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三日里，清澄闭门不出，所谓的闭门思过，闲暇时翻翻医书，整理草药。亲自侍弄着院子里的药草，浇水除草，春天就要来临。
“小姐，擦擦手吧。”秋月见她满手沾满泥土，贴心的递给她手帕。
“秋月，这些药草你要精心照料。”清澄摆弄着晒干的药草，神态娴静淡然。
秋月低声叹了一口，“小姐，二少爷学堂会试成绩出来了，破天荒的是第一名。现在大厅里，老爷正设宴庆贺，对大小姐赞赏有加，说她教导有方。可这应该是小姐的功劳，大小姐竟然强功劳，出风头，太过分了。”
清澄没有抬眸，继续收拾药草，“在我意料之中，小诺聪明，应得的。至于沈若云，半路杀出抢功劳出风头，在我意料之外。她利用了沈从雨，达成了自己的目的。她太会算计，防不胜防，但我不会放过她，总会抓住她的把柄，无须操之过急。”
“秋月明白，明日就是除夕宫宴，小姐可有准备？”
“明日进宫，午宴用膳，晚宴御花园赏烟花，重头戏在晚宴，各家女眷施展才艺，博皇后一笑，属太子妃意。十几年来，我从未学过才艺，都是书籍陪伴。只有吟诗作对，药材医术这两样拿得出手。可带些药膳进宫，礼轻重在情。”
清澄早就想好了，她很明白自己的优势和劣势所在。
“小姐，不想做太子妃吗？”秋月有些好奇询问。
清澄莞尔一笑，“太子妃，未来的一国之母，岂是我想做就能做的？”说到底，清澄也没有给出一个直接的答案，因为她还没考虑清楚。
当下最头疼的是祁麟对她的要求，除夕陪他一整夜，哎。
除夕来临，沈府上下热闹非凡，红灯笼高挂，红绸缎横梁。
清晨第一件事是去宗祠祭拜祖宗灵位，府内所有人恭敬跪下，当家做主的是沈父，手持三炷香插入香炉中，“除夕又一年，阴阳共欢庆，上供。”
祭拜上供是每一年的典规，清澄却是第一次参加。跪在宗祠，眼眸望着那些灵位，莫名心悸，还有些眩晕。蓦然想起她被关进祠堂的那一夜，这灵位上所谓的祖宗，都化为了鬼，她差点就命送在此。
人死之后，阴阳相隔，再无念情，只有贪婪。人与鬼不能混淆，生前与死后尚有分别。
终于结束了祭拜上供，从祠堂里走出来的一瞬间，清澄感觉神清气爽，压抑与眩晕随之消失。她现在是相信有鬼神，因为那个男人带她领略了太多世间诡异之事。
“姐姐。”小诺欢喜的叫喊道，声调上翘。
沈若云正欲走上前，亲切询问小诺叫她作甚，手都悬在半空，准备搭在小诺肩上。
而小诺竟快速跑到沈清澄那贱人面前，一口一个姐姐的叫着，气煞她，这该死的小诺养不熟的白眼狼。
清澄听到小诺的喊叫，下意识回眸，正巧看到沈若云那尴尬悬空的手，朝着沈若云，嘴角勾起一抹胜利和讥诮的笑容，彰显得意。
“嫡姐是耳朵不好还是自作多情了？妹妹真心疼姐姐，快把手放下罢。”清澄语气淡然，噙着笑意，气场冷然。第一次看到沈若云这么尴尬的瞬间，相信以后还会有很多机会看到。
一旁的秋月捂嘴偷笑，看到沈若云吃瘪尴尬的样子，觉得好笑。还是自家小姐厉害，让沈若云脸色剧变，恼羞成怒。
“哼，不劳妹妹费心。小诺会试得了第一名，父亲可是亲口表扬了我。妹妹定是因此嫉恨姐姐吧？妹妹还是想开些好。”沈若云反击，咄咄逼人，以小诺的事刺激清澄。
“心胸狭窄之人总以为别人也像她一样狭隘，嫉妒。小诺，我们走吧。”清澄才懒得与她纠缠这些无用的东西，没兴趣打口仗。
“姐姐威武，刚才可把沈若云气坏了。”沈清诺对清澄赞不绝口，其实是他心里发虚，怕清澄责怪他。
“好了，别怕马屁了，你是不是以为我会生气？你考第一名是该庆贺，至于谁是领功之人不重要。只要你心中明白就好。”
“我当然知道姐姐对我的好了，你可是我亲姐姐哦。”沈清诺现在完全信任依赖沈清澄，从赌场的那一刻开始，她教导他不可冲动，识人辨事，她为他答应了三皇子荒唐的要求，赌上了女子的名誉。
