姬晏走后，容芜的日子过的更安逸自在了。有了膏药，冯妈妈的腰伤好的很快，这让她们的生活轻松了不少。
容芜的五岁生辰是在小院中度过的，冯妈妈格外做了几个菜，与杏春三人一起吃吃喝喝也算热闹。崔氏派人送来了新作的衣裳，但容芜觉得颜色太过于艳丽不适合在寺中穿，便让冯妈妈先收进箱子中了。
自从进入了九月，天气转凉，容芜不太爱在外面活动了，更多时候都待在后院的小佛堂里或自己房中抄写佛经。惠济师父的禅房中除了经卷，还有许多地理志和异闻录，准许了她在交上一批经文后，可以从中挑选三本拿回去读，再次完成任务后可以接着来换。书里面描述的外地之貌以及许多新奇的风俗让她欲罢不能，恨不得整日都泡在屋里才好。
除了这些，上次容芬还托容莹带来了一些画样，容芜对此也是乐此不疲，虽然那些画由她临摹来常惹师父们捧腹大笑，但她却越画越来劲儿。有一次她的画传到了惠济师父那里，使得向来宝相庄严的住持都忍俊不禁，还将容芜叫到了身边要亲自指导。
这回可轮到容芜乐了。
世人都道公子晏手下丹青难求，可她却知道，姬晏少时的画作启蒙师父，正是朝恩寺的住持。
冯妈妈看着姑娘变得跟从前一样整日不出门，生怕她又闷坏了，时不时总会劝道哪里的花儿开了、今天天气不错该出去走走了……
容芜嘴里嗯嗯地应下来，转脸就又埋进了书案上。
好在每月初九赶集的日子，净海师父都会带上她去一趟夷镇，也算是出去放了放风。
这一日又到了下山的日子，容芜揣上了冯妈妈的小纸条，上面写的是所需补给的日用品。
如今容芜对东市已是轻车熟路，连哪家的食盐更便宜、哪家的布料质量好都一清二楚。很快地与净海师父买好寺里所需的物品，容芜打开小纸条，按照上面所写的寻到了卖精细米的铺子。
已经入了冬，冯妈妈要用它来做容芜最爱的酒酿醪糟。
一边等着伙计称米，容芜忽然想起余老伯曾说他们也住在夷镇，心中升起牵挂，不知他们现在过得可好。夷镇不大，向余老伯那种住了大半辈子的，邻里乡亲应该都能打听的到。
容芜想着，不由出声向伙计打听道：“先生可知，夷镇有一位姓余的老伯？他家里还有位得了疯症的婆婆。”
“姑娘知道余伯？”伙计停了手，诧异地看过来。
“知道，知道！”容芜见似乎问对了人，欢喜道，“先生可知他的住处？”
“他们老两口啊……都去啦！”
“……去了？”
“就是都过世了！”伙计摇摇头，叹口气接着装米，“一场大火烧的干净，他们都是老实人，可怜呐……”
容芜呆住，嘴唇张了张，半晌找回自己的声音道：“好好的，为何会……会着了火？”
“不知啊！这事也就发生在两日前，衙门里已经派了人去通知他们的几个儿女，催着尽快赶回来下葬。”伙计称好了米，帮着她放到了车上，摇摇头道，“到现在也没见回信，唉……他们就住在过了街右转到尽头的位置，小姑娘既然认识他们，回家里上柱香也就罢了，那里只剩废墟了，跑去了也没用……”
容芜坐上了车，等着净海师父从街对面买盐回来，越想心里越难过，眼泪啪嗒嗒地就掉了下来。
净海出了盐铺，就见容芜一个人坐在米堆里哭的伤心，心里大惊，生怕她被人欺负了，还不及跑过来就隔街大喊道：“小阿芜！怎么了？”
容芜抹着眼泪，将此事跟净海师父讲了，净海不知余老伯的情况，听完也是神色凄然，默念道“阿弥陀佛。”
“师父，我们去看看老伯好不好……”
“应该的，朝恩寺也算与余施主结了缘，我们这就过去。”
净海赶着驴车，按照伙计的指示很容易地找到了一片残墟。
院门还在，但房子烧的干净，基本已看不出原状了。
四周冷清的不见一人，净海师父走到摇摇欲坠的门口，静静站了一会儿，撩开衣摆坐在地上，双掌合十口中默念经文。
容芜个子不够门插的位置，只得扒着门缝朝里看着，想撞开进去，又怕惊扰了净海师父，心里焦灼不已。
在山上时不曾听余老伯说过他家儿女的事情，这场大火来的蹊跷，为何已过了两日也不见有人回来？
正慌乱想着，隐约间身后似乎传来了走路的声音，容芜回头看去，眼泪一下子就涌了出来。
