火兽车慢悠悠地在城中转了半圈后，蒋里一掠而归，顺窗而入。
“如何？”常乐问。
“进入了一座大府。”蒋里答，“我记下了位置，问了周围人，说是远近有名的驯兽世家，本城首富。”
诸国均有擅长饲养、驯化火兽的驯兽师，这类人地位虽然并不算高，但大多富庶，若为世家，成为一方首富也不足为奇。
“寻个离得远的客栈住。”常乐说。
蒋里明白他的意思，点了点头。等车子转了几条街后，他看到一家客栈，道：“就是这家吧。”
常乐立时知会空桑澈。
空桑澈正转得无聊，闻言终于松了一口气，驾车来到那客栈前。有伙计过来接过缰绳，帮着将火兽车驾到后院，为火兽梳洗喂食。
三人入了客栈，低调地要了三个相连房间，便住了下来。
夜深之时，常乐仔细感应，发现空桑澈已经睡熟，便让蒋里带路。
两人运起常乐发明的敛息之法，神不知鬼不觉地离开了客栈，一路疾掠而去。
不久之后，穿过小半座城，来到一座大府前。
“就是这里。”蒋里落在一处楼檐上，指了指前方。
常乐站在他身旁，打量那大府，目中神火之力涌动，立时便看到百多火兽的气息正自各处散发，其实不乏强大火兽。
但其中最强的，却还是那只“青虎”，即那女子的坐骑。
“你如何会对那女子感兴趣？”蒋里问。
常乐瞪了他一眼：“我对那女子不感兴趣。”
“原来那火兽是个母的。”蒋里露出恍然大悟的表情。
常乐给了他一脚，蒋里笑着躲过。
楼檐不过咫尺之地，但两人在其上稳如泰山，纵是嬉闹，也不嫌空间逼仄。
“这种火兽兼具力量与速度，而且感觉中，战力当也不弱。”蒋里说，“你是不是怕震国拥有极多这种火兽？”
“只怕他们能将之用于战争之中。”常乐说，“若能武装这样一支骑兵……怕能所向无敌。”
“短时间内，怕不能详细了解这种火兽的特性。”蒋里说。
“所以多呆几日吧。”常乐答。
“空桑澈那边怎么说？”蒋里问。
“我不走，他也不能强逼我。”常乐笑了笑。
“有求于人时，就得低声下气啊。”蒋里叹了口气。
两人转身回返。
第二日一早，空桑澈本打算用过早饭便即上路，却发现只有蒋里来到大堂，不由问：“常大人没起？”
“一早出去，说是这几日奔波得有些疲倦，要四下转转散散心。”蒋里答。
空桑澈不由皱眉，但又不敢说什么。
此时的常乐，已然来到了那大府前，上前叩门求见。
守门的下人来问过，常乐只说自己是远来的火兽商人，途经此地，特来拜访。
来前常乐已经打听清楚，此府主人姓景，属于琉璃国驯兽世家景氏一族。景氏一族世代驯兽为生，有独到手段，在琉璃国极为有名。每年慕名来访的驯兽师与火兽商人都有不少，像他这般不相识而到访者亦极多，不足为奇。
常乐来前准备了一些寻常礼物，倒真似是一个普通的火兽商人，并不起眼。
一早便有客来访，主人家倒有些意外。但出于礼貌，还是相见了。
主人名叫景日初，气息沉稳而平和，面带慈祥之相，与常乐见面后，便命人奉上了香茶。
“晚辈家中刚开始接触这门生意，闻听景家乃本国驯兽世家，正好经过此地，便想着来拜访一下。”常乐道。
景日初谦虚了几句，问起常乐情况。
常乐先前早做好了功课，打听了琉璃国几处地方的情况，随意报出一处偏僻小城之名，景日初不疑有他，便与常乐聊了起来。
常乐发现景日初为人谦和，对晚辈也愿尽指点之责，心中十分佩服。他与对方聊起火兽驯养之事，景日初便滔滔不绝起来，但常乐对此倒不感兴趣，只是假装认真地听了一会儿，便问：“昨日在街上，偶然见到一种火兽，体形与烈岩豹有所相似，但却全身青毛，似乎更胜于烈岩豹，却不知是什么。景前辈可知？”
景日初笑了起来：“你看到的，怕便是我们家那小姑奶奶的坐骑了。”
常乐假装惊讶。
景日初道：“此兽名为青虎，产自于大震。是大震驯兽世家，经过数代人的努力培育而成。”
“培育？”常乐有些惊讶，“难道说它非产自天然，而是人为杂交而成？”
“正是。”景日初点头。“寻常火兽，要么擅长战斗而难驯，要么温驯而不喜争斗，但这青虎却不同。它既如奔马健牛一般对主人极是温驯，又能爆发戾气化为凶兽，可拉车乘骑，也可驾驭战斗，实是火兽中之上品……不，极品！”
