话说邹林音拿到病毒所的证明，韩文祥觉得退休后应该继续发挥余热，为柑橘事业再添新业绩。他们一起来到莲沱，师徒共创事业，韩文祥的老伴也来了，两家人开始在莲沱承包地育苗子。
韩文祥找到村支书商谈包地之事，支书姓曲，五十出头的年纪，加上这一片属于827工厂管辖，他有权给地找个好去处，于是答应包地。“老韩，我可是看着你的名望 才给你批地的，要是上头问起来，你说是投亲靠友来这里居住种地的。”
“这个我晓得，莲沱是个好地方啊，和葛洲坝工程这么近，现在住的工人又多，我来建果园肯定行，”他满怀信心地说，并且口气不小一下子承包了五十亩地。还是从事老本行，育苗子卖枝条。
827位于半山腰，密密麻麻的苏式红砖房，韩文祥带着徒弟邹林音住进家属区，这儿离镇子还有一段路程，不过家属区内设施一应俱全，机关食堂，澡堂、商店等皆有，他们是租借别人的房子，从事柑橘育苗嫁接。
冬天，闲来无事，朝文祥继续他的学术创作，身为柑橘事业军人物，韩文祥荣退场长之位前还获得湖北省劳动模范称号。作为农科所专家，省政府还给了他特殊津贴，韩妈妈认为韩老师此时应该退休在家而不是老无所依，四处奔走。他火了，“一个硬邦邦的柑橘汉子到了六十岁就头望着天等死啊。”
“一辈子跟你说不到一块儿，你折腾有啥用，小邹是没有生活保障才干这行，你呢，人都老了还要为钱奔命，天生贱命！”韩妈妈骂他。
“娶你是一辈子的失误，我们从没想到一条路上。改革开放形势大好，那么多人发家致富，我们怎么能坐吃山空？”韩文祥慷慨激昂地说。
“你都要入土的人了，要钱干什么？”韩妈妈质问他。
“钱对我来说身外之物，没钱我照样有饭吃，我是一名久经考验的共产党员，国家认可我的贡献每月发我津贴，我要为老百姓服务，为农业作贡献。“
“为老百姓服务是当官的事，你一无权二无力轮得上你？”妈妈毫不让步。
“当官的是发展经济，我是推广科技，两者并不矛盾。”
老两口时常这些事争吵，住楼上的邹林音经常下楼时遇上这幕，韩老师的精神言行深深感染了她，也感叹自己无奈之处有事没处商量。虽说韩妈拖了韩老师后腿至少她还在做后勤保障，邹林音除了弟弟邹林声来这儿帮她几乎没人帮助她，刚整地需要干活的劳力，正好林声外出打工，归来没到钱，还是决定和她从事柑橘育苗。他们住在827家属区，从楼顶上可以眺望长江，对岸便是有名的柑橘之乡点军区莲棚，吴燕妮亦被带下来准备让她在这上学，邹林音的奋斗动力不是为了钱而是养活燕宝宝。母女俩有丰裕的物质做后盾，让燕宝宝在缺少父爱的环境仍能快乐成长。
燕宝宝喜欢扒在阳台望下看，长江之水向东流，她每天期待母亲回来陪她，可是母亲一直很忙，好多时候是大舅陪护她，她呢又不喜欢和大舅在一起，尤其是母亲和大舅一起出门的时候，她更没着落。
天黑了，山下灯光闪烁。“还不回来，我饿了。”燕宝宝哭着喊，没人回应她，楼下的邻居都有事，况且她家门一直锁着没法让燕宝宝出来呢。
记得有一回，邹林音有事外出，将吴燕妮关在家里，为她准备了好多饼干，核桃，大脚盆堆放着余下的脐橙——育苗之后多下来的种橙。走时嘱附燕妮：“燕宝宝不要乱跑啊，妈妈出去事晚一点回来，你饿了吃核桃、饼干，缸里有水，渴了自己滔啊。”
刚开始燕宝宝独自一人玩积木，折飞机。中午时候，她饿了大把吃饼干、核桃、喝水把自己呛着了。“妈妈，我喉咙堵了不能说话。”没人理会她，她着急可是没人教她怎么办。
下午自己好了，也感到越发无聊，不时想着妈妈，“怎么天黑了还不回来？是不是不要我了。”她越想越害怕，要是自己和小伙伴曲俊波有爸爸多好哇。可以陪着自己进城到公园里玩。
天黑的时候中，她自己流泪，每回母亲出门回来很晚。她用手掰着脐橙，大口大口地吃，也不觉得酸，相反味道棒极了，她大口大口地吃，又不时哭鼻子，生怕母亲不要她了。