狭窄的小路尽头，逆光下相偕走来了两个熟悉的身影，一如第一次在西侧殿相遇时的那般佝偻。男人抓着女人的手蹒跚而行，不论女人如何想挣脱跑来，都只是温和纵容地看着她，却不曾松开过。
“老……伯……婆婆……”容芜望着他们，喃喃道。
余老伯讶然了一下，继而又冲她露出平日的笑容。
比邻多日，数月再次相见，不料却是这般场景。明明像是落日归家，谁知却已阴阳两隔。
朝恩寺寺门外，容芜被冯妈妈牵着手，又扭头看了看那朴素的门匾，心里默默道别。
再见了住持师父、惠济师父、净空、净海、净法师父……
因已邻近年末，太夫人的病也好了大半，便特意派人前来朝恩寺与主持协商，想接容芜提前一月回府。
消息来的匆忙，容芜还没吃上酒酿醪糟，就要整理好行李了。
“姑娘咱们走吧，据说二少爷会在山下接我们。”冯妈妈见她似是不舍，耐心劝道，“又不是见不着了，以后还可以常来烧烧香的。”
容芜又看了一会儿，轻轻嗯了一声，乖乖的回过头来，跟着往山下走去。
看多了鬼魂道的生死浮沉，别人习以为常的道别，在她眼中都更带了几分的珍惜。人死后表现出的百态，最能反应出生前最放不下什么，所谓后悔，当真是人生前死后都摆不脱的孽债。
能够重生一次，她更明白生命的脆弱，以及每一份相遇相知的可贵。如今她所拥有的一切都好像是赚来的，不知哪一天就会被老天发现而收回去，她有些战战兢兢，每过一日都当作最后一日来过，每位对她好的人也都会怀着感恩。
山路曲折，两边树丛茂密，虽是入了冬，却仍是苍劲峭立。
快到山下时，已经遥遥可以望见停着一辆马车，马车边的少年似是听到动静，回过头来透过层层树枝笑着冲她们招了招手。
“阿芜！”
“姑娘，是二少爷！”冯妈妈模样高兴，拉着容芜紧走了两步到了跟前，又惊喜道，“晏少爷也来了！”
容芜抬眸看去，正见马车旁的高树下，白衣玉树，风姿清然的公子不是姬晏又是谁？
姬晏见容芜已经看到了他，微抖衣袖，将手背在了身后，反而别过了脸等着她先过来打招呼。
——算着时间，也该走到了吧？
姬晏皱了皱眉，拿余光向后扫了一眼，却见她已然和容芥兄妹俩说说笑笑地准备上马车了。
眼角抽了抽，一声不吭地转身上了马。
姬晏手下力气不自觉大了些，拉的马儿嘶鸣两声，惹来兄妹两人的注意力。
容芥扁扁嘴，趴在容芜耳边吐槽道：“礼学监今日刚下年假，要不是从先生一走他就毛毛地盯着我看，我才不会说出要来接你之事叻！这下跟来就跟来了吧，还摆着一张臭脸，倒像是我求着他似的！切！”
容芜用手捂成喇叭状，也挨近容芥小声道：“可能是公子的年末考没有发挥好，压力太大想出来散散心？”
“他还会考不好？次次第一，也不知那脑子是怎么长的……咳，也就是你哥哥我大度，怕他小肚鸡肠的落在后面想不开，这才让让他而已……”
“噗……”容芜捂着嘴哧哧笑了起来，眉眼弯弯娇憨可人。
姬晏见那两人说起来还没完没了了，脸色更加黑沉，“驾——”脚下驱赶，先行而去。
一行人路过夷镇返京，看见路边田郊地里围着好些人，有男有女，还带着好几个小孩子。他们跪在两座坟堆前，像是在烧纸钱。
“停车！”马车里忽然传来容芜的声音，车夫“吁”地急拉缰绳，车轮止了下来。
“阿芜？”容芥不明所以地调转马头。
姬晏也停下来看着她。
只见容芜跳下马车，缓缓地走到了田边，朝着里面看去。
“这应是谁家有人去世了，儿女亲戚们在祭奠烧纸呢！没什么好看的，我们走吧？”
容芜没有理会容芥的话，仍是静静地看着那群人。
“好好的在年前竟出了这事，衙门调查说是灶台未熄惹来的火灾，也不知是真的还是糊弄咱们？爹一向小心，娘病后更是一夜起来检查几次，指不定就是那些官差惫懒敷衍！”
“唉，那二弟你有啥证据去理论？再说了，谁都有漏神儿的时候，备不住就是咱娘弄出来的，没被爹发现而已……”
“说说说，成天就知道埋怨别人！大哥二哥你们住的都离镇子不远，爹娘年纪大了，怎地平时就不知道回来看看？”
“哎？小妹你这话哥哥就不爱听了……那不是你爹娘啊？怎地就光丢给我和大哥，你动动嘴皮子就行了啊？！”
“你们以为我不想啊？！但你们可知嫁出去的女儿泼出去的水！我夫家离的远，如何能常往家里跑？”
