森林中的夜，一片漆黑。
此时，方赤寒正盘坐在自己的营帐中，闭目养神，呼吸吐纳间，一道道缠绕着命力的真气在其周身涌动。忽然，他听见营帐外传来一道略带急迫的声音。
“方团长，有类似鼠形妖兽入侵，数量大概在二十头以上。”萧澈的传音言简意赅，直接将察觉到的妖兽外形和数量告知方赤寒。
方赤寒顿时睁开了眼睛，身形一闪便出了帐篷。
营帐外，萧澈屏息，全神贯注地盯着荆棘丛中黑色鼠形妖兽的行动，脸色越发凝重。就在他传音给方赤寒到现在，这仅仅几个呼吸的时间，鼠形妖兽的数量就增加了不止一倍，而且在他的感知范围中，有着更多的鼠类妖兽正在赶来。
“怎么回事？”方赤寒看见萧澈，下意识问道。
萧澈没有回答，只是用眼神示意他看周围的荆棘丛。
方赤寒眸光转动，随即他的灵魂感知就朝周围扩散出去，当他的感知越过荆棘丛，发现大量鼠形妖兽的瞬间，饶是以其沉稳的心性，都不禁倒吸了一口冷气。
“暗影鼠群。”方赤寒口中吐出几个字，其实他先前也听到了那细微的摩擦声，只是他以为是守夜的佣兵发出的声音，所以没有在意，没想到那摩擦声的来源却是十分棘手的暗影鼠群。
不过他的反应也是极快，当下立刻聚音成线将这信息传到所有佣兵的耳中。
在这青灵山脉的中围，几乎所有的佣兵都睡得比较浅，以防有突发状况时来不及反应，所以当他们听到方赤寒传音的瞬间，一个个瞬间都清醒了过来，手持着兵器从各自的营帐里出来，聚集在方赤寒的营帐前。
“团长，怎么回事？有鼠群袭击？”有佣兵问道。
“你们自己感知一下周围。”方赤寒沉声道。
所有的佣兵都立刻将灵魂感知扩散出去，当发现鼠类妖兽的时候，脸色无一例外变得难看起来。
“大哥，意图袭击我们的是鼠群确定是暗影鼠吗？”四把手陈焱面色有些焦躁，连道。
“不会有错，黑色毛发的鼠形魔兽，在这中围区域只有暗影鼠和冥灵鼠两种妖兽，冥灵鼠实力更强但性格相对温顺，不会主动攻击人。排除了冥灵鼠，就只有一种可能。”方赤寒面无表情道。
“刺客军团吗？这就麻烦了。”三把手张何皱着眉头道。
刺客军团？萧澈听闻，心中一凛，如果当真是暗影鼠，这事就绝对不简单，虽然和他之前遇到过的暗影狼听着十分相似，但却有着相当大的区别。《妖鉴》中着重记载过暗影鼠这种妖兽，下位血统，群居生活，攻击和速度较强，身体相对孱弱，它们的性格嗜血暴戾，擅长隐匿突袭敌人，好似藏于暗处的刺客。其族群数量在一百到一万之间不等，一出动便是倾巢而来，因而暗影鼠群也被称作是鼠类妖兽中的刺客军团。
“窸窸窣窣~”荆棘丛中的声响越来越明显，似乎是知道行迹暴露，于是不再掩饰前进的步伐。
感觉到暗影鼠即将发起攻势，方赤寒心头一凉，果断下达了命令。
“兄弟们，拿好武器，随时准备战斗。”
在这漆黑的森林中，选择撤退并不明智。撤退的途中遭遇其他妖兽不说，单以暗影鼠的速度而言，赤血佣兵团想要在他们面前逃跑无异于痴人说梦。所以在这种时候，正面战斗是唯一也是最好的选择。
“是！”一众佣兵脸色凝重到了极点，当他们知道是暗影鼠群之后，不用方赤寒开口，他们自然就提起了十二分的精神，甚至有种准备拼命的架势。这些佣兵太了解暗影鼠这个被称为“刺客军团”的妖兽族群了，在他们中向来流传着一句话，“宁遇苍炎虎，莫惹暗影鼠”。苍炎灵虎是青灵山脉中围赫赫有名的中位血统妖兽，实力比起人类中融一境的高手有过之无不及，而暗影鼠只是下位血统妖兽，甚至在下位妖兽中都不算太强。
