起伏山岗，疏密树林。
此地无鸟语，无兽鸣，虽有花香草息，但嗅入鼻中，却只让人觉得头晕。
妖花遍地，妖树斜其枝。
有枝利如剑，向着常乐刺来，常乐轻轻避开。
长林中，一株株枯树慢慢地扭动着长枝，枝如剑，如枪，对准常乐。
常乐环顾左右，发现十里长林，树树如妖，枝枝如枪。
“些些小卒。”常乐摇头。
杀之无功，徒费力气。
那便不用杀。
他深吸一气，神火宫中，有龙息透体而出，四散开来。
枯树震动，一株株停止了那令人心悸的扭动，恢复了本来的样子。
甚至，缓缓地斜起身子，为常乐让开一道路。
常乐大步向前，行经之地，花草皆伏于地。
仿佛臣民，拜见君王。
长林的尽头，常乐看到一具尸体。
那是一个人族少年，瞪着一双怒目，立在一株枯树下。
他的胸膛被五道树枝贯穿，将他钉在了那树干上。
他手握成拳，拳心中空，常乐依稀间似能看到原本凝于其中的神火之剑。
少年死而不屈，临终之时，仍是满腔战意。
常乐一时心酸，轻轻一叹。
眼中怒火化而为焰，将那枯树烧成了灰白的灰烬，却未伤少年尸体分毫。
常乐静静立在那尸体旁，低头默哀。
“我不知你的名字。”他轻声说，“但我不会忘记你。”
他施了一礼，看着那由一株枯树生出的火渐渐蔓延至整片枯树林，这才缓步离开。
“自此后，再敢伤人族，便如此林。”他沉声说。
千里妖域之中，不知有多少险山怪水，密林深谷，因此战栗。
极遥远处，隐约有一声雷鸣。
又似是风吼。
仿佛龙吟。
常乐抬头，望向远方，平静开口：“我来了。”
遥远那处，那一座大城中，唐英立于城头。
无尽黑暗，自他眼瞳中流出，连天接地，遍布四方。
他微笑点头：“来了便好。”
眼前一条大河，奔流而过。
河宽近一里，水流湍急。
常乐走到河边，看到了几具人族尸体。
他们是被浪推到河岸上的。
似乎常乐行前之语，令大河畏惧，所以主动还回他们的尸体，以求补过。
他们中有男有女，有老有少，死时，脸上皆有怒色。
有人不曾瞑目，常乐便走了过去，帮他合上了双眼。
他将这些尸体一具具在岸边排列好，然后对着他们深施一礼。
“常某不会忘。”他轻声说。
天地间，似有什么力量在与他的话共鸣，有风在身边卷起，呼啸有声。
不知是不是人族英杰们的回应。
常乐转身，大步走向那河，眼里有怒意闪。
于是那河水突然间便平静了下来，仿佛于瞬间静止而成镜。
常乐走了过去，脚踩在水上，便有水面硬结，如同坚冰，托着常乐一步步走过大河，来到对岸。
大河仿佛一个见到了师长的孩子，惊恐而安静，不敢出一声。
常乐渐渐远去，它才恢复了奔流。
一座山谷，内外皆有淡淡的雾气弥漫。
那雾隐约，将山谷布置得如同仙境。
常乐至。
雾气突然间散开，露出清明山谷，前路通畅，毫无阻隔。
常乐走入谷中，看到了两具尸体。
一男一女，都是年轻人，手拉着手，静静地靠着一面山岩坐着。
他们两人互相看着，脸上有笑容。
周围地上，一片焦色，显是二人曾用尽力量散发神火，驱赶那些可怕的毒雾，但终于耗尽了火力。
常乐不忍打扰他们，只是深施一礼，便大步出了谷。
前方有山，半山腰上，有一老者怒目而立，手中长剑斜指地面，守住山道。
常乐立于道上，静静看着那老者。
老者早便没了气息，但死而不倒，神威犹存。
常乐可以想象，当时的他，是如何决绝地下令，要身后人翻山而去，由他一人来挡住追兵。
追兵何在？
常乐转头望去。
山脚下一地青草战栗，突然间连根拔起，组成巨怪之形，复又摔落于地，化成一地枯萎。
它们不敢隐瞒，因此显形以示，承认是自己做的恶。
它们不敢在天威之下苟延残喘，于是自绝于王者面前，以示忠诚。
常乐转头，看着老者，深施一礼后，道：“前辈放心，常乐定不惜此身，誓败妖皇！”
老者的怒目之中，隐约似乎闪过一点点光彩。
最后一缕神火残余，瞬间消散。
老者周身散发出的那种威势，便也消散。
老者仰天倒了下去，躺在山道之上，面容安详。
常乐自他身边走过，不曾回头，只望向前方。
他越发明白，自己背负了多少东西。
下了山，是一片林，林海无边，遮天蔽日。
不过此地本便已经没了天日，遮与不遮，蔽与不蔽，便没了区别。
常乐走入林中，林中寂静，无风，亦无声。
