洪承畴焉能不明白这些，驸马的话仍然在耳边响着，他一句也没忘。可是看着这些挣扎在鬼门关的百姓，他如果不救济，心里实在不舒服，“走一步算一步吧！能救一人就救一人，尽力而为，传本帅的命令，留下部分军粮分发给这些百姓。”虽然驸马爷一再强调朝廷没有银钱扔到这个无底洞里面，但是洪承畴还是想做点什么。
官大一级压死人，卢象升身为晋陕总督，他所说的话祖大寿根本不可能反驳。曹变蛟一边按照洪承畴的吩咐去做，一边替大人和全军将士担心，此例一开，后边可不好办啊！
当粮食分发下去的时候，老百姓根本就不相信这是真的，直到那些白花花的米粒倾倒出来，他们才知道这是真的，有的人高兴的哭了出来、有的人从北咣咣磕响头、有的人攥紧大米不撒手……更有甚者，干吞大米被噎死了！
“大人，曹文诏说流寇已经逃往嘉峪关城方向，他正率兵继续追击。”曹变胶来到洪承畴临时的衙门汇报军情，言谈之间得意的很，曹文诏以及那些先锋兵都是他的麾下，都是关宁铁骑，这个脸算是露足啦！他做上司的不高兴才怪呢！
洪承畴现在头疼的不是怎么剿灭流寇，而是如何恢复陕甘的元气，照今天的情形来看，如果不从根本上解决问题，那么只能把陕甘的百姓都杀掉才能彻底平叛，不过那可能吗！
洪承畴正想说什么，外面的亲兵跑进来道：“大人，外面来了很多百姓……。”
曹变蛟一听，心里咯噔一下，心说该不会是尝到甜头，又来要粮食的吧！这次说什么都不能给，否则全军将士离喝西北风的日子就不远了。
洪承畴哦了一声，起身出去一看究竟。当他出看看到眼前的场面的时候，心灵被彻底震撼了。
多达三万多的老百姓聚集在一起，跪在那里感念朝廷之恩，皇上之恩。一个眉毛胡子都白了的老者颤巍巍的走到洪承畴近前，跪倒道：“大人，老朽代表当地百姓，叩谢皇恩呐！感谢驸马爷。”
洪承畴赶紧把老者搀扶起来，问道：“老先生这是为何呀？赈济百姓乃是朝廷职责。来人，叫老百姓都起来吧！”
老者似乎在当地颇有威望，他交代几句之后老百姓就慢慢的散了，转回身对洪承畴道：“大人，能否容老叟说几句话？”
洪承畴忙点头道：“老兄里面请。”他把老者让到临时的衙门，并且让人烧了点水送来，至于茶叶，根本就找不到一点，当地连树皮都光哩！
“老朽说句大不敬的话，山高皇帝远，老百姓苦就苦在这上面喽！”老者进来坐下后幽幽叹息。
洪承畴觉得眼前的老头像是有很多话要说，“老先生慢慢说，本官初到此地，很多事还不清楚，正好想找人聊聊呢！”
老头摇晃了一下脑袋，道：“老叟有一个远房的表侄住在京城，消息也算是灵通，皇恩浩荡啊！当今皇上派出的官员这二年对陕甘两省耗费几多心血，可惜这些没人知道，否则也不会有那么多人造反了。”
老头停顿了一会，接着说道：“不瞒大人，今日百姓所领赈济的粮食，是本地有天灾以来，头一次落到百姓手里的实惠啊！”
洪承畴对此也知道一二，以往发放的赈济很少能落到老百姓手里，不是被挪用就是被当官的和无良奸商合伙给黑了，可知道归知道，今日亲眼一看老百姓真实的生活状况，他才清楚的明白，老百姓活的多么的难。
“天灾是谁都没办法改变的，谁知道老天爷哪天下雨啊！我们都不恨老天了，我们恨那些吃人不吐骨头的官……！”老头讲了当地发生的一件事，那就是在老百姓剥树皮吃草根的时候，王嘉胤率领的流寇攻陷了河曲，在河曲“一把手”家的地窖里，掘出粮食无数，都是历年来朝廷下发的赈济，这一点让老百姓愤怒了，否则被胁裹从贼的绝对不会是全城百姓。
天灾无法避免，人祸却是可以避免的，洪承畴被老头的话深深触动了，心底对我强硬的政策也有点动摇了。他当然知道我在皇帝勉强说一不二，实在是没有办法了才会强硬到底，不惜陕甘十室九空也要尽快平叛，可是，真的没有别的办法了吗？
聚事厅上，我狠狠的把洪承畴的奏章摔在地上，“这个洪承畴在干什么？谁给他那么大的权力，他的脑袋是不是不想要了，妈了个巴子的！”
