上一回提到洪承畴的出身以及他的仕途之路，他的功绩大都是在平叛匪患时所积累的。
洪承畴治军有方，镇压农民起义连连胜利，其部下孙传庭俘杀高迎祥，并联合孙传庭又多次打败李自成，统治阶级内部颂声大起，称洪承畴的军队为“洪军”。在取得一定战果之后，洪承畴向崇祯皇帝上书请求留饷银20万两，一部分作军费，一部分赈济贫民。
他的几位前任都身败名裂，唯有洪承畴的军队屡战屡胜，面对各种起义的农民军打的游刃有余，大有扭转乾坤之态势。
崇祯非常赏识他，加封了各种官爵，最后达到了三边总督一职。
列为，三边总督，这官可是不小。在明朝北方总共才九边，而洪承畴自己就掌握三边，手握重兵几十万，那得多大的势利。崇祯把整个西北给了洪承畴。，可见崇祯帝对这位卖豆腐出身的都督多么信任。
确实如此，有文献记载；洪承畴为明朝大臣时，深受崇祯皇帝宠幸，他自己也得意洋洋，曾在厅堂挂出一副对联：“君恩深似海，臣节重如山。”
其实崇祯想起来洪承畴还有一个原因，那就是清军派出许多支小股势利越过长城流窜至中原内地，而恰巧正在剿匪的洪承畴奉命进京勤王。刚好，发生了锦州危机，那么理所当然的就会想起洪承畴。
于是，崇祯帝刷刷点点写好圣旨，命洪承畴为蓟辽督师，领兵部尚书衔，赐封太子太保，管带八位总兵，马步军兵一十二万，粮草火药器械充足，前去锦州营救祖大寿。
看来啊，明朝家底还是很厚实的，居然在极其困难的情况下调齐十多万大军，预备下充足的粮草，估计崇祯把最后那点家当全搭进去了，祸害没了也就省心了。
此时的洪承畴为了进京勤王，已于早些时进了京城。说句心里话洪承畴是迫不得已而来的，但凡又一线之路都不来。因为在这段时间里剿匪大业已经多明朝十分有利，义军李自成遇到洪承畴的军队节节败退，根本伸不上手，眼瞅着就要被合围，就在这关键时刻，偏偏皇上连发圣旨调自己去解锦州危机，无奈之下，只得放弃眼前这块肥肉，带领大军回师。
当自己得到圣旨说去解锦州之围时，洪承畴可是犯难来，这可真是风水轮流转，没想到转来转去的轮到自己了。辽东这个地方可不咋滴啊！那缺德地方谁去谁倒霉，谁去谁送死。像什么袁应泰、熊廷弼、袁崇焕，他们那个有好下场了。嘿嘿，这回倒好，难道大祸临头了不成。
总而言之，洪承畴是一百二十个不愿意去，怎奈皇明难为不得不去。
这一日崇祯在自己的西华厅准备接见洪承畴，命人摆在丰盛酒宴要犒劳一下这位爱臣。不过崇祯又以琢磨，老没见到洪承畴是不是该给他一个下马威啊！
于是又改变了主意，先叫他来见自己，自己呢，要把帝王相摆足。
洪承畴老早就等下西华厅外连动都不敢乱动，怕惊驾。
这时小太监跑来说道：“万岁有旨叫洪承畴进去面圣。”
洪承畴谢过之后走进西华厅。崇祯就在龙椅上坐着，看见洪承畴进来跪在地下，崇祯叫他抬头后，洪承畴不敢不尊，抬起头来，可没有皇上命令他低头，他就得一直抬头，否则就是一个欺君的罪名！虽然他抬着头，但是眼睛不能正视皇帝的，眼睛是朝下看的。
皇帝象征着在某个领域具有决定权的一方，大到论生死，小到随时侮辱他人，大臣象征着不愿放弃既有的位置和利益，无自己主见，只能迎合的群体，大到助纣为虐，小到肆意漠视他人，大摇大摆在路上走的动物们是最底层的大众，无力改变现状只有改变自己。
崇祯问道：“卿家公务可繁忙么？”
这问的不是废话吗，再怎么忙也得说不忙。
洪承畴答道：“不忙、不忙……”洪承畴心里却在谩骂，滚你奶奶个卷的，人家正忙着剿匪你却给来一杠子。
崇祯一笑：“哈哈，爱卿不必拘谨，朕跟你开个玩笑罢了。”说这话崇祯站起亲自搀扶起洪承畴，并携手揽腕一同走进会客厅。
等一进来，里面早就摆设一新，
正中间一张皇室黄檀木制八仙桌，三弯腿制式，牙板加了很多如拐子龙、浮雕龙案装饰性的部件，美观性很强，做工很精巧。两张铁梨木制浮雕龙纹太师椅，显得雍容华贵。
