永安县衙之内，县令大人愁眉不展。
“虽是查无实据，但依线索，必是常乐。”翁兆阳立于一旁，沉声说道。
“也只常乐一人，有这嫌疑？”县令问。
“是。”翁兆阳点头。
“你有何看法？”县令问。
“若想坐实，只能请州府派人带着显影仪下来。”翁兆阳说。
“大人。”两人正说话间，有差人入内施礼，报道：“端江府水务督察韩大人到。”
“快请！”县令急忙起身。
翁兆阳与差人一起迎了出去。
院内一辆马车驶来，有身穿锦绣官服者冷着一张脸自车中而下，大步向前。一众护卫簇拥着他，向翁兆阳迎面而来。
锦绣官服者，正是端江府水务督察，韩青海。
翁兆阳急忙拱手为礼：“卑职见过韩大人。”
韩青海摆手，一言不发，直入堂内。
县令自案后起身，缓步迎来，微笑拱手：“韩贤弟……”
不及说完，对方已经拱手还了一礼，张口便问：“刘兄，案子查得如何了？”
“正在查。”县令说。
“来人，上茶！”他回头冲杂役叫道。
“不必了。”韩青海摆了摆手，“我听说刘兄不日就要调任他州，有望成一任知府？先行道喜。”
“还是未知之数。”县令忙说。
“刘兄有喜，弟却有丧。”韩青海目泛泪光，“刘兄，万不能只顾着自己升迁，却不为小弟作主啊。”
“那怎么能？”县令急忙摇头。
“我原知刘兄不是那样的人。”韩青海勉强一笑。“我膝下无子，韩邦虽是我侄儿，但我从小看着他长大，将他当儿子一般。他被奸人所害，我岂能安心？家兄已经哭得病倒，我亦是极度悲伤，不能自已。”
“节哀，节哀。”县令劝慰。
“我听说已经抓到了凶徒？”韩青海问。
“只是嫌疑犯而已。”县令说。“却还没有真凭实据，而且还有诸多疑点……”
“刘兄不会与那常乐有什么私交吧？”韩青海沉声问。“我可听说，刘兄对这常乐极是照顾……”
“那哪能？”县令急忙摆手，“只是这常乐名动永安县，可算是红炎楼中第一学子，我却不敢随便处置。这不，刚与县尉翁大人商议好，要请州里人下来，带着显影仪细查。”
“这种奔波之事，就不劳刘兄操心了。”韩青海说，“州里的事，交给我便好。”
“有劳贤弟了。”县令忙着点头。
韩青海摆手：“刘兄只要能为我主持公道便好。”
拱手一礼，转身而去。
马车离了永安县，一路来到驿站，韩青海带着几名护卫乘了火兽车，一路向着州里而去。
他走不久，蒋里等四人却来到县衙门外。
“站住！”守卫立刻拦住，厉声喝道：“县衙重地，不得擅闯！”
“我们是狮炎楼学子，要见县令大人。”蒋里沉声说。
“县令大人也是你们想见便能见的？快走，否则定你们一个私闯县衙的罪，关个十天半月都算轻的。”护卫厉喝。
“怎么办？”小草一脸焦急。
蒋里略一思索，对众人说：“你们先回去，我来想办法。”
“你有什么办法？”莫非问。
“你别管了。”蒋里摇头。
三人无奈，也只得离开，等三人走远后，蒋里低头，摸了摸怀中的牌子，转身向前而去。
“怎么又来了？”护卫瞪眼。
蒋里并不说话，只是从怀中取出牌子来，对他扬了扬：“把这交给县令大人，就说狮炎楼学子蒋里求见。”
“蒋里？”护卫面色一缓，“新春比武的红炎学子冠军？”
“是。”蒋里点头。
“等着。”护卫接过牌子，缓步向内而去。
翁兆阳此时正好经过，便将护卫拦下，护卫忙着要将牌子奉上，翁兆阳却不看，只是望向门外的蒋里，沉声道：“将这东西还他，带他到那边来。”
说着，向一边厢房而去。
不多时，蒋里便被引到厢房之中。翁兆阳抬手示意，蒋里便坐了下来。
“县尉大人当知我的来意。”蒋里说。
翁兆阳缓缓点头：“我知道你来历不凡，就算是县令大人也招惹不起。但此事，与你无关。”
“常乐是我大哥，是我同窗，是我师兄。”蒋里说。
“那又如何？”翁兆阳一笑，“他终究只不过是你同窗，只不过是你师兄。他若是也姓蒋，别说小小永安县，就算是端江府，恐怕也无人敢治他的罪。”
“我要保他。”蒋里说。
“你保不了。”翁兆阳摇头，“韩大人已经去州里请人了，到时来人使用显影仪，案情自会大白。常乐如果无罪，自然无事；如果有罪，凭你……保不了。”