不知不觉她吃完了盆内脐橙，自己迷迷糊糊睡着了。邹林音回来时发现女儿躺在地上一动不动，橙子皮乱丢一地，她心疼不已，为了这残缺的家，除了努力抓钱她真得给不了女儿太多的关爱。
“我的燕宝宝，妈妈对不起你。”邹林音拍着吴燕妮心疼不已，她是这个家的顶梁柱，丈夫不在她既当爹又当妈。
冬天的白天是短暂的，她们母女及大弟忙着整地播种，葛洲坝工程仍在忙碌的施工，工人们热朝天地投入这场声势活大的工程，邹林声对这个地方再熟悉不过也，受不了这些工地的紧张繁重的劳役于是回到大姐身边协助她创业。
这个春节他们没有回乡过年，而筹备着春天的播种大事。邹林音早将苗圃整治出来，浇肥播种、浇水，连续忙了三个星期才停歇。韩文祥的事情全部交给工人干，他主要负责技术指导以及市场开拓，以他的威望不愁苗子的出路。同时他们还有邹林音从武汉病毒研究所获得证书这张王牌，宜昌地区没有人可以超越他。
“韩老师，这个项目全仰仗你运作了。”邹林音恭维他，韩文祥退休之后想继续从事他终其一生而乐在其中的事业，有邹林音前几年四处探路，他正好可以选址创业。
“没有你小邹前几年的努力，我也不会有这个决心老有所为，老有所乐。我干这件事不求回报，为人民服务是我们应尽之责，”他难掩自豪地说；
“照这样发展，我们来莲沱算是找对地方，住的是827家属区，用上照明电自来水，这边正建设葛洲坝，往后还会修三峡大坝，宜昌从一个小县城变成大城市，发展飞速。我们柑橘推广市场广阔。”邹林音说。
“所以我们赶上好时代，迎来改革开放。农业领域还是大有作为的。”韩文祥说。
邹林声则不这样认为，现在大伙都是出深山老林打工谁会继续种柑橘啊，若不是工地太累或许他不继续从事柑橘行业。这儿有位姑娘深深吸引了他。姑娘也钟情他，没事他会找姑娘玩，燕宝宝管那姑娘喊丽红姑姑，丽红喜欢这个小丫头片子，经常买东西给她吃，邹林音则嘱附小孩不要吃人家的东西，在她看来，小孩养成好吃的习惯长大肯定好吃懒做。
田间耕作忙碌，有时赶上下雨天还不知道怎么处理地里的苗子，周围几十里地没啥种柑橘的难免被人惦记。那回邹林音到田头搞抗旱，带着燕宝宝打着手电筒抗旱，育苗子的人最怕抗旱 ，他们原先在秭归也是经常抗旱，“燕宝宝，小心点儿，”走在坎坷山路上不时嘱附孩子。
邹林声则接好潜水泵，只待姐姐将水浇撒在树苗上。管理是第一步，需种子变成幼苗。“姐可以开电了。”
“好嘞。”不时用手电筒朝水边晃动两下，水上来她用心地干活。一手打电筒一手对着苗子浇水灌溉。“白天怎么不干活啊，妈妈？”燕宝宝可以浇水，她知道女儿的埋怨，但没有办法，将女儿一人放在家里不放心，而晚上人正困，尤其小孩一不小心睡着了。
“我的宝贝，来睡这儿，”邹林音为女儿准备了毛毯，女儿睡着了她继续抗旱，经过多次的失败教训，邹林音并不仅悔和无奈。在她看来一个人生存于并不在乎曾经的风光今日的悲凉，而是一个 应该有梦想，哪怕失败也要去闯，纵然有人非言非语也要坚持走自己的路勇往直前。
相比而言，邹林声没有这么多想法，他很现实，因为这是个现实的社会利益追逐的时代，你不去追逐，自然将机会让给了别人，他呆在莲沱是因为丽红，这个纯朴漂亮的宜昌姑娘吸引了他，丽红在机关食堂干活，人长得漂亮，嘴巴又甜，和邹林声及韩文祥等人相当熟悉。然而邹林音不看好，劝他不要痴心妄想。人家在机关食堂干活什么人没见过，喜欢你只是暂时的。结婚了男人不会抓钱他自然和别人攀比。作为男人，你受得了女人成天唠叨吗？
话是这样说，邹林声并不放弃，他还哄燕宝宝，让她拿饭碗到食堂打饭，并让她给丽红送东西。五岁燕宝宝，哪里知道啥意思，小燕子飞奔食堂，“丽红姑姑，我要打三份饭，”递上饭票，这是每天妈妈教她算帐，给六毛饭票打三份早餐，每天她都记住了，邹林声也让她去买顺便给她分派任务。