秋月在一旁打趣，“才不过几个月的时间，二少爷改变许多，之前还逼小姐火烧陪葬，现在这光景，实在难以想象。二少爷，以后可别再惹小姐生气，少给小姐添麻烦。”秋月曾陪在清澄身边一同经历苦难，感同身受。
“你这丫鬟这么护主，我是该高兴呢还是该罚她出言不敬？”沈清诺佯装生气。
秋月和清澄相视一笑，这沈清诺发起脾气来，甚有气势，还真像那么回事。
“好了，快些准备，我们要出发进宫参加午宴，届时你可要谨言慎行。”清澄说回正事，望着树上抽出的嫩芽，春天就要来临了。
沈清诺说到此事还有些兴奋，“那岂不是可以见到太子殿下？”
“那夜你胡编乱造，用太子的名义骗过了父亲，你可得想好如果父亲和太子提起此事，该怎么办？”清澄浅笑盈盈，眼角朱砂痣与枝头梅花点点，交相呼应，相得映彰，竟有几分艳丽。
“我都忘了还有这一茬，拿太子顶包的确不妥，我还是跟太子认错，让他帮忙打掩护吧。”沈清诺脑子灵活，相信凭他和太子的交情，应该可以蒙混过此事。
清澄笑而不语，父亲那么精明的人绝对不会正面询问太子此事。
此时，一洪亮而沉稳的声音响起，沈从筠步步走来。“清澄，马车已备好，我们该出发了。”
“好，从雨准备好了吗？”清澄试探沈从雨会不会去，毕竟她毁容了，去了皇宫免不了被那些女眷询问，背地里嘲讽，不是她能受得了的，又担心她会乱说话，毕竟她们都是沈家的人，沈府名声是要维护好的。
“她准备好了，还请你多多照看她，我的身份多有不便。小诺可交给我照顾。”沈从筠就是要嘱咐清澄帮他照顾好沈从雨。
“兄长放心，我尽力而为。”
马车一路向着皇宫的方向驶去，城门外一辆辆豪华的马车，各府的人都已到齐。
清澄落座，秋月站在身后伺候。沈若云是沈府嫡女坐在各府女眷首位，独领风骚。她本就生的美丽，五官精致，额间贴花，平添妩媚艳丽，她偏偏伪装的一副温柔似水的模样，两种气质有些冲突，也不乏吸引在场男人的眼神。
清澄和沈从雨坐在次位，各府女眷都被背后议论她们二人，讥讽溢于言表。
沈清澄是沈府的灾星，不受宠的庶女也能进宫参宴，真是可笑，离她远点，省的沾了晦气。还有那个沈从雨，听说被毁容了，虽蒙着面纱还是能看出她脸上丑陋恶心的疤痕，都被毁容了还妄想能被皇后娘娘看上，十足可笑。
清澄对于这些议论和指点，淡然面对，丝毫未受影响。而沈从雨就不那么冷静了，狠狠一摔酒杯，站立起来，对那些议论的女眷呵斥，“谁再敢乱嚼舌根，也不看看你们的身份，本小姐可是丞相之女。”
沈从雨的声音提高，周围的人都听到了。
清澄将她胳膊拉住，要她坐下，低声劝道，“这里是皇宫。”
沈从雨不甘心的坐下，脸色不佳，气冲冲的瞪着清澄和周围的女眷。
女眷对面落座的是男子，依次从皇子，到王爷，朝臣，将军。
清澄斜对面便是太子祁严，祁严姿态优雅，看到清澄时，眼眸好似一亮，玉唇微勾，温润笑容。
清澄也回以微笑，礼节性的点头。其实她有些受宠若惊，祁严在这种场合，还对她微笑，好似只对她是特别的。
沈若云斜眸微撇，唇角依然带着优雅的笑容，可眸底却嫉恨不已，恨不得上前撕烂了沈清澄那贱人的嘴。
太子祁严身边空着一座位，是三皇子祁麟的，他迟迟未来。
这时太监高喊，“圣驾到。”
皇帝挽着皇后娘娘，步态雍容优雅，一步步走进大殿，接受朝臣参拜行礼。
所有人都跪下，高喊“皇上万岁，皇后千岁。”洪亮整齐的声音在宏伟的大殿里回荡，那种气势和气氛，令人震撼。
清澄想，也许这就是许多人迷恋权力，依仗权势的原因。那是一种高高在上的感觉，因为一种身份，所有人对你俯首称臣，惟命是从。
圣上年岁不高，正值壮年，眉目深沉，气度稳重，颇有风范。皇后清丽，雍容华贵，姿态优雅，嘴角浅笑，得体，给人一种舒服的感觉，又对其尊敬。皇后便是祁严和祁麟的生母，因而地位稳固。
“众爱卿平身。”皇帝和皇后落座，端在高堂，地位高上。
话音刚落，太监又喊道，“国师驾到。”
众人的眼光都朝向了大殿门口，国师很少在朝露面，只一年一次的除夕宫宴和鬼节。
