东乡侯府前后三进，第一进为东乡侯接待宾客所在的正堂，左右各附有一带耳房，是仆役小厮们居所，二进是他的书房及日常起居之所，三进便是内院，为侯府女眷所居，北边一带是所不大不小的花园，正是苏陵陵所住的殿春园，在后院独坐一隅，是她母亲生前亲手布置而成，虽然历经十年，却不曾动过一砖一瓦一桌一椅，园内伺候的也大都是母亲手里用过的旧人，十分爱惜这个小园子，园内曾种满母亲最爱的各品芍药，园子的名称也由“多谢化工怜寂寞，尚留芍药殿春风”的诗句而来。此时未当芍药之令，但芭蕉翠竹，映衬着红楼朱窗，粉墙青瓦，却颇有一番精致景致。
到了自己房中，贴身丫鬟流苏已然笑嘻嘻迎了上来，在银盆里倒了热水，待苏陵陵洗手洗脸，在桌边坐下，她又早麻利地倒了一盏茶来，一边递给苏陵陵一边笑：“郡主吩咐我抄了一天的经，也不带我进宫去逛逛，诗会可热闹吗？”
苏陵陵微喟一声，秀气的眉尖现出一丝疲惫之色来，推开她递来的茶盏，“方才在厅上喝过茶了。”
流苏是她从小随身的丫鬟，自五六岁就跟在她身边，比她父母还要熟悉她的习惯，也最是了解她的心性，见了她的神色，便知她不愿意多说，当下将茶放在桌上，“郡主累了么？可要吃点东西？歇一歇？”
“不吃了。”苏陵陵揉揉眉心，“我睡一会，不要让人来吵我。”
流苏答应了，展被铺床时，又回头一笑，“听前院的妈妈说，晚上似乎府里请了什么重要的客人，宴席是二夫人亲自安排的，说不定郡主也得出席……”
苏陵陵厌烦的微微摆手，流苏住了口，悄悄看了她一眼，却恰好看到她脸上一丝微微的落寞，这样的神色极少在她脸上出现。流苏有些诧异，动作停了一下，却什么也没说，利落地服侍她睡下，顺手抓了一把素馨香添进汉螭白玉香炉里，见苏陵陵合上了双目，才放下帐帘，轻手轻脚地去了。
锦衾熏得很暖和，枕头里塞的是秋天晒干了的菊花菊叶，细细闻还带有一股微微苦涩的菊花香儿，房间里十分安静，白玉香炉中袅袅的白烟淡淡的，隔了蜜色的纱帐，彷佛浮着一层朦胧的云。这样静谧馨香温暖的氛围，若在今日之前，她躺下一会，也就睡着了，但流苏才一出去，她便睁开了眼睛，向左翻了个身，闭上眼，又向右翻了个身，仍是睡不着，又睁开了眼睛，索性盯着雕花木格的床顶怔怔发呆。
东乡侯的话又在她耳边响起来。孙弦寂——
眼前的白烟幻化出他温和朗润的脸庞，阗黑的眸子在空中望着她，唇边含着一缕若有似无的笑。无来由地，她脸上突然一热，闭上了眼睛，模模糊糊地觉得这人也不是那么可恶了。
这一觉睡得极长，流苏几次蹑手蹑脚进来瞧看，都见她睡得沉沉地，颊边还带着微微几分笑意，彷佛睡得十分适意。
“流苏，什么时辰了？”她懒懒地伸了伸手臂，睡得久了，浑身无力，一把青丝拖在枕畔，也懒得动弹，记忆中彷佛许久不曾有这样的女儿情态，自己也觉得娇愵不胜。
流苏一边勾起帘子，一边抿嘴笑：“郡主睡得好大一个觉，定是今日进宫累了，已是申时了。”
“哦，睡了这么久。”她慵懒地倚在床头，看着流苏忙碌地在房里走来走去，挂好帐帘，备好热水，又替她取过外衣，摆好鞋子，这才一边下床穿衣一边自嘲，“一回了家，就懒了，若还在少林，几时曾有晏日睡觉的道理，若这样懒法，早被师父赶出山门了。”
“少林是少林，侯府是侯府，郡主在少林的时候，就因为身为女子，遭了许多非议怀疑，郡主为了替大师父争气，比别人更加刻苦，好好的侯门千金，却吃了多少别人想不到的苦，如今回了府，也该轻松轻松了。”