“呦，小姑子还有理了？谁不知道你们兄妹几个爹娘最疼的就是你？平时省吃俭用把钱都塞给了你，咱们是一个铜板也没捞着！也不知这回是不是还留有遗钱？要我说，爹娘没了，你以后可就只能指望你几个哥哥了！若是知道些什么，就别藏着掖着啊了……”
“二嫂你！”
“我怎么了？我也是出嫁的姑娘，但也知道逢年过节回娘家去看看！什么泼出去水、什么离的远……都是借口！你就是个白眼狼！爹娘白疼你了！”
“你别血口喷人！”
面前似是有人走来，容芜眼神向上微抬，喃喃轻语道：“老伯你都听见了吗……可要阿芜去告诉他们真相？告诉他们，其实那把火是你自己放的……”
“阿芜你说什么？”容芥听不懂，疑惑地转过头来，却见她脸上已是湿了一片，顾不得去擦，眼光直通通地看着里面，面上竟露着不甘的厉色。
容芜恨恨地听着田里的男女们在争吵，看着他们最后干脆将所有纸都丢进去埋住了火堆，全神投入在了互相指责当中，心里揪疼揪疼地喘不过气来。
面前递来一方绢帕，拿着它的手指修长。
容芜顺着手一点点看向它的主人，眼中含泪哭道：“姬哥哥！那坟里埋的是余老伯啊……你还记得他吗？他走了……他和婆婆都走了……今天就是头七，那些人竟然还在他们坟前吵闹！太过分了，我要……”
“你要如何？”姬晏清冷的声音犹如一盆冰水在她头顶浇灌而下，让她怔在了原地。
“我，我要……”
“你什么都做不了，也什么都不必做。”姬晏淡淡道，目光也移到了前方，“当日你让我为他们念经去邪，然而最终并无成效，我非圣人，你也拯救不了别人。这世上每人都有每人的缘法灾劫，外人不知其由冒然介入是无法更改任何命格的，唯有自赎，才可能寻到一线出路。”
“自赎……那你为何不早说？若早点告诉他们还有自赎的那个方法，他们也就不会走到这一步了！”容芜红着眼睛朝他吼道，吓的一旁的容芥连忙伸手拦抱住她，生怕她下一瞬就会扑上去咬死姬晏。
“我去告诉他们，念经无用，自赎才是正道，那婆婆的疯症就会好？这场大火就不会发生？阿芜，这些只是你认为的好，却都不是他们想要的。”
容芜被他盯着，张着嘴说不出话来。
“他们本是最懂得自己需求与愿望之人，不需要你来指手画脚。”姬晏垂眸，就这么看着她的眼睛，“在你眼里的绝路，已是他们反复掂量深思后作出的选择，怎知就不是他们的自赎？”
容芜呆呆的移开目光，看向另一侧，顿了片刻，忽然放声大哭了起来。
“阿芜知道了……阿芜不说，阿芜发誓不会说出来的……就让他们这么毫无心里负担的继续过着自己的生活吧……他们会好好的，老……老伯和婆婆就高兴了吧？……看着婆婆的病都好了许多呢，她就从没这样温柔的看过阿芜呜呜呜……”容芜哭的全无形象，声嘶俱裂，上气不接下气。
姬晏黑眸微澜，伸手将她按在了怀里，轻轻拍着背安抚道：“不哭了，你已经做的很好了。”
容芥已经全然懵了圈，方才还能贴着妹妹说悄悄话的，如今已被那二人排除了在外，只能搓着手不知所云地在一旁看着了。
过了许久，容芜才渐渐平静了下来，抽嗒着鼻子推开了他。
目光湿漉漉的移向另一边，又张开了小胳膊，像是隔空与谁在拥抱，小脑袋还蹭呀蹭地求摸摸。
这般停顿许久，唇角动了动，终是扯出了一个微笑。
容芜回过头来，对着姬晏认真地轻声道：“余老伯在向你告别呢，他说啊……公子也做的很好了，谢谢公子……”
那里的争吵仍在继续，却好像已不相关了。
她只看见，在夕阳的余晖下，两个佝偻的老人衣着简陋却面容慈和。他们带着纯挚的爱与宽容，一一看过这些从嗷嗷待哺的婴孩一手养大的儿女们。
回想着他们孩童时曾扬起稚嫩的脸庞，认真地保证道：“等我长大了，定会赚很多钱，让你们过上好日子！”
回想着他们娶亲时幸福地拉着另一半跪在他们面前道：“爹娘，以后我们会常回来看你们，孝顺你们的！”
回想着……
还来不及想完过往种种，他们的时间就要到了。
一辈子走到了尽头，他们或许找到的并不是正确的自赎之法，却选择给他们最爱的孩子们留下了解脱。
“再见了，老伯……再见了，婆婆……”