“燕宝宝，今天吃啥子？”丽红笑眯眯问她。
“我大舅让我把这个交给你！我要吃肉馍馍还有稀饭。”
“哟，这么小的孩子都来打饭，不简单，谁家娃娃这么能干啊？”一位干部问道，他早听说大院住进两家从事柑橘育苗的专家。
“叔叔，我妈妈是邹林音，我是燕宝宝。”燕宝宝嘴巴很甜，主动和叔叔答话。
“哦，是燕宝宝啊，要上学了吧？”干部关心地问道。
“恩，我妈说下半年送我上学去。”燕宝宝说着。
丽红给小燕妮打好饭菜，然后说：“燕宝宝，这位叔叔是汪叔叔，你妈认识的，”她接着给汪处长打饭，汪处长是827大院保卫处处长，当初邹林音进住827还是托熟人找到他的。
“我知道啦，汪叔叔，丽红姑姑再见！”小燕妮提着三份早餐离开了。
汪处长点了早餐跟丽红谈起家常：“这个小娃长大肯定很讨人欢喜。嘴巴甜心地善良。”他不知道邹林音为啥一个人带着孩子出来打拼，不时有种同情和喜爱。
“是呀！听说她妈妈一手把她带这般大，父亲在船上，母亲在岸上哪里搞得好吗？女人再能干也得有个男人在身边啊！至少干点事有人可以商量。”
“哦？原来如此！有如此魄力创大事的人少见啦！”
燕妮提着早餐上楼梯，她长得胖乎乎，家里不吃肥肉，，邹林音喜欢弄牛肉给孩子吃，说吃牛肉身体 结实，刚开始燕宝宝也不吃，经过她的诱导居然爱上牛肉，还喜欢吃猪油拌饭，酱油拌饭吃。所以个头不高的妮子胖得不行，走路上楼梯还要休息几次。
“宝宝回来了！”邹林音迎接小主人，“我娃真乖，”
“妈妈，今天我认识了一位汪叔叔！”小妮子淘气地说。
“哦，是哪个？告诉妈妈。”
“ 汪叔叔，丽红姑姑要我喊他汪叔叔。”
“我也认识他，我们住进来还多亏他帮忙，有没有说再见。”
“我知道啦。”燕宝宝放下手中的袋子。
“交给你的任务完成没？”邹林声问她。
“完成了，丽红姑姑说她会找你的。”
邹林音一听不对劲，怎么自己的女儿跟丽红好上了？她想肯定是林声指使妮子去做的。“吃多没事做，喜欢人家有什么好的，一食堂帮工。”
“帮工怎么了？大坝建起来说不定人家是水电站的职工。”邹林声看好丽红的发展前途，大坝的修建可以改变好多人的命运。
“那是！你呢？用什么养活人家。你这么懒，又不学手艺，将来怎么养活人家。”邹林音责怪林声，“我这儿发展的好，你或许有出路，发展不好还是无路可走。丽红人不错，我也知道。但是你不思进取没点男子汉能耐，日子过久了，她自然要跟别人攀比，这下问题来啦，你看怎么办？”
林声早听倦姐姐的唠叨，难不成一辈子不成家吧，帮工又怎么啦，眼界再高，能高过三峡大坝不成？他知道姐姐以韩老师当作男人的典范。韩老师一个农民出身，13岁种植柑橘，26岁成为县农科所研究员，先后到涪陵沿江农科所赣南农科所安流学习柑橘种植技术。45岁上县农科的所长，58岁还被地区推荐湖北省劳动模范，还是秭归最早一批拥有彩色电视机的人。而姐夫坐牢了回来她肯定也会对比.林声自惭形秽，20出头还在四处闲逛。想成家苦于家底薄没有基础。
汪处长见着燕宝宝，“叫声叔叔给糖你吃！”
“叔叔！”燕妮笑盈盈的地喊汪金权处长，处长挺喜欢这个孩子，抚摸她的头，塞给她一包糖果。
不料她把糖拿回家让母亲看见，“哪弄的糖？”燕妮躲在门边不敢吭声，母亲教育她不要吃别人的东西，她没记住，这次肯定免不了一顿饱打，“谁教你这么好吃？”啪一把掌打到她嘴马上。
“呜呜。”燕宝宝委屈地哭起来，“是汪叔叔给的。”
“别人给你，你就要啊，要是坏人也给你糖吃，你也要啊！”邹林音吼道，她心疼女儿，同时又觉得教育孩子不能心太软。
“妈妈以后我再也不吃别人东西。”燕宝宝抱着母亲的腿求情。
这时，韩文祥过来，好似有喜讯告诉她。