花草便是花草，树木便是树木，岩石便是岩石，安静得仿佛静夜里的梦。
但前方，终听见了人声。
“是谁？”有人带着一丝惊慌，持剑喝问。
“大夏常乐。”常乐答。
“啊？”那人吃了一惊，转头说：“说是……大夏常乐……”
“是夏国常大人！？”
有惊喜叫声传来。
“可是夏国常大人？”发问者复问。
常乐点头，停步不前，道：“正是常某。”
“常大人来了，是常大人来了！”有年轻人惊喜呼叫。
有老者急忙道：“还不快请常大人过来？”
常乐缓步向前，只见前方林地之中，有二十余人聚在一处，或持火器刀剑，或握着神火兵器，正警惕地守住四方。
见他到来，许多人都面露喜色，但也有人眼中警惕之色未消。
一位老者向前而来，拱手一礼：“是夏国常乐常大人？”
常乐点头：“是我。”
“何以为凭？”老者问。
“他是常乐！”有女子惊叫。
老者愕然回首，见一姑娘飞奔过来，到了常乐近前，红着脸停步，眼中满是激动之色，指着自己的脸问：“常乐……不，常大人，你可还记得我？”
常乐略有些惊讶，仔细打量，觉得这张脸很是熟悉。
必是故人无疑。
可是……到底是在哪里曾见过？
“是我呀！”姑娘叫着，“我，王筝儿！”
王筝儿？
“筝儿！”姑娘又说。
常乐还是没太想起来，但却觉得这张脸愈发的熟悉。
姑娘红着脸说：“当初……当初我疑心你是秦士志一党，所以……所以就和一帮朋友去刺杀你……你都忘了？”
诸人闻言大惊。
什么什么？刺杀常大人？
看她的眼神不由生变，充满敌意。
常乐却恍然大悟，不由笑了：“我记起来了，对，是你，筝儿姑娘。”
王筝儿兴奋拍掌：“你没忘我，真好！”
当初常乐初入王都，引起大夏奸相秦士志注意，常乐假意奉迎，虚与委蛇，令人误会其有投靠相党之心。
于是，便有一众年轻人怒其不辨是非与相党勾结，实为年轻人中的败类，于是结伴前来刺杀。
后来这些人被秦士志手下海生擒下，险遭遇毒手，还是常乐出面救下。
也正因此事，才促使常乐有了公开与秦士志为敌，以安天下心的决定。
转眼之间，那都是昔年的旧事了。
不想在这妖域之中，竟然遇到昔年故人，也不知这算什么缘分。
常乐微笑：“多年不见，已然境达青焰，可喜可贺。当年姑娘若有这般境界，常某怕便早含冤而终了。”
王筝儿红着脸问：“你还生气？”
“哪里曾生气。”常乐一笑，“当初我与秦士志虚与委蛇，虽是手段，但不免令天下人疑心生误会，不怪旁人。”
诸人隐约听出端倪，这才松了一口气。
有年轻人得知王筝儿与常乐是故交，一时间，不由极是羡慕。
“他们几个如何了？”常乐问。
“许久不见了，也不知如何。”王筝儿说。
“那事之后，你去了哪里？”常乐问。
“当时相党势力仍大，许大人便将我们送到了越国避祸。”王筝儿说。“越国虽小，但山灵水秀的，我挺喜欢，便留在了那里。这次出了事，便和大家一起来了，能尽一分力是一分力。”
说着，急忙唤了几个同伴过来。
同伴五人，一位长者，四位年轻人。长者是他们的师父，乃蓝焰强者，先前问常乐有何凭证的，亦是此人。确认常乐身份后，急忙向着常乐拱手，四个年轻人的礼数便更周到，都是一揖到地，行的是晚辈礼。
常乐急忙搀扶。
这越国蓝焰名莫风寒，王筝儿已拜入他门下，这些年进步神速，自然有夏国神火扩散之功，亦有莫风寒教导之功。
常乐与其寒暄几句，诸人围了过来，一一与常乐见礼问好。
莫风寒心生感慨，道：“如此险境，不想常大人竟然亲自进来……怎么身边没带护卫？”
“只我一人得入。”常乐道。
“一路行来，颇多艰险吧？”莫风寒关切地问道。
“便有艰险，于常大人而言，必也不在话下。”他的一个弟子忍不住说。
常乐一笑：“还好吧。”
他不由想起先前那些逝去的同道，心中惋惜，问：“诸位一路行来，损失不小吧？”
“也还好。”莫风寒道，“我们本不是一队，三三两两的，慢慢聚在一起，才有这规模。一路上遇到些危险，但也勉强闯了过来，只是入这林后，气氛诡异，正自防范，您便来了。”
还好。
常乐点头，暗自庆幸。
我若晚来一步，怕又有英杰要葬身于此。
不论境界高低，你们都是我人族骄傲，栋梁之材。
常某绝不容你们有失！
