楚雨霏是带着愉悦的心情回到芍药宫的，嘴角不免带着微笑。但一进门，确是傻了眼。莫焯钧正坐在正位上定定看着自己。楚雨霏一下愣了神，忘了继续向前走，也忘了行礼请安。
“怎么见到朕，这般惊讶？”莫焯钧看到楚雨霏，倏地弯起了嘴角。
楚雨霏回过神来，失笑道：“怎么皇上先行离开，是来了臣妾这儿，倒比臣妾还快了一步。”
芍药很有眼力见儿的，已经自行退下了。
楚雨霏独自缓缓走向莫焯钧，步子极小，却很稳当。一手绕到腰后，撑着已经高高隆起的肚子。
莫焯钧见状，赶忙起身扶住楚雨霏，轻声说道：“这好的料子果然是显得人不一样的。”出口确是打趣儿的话语。
“皇上……”楚雨霏低下头，略微羞涩。
但莫焯钧这话并不是凭空说的，以往楚雨霏一向清瘦，现下愈显丰腴，倒更有烟火气了。
“朕……朕是来专门告诉你一声，明日迎接各国使团的时候，你不用与朕一同了。”莫焯钧突然转移话题。
“啊？不是所有人都要参加么？”楚雨霏疑惑道。
“不必了，你身子特殊，不宜久站。何况，只你一人不在，他们发现不了的。”莫焯钧要摇头笑道。
怎料楚雨霏闻言，渐渐挣脱出莫焯钧的怀抱，自已一人向一旁的座椅处走去。
“怎么了？”这下轮到莫焯钧有所疑惑了。
“臣妾累了。”楚雨霏闷闷地说道，很明显她不想解释，竟自己先行坐下了。
莫焯钧的话生生让楚雨霏感到膈应，许是现下身子不灵敏，心思要敏感的不行。莫焯钧说明日就算她不去，旁人也是发现不了的。
楚雨霏知道莫焯钧只是担心自己的身子罢了，但不知怎得，她总是觉得有层，后宫佳丽三千粉黛，她是可有可无之人，的意思。
莫焯钧叹了口气，在她身旁轻轻坐下，还稍稍将凳子远离了些，生怕冲撞了楚雨霏的身子。
“朕可是说错什么话，惹得楚嫔不高兴了？”莫焯钧软言细语的问道。
楚雨霏默默地看着莫焯钧摇了摇头，没有开口说话的意思。
“雨霏……马上过年了……”莫焯钧又是没头没脑的说道，望着楚雨霏，好像期待她说些什么。
“恩……”楚雨霏只好开口答应道。
莫焯钧闻声却低下头，淡淡说道：“朕让你哥哥回来可好？”
楚雨霏骤然定睛望着莫焯钧，缓缓又收了锋芒，轻声道：“如此甚好。”
但心中却思绪翻涌，大哥楚雨阳回来，那静王莫焯添呢？楚雨霏心中有疑问，却始终没有敢问出口，她能感受到莫焯钧突如其来的僵硬，看来不论怎样，莫焯添已成为横在她和莫焯钧之间的一层阻碍，不知如何冲破，不知是否应该冲破。
……
锣鼓喧天，京城内外，都能听到。
各国使团成群结队，缓缓向宫门走去。一层层踏过大红门，莫焯钧站在庙堂之间，高阶之上，俯视众人。
而莫焯钧的身后，是东楚的满朝文武百官。对比下来，人数竟然并不比各国使团的队伍人数少。
就连凑在宫外看热闹的老百姓，都能从宫门出看到攒动的人群上面有一抹明黄，一动未动，而他的身后，一片乌央。
对于一个百姓来说，生在大国，何其有幸。
慢慢的，各国使团们全部走入皇宫，宫门被缓缓关上，宫里宫外复又隔绝开来。
突然震耳欲聋的一声，将宫门出还未散去的百姓吓了一跳。
“皇上万福金安！”显然是各国的使团们在向莫焯钧请安。虽然不难听出有人的发音并不标准，但胜在整齐划一，让人感到肃穆。
莫焯钧站在高处，微微勾起嘴角，并未言语，大手一挥，转身离去。
文武百官中间自动划开一条道路，安静的等莫焯钧缓缓走过，然后后面的后宫嫔妃先行跟上。
各国使团们安静的等在最后，跟着文武百官们走入大殿。而最终进入殿内的，只有各国的使者，亲随侍从等，皆原地等候。
只见莫焯钧立于龙椅之前，并未坐下。
待众人礼毕，朗声道：“朕代东楚欢迎你们的到来。”
大殿复又恢复宁静，众使臣用着自己国家的礼节想莫焯钧致敬，虽动作都不一样，但从神情中不难看出他们的肃穆与敬畏。
……
芍药宫内，楚雨霏被这一阵一阵的喧哗声，惊扰的也不能在过多休息。只好起身，由芍药搀扶着，在庭院中缓缓迈着步子。
一阵匆忙的脚步声，从宫门处传来。
楚雨霏抬起头望去，果然是庄娴和白甜。
芍药轻轻从楚雨霏手下撤了手，俯身向两人请安道：“奴婢参见兰贵人、丽贵人。”
庄娴见状，赶忙快步上前扶住楚雨霏。楚雨霏微笑望向她，摇了摇头，示意自己没事。
白甜则叽叽喳喳，像个百灵鸟似的，一边随着两人往里走，嘴里还一边念叨着。
