“宠爱？”诺雅有些惊愕，果真不知此流言从何言起，又如何会传扬得人尽皆知。
老鸨咧嘴笑：“你在琳琅阁一向不显山，不露水，我们还真不知道你是从什么时候，竟然与九爷交好的，听到外人言说，还觉得荒诞。”
林诺雅知道，自己身上纵然长了一千张嘴，也是解释不清的，索性不再浪费唇舌。将老鸨拉至僻静处，看看四下无人，方才低声说道：
“林妈妈是精于世故之人，大道理比诺雅省得，有些话诺雅也就直言。
今日将妈妈和诸位姐妹请来，有两个原因：其一就是如今九爷宠我，我自然不忘妈妈教导之恩，借此机会酬谢；另一个原因就是今日宴请的贵宾，都是朝中权贵，怠慢不得，所以请诸位姐妹襄助招待。
你我原本一体，势必要热情周到，方能在九爷跟前给我挣了面子。九爷有赏，自然不忘林妈妈。”
林妈妈知道百里九素日秉性怪诞，对于林诺雅这样荒唐的话自然深信不疑：“那是自然，你是我琳琅阁里嫁出去的闺女，最是出息，妈妈以后养老还要指望于你，一荣俱荣，一损俱损的道理妈妈自然懂得。你擎等着好事吧，我必然让姐妹们使出浑身解数。”
诺雅向着四周张望一眼，刻意压低声音道：“尤其是秦尚书府上，秦夫人与我冰释前嫌，甚是投缘，今日又想我所想，给了我诺大的面子，对姐妹们盛情相邀。俗话说投之以桃报之以李，林妈妈应格外热情才是。”
林妈妈闻言心花怒放，只觉胜券在握：“秦尚书以前也曾经是牡丹的座上宾，最是贪馋好色，如何招待我们自然晓得。”
诺雅又俯身与老鸨低语几句，她皆眉开眼笑地点头应下，转身拉了几个相貌出众的姐儿，低声交代几句，方才一行人浩浩荡荡地向着二楼进军。
桔梗不解地拉住诺雅，焦急地道：“好好的一场宴席，她们一来，岂不搅合了？小姐怎么也不劝阻一点，反而火上浇油呢？”
诺雅无辜地眨巴眨巴眼睛：“人家手里有将军府的请柬，我们怎么好自作主张，将她们拒之门外呢？”
“哎呀，小姐，你怎么这样傻呢？这摆明了就是有人在背后使坏，是故意要您难堪呢！”桔梗急得直跺脚：“原本老夫人就对您横挑鼻子竖挑眼的，如果今天丢了将军府颜面，恐怕会怪罪于你！”
诺雅依旧气定神闲，一副抱臂旁观的悠闲姿态：“人家这样挖空心思，让你家小姐我难堪，我若是横加阻拦，岂不令她们失望？走，我们看好戏去。”
说完不由分说地扯了桔梗的手，尾随在老鸨几人身后，悄悄回了天雅阁。
天雅阁里，果真如诺雅所愿，早已经是开了锅，整个沸腾起来，一片衣香鬓影，莺声燕语。
琳琅阁的姐儿们热情地将秦尚书和安侍郎围拢了严严实实，百里九的几位大舅哥也没能逃脱掉美人们的荼毒，娇声嗲言，将几人骨头都甜得酥了。
“秦大人，您已经有些日子没去我们琳琅阁捧姑娘们的场儿了。”老鸨翘着兰花指，端起桌上酒杯，冲着牡丹使了一个眼色。
牡丹立即心领神会，接过杯子，将脸贴在秦尚书的红脸膛上，娇软的酥、胸在他的后脊梁上蹭来蹭去，声音甜腻得调了蜜：“就是，您看我都清减了不少。”
秦尚书在自己儿子和女婿面前被揭出寻花问柳的老底，丢了颜面，脸色一下子难看起来，黑里透红，成了猪肝色。
他想站起身，却被几个姑娘死死缠绕着，只能一把挥开牡丹的手，厉声斥责道：“胡说八道，谁去过你们那种下流之地！”
牡丹的胳膊重新像水蛇一样不屈不挠地圈住了他的脖子，葱白一样的玉指点在他的额头上：“吆，秦大人，没想到您穿上官服竟然这么大的官威，一点也不怜香惜玉，伤透牡丹的心了。”
安侍郎也被两名姑娘纠缠，诉说“离情”，颜面扫地，气急败坏地怒声斥责：“百里九！你这是什么意思？”
百里九却是不恼不急，也不收敛，左拥右抱，抚着身边姑娘娇嫩的小手，一脸陶醉：“没想到两位岳父大人竟然也是同道中人，小婿我委实有些意外。”
秦尚书终于按捺不住，大声咆哮：“滚！都给老子滚开！”