但为何会有这样的说法？
启命境的佣兵在苍炎灵虎的眼中不过是蝼蚁般的存在，以它身为高血统妖兽的高傲，自然不会随便出手。但暗影鼠不同，它们血统不高，却嗜血好杀，无论对人类还是妖兽，甚至是同族都有着深深的敌意。
这就好比苍炎虎是一头强大却相对温和的大象，而暗影鼠却是一群疯狂的食人蚁，遇到大象尚且有一丝逃命的机会，但遇到食人蚁，尤其还是速度快如闪电的食人蚁，基本上已经被判决了死刑。
而且暗影鼠之所以凶名远扬，它们那残忍嗜血的性格，让它们不会在第一时间击杀你，而是会在你活着的时候一口一口地啃噬掉你的血肉，骨头，这过程极为痛苦血腥，用生不如死形容都不为过，正因如此这些佣兵对暗影鼠群才会这般恐惧。
不过这些佣兵虽然恐慌，却也没有轻易放弃，因为他们这次跟随的是鼎鼎大名的赤血佣兵团，以团长方赤寒强大的实力，做不到击溃，但击退这次暗影鼠群的进攻应该不是难事。
在这期间，萧澈的灵魂之力一直敏锐地感知着周围的情况，终于在他的探知范围内，暗影鼠的数量不再增加。
“二百三十五只暗影鼠。”萧澈嘴角流露出一丝苦笑。一般来说青灵山脉中围区域，暗影鼠族群一个巢穴的数量最多不会超过五百，否则整个中围区域早就是暗影鼠的天下了。
这个鼠群的数量在两百到三百之间，应该是一个中等巢穴。其中每一只暗影鼠的实力都至少有着一纹启命境，而二百三十五只暗影鼠的总体实力几乎不下于一位启命境巅峰的命师。加上一个暗影鼠巢穴必然会有鼠王，而一般能成为鼠王的，至少也得有启命境中期的实力，因而鼠群的危险性也会大大地提升。
几乎与萧澈同时，方赤寒也探查清楚了这个暗影鼠群的数量。
“暗影鼠的数量大抵在二百五十只左右，算是中等鼠群。按照一般的规律，中型鼠群的鼠王实力大概在五纹至六纹启命境。鼠王的力量倒不算太强，不足为惧，反而是这鼠群的数量实在太多，几乎是我们人数的五倍。”方赤寒皱着眉头道。
所谓蚁多咬死象，即使是方赤寒也没有信心与这鼠群抗衡。
在方赤寒思忖对策的时候，萧澈的脑海中冒出一个办法，而且以他们目前的综合实力而言，或许有一个办法可行。
萧澈心想，若论及单体实力，方赤寒，灰衣斗篷人，以及陈苍他们几个高手绝对不会弱于暗影鼠王，但赤血佣兵团和暗影鼠群在总体的数量上却相差过巨，而且在鼠王的指挥下，鼠群的战力怕是会呈几何倍数增长。
在这种情况下，最好的办法就是擒贼先擒王，鼠王在鼠群的中的地位就相当于狼王与狼群，狼群是百分之百服从狼王的，而鼠王的情况亦是如此。一旦鼠王遇袭，鼠群必然会出动大量暗影鼠前去保护，如此一来，便能缓解赤血佣兵团佣兵们的压力，倘若鼠王被杀或被擒，更是可以引起鼠群的恐慌，到时候自然就可以击退暗影鼠群的进攻。
不过这个办法想要实现最关键的就是，需要有一个在暗影鼠的层层保护中，依旧可以击杀鼠王的强悍人物。想到这里，萧澈下意识看向了此刻面色沉重的方赤寒。
“要跟方赤寒提起这个办法吗？”萧澈面具下的眉头皱了皱。
正当他犹豫之际，方赤寒身旁的三把手张何忽然开口道：“老大，以目前的局势来看，要想解决暗影鼠群，唯有先解决它们的高端战力，擒贼先擒王，击杀鼠王才能消除此次的危机。鼠王一死，鼠群必然大乱，到那时，鼠群之祸也会不攻自破。”
萧澈听闻看了一眼张何，此人反应也算迅速，倒是与自己不谋而合。
