少年自楼上而下，步子极稳。
少年叫常乐。
他缓步而下，步子稳，目光更稳，稳稳盯住将军持剑的手。
若它落下，自己便会集火力于足，倏然而动，抢在那剑前救下从娟。
但将军手中剑，只是凝在那里。
“你是谁？”将军问。
军人们停下了脚步，警惕地望向楼梯上的少年。
常乐走下楼梯，在堂中站定，目光一直盯着那只手。
将军慢慢将手放下，甚至还剑入鞘。
但常乐仍不敢大意。
于是将军点头：“不错。知道就算我还剑入鞘，一样可以瞬息杀人。”
“敢问将军是哪里的将军？”常乐问。
“大夏的将军。”将军答。
有问自有答，说的是实话，又不泄露真实身份，是为滴水不漏。
“大夏为何要有军？”常乐问。
“保国。”将军答。
“保国，保的是帝王一家，朝中权贵，还是亿万大夏子民？”常乐问。
“都有。”将军答。
“将军先前说，自己做事为国为民。”常乐说，“国者，亿万黎民之所聚；民者……”
他看了看那些伙计，再看了看仍抱着将军腿的从桂，以及在柜后角落中颤抖的从娟。
“他们便是我大夏子民。”他盯着将军的眼，认真而郑重地说。
“如今将军却要杀他们，如何敢口称自己是为国为民？”他疑惑地问。
将军静静地看着他，好半晌后说：“有人为国为民做出牺牲，情愿丢弃繁华家业，情愿家破人亡血亲离散，情愿血染长衫无怨无悔。这样的人，是不是应该保护，是不是应该去救？”
“是。”常乐点头。
“为这样的人牺牲，是否值得？是否应当？”将军再问。
“只要是出于自愿。”常乐答。
“人当知感恩。”将军说，“若不知感恩，与畜生何异？”
“洪大人为国为民做出牺牲，自然值得敬佩。但他所为之国是哪一国？所为之民是哪一国之民？他为民众不惜牺牲，而你们却要杀戮他以死保护的无辜民众，你们是在救他还是在害他？是在行公理扶正义，还是把公理正义当成借口，用以保护自己？”常乐反问。
不等回答，他继续说：“好伟大的借口，好伟大的理由！可惜说穿了，不过是你们自己怕事情泄露，为自己带来杀身之祸，所以才要杀人灭口。是了，这不过是一场杀人灭口的自保而已，却要牵连上什么为国为民，什么公理正义，真是可笑！”
他越说声音越厉，最后几如厉喝，震撼人心。
但却震撼不了铁血军人们的心。
十几位军人，手里的刀剑握得更紧了，目视着他，眼中流露出杀机。
将军若有所思，半晌后点了点头：“不错，确实如此。”
然后他说：“不过我们不是怕死，而是怕死得没有价值。奸相当道，大夏民不聊生，国政混乱，正需要我们合力与其相争。我们若是白白死了，岂不令奸相大快？”
“让你们这种用伟大借口保护自己，却逼着无辜百姓牺牲的人掌了权，与如今这奸相掌权又有何异？”常乐反问。
“说道理总是容易的事。”将军冷笑，“但做实事，便难了些。你既然知道我们来此为何，那么便有两种可能——一者是我们一党，一者是奸相一党。你是谁？究竟是哪一党？”
一言出，十余刀剑锋芒，隐约指向常乐。
只要他再发一言，那些军人便会如迅雷闪电一般一掠向前，十余把刀剑，皆会刺入常乐身躯。
“我不过是个过客。”常乐说，“碰巧知道了一些事，又碰巧遇上了一些事。本以为会有人出面解决，但久不见那些人有动作，便只好自己走了出来。”
说着，向一楼客房那边望了一眼。
李岳亭微微一笑，推门而出。
“穆将军，好久不见。”他缓步走过客房走廊，来到大堂，拱手为礼。
“李先生。”将军回礼，并无意外。
“还以为先生晚了末将一步，不想，已然先至。”将军淡淡一笑，望向常乐：“这是先生的手下，还是弟子？”
“只知是姓常。”李岳亭望向常乐。
将军也望了过来，微微皱眉。
非是同道，如何知洪大人事？
“常公子亦是江湖侠士，其友是老夫故人之子。他们几人听闻此事后，愿意出手相助。”李岳亭解释着。
将军释然：“难怪他们知道洪大人之事。”
他熟悉李岳亭的为人，知道李岳亭的手段与能力，既然李岳亭能将如此大事和盘托出，眼前这常姓少年，自是极为可靠之人。
只是先前那一番话，着实令人不喜。