老鸨讨个没趣，撇撇嘴：“什么意思嘛，秦大人您叫人给我们发请柬，让我们姐妹们过来吃酒做陪，却这样鼻子不是鼻子，脸不是脸的地做什么？”
一旁早已酒意上涌的秦宠儿尚有三分清醒，在自家相公跟前，丢了娘家脸面，“噌”地一声站起身来，两三步走到老鸨跟前，抡圆了巴掌就朝着老鸨脸上呼了上去，怒不可遏地道：“谁让你们过来啦？”
秦宠儿是习武之人，手上力道大，虽然醉酒，仍旧一巴掌将老鸨扇了一个趔趄，脚下不稳，跌倒在地上。诺大的一团肥肉，只将楼板都震得晃了两晃。
老鸨委屈地捂着半边脸，“嗷嗷”惨叫两声，姑娘们赶紧围拢上去，七手八脚地将她从地上费力地搀扶起来。
“秦大人，你的好意我心领了，不过下官委实无福消受美人恩，尤其是在小辈跟前，有些有失体统，下官先行告退一步。”安侍郎冲着秦尚书拱手一礼，挣脱开身后两位姑娘的手，站起身来：“您尽管尽兴。”
一席话无异于认同了老鸨与牡丹的话，将今日这场烟花闹剧始作俑者的帽子扣到了秦家头上，令秦尚书一时有口难辩。
安侍郎言罢带着安家两位公子拂袖而去，安若兮为难地看了一眼百里九，转身紧随其后跟了上去。
躲在屏风后面早已乐开花的林诺雅赶紧闪身至门外，小二正端了酸辣醒酒汤迎面过来，见无处可躲，索性坦荡地重新回来，眉开眼笑地同走在最前面的安侍郎打招呼：“安大人这就要走么？”
安侍郎脚步一滞，冲着林诺雅饶有兴趣地点头，笑得随和：“林姨娘别出心裁，今日照顾得格外‘周到’和独特，本官心领了。”
诺雅懒得解释，“嘿嘿”一笑，无耻地谦让道：“若是安大人喜欢，常来常往就是。左右都是沾亲带故的，一切可以商量。”
安侍郎哈哈大笑：“贤婿，你这位林姨娘生意经念得真好，生意做到自家亲戚这里来了。”
诺雅一怔，暗道不好，惊愕地抬头，见百里九正巧送安侍郎出来，走在最后面，被屏风遮挡了身子，所以没有发现。
那么，适才安侍郎的话那是有意说给百里九听了？自己那样坦然承认，也不知道这百里九会如何想。
“诺儿，你想投其所好，这次怕是弄巧成拙了。安大人一向眼高过顶，不屑于那些庸脂俗粉，烟花蒲柳之姿。”百里九半调侃道。
“安大人误会，诺雅只是请您与将军府常来常往而已。”林诺雅淡然道：“我愚笨，不知安大人竟然话里有话。”
“果然伶牙俐齿，说话滴水不漏，若兮，你一向笨嘴拙舌，可要向林姨娘多多学习才是。”安侍郎和颜悦色地道，好像对诺雅颇多赞誉，实则暗藏针锋。
安若兮乖巧应是：“若兮是井底之蛙，见识浅薄，自然甘拜下风。”
安侍郎转身同百里九客套两句，便带着安家两位兄弟转身告辞，并且顺路送回了安若兮。
宴会厅里，老鸨擦干净嘴角的血迹，仍旧在叫痛不已，见到百里九回来直呼冤枉。
百里九吩咐下人取过两封银子，递给老鸨：“我代岳父大人赏你们的，改天再去琳琅阁好好安慰几位姐姐。”
老鸨见钱眼开，收了银两，塞进怀里，谄媚地道：“按说今日我们是拿着请柬，受秦夫人邀请，过来吃酒的，这银子不该收，但是九爷赏的，却之不恭。”
百里九的话无疑于火上浇油，令秦尚书愈加难堪。
醉酒的秦宠儿气怒攻心，挣脱开小蛮丫头的手，指着老鸨鼻子口不择言：“瞎了你的狗眼，你也不看看那请柬上究竟写的是谁？”
“林妈妈并不识得字，请问秦夫人，这请柬上面应该写的是谁的名字呢？”百里九身后的林诺雅冷冷地问道。
“自然应该是你林诺雅的......”秦宠儿醉酒口无遮拦，一时气怒，气冲冲地脱口而出，被身旁的秦二哥捂住了嘴巴，讪讪地笑道：“舍妹醉酒胡言乱语。”
秦尚书也知道自家女儿醉酒，说漏了嘴，吩咐那男子：“赶紧将你妹妹送回将军府，莫在这里胡说八道。”
秦府公子连哄带劝地将秦宠儿带离天雅阁，听秦宠儿一路忘形哭闹，秦尚书也觉得颜面扫地，匆匆地相携着一同告辞离开，头也不回。