文武百官见我不可遏，一个个低头至胸，免得被殃及，替洪承畴顶罪，同时也埋怨洪承畴，没事把粮草分给百姓干什么，没事找别扭﹌
我的愤怒有好几个方面，最主要的是洪承畴不听指挥，在北京的时候我跟他交代的清清楚楚，务必要以迅雷不及掩耳之势平叛，即便是付出多大的代价都可以，他当着我的面答应的挺好，谁知道一到了陕甘地界就全变卦了，还给我写了一道长的不像话的奏章，洋洋万余言，说了一大堆废话，赈济！赈济！赈济！老子要是有钱，难道会让老百姓吃草根扒树皮！
刘大金见我的气稍微消了一些，站出道：“驸马爷，洪大人也是为朝廷着想，面对那些手无寸铁的饥民，卢大人有什么法子呀！难道真的要一个一个开刀放血？真的那样，岂不是陷皇上于不仁不义……。”刘大金素来耿直，敢说话，说到后来已经不是替卢象升开脱，而是替陕甘百姓求活命了。
刘大金的老搭档钱首付见他说完了，马上接口道：“几年来天灾陕甘一直不断，粮食颗粒无收，不容易出库银，所以很多官员不愿意去那里做官，一些在任的官吏也是跑关系，找门路，想办法调离陕甘，去有捞头多的地方做官，弄来弄去，自然是地方上的豪强富贾把持要害衙门，朝廷历年来下拨的救灾钱粮，也多半是被这些人给吞了，这个痼疾不除，不能从根本上解决问题呀！”
“本宫之前的那些话都白说了？”我见这几个老家伙又在玩嘴皮子，面带不悦道：“本宫给你们好好算一笔帐，国库加上朕的内库总共存银不到五百万两，国家这么大，花钱的地方数不胜数，今年你们俸禄发放也成问题。”
“徐大人，回了吧！”
我发现大殿之上，只有一个人心不在焉，那就是大名鼎鼎的司天监掌院徐光启，徐光启的身体不大好，而且掌管军严开发，这些我知道的一清二楚，很是心疼他，但是这是在朝会之上，再累也不能一心二用，寻思啥呢！
被我这么一说，其他大臣才发现徐光启确实处于魂游体外的状态，两眼发直一动不动，不知道在想些什么。
礼部左侍郎徐运肺就站在徐光启的身边，见徐光启被皇上点名了还无动于衷，伸手扯了扯徐光启的袖子，小声道：“徐大人……徐大人……。”
“啊！”徐光启被徐运肺拽了几下，终于迷糊的神志清醒了，扭头问倪元璐，“散朝了吗？”
倪元璐用眼神示意还没有，并且让徐光启看上面，因为崇祯皇帝的脸越来越黑了。
我见徐光启终于清醒了，看他一脸窘迫的模样，也不忍责备他，那么大岁数了，偶尔思维放慢一下很正常嘛！“退去吧……！”
“千岁且慢。”徐光启见我要撤出，马上站出来道：“卑职有事，大概可以解千岁之难题，缓解国家之压力。”
我哦了一声，“徐大人有何办法，快说来听听。”我最缺的就是解决问题的办法，听说徐光启有法子，我立刻洗耳恭听。
徐光启先是叹了口气，摇头晃脑一阵才道：“自打万岁登基以来，对西北一省之百姓耗费无数心血，减免赋税，赈济钱粮，可是西北一带的百姓仍然是嗷嗷待哺，究其关键不外乎天灾人祸，驸马代替皇上执政，如果能大力整顿吏治，微臣的办法应该可以使西北百姓逐渐恢复元气，使国库充盈。”
徐光启清了清嗓子，“西北天灾不断，百姓无以为生，真可谓赤地千里，但是天灾再厉害，有一样东西不会因为天灾而改变什么，那就是地下的矿藏……。”
“小臣曾经研究过陕甘两省的地理，这两个省份的煤炭非常多，当地就有百姓自己掘煤代柴，可见煤炭分布的非常广泛，埋藏也浅，开采起来不会费多大的力气。”徐光启之所以能想到煤炭，主要还是从他分管的那一摊子上得来的灵感。
造火炮就得炼钢铁，而炼钢铁缺少煤炭是不行的，徐光启跟葡萄牙的外国“专家”们一番探讨后，马上投入到了找煤的工作中，翻阅了无数的资料后，发现陕甘二省的煤炭是最容易开采和最多的省份。
我的心思一下活络起来，如果真能把流贼饥民组织起来挖矿，不失为一个解决温饱问题的方案，我正琢磨着的时候，徐光启又暴惊人言语。
“陕甘除了煤炭之外，还有丰富的矿藏，卑职多年前曾经听一位西洋传教士说过，潼关一带矿藏储量非常丰富，如果能开采冶炼，必能大大充实国库……。”