军人们知道少年是自己一党，目光和缓了许多，但刀剑锋芒所指处，却依然未变。
蒋里与其余人自屋中缓步而出，立于李岳亭身后。将军打量诸人，只不认得蒋里一人。
“这便是李先生故人之子？”他看着蒋里问。
“云川。”蒋里答。
并没有抱拳为礼，显得有些孤傲。
其实不行礼的原因，却只是不喜对方行事。
将军望向常乐。
“在下常言道。”常乐报出假名。
在客栈中住下后，报的便是这假名。这还是蒋里的主意，初时常乐觉得没什么必要，但蒋里认真解释过“常乐”这个名字现在代表着什么后，他同意了。
“常言道——各家自扫门前雪。”将军说，“常公子名实不符啊。”
“遇见不平事，说不得，总要管上一管。”常乐说，“知道洪大人之事后，仗义相随是管；见有人滥杀无辜时，出言阻止亦是管。人一生最重要是有原则，不能此事一道理，彼事却是另一道理。”
“有点道理。”将军冷笑，“可不知若因为一时妇人之仁，而害了更多的人，却算不算有道理。”
“敢问将军——官府捉到杀人罪犯，是当场斩杀，还是要审问之后，择日问斩？”常乐问。
这问题似乎与眼前问题并无关联，但将军还是答了：“自然是秋后问斩。”
“为何？”常乐再问。
“人命关天，总要查实。杀人要依天理，秋时万物凋零，是天选杀人之季。”将军答。
“那么将军便当明白，他们若未曾泄露此事，便无罪。”常乐指着从氏兄妹和一众伙计说。“将军杀无罪之人，便是有罪。有罪之身，如何言什么公理正义？”
“迂腐！”将军皱眉厉喝。
“无耻。”常乐语声平静。
将军眼中精光一闪，十余把刀剑的主人，眼中便再有冰冷杀机现。
“总不至于未见秦士志走狗，咱们自己人便先杀将起来吧？”李岳亭皱眉发声，场上气氛便多少缓和了些。
“李先生如何说？”将军问。
“我早准备了钱票，算作补偿。”李岳亭说，“我打算请常公子等人将客栈掌柜与伙计带走看管，等风声过去，帮他们选一处安稳之地，继续过他们的生活。”
“李先生也如此天真？”将军皱眉。
“不是天真，是仁义。”李岳亭微微一笑。
望向常乐，沉声说：“有时候，少年们的想法，比我们更有道理，我们便当听从。”
“事关重大，末将不敢大意。”将军摇头，手按住了剑柄。
“穆将军，真要先内斗起来不成？”李岳亭皱眉。
将军沉默不语。
这时，有人推门而出，自另一间房中走来，来到大堂后，望向将军，拱手为礼。
将军面色大变，抬手抱拳：“公子竟然也在此？”
“穆将军。”洪天宇红着眼躬了躬身，“多谢将军前来营救家父。”
“大人为国为民尽力，为朝廷尽忠，却受此构陷，令人心寒。”将军眼圈也微红，沉声说：“末将身受大人提携，才有如今，自当报效。更何况，救大人便是斗奸党，末将自然当仁不让。”
洪天宇点头，看了看客栈诸人。
“只是随便杀人却不大好吧。”他说，“这些人都是无辜百姓。”
将军皱眉：“公子，行大事……”
“家父若在此，宁可一死，也必不愿因自己一命，连累这许多性命。”洪天宇说。
这句话令常乐对这位公子的看法，有了很大改观。
他再一次理解了人性是复杂的这句话，再一次明白了世间人或事，并不是非黑即白这个道理。
洪天宇自然是性格不好，自然有些纨绔气质，自然有些小肚鸡肠，自然有些令人不喜处。
便如大树之枝，乱生横长，令人观之难生愉悦。
但那树干，终究是直的。
李岳亭面露喜色，缓缓点头。
将军沉默半晌，终点了点头：“既然公子如此说，末将便不杀他们。”
目光一扫，十余军人收起刀剑，缓步退回将军身后，目视洪天宇时，面有恭敬之色。
不知为什么，常乐看着这样的他们，却只觉得无聊。
你们究竟为的是国、是民，还是为了器重自己的官长，于自己有恩的上司？
百姓在你们眼里，其实根本不值一钱，你们看重的是你们所谓的道义与正义，但那又与百姓有什么关系？
不过是一方势力败于另一方势力，便不服罢了；不过是一群官员斗不过另一群官员，便不满罢了。
公理？
正义？
真是你们心中的法则？
常乐不想与他们多说什么，只是走上前，轻轻拉开了仍抱着将军大腿的从桂。
“没事了。”他轻声安慰着。