苏陵陵微微一笑，向金盆中掬水洗面，一面随口问：“你说晚上的宴会请了谁人？”半晌却不闻流苏回答，她诧异地回过头，流苏垂下睫毛，答道：“是二夫人请客，我也不知道。”停了一停，又彷佛解释般说：“想来也不是什么重要的客人。”
“趁早说真话罢。”苏陵陵洗脸净手，顾自走至铜镜前挽头发，看也不看流苏，“你这丫头想在我面前说假话，道行还不够儿。”
流苏有些心虚：“我怕郡主醒了叫我，一直守在前厅，没去打听。”
“你若有这么忠心，就不叫流苏了。”镜子里映照出她整理妥帖的修长身影，睡足了的脸庞尚留着两片动人的红晕，眼眸却已经清醒的如两颗闪闪的星子，腰间的锦带束着窄窄腰身，更显得亭亭俏丽，文采精华，一扫先前的慵懒颓迷之色。“我知道我一睡着，你必定就找你那几个好姐妹去说东道西去了。”她转过脸，“想必是打听到了什么不好的消息——还要瞒着我？”
流苏正待答话，苏陵陵却又突然对着门口说：“进来吧。”流苏诧异地转身一看，木格门框边果然笑嘻嘻露出一张脸，却是苏燕笙，苏燕笙脸上带着明显的讨好神色，“姐姐……”
“有事？”苏陵陵淡淡地扫了他一眼。他的左臂已然包扎好了，用纱布吊在头颈中，也梳洗过了，冠发齐整，换了衣裳，比起下午疼得眼泪鼻涕的样子，整个人精神了不少。
苏燕笙眼中闪烁着崇拜之色，虽然还不免忸怩，却还是鼓起勇气跨了进来，一进门就打了个喷嚏，只得尴尬一笑：“姐姐你房中……好香。”
“说吧，什么事。”苏陵陵神色冷淡，却示意让流苏将炉里的香灭了。
“我就是想问问姐姐，”苏燕笙见苏陵陵并无不悦之色，才放心地跟着她在桌子边坐下，讨好地笑：“姐姐给我接骨那会，说那个白马……说了一半……”
苏陵陵已知他的来意，见这异母弟弟年轻的脸庞上满是热切，眼巴巴望着自己，显然十分盼望自己将那白马来历说全，由不得一笑，“你不好生休息，跑来找我，就为了这个？想不到你倒还真是个爱马之人。”
苏燕笙赧然说：“小弟愚钝，请姐姐接着说说吧。姐姐当时怎么一见就知道那是匹烈马呢？”
“穆王八骏中的超光宝马，就是我跟你说的白义，此马通体白毛，一尘不染，其色为群马之首，天生灵性过人……”
“莫非我这匹白马就是白义？”苏燕笙兴奋地睁大眼睛。
饶是苏陵陵素来对他冷峻，也忍不住微笑，“那是上古名驹，哪里能够到你手上。你这匹马虽然也白，但是臀上有斑，状若雪花，只是其斑色白，轻易看不出来，西方草原有一种名马，叫做八鹿飒，全身有斑，体轻强健，神骏过人，你这匹白马，应该是白义与八鹿飒的后代，是匹混血马，只是也传了不知多少代了，虽然如此，但比起平常的凡马，也就称得上是匹神驹了。不要说是白义，就是第一代的混血马，那也不是你能够驾驭得住的，如今这匹白马虽然性烈，但假以时日，好好调教，以后还是可以做你的坐骑的。”
苏燕笙听得入神，一听到最后苏陵陵说自己可以驯服这匹白马，不由喜动颜色：“姐姐真是上知天文下知地理，既然姐姐如此了解马性，不如你帮我驯服这马吧。”
苏陵陵见他得寸进尺，不由微“哼”一声，“骏马极通人性，它也瞧不起事事依靠他人之人，你若想驯服这马，就得亲自动手。”
苏燕笙嘻嘻一笑，点了点头，又有些艳羡地瞧了瞧苏陵陵挂在墙上的一把宝剑：“少林寺是天下武学之宗，姐姐你是达摩堂首座亲传，数百年来少林第一位女弟子，定然本领不凡，能否指点小弟一二？将来也带我去江湖上闯闯。”