常乐心中震惊。
震国果然并非浪得虚名，先前自己在与震人的争斗中连连得胜，不免有了些许轻敌之心，此时看来，却是不妥。
震帝敢有争战天下之心，自然要有对等的实力。昔有天地交泰丹，今有青虎火兽，皆是震国人经历数代钻研制成之物，可见他们行事，并不急于求成，而是不怕耗时费力，相信只有坚持不懈地努力，才能最终成功。
这样的对手，岂不可怕？
“竟然有这等火兽。”常乐感叹，“却不知是用哪两种火兽杂交而成？”
“这便不得而知了。”景日初微笑摇头，“那可是大震的秘密。”
“府上小姐不是正有一头？”常乐问：“景家是驯兽世家，手中又有青虎在，难道却一点端倪也看不出来？”
景日初再次摇头：“青虎难得之处，还在于可以同类繁衍。我家得的这一头，已是不知第几代繁衍的产物，哪里还能看出什么端倪来。”
常乐心中更惊。
以人力而令不同类生灵杂交，产生准新物种，这并非什么罕见之事，骡子便是一例。
驴马交，而生骡，集驴马二兽之特点于一身。但骡子却没有同类之间繁衍的能力。
青虎为人工杂交而成，本身却有繁衍能力，这等于说，震国已经掌握了创造新物种的能力！
换到家乡那边，这将是多么可怕的科研成果？
人类，终于做到了造物主才能做到的事！
这便是震国的实力吗？
“那这青虎，便毫无缺陷了吗？”常乐忍不住问。
此时，景日初似是聊得累了，端起了茶杯，低头饮茶，笑而不答。
这便是要送客了。
常乐明白其意，便站了起来，拱手谢过招待之后，便退下。
景日初点头，点头唤人送客。
有仆人来引着常乐离开，到了堂外，离了院，来到廊中，便有仆人捧着托盘过来。
那托盘中是一匹锦缎，其上流光溢彩，其是美丽，怕能值两三千钱。
常乐微微一怔。
“请笑纳。”仆人笑道。
“这是何意？”常乐问。
“凡同道中人，来此拜见，老爷皆有回礼。”仆人答。
常乐摇了摇头：“景前辈怕是会错了意。我是诚心拜见，不图其他。”
“这位公子，还请收下。”仆人忙道，“否则老爷还以为是我们怠慢了客人。”
“我自去说。”常乐点头，转身向回走。
仆人觉得新鲜——常见有客来，却少见不拿回礼的。
未至堂前，便有一人皱眉而来，常乐一看，却正是昨日乘火兽那女子。
女子十八九岁年纪，出落得大大方方，一看便是大家闺秀，只是眉目间带着些许的戾气，不免影响了美貌。
“叔父，您又瞎大方了？”她冲着堂内大声问道。
不及回答，便看到常乐身后追来的仆人，见其捧着托盘，盘中有锦缎，眉头锁得又深了，望向常乐，问：“你又是何人？”
“远来客商。”常乐答。
“又是来骗钱的吧？”女子冷笑。
景日初自堂中走出，摇头道：“宣儿，不要乱讲。这位公子乃同道中人……”
“什么同道中人。”女子打断景日初的话，“叔父，您就是太过仁善，才总被这些贼子欺骗！他们是知道您不愿占人便宜，所以才成群结队，拿些不值钱的东西假装拜会，骗您的钱物去花！”
“我的小姑奶奶，你可不要乱说。”景日初有些挂不住面子了。
“怎么是乱说？”女子指着常乐说，“你看他粉面星眼的，一看就是那种靠骗女人吃软饭的家伙。什么事做不来？”
常乐倒未动气，看着那女子，只觉得有趣。
他知道一些乡绅雅士，独有这种爱好——别人来拜会时若送了礼物，总会翻倍奉还，以增自己声名。
又甚至只要是有人来拜会，说一些奉承的好话，他便也会奉上礼物，却不管相不相识。
自然就有一些浪荡子，看准这是个机会，便以此为手段，专到这种人家里拜会，以小礼换大礼，以马屁换钱花，小赚一笔。
不过这些雅士乡绅去了也不在意。他们看重的是名，这几个小钱对他们来说，九牛一毛，并不心疼。他们觉得就算对方是来骗钱，终也只能来骗一次，但若能为自己宣扬名声，却不止传于一人之耳，那样，便还是自己赚到了。
景日初许也是如此，但这女子却不懂。
这应当就是那位“小姑奶奶”吧？
常乐饶有兴趣地看着那女子。
“你看他一脸坏笑，便不是好人！”女子指着常乐说道。
“小姐冤枉起人来，倒是毫不客气。”常乐笑道。
那青虎既然是她的坐骑，便没人比她更了解它。有些事，怕还要着落在她身上。