方赤寒听闻，沉思片刻，点头道：“只能依老三所说的做了，目前只有我具备进入鼠群击杀鼠王的能力，不过为了保守起见，还需要一些掩护。恩，老三，老四你们俩跟我进鼠群。老二，你带领众兄弟守住营地，直至撑到我们击杀鼠王为止。”
“是！”陈苍，张何以及陈焱三人同时点头领命。
萧澈听到方赤寒的部署，心道这般做法确实稳妥。不过却下意识地看向那灰衣斗篷人，心中的疑惑更深。此人的实力绝对不弱于方赤寒，一路走来，不曾出手也就罢了。但在这种危急时刻，方赤寒竟然完全忽视这个灰衣斗篷人，当做不存在，这其中若是没有隐情，打死萧澈都不信。
“呦~~”就在这时，一道恐怖的尖啸声响起，打断了萧澈的思索，只见荆棘丛彻底躁动起来，一道道闪着红光的黑色影子朝着众人逼近。包括萧澈在内的所有佣兵都知道鼠王已经开始下达进攻的命令，顷刻间，寒芒凛冽，赤红点点，一道道黑影朝着赤血佣兵团的众人急射而来。
“兄弟们守住阵地，老二这里交给你了。”方赤寒见状没有片刻迟疑，手中蓝光一闪，出现一柄缠绕着寒冰气息的灵剑，直接就冲进了荆棘丛后的鼠群之中，紧接着张何，陈焱二人体表光芒大盛，贴身跟上。
不一会，远处传来剧烈的真气波动的痕迹，隐约间，众人听到了鼠王尖锐的啸声，紧接着鼠群中十几道气息强烈的暗影鼠身形一滞便朝着鼠王的方向赶去。
很明显，这是鼠王在召唤将领保护自己。
与此同时，尽管一些强大的暗影鼠离去，但这片战场上依旧有着超过两百只的暗影鼠，不畏生死地朝众人发起猛烈的攻击，它们的实力大概在一纹启命境至二纹启命境之间，但其速度快如闪电，无论是牙齿还是爪子都格外锋利，足以媲美中品凡器，对佣兵们造成了极大的威胁。
“大家加强自身真气护罩，以防守为主，撑到团长击杀鼠王。”二把手陈苍本就冷漠的脸色愈发冷峻，第一次发号施令。同时身形闪烁间，来到众人最前方，手中出现一柄暗金色的长枪，宛若蛟龙摆尾般将十几只朝着他撕咬而来的暗影鼠尽数抽飞。
陈苍的实力仅此于方赤寒和灰衣斗篷人，一只脚已然跨入了七纹启命境，在这群没有多少高级暗影鼠的战场中，他几乎是无敌的。
这时，面对暗影鼠的猛烈进攻，所有的佣兵都毫不保留地催动真气强化自身的真气护罩，浑身散发着命力的气息，一时间，红的，黄的，青的等各种色彩，不同属性的真气在这片丛林间闪烁起来，如同绽放的烟花。
萧澈看了一眼，心中不禁有些羡慕，达到启命境之后，体内的真气会和命牌中的命力逐渐融合，境界越高，融合的程度就越高，实力就越强。在场的虽然大多数都是二纹启命境的修为，但他们已经初步将真气和命力有了一丝契合，真气几乎有了质的飞跃。
“那个莫屈兄弟，你没有真气，自己小心一些。”陈苍手中长枪挥舞，在身前构建出一个暗金色的防御漩涡，将一道道扑向他的暗影鼠轻易弹开，这时，他的目光瞥向萧澈，知道萧澈是团长看重的人，也知道他是体修者，既然没有真气，自然就不会有真气护罩，于是不由得开口提醒。
萧澈听闻朝着他笑着点头，就在这时，恰好有三道黑影似乎看准了萧澈体表没有真气护罩，发出尖锐的啸声，朝着他扑过来。
萧澈见状，露出一丝冷笑：“看来是把我当成软柿子了，也好，就让你们见识一下本少爷自创的武技！”
说话间，萧澈的体表骤然幽蓝色光芒流转，一块块好似坚冰的甲胄在其体表笼罩起来，其上布满领悟复杂的纹路，像极了他催动玄月之种时手臂上的幽蓝魔纹，其上散发着幽冷晦暗的气息，显得他格外神秘冷冽。
“玄月之铠，护身！”萧澈话音一落，三道散发着阴冷寒芒的黑影已然掠至他的身前，赤瞳银爪，影至风随，端的是凌厉之极！
