
“对于妨碍兄弟会发展壮大的，不论他的身份有多么尊贵，我身为兄弟会最后的守护者，都不会容许他的胡作非为！”
就在他目光所视方向，隔着一条走道，一名穿着白色长袍的老文书，正满脸怒容的匆匆而行。
半个小时后，凌歧参加了一次别开生面的宴会，地点是在兄弟会地下堡垒的餐厅，格局就和和平时期那些学府、单位里的食堂差不多。
没有布置华丽的长桌，没有优雅怡人的灯光，也没有往来迎客的侍者。
与其说这是一次为他准备的宴会，不如看成是兄弟会内部的一次聚餐、狂欢。
凌歧注意到，参加宴会的似乎都是五大三粗的莽夫，为数不多的女性也个个窈窕矫健，没有一人文弱的。
餐厅正面中央挂着一幅巨大的旗帜，旗帜上的图标凌歧在其他地方也见过，纯白的底色上，绘着一个纹章似的图形符号。
那是一柄自末端被一对双翼包裹住的长剑，长剑两侧分别有一大两小三个齿轮，如同精密机械一般卡在一起。
蓝的翼、灰的剑、黑色的齿轮，构成一个简单和独特标志。
见到他正在观察那面旗帜，满嘴酒气的托马斯不禁凑到凌歧面前，沉声道：
“这就是我们兄弟会的徽章了，很漂亮吧。”
也不等凌歧回话，他又接着道；
“很多人都说，这个徽章代表了兄弟会的结构，诉说着不同成员的不同使命。剑代表圣骑士；双翼代表长老、控制剑的移动；大齿轮代表骑士；小齿轮代表文书和初心者。这种说法虽然和会规中记载的不一样，但的确很有意思，不是吗。”
“只是，为什么是翅膀操纵着剑呢？为什么不是剑安上翅膀以后，畅快飞翔，随时都能跨越千里距离斩杀敌酋，刺破天穹！”
托马斯语气激烈，醉酒的状态和倾听者的身份让他不再掩饰自己的欲望。
“相信我，凌歧先生，您需要的是一柄能够斩杀敌人的利剑，而不是随时会飞走的翅膀。”
说到这里，这个男人哈哈大笑着转过身去和其兄弟会成员打成了一片。
凌歧微微笑着，同身边跟随着的那位素不相识的军士骑士碰了一杯，一口将杯中烈酒饮尽，博得一片叫好之声。
“呵呵，我的确需要一柄能够为我杀人的剑，但首先要确保，那剑不会反戈一击。”
想到这里，他笑的更加畅快，彻底和周围欢愉的气氛融成一片。
餐厅角落中，本该成为宴会主角之一的维罗妮卡，在用那种杀人的目光吓跑了几个想要搭讪的旧友后，正抱着怀里的紫发女孩连连安慰。
她的这种行为，若是往常，早就有人冷眼斥责了，不过现在由于高层的默认，倒是没遇上麻烦。
“妮卡，你要嫁的，就是他吗？”
把头发染成紫色的纤细女孩有点偏瘦，若非她制服肩章上的灰色剑刃，很难相信她也是一名正式的骑士。
女孩看着那个在人群中时而矜持、时而狂放的男子，以旁观者的眼光审视着他的交际手腕，发现他的确是个厉害的角色。
帅气的样貌，不俗的谈吐，除了身上煞气重了点，也算是很有亲和力了。
不少在宴会之初还对他抱有敌意、或是显得疏远的兄弟会成员，很快都对他放下了戒心。
这其中自然少不了首席圣骑士托马斯的功劳，却也能看出他的心机。
“长得倒是挺帅，难怪我家的妮卡会动情。不过，你可要小心哦，这样的男人，以后肯定花心。”
“唉~我还以为你会对我一心一意呢，没想到也是个负心汉，活该找个花心鬼。”
紫发女孩幽幽抱怨，有种我见犹怜的味道。
一旁有几位男骑士眼睛都看直了，却摄于维罗妮卡的气场，不敢接近。
“哼！你这小妮子，胡思乱想什么，我怎么可能为了男人抛弃你！"
“放心吧！我已经和他说好了，到时候把你也带回去。”
“等到仪式的时候，他先娶我，我再娶你，不就结了！”
维罗妮卡在女孩耳边说着令人嗔目结舌的话。
“要不然，到时候你再把他娶了？这样咱们三个就都公平了。”
这个少女的神经回路肯定和一般人不一样，想法总是显得离奇荒诞。
不料那个看着比维罗妮卡还小一些，目测刚刚开始发育的女孩，竟然真的认真考虑了起来，而后抬起头红着脸问道：
“他会同意吗？”
“为什么不同意？”
维罗妮卡反问，紫发女孩顿时认真的点了点头，似乎真的找不出凌歧反对的理由。
宴会的愉悦氛围没能维持到最后，众人的欢声笑语被一场突如其来的争吵终结了。
陷入麻烦的是某位首席骑士，似乎还是托马斯麾下的死忠派、他曾经的格斗教官。
而闹事的，是个没有被列入邀请名单的文职人员。
看衣着和肩章，他甚至不是处于管理阶层的首席文书，只是一位年逾七旬的老文书。
论实战，这样的老家伙全副武装也不会是正式骑士的对手。论嘴炮，十个骑士都辩不过他一人。
虽然那个张口规矩闭口先例的老头始终没把枪口对准场上唯一的陌生人凌歧，但他还是敏锐的察觉出了他的敌意。
对于兄弟会的内部权利纠纷，凌歧没有插手的意思，这种态度赢得了托马斯的好感。
带着维罗妮卡和另一条多出来的小尾巴，凌歧在米高圣骑士的带领下来到了兄弟会为他安排的客房中，就在维罗妮卡曾经用过宿舍的对门。
不善言辞的米高·梅似乎有点担心那边的情况，匆匆离去。他们在离开餐厅的时候，就已经听到里面传出了摔杯子、掀桌子的声音。
“额~凌歧，这位是莱安娜·洛莉塔娅，她就是~她就是我的那个爱人，那个...”