“你先将手臂养好再说吧。你是东乡侯世子，将来继承宗祠，自有你要承担的责任，你要跟着我去江湖闯荡，只怕你母亲第一个不肯。”苏陵陵想起秋寄真从小便不让苏燕笙与自己接近，处处防备，生怕她这唯一的宝贝儿子受了自己的算计，唇边顿时露出一丝微微冷笑。
“我长这么大，还没出过京城呢！”苏燕笙十分不满，只是想想母亲的反应，也顿然失望，但随即又兴高采烈起来，“姐姐你若是嫁给万海之王的儿子，将来居住东海，我就可以去探望你了……”
话未说完，忽见苏陵陵朝他冷然一望，顿时喉中一窒，情不自禁住了口。
“谁说我要嫁给万海之王的儿子？”
苏燕笙见她脸上冷若冰霜，不由缩缩脖子，“我是刚才听见流苏她们偷偷在议论的，说是今晚请客就是……”眼见苏陵陵眼中神色越来越冷，他突然话锋一转，“我……我手臂疼得厉害，姐姐，小弟告辞了……”一转身，便溜之大吉。
“二公子……”流苏恨恨地顿脚，却见苏陵陵冷冷的眼神直望过来，知道搪塞不过去，才嘟嘟囔囔说：“侯爷今晚本来请了个客人，偏偏那是个不识抬举的小子，一听侯爷请他，他胆子小，吓跑了。”
苏陵陵眉毛一挑，望着她：“那跟我有关？”
流苏脸上露出迟疑的神色来，小心地看着她的神色，期期艾艾地说：“那个人……本来侯爷是……听说侯爷本来是有招他为郡马的意思的……”
苏陵陵心里霍然一跳，脸上神色顿时冷下来，心里已经有了预感，却还是问了一句：“是谁？”
“听二夫人房里的桐花姐姐说，是万海之王的公子，姓孙。”
房里忽然静默下来，流苏忐忑地望望苏陵陵，苏陵陵脸上十分平静，看不出什么神色，细心的流苏却从侧面看到她白玉般的一只耳朵突然红起来，她自小熟悉苏陵陵的习性，便知苏陵陵心中定然已经十分恚怒，当下不敢再去触犯，只搭讪着去端洗脸水，苏陵陵却突然叫：“流苏！”
流苏忙应了一声，苏陵陵面无表情地吩咐：“将我的包裹取出来，备马！”
“郡主要去哪儿？”
“回少林！”
冬日里太阳下得快，苏陵陵与流苏两匹快马从侯府出来时，浑圆的太阳还像一个大鸭蛋黄般挂在西边的山头，出了城门，却已经落山了，只留下满天余晖，橙红紫黄，幻化出一片冬日少见的瑰丽。
“郡主，天色将黑，我们这时候出城，去哪里投宿呢？”流苏有些担忧的望望苏陵陵的神色，这郡主打小儿就有自己的主意，想做什么，想去哪里，从来不听别人的，如今又从侯府不辞而别，分明是在跟老侯爷赌气。想想又得跟着她回那少林寺，流苏不由有些泄气，她好不容易跟着郡主回一趟京城，吃没吃够，玩没玩够，逛没逛够，这就又得回那阿弥陀佛的寺庙去了。
苏陵陵默然不答。她自在少林习艺后，前五年潜心习武，到后五年，开始跟着俗家的师兄弟们一块儿在江湖历练，因她武功既高，容貌又美，且以皇家郡主之高贵，而成为少林千百年来唯一一个女弟子，颇有传奇色彩，所以在江湖上很快便闯出了自己的名头，到后来她兴之所至，一年之中，总有小半年带了流苏四处走走，天下十停之中也走了有二三停。
到了城郊，天色已晚，风冷夜寂，官道上再无行人车马痕迹，苏陵陵一拉缰绳，纵马狂奔，流苏知道她心中不豫，也不敢多说，只打马紧紧跟上，这一阵奔跑，只跑得人和马都汗流浃背。刀锋一样的冷风从苏陵陵额头上掠过，敷面的薄纱紧贴在了脸上，那猛烈的风几乎令人无法呼吸，白色披风的下摆在风中高高扬起，在夜色昏瞑里彷佛一只巨大的白色蝴蝶。
流苏只觉得全身骨头都快颠散了时，苏陵陵的马终于慢了下来，流苏长吁一口气，抹了一把汗，“郡主，不如去通州先找家客栈住下来吧。”
