第二天便是比武大会了，这一天下午，学楼放了假，让各学子做好充分的准备。
散学之后，常乐四人往回走时，朱蓉悄悄地跟了过来，在后面偷偷地望着蒋里，一副想要张口又不敢的样子。
莫非最先发现，不由笑了起来，用手肘顶了蒋里一下：“有姑娘盯着你呢。”
梅欣儿也笑了：“是那个借读生。从来时起，眼睛就没从蒋里身上离开过。”
“看上你了？”常乐问。
“别扯。”蒋里摇头，但面色微有些红。
毕竟是少年人，提及男女之事时，多少有些心思乱动。
“这有啥不好意思的？”常乐笑，“男大当婚女大当嫁，到了年纪就开始想着找另一半，人之常情嘛……”
“行了，别胡闹了。”蒋里瞪了他一眼。
说完转回身，冲朱蓉一拱手：“朱姑娘有事？”
“我……”朱蓉红着脸点了点头，“是有些事，想麻烦蒋大哥。”
“你们慢慢说，我们先走了。”常乐笑着大步向前，梅欣儿和莫非也笑了起来，快步离开。
蒋里有点尴尬。
朱蓉红着脸说：“明日就是比武大会了，我……我有些武道上的事，却不大明白……”
“那应该去问先生吧。”蒋里说。
“可我觉得……”朱蓉低着头小声说，“先生似乎……也没你懂得多呢。”
“这话可不能乱说。”蒋里急忙摆手。
“我虽是借读生，在这里呆几个月便走，但也想能有好的表现。”朱蓉说，“来这里一趟，总希望大家能记住曾有这么个人，与他们同窗共读过。但我真的……真的没有什么特别的本事，能让大家留下什么印象……”
蒋里笑了。
那四个借读生确实都很低调，平时极不起眼，令大家都忘记了他们的存在。
可人在少年时，有谁希望自己从不曾引别人注目？
“好。”蒋里点头，“我便跟你聊聊吧。”
朱蓉满面喜色，连连点头：“那……那可太好了！我……我请你吃饭好不好？”
小女生天真的眼神，令蒋里多少有些心动。
一路随着朱蓉向县里走去，不时回答着朱蓉武道上的问题，获得了少女不少赞叹，这令蒋里心情极佳，忍不住便越说越多。
渐渐来到朱蓉住的客栈，朱蓉点了些简单的饭菜和蒋里一起吃过后，两人来到朱蓉屋中。蒋里一边讲，一边示范，朱蓉则极认真地听着，不时提出问题。不知不觉间，一下午的时光匆匆而过，天色已然昏黄。
“天色不早了，我也该走了。”蒋里望望窗外说。
“看你说了一下午，喝点茶再走也不迟。”朱蓉笑着端过茶壶。
看着这模样俊俏可爱的姑娘，蒋里也多少有些舍不得走，点头坐了下来，与朱蓉喝茶聊天，眼见天色欲暗，才不得不起身告辞，朱蓉一路相送到客栈之外，等蒋里转身走后，眼中才闪过一抹寒光。
“解决了。”她向着客栈大厅一角走去，对坐在角落里的三个同伴微微一笑。
徐闯冷笑，费乐和张南一脸得意。
蒋里走回大院，推门而入，只见常乐等人正摆着桌子在院里吃饭，见他回来，莫非第一个笑了起来：“我还以为你要在外面过夜呢。”
“扯淡。”蒋里笑骂着走了过去，照莫非屁股踢了一脚：“不回家去，在我们这里蹭什么吃喝？”
“许你蹭朱蓉的吃喝，就不许我蹭你的？”莫非嘿嘿地笑。
“正好也饿了。”蒋里坐了下来，端起碗筷。
“怎么，朱蓉也没说请你吃个晚饭？”莫非问。
“弄不好请他吃别的了。”常乐大有深意地说。
“滚蛋！”蒋里瞪了他一眼，笑着说：“人家中午请我吃过了。借读在外，花销不少，我哪好意思让人家再请我晚……”
话未说完，却突然一阵恍惚，手里的碗筷一下全掉在桌上。
“这是怎么了？”梅欣儿一惊。
“体力消耗过度了吧？”莫非在一旁嘿嘿地笑。
“不对头！”常乐却感应到蒋里的丹田处神火力量突然间衰弱下去，急忙站起来冲了过去，一把将蒋里扶住。
他再慢一步，蒋里便要一头扎在菜盘里了。
“怎么搞的？”莫非吓呆了。
“他是不是喝多了？”小草疑惑地问。
常乐摇头，将蒋里架了起来往屋里扶，同时要小草去请郎中。
“不必……”蒋里费力地摆了摆手。
此时他满头大汗，体虚无力至极，脸色也有些发白，令众人十分担心。
但常乐却看出，他身体其实并无大碍，只是神火宫中有异变生，神火力量衰弱到了极点，令常乐担心。
“是寒冰散。”蒋里对常乐说。
“什么东西？”常乐一边架着他往屋里走，一边不解地问。