再往桌子上观瞧，三道菜品，一道主食，分别是；
皇室秘制烤鸭子（当时还不是全聚德那种）皮白柔嫩、肥而不腻、香鲜味美，具有香、酥、嫩的特点。这盘菜五色俱全，让洪承畴忍不住口水直流。再看看其它菜，更让他眼花缭乱。闻一闻，顿时口水直流三千尺。咬一口，皮软软的，透着一点醋的酸味。
皇家马莲肉，此乃北京市传统的汉族名菜，上等凉菜，味道清香，肉中有马莲的清香味，肉烂味浓，并配有晶莹的肉冻，食之清凉爽口。
一大潘秘制小肥羊，足有二斤多羊肉，有一股很浓的羊膻味，粘上小料吃的叫一个香。
一盘皇家三鲜馅馄饨是馅又鲜又嫩，让人闭上眼睛好像身体很轻盈，腾云驾雾一般。如果放了甜面酱老北京里粘一下的话，更加美味。
您想，皇上请客还次得了吗！什么珍馐美味饕餮大餐美味，可口，好吃，香甜，爽口，口齿留香，回味无穷，玉盘珍馐，秀色可餐，色味俱佳，垂涎欲滴，八珍玉食，其味无穷，等等、等等。
崇祯把手一挥，王承恩明白，给他们二人满上一杯御酒，此酒乃西凉女儿国所进贡，名曰‘女儿红’。崇祯先坐下，随后洪承畴也假装坐下，干嘛还假装啊？洪承畴明白不敢实实惠惠坐下，怕与皇上平齐平坐，有篡位之嫌疑。
崇祯一见老大都不高兴，言道：“爱卿不必拘谨，可以随意喽！”洪承畴这才坐稳。
崇祯打心里往外那么爱惜洪承畴是个材料，喜欢的不打了，连连敬酒，场面很是活跃。
洪承畴开始上紧张，后来看到万岁那么平易近人也就放开手脚。
两人开始打开话匣子，谈天说地，胡侃一通。洪承畴就把自己剿匪这些经历说道桌面，可把崇祯乐的前仰后合的。
酒过三巡菜过五味，崇祯话风一转归到正题。
“爱卿，朕今日吊你进京你也知道是为辽东之事，你可有何高见。”
“回陛下，老臣尚未想好，不过时间还来得急，容我几日便可想出退敌之计。”
“嗯，好滴、好滴。不过爱卿啊，你可知道朕对你是多么的器重，多么的上心那。朕的一番心意你可知晓？”
洪承畴一听这话撩衣服跪倒：“陛下对臣一百二十个够意思，更有天高地厚之恩，臣无以为报，更无法用语言来表达，臣此番前往辽东一定不负众望解锦州之围。”
崇祯听这话心里也热乎乎的，毕竟人心都是肉长的谁也不是铁石心肠。
“爱卿快快免礼平身。哈啊，看来朕没有看错人，洪爱卿真乃擎天博玉柱架海紫金梁啊！？国家需要你这样的人才，民族更需要你，你就是大明王朝的脊梁。’”
崇祯把洪承畴捧到天顶上了，洪承畴听到皇上对自己的褒奖如此过重，被感动的差点精神崩溃，跪在地上直嗑响头。
“承蒙皇上厚恩，令微臣感激的无可无不可，今日臣去解锦州之围，借皇上龙威定能化险为夷荡平贼寇，救数万锦州百姓于水火之中。”说完之后，洪承畴连连磕头，好一似鸡啄碎米一般。
崇祯双手相搀：“快快请起，哈呀我的洪爱卿啊，就看你的了，你对大明的忠心朕完全知晓，朕这次派你挂帅东征是经过长时刻考虑才决定的，还望爱卿布辜负寡人的重望。”
二人又是一番的客气，崇祯又问问洪承畴的母亲怎么样，家里人怎么样。当得知洪教子有方而且身体一直硬朗，亲自提笔写下几个大字“有其母必有其子”，命人表上，赏赐给洪承畴留作纪念。
咱们长话短说，几天之后一切准备就绪，皇上钦点八位御总兵也开到，远处是牛车拉的粮食车队，排出几里地之长，各种火器列成一队，红夷大炮歪披大红斗篷，这都是刚刚从大不列颠王国
引进的，具有威力大、火力猛、射速快、精度高等特点，总共三十六门，都给洪承畴拿去。
八位总兵都有谁呀？
有马科、王仆、白广恩、曹变焦、王延臣、唐通、杨国柱、吴三桂，老哥八个，号称大明王朝八大金刚。实际上都是吹捧，这八个里除了吴三桂还算厉害，其他哥七个有点菜，不过现在没人啊！只能是摸摸脑袋算一个，也可以叫做蜀中无大将廖化左先锋。
挑良辰择吉日，杀了乌牛白马，供了三清（据说洪承畴信道），大军浩浩荡荡出了北京直扑锦州城。