维罗妮卡看着凝神沉思的凌歧，一时不知该怎么开口诉说方才和情人信誓旦旦保证过的事情。
凌歧低着头，眼神深邃，左手食指抵着眉心，掌心将口鼻遮住，顿时将狭长的眼睑衬托的更加邪意。
“嗯？你说什么？”
听到维罗妮卡的话，他明显愣了一下，随口问道。
他方才忽然想起一些事情，一时倒是真没听清维罗妮卡说的事情。
“这个--”
维罗妮卡被他一问，变得更加支吾。
倒是那位身材纤瘦的紫发女孩，挺着略微鼓起的胸脯站了出来，直勾勾盯着凌歧大声说道：
“是这样的，听妮卡说你是个很好相处的人。所以我们想问问，你在娶了妮卡以后，能不能让她把我娶了。”
凌歧闻言一愣，这话他好像早先就说过，当时却是有玩笑和取笑的意思在里面。
“这个嘛...”
凌歧将方才的思绪抛到脑后，仔细打量了一下维罗妮卡的爱人，发现确实是个惹人怜爱的尤物，可惜还没长开。
她的年龄应该比维罗妮卡小一点，两人身高差不多，但在第二性征的发育方面，这个女孩子就要比维罗妮卡逊色多了。
凌歧的目光越过她的胸部，在她的肩章上停留了一下，很快滑开。
“怎么样！”
女孩貌似随意的问着，凌歧却能感觉到她的紧张。
“可以，到时候我会和托马斯提的，让你替换掉某个随行骑士。其实，只要妮卡高兴，让我娶你都没有问题。”
凌歧淡淡说着，对于这种送上门来的好事傻子才会拒绝。
别说一个，只要真有人愿意，十个一百个他也照收不误。
责任？义务？呵呵。
“耶~”
两个少女做了个胜利的手势，她们大概根本不明白这意味着什么。
听到主宰连续两声提示，凌歧相继拉开维罗妮卡和莱安娜的属性面板，只对前者提高到96点的友好度表示欣慰。
至于新的好友莱安娜，82点的友好度只能保证她在通常情况下不会背叛自己，而她的实力，不论从哪方面都要比维罗妮卡逊色一筹。
“动态视力强化”、“战斗辅助控制模块”？
如果只有维罗妮卡一人有这种天赋和特殊能力，那还能说是个例。可连莱安娜都有着类似的技能、天赋，只能说明这已经是一种被兄弟会成熟掌握的、类似生物基因植入的技术！
而能够大规模的进行强化，这种技术肯定比基因植入更完善、性价比更高！
对钢铁兄弟会的评价再次提高，觊觎之念也更深，顿时，凌歧看向两只小白兔的眼神也变得愈加和谐了起来。
在兄弟会驻地呆了整整三天，凌歧冰山一角的实力立刻获得了包括圣骑士托马斯在内所有人的认同和尊重。
他变态的学习能力也在深入的交流过程中暴露无遗，外人当然不会知道在这期间主宰和好好先生究竟帮了他多大的忙！
他甚至在一次“利用PP小子帮助兄弟会成员维护废弃终端”的任务过程中，让好好先生偷偷下载了许多机密性的尖端科技资料。
可惜，兄弟会的专用网络中还是有不少防火墙的，小偷小摸也不是明目张胆的抢劫，这些资料大都不完全，真正的收获极为有限。
本着四处下套的原则，凌歧还是让好好先生在兄弟会的专用网络中留了一组简化过的数据备份，潜伏起来。
由于这个过程一直有人在旁监视，凌歧表现出来、对电子科技的精通程度，也完全达不到黑客的水准，行为方面也中规中矩，倒是没有惹来怀疑。
谁能想到，PP小子里会潜伏着一位堪称此界最大异数的好好先生呢？
直到第四天，新维加斯方面做好准备，正式向各方发出电报通牒，申明已经和钢铁兄弟会结成同盟、守望相助后~
确定两方已经沆瀣一气、同样成为众矢之的的首席圣骑士托马斯，才假模假样的向凌歧提出送行的建议。
这次表面一团和气的会晤，私底下不知藏了多少尔虞我诈。
在凌歧的感知中，米高·梅那浑厚的生命气息，就没有距离他超过二十米的时候！
要么在隔壁，要么在其他他看不到的角落！
他敢肯定，假如新维加斯方面始终没有做出正式的通告，他绝对不会被容许离开地堡半步。
只是，大概托马斯也想不到，有人敢在别人家的老巢里、他的眼皮子底下搞鬼吧！
几乎就在新维加斯方面做出通告的同时，兄弟会也利用无线电技术，在不到一个小时之内。占据了所有内华达本地的广播频道，发出了同样的公告。
一时间，原本就有些山雨欲来的内华达，瞬间变得风声鹤唳！
NRC发给凌歧的第十八份警告书，也直接换成了宣战书。
同样是在这一天，本地兄弟会的大长老风尘仆仆赶了回来，第一件事就是朝首席圣骑士托马斯发难。
奈何迎接他的不再是得意弟子的唯唯诺诺，而是几名全副武装的动力装甲战士！
大长老伊莱克的挣扎在见到福克斯和武甫后就停止了，他想不到整个兄弟会唯一还对这种事情抱有偏见的，只剩下他一人。
他终于知道死忠自己的下属为何一个都没见着了，他痛恨自己在这种时候离开，他痛恨那个根本连面都没见过的、将兄弟会引诱堕落的邪魔！