“幸好楚嫔姐姐没有和咱们一块儿去，本想着人多定然是热闹的，谁知就是在那儿傻站了一个上午，连话都不能说，可憋死我了！”白甜埋怨道。
“哦？既然如此，想毕也能给本宫省下些茶水了？”楚雨霏打趣儿道。好在白甜声音甜美，音儿也不大，不然真真会扰了人的。
庄娴一旁已经开始捂嘴偷笑了。
“姐姐又在取笑白甜，好姐姐！给口热水喝吧，我可是在外面冻了一个上午了！”白甜佯装可怜兮兮的说道。
惹得楚雨霏和庄娴两人又是失笑。
“玉竹，去给两位贵人拿些甜汤来去去寒。”楚雨霏吩咐道。
白天闻言喜笑颜开，开心道：“太好了，每次来芍药宫，都能尝到好吃的，这宫里的小厨房啊，要数姐姐这儿芍药宫的一绝！”
气氛被白甜渲染的非常好，就连一向谨慎地芍药脸上也是挂满了笑容。
庄娴先是饮了口茶水，才开口道：“天儿都这样冷了，姐姐不在屋里歇着，跑到院子去做什么？”她犹记得楚雨霏最是畏寒。
楚雨霏心中不免有限感动，声音也愈加柔和，轻声道：“被外面声音吵得坐不住，就到外面瞧瞧去，可惜啊，是什么都没看到。不过听丽妹妹方才那么一说，本宫现下倒觉得很是庆幸。”
“就是就是！”白甜接茬道。
芍药宫内炉火点的早，还未初雪，芍药就把屋内烧得暖洋洋的，不一会儿，庄娴和白甜就将披风脱去了。
三人一边喝着甜汤，一边继续闲聊着。
“对了，谢谢姐姐，托姐姐的福，皇上这段时间去了庄娴那儿两次呢。”庄娴突然开口道。
“这与本宫有什么关系？”楚雨霏不由失笑道，怎么庄娴被白甜带的，也开始不知所谓了。
“庄娴知道，若不是姐姐常在皇上那儿为庄娴美言几句，庄娴断不会由此恩宠。”庄娴低下头轻声说道。
楚雨霏附上她的手说道：“皇上爱去你那儿，是因为你的性子好，跟你待在一块很舒服，本宫也这么觉得。更何况，皇上心中自有定数，不是本宫随意说句话就能左右的。”
“这倒是呢，皇上最近确实哪哪儿都去了，也去了我那儿一次，就连惠嫔娘娘那儿也去了呢。”白甜突然压低声音，故作神秘说道。
复又开朗扬声道：“不过还是来芍药宫的次数最多，第二便是兰姐姐那儿！”
楚雨霏和庄娴相视一笑道：“怎么如今你这儿丫头，也开始算着这些了？”
“姐姐！”白甜倏地羞红了脸。
庄娴和白甜并未留在芍药宫中用午膳，相反，为了晚宴中能以最好的仪态出场，他们十分可能连午膳都给省了。
她俩前脚刚走，芍药就轻声开口道：“娘娘，丽贵人一会儿亲着惠嫔娘娘，一边又与咱们交好……”
“无妨，白甜性子活泼，本宫很是喜欢。况且，惠嫔的很多事情，不也是她偷偷告诉咱们的么。本宫倒是担心，长期如此，惠嫔会对她不利，让人时刻关注她那儿，小心为甚。”楚雨霏淡淡道，听不出喜怒。
现下，她一个有孕之人，可管不了晚宴了，她要用个午膳，然后好好在小憩片刻。
……
夜色降临，大殿上却灯火辉煌。
不同于白日里的人潮汹涌，能够参加头天晚宴的使臣，更是屈指可数。
其中以库尔洛部落的使臣最为珍贵，因为他是库尔洛部落的二王子。
晚宴刚进行过半，使臣们一一献媚。有人献上宝石，笼络莫焯钧后宫嫔妃的心。有人献上美女，妄图笼络莫焯钧的心。
可还未等那个使臣用蹩脚的东楚话介绍完，莫焯钧已是一副饶有兴致的模样，开口说道。
“哦？原来这些美人是使臣带来的，朕记得使臣一族是以能歌善舞闻名的，不知道，这些美人会给朕和爱妃们带来什么样的表演呢？”
莫焯钧说完，还眯着眼睛，转头看了看一旁的楚雨霏，楚雨霏觉得好笑却只能强忍住。
可怜的美人儿们还未经介绍，就一沦落为舞女，还在能歌善舞是真，马上就将场子活分了起来。
半晌，待她们舞毕。一个英俊青年缓缓走到大殿中央，跪地朗声道。
“臣库尔洛，巴达，参见皇上，娘娘们！”他的吐字并不清楚，但众人还是知晓了，他便是使臣中最为珍贵的那一个。
楚雨霏随莫焯钧坐于高位之上，平座于皇后叶赫婷，已成惯例。
现下她也坐在上面，向下俯视，一目了然。甚至，连楚静秋的一样，也被楚雨霏用余光扫到。
这让楚雨霏感到很是奇怪，楚静秋何曾有过这幅模样，身子抖得想筛糠一般，脸色苍白，眼眶已是红了，像是极近在忍耐些什么。
楚雨霏向她身后的一群宫女中寻找着，果然，她的贴身宫女紫鸢也好不到哪去，这主仆俩是怎么……