蒋里皱眉，却终无可奈何。
“我们敬的是他老人家，怕的也是他老人家。”翁兆阳说，“此事若是有他老人家只字片语暗示，我们也必会不惜一切，全力保常乐。但……蒋里，只凭你，不行。”
蒋里不语起身，大步向外而去。
天色渐暗。
一辆火兽车自乌龙州首府而来，经过端江府，到达了永安县驿站。
夜色中，蒋里只身来到江畔，目视无边夜色，从袖中取出了那把火器匕首。
神火进入匕首之中，其色转青。
蒋里面色冰冷，神火力量不断加强，那匕首之上便隐约地生出光芒，有青色的火焰自匕首中升腾而起，在平滑的刃上不断舞动，组成文字——“孙儿知错，恳请爷爷原谅……”
“真要这么做？”有人问。
蒋里一惊，转身望去，看到的是凌天奇的身影。
“师父？您怎么……”蒋里一脸惊愕。
凌天奇缓步向前，望向匕首：“离家远行，为的是什么？”
“您……”蒋里欲言又止。
“我早看出了你的出身。”凌天奇说。“可你既然不想别人知道，我自然不会点破。”
蒋里沉默许久，才说：“我是为了证明自己。我要让他们知道，没有他们，我一样可以成为英雄，成为强者。我不靠谁，只靠自己，一样能成功。”
“现在呢？你成功了？”凌天奇问。
蒋里摇头：“乐哥这次躲不过去了。对方是端江府高官，已经去州里请了显影仪来。”
“为了朋友，就牺牲自己？”凌天奇问。
“谈何牺牲？”蒋里摇头，“顶多是回去后，被他们耻笑罢了。”
“可自此之后，你便要与常乐他们分开，或许一生再无机会相见。”凌天奇说。
“总会有机会吧。”蒋里说，“我会加倍努力，而他们，终也会走上强者之巅。那时，我们自会相见。遗憾的只是成长的岁月里不能在一起，不能跟着您学习……”
他望向凌天奇，一笑：“师父，替我照顾好他们。”
“自己的事，自己完成。”凌天奇缓缓摇头，轻轻挥手，蒋里手中匕首上的光焰便消散了个干净，恢复了雪亮白色。
“师父！”蒋里急了，“现在已经没有别的办法，我只能动用家中的力量，否则……”
“谁说没有办法？”凌天奇笑了。
“您有办法？”蒋里瞪大了眼睛。
“你以为为师只是小小永安县学楼中的一个隐士？”凌天奇一笑，转身而去。
“你的贵人不在蒋门，而在北地。回家等好消息吧。”他挥了挥手。
蒋里怔怔站在夜色中。
“我的梦，师父如何知道？”他满面惊愕之色。
永安县县衙内，县令与县尉匆匆迎出，向着与韩青海同来的州府名捕拱手。
“闲话少说，直接去案发地吧。”名捕沉声说。
“走。”韩青海点头。
翁兆阳急忙调集捕快，准备车马，一众人直接来到韩府之中。
韩府内一片愁云惨雾，韩邦之父韩青空跌跌撞撞地迎了出来，见面便大哭：“诸位大人，一定要为小儿作主啊！”
“兄长放心。”韩青海冷着脸说，“凶徒绝不会逍遥法外！”
一众人一路向内，直来到了韩邦院中。州里的名捕二话不说，取出显影仪，调动神火力量，立时，院中一道道人影穿梭往返，忙碌不已。
名捕调动力量，调整时间，院中人影便渐渐稀少。
许久之后，只见一人提着灯笼走入院中，一路来到了门前。而就在这时，屋檐之上突然有一道身影飞掠而下，一掌打在那人影的胸膛之上。
那人影踉跄后退，跌倒在地，不久后便仰天倒下。
众人瞪大了眼睛，盯着那伤人的身影。
只见那身影残缺不全，时而扭曲成团，时而拔高如树，时而如孩童，时而如壮汉。
“这……这是什么？”县令目瞪口呆。
翁兆阳也是一脸愕然。
霍锋皱眉，缓缓摇头：“这可奇了……”
远处夜色里，有银发老者立于影中，双目闪动奇异的光彩。
“我的弟子，做了当做之事，杀了当杀之人，天亦褒奖，你们这些无知凡夫，却想要来害他？老夫可不答应！”
凌天奇沉声自语，目光闪动间，那院中杀人者影像不断变化，仿如妖魔。
韩青海看得呆住，其兄韩青空亦是张大嘴说不出话来。
“这到底是什么东西？”名捕仔细看了半天，百思不得其解。
“不论是什么，总之，不会是常乐。”霍锋沉默半晌后，突然高声说道。
他转向翁兆阳，一抱拳：“大人，显影仪已经显示凶手身影，断非人类，自然不可能是常乐！”