莫非急忙凑过来，架起蒋里另一只胳膊。
“一种低等的药材。”蒋里费力地说，“可以将红焰境御火者神火力量压制于神火宫内，令其三日内体虚无力，只能卧床……”
“怎么会中了这种毒？”常乐皱眉。
蒋里无语半晌，直到被常乐和莫非放到床上躺好后，才咬牙说道：“按时间来算……是朱蓉给我喝的茶有问题！”
“朱蓉？”莫非怔住。
“她为什么要害你？”梅欣儿也是一脸的不解。
“人心难测。”蒋里叹了口气，“我行走江湖时原没有这么不小心……是因为安定了下来，人也就松懈了……”
“这事怪啊。”莫非抓头皮，“她把你搞成这样子，能有什么图谋？顶多让你没办法参加比武大会……”
“怕就是如此。”蒋里点头。
几人一时怔住。
“她这是图什么？”莫非不解。
“我似乎明白点了。”常乐思索后冷冷一笑。
“乐哥，这是怎么回事？”梅欣儿急忙问。
“那四个借读学生，恐怕对比武会魁首有兴趣。”常乐说。
“只是一个学楼比武会而已，用得着使这种手段？”莫非不解。
“他们必然有他们的道理。”常乐说。
目光一闪，他隐约想到了些什么，冲几人说：“章岸是端江府的人，这四个借读生也来自端江府。你们说，他们之间会不会有什么关系？”
“说不准。”蒋里说。“你先前受罚时，我便觉得应该查一查章岸的底细，但见你没事，这事便放下了。现在想来，我觉得还是应该查一查。”
“你好好休息，别的不用管。”常乐说，“我去找沙原。”
交待几人照顾好蒋里后，常乐一路向着县里而去，来到沙原家。
沙原迎了出来，惊讶地问：“这么晚，你怎么来了？”
“有件事求你。”常乐说。
“进来说吧。”沙原将常乐引进屋里，向父母介绍了常乐，其父沙星点头称赞：“早听过你的名字，今天一见，果然是人中龙凤。”
“常公子好才华，好相貌，将来必成大器。”其母王氏赞道。
常乐客气了几句，便说明了来意。
沙星皱眉问道：“你们不知章岸和丁寒雨的关系？”
“他们之间还有什么关系？”常乐一怔。
“章岸是丁寒雨的表兄。”沙星道。
常乐呆住。
难怪这老小子一到学楼，便先拿我立威，敢情这是要给丁寒雨报仇啊！
“这家伙可不是什么好货。”沙星低声道，“丁寒雨入狱后，我听说丁家没少给他送钱，但他拿了钱却并没办事。听衙门里消息灵通的人说，就连章岸这个楼主的官儿，也是靠丁家的钱办下来的。现在丁家已经到了要变卖家产的地步，似乎也是他不断敲诈的原因。”
“这简直就是个人渣啊！”沙原气愤至极。“这样的人，怎么配任学楼之主？”
沙星一笑：“你们小孩子懂什么？大人的世界便是如此。自古便叫着要以德治天下，可德这东西，虽能看得见，却未必是真。”
常乐点头：“治国当以法，标榜道德的结果，肯定是一群伪君子占据高位，表面讲着仁义道德，实际干着男盗女娼，除非你捉奸捉到双，拿贼拿到赃，否则对他们就只能无可奈何。”
“这话有见地！”沙星愕然看着常乐，不住点头：“凭你这才学，在娇鱼楼求学可真是屈才了。”
“谁叫咱当初倒霉，狮炎楼入楼试考成那样，也怪不得别人。”常乐一笑，不以为意。
“却是狮炎楼失了一位能令其名振天下的好学生啊。”王氏忍不住感叹。
“婶子过奖了。”常乐一脸的不好意思。
又聊起了借读生的事，沙星摇头：“学楼里的事，我就不懂了。但章岸既然要针对你，最好的选择却不是自己亲自出手，而是借学生之手。到时，他以楼主的身份假装主持公道，却处处偏袒对方，恐怕就算将你逼离娇鱼楼，都不足为奇。”
常乐目光一变，缓缓点头。
确实如此！
“那怎么办？”沙原着急了。
“无法可想。”沙星叹了口气。“就算到神火督学监去告，借读这种事，也不过是小事，督学怕不会管。章岸只要小心行事，谁拿他都没有办法。”
“没事，知道了他们的关系，一切就好办了。”常乐嘿嘿一笑。
“你心可真大。”沙原说，“换成是我，早急死了。”
“急死自己算什么能耐？”常乐笑着说，“气死对头，那才是真本事呢！”
“这话有道理！”沙星点头。
“对了，沙叔，还有件事，我得请您帮帮忙。”常乐突然想起一件天大的事。
“你说。”沙星点头。
