政和八年四月二十六日。这一天，风和日丽。
一大早，就有路过的百姓、官员，看到一位陌生而又年轻的过份的官员立在开封府大门前。
待开封府大门开启后，乐天迈步而入，一边走一边打量着开封府，这就是包龙图当年坐镇的开封府，乐天不由的感叹了一番。不过乐天翻看了一下开封府志，有些纳闷，这包拯只在开封府当了一年的府尹，却怎落得恁大的声名。
做为京畿地方大员，开封府尹聂昌自然要去上朝。拜见不得主官，通判、判官、推官等等一众官员还是要拜见的，谁让乐天只是小小的从八品官职。
与大理寺不同，乐天是府尹聂昌提携的人，自然可以被当做心腹，虽说是边缘性心腹，但也是有山头的人物，再者说乐天还破过宫中的案子，开封府一众官员倒也是客客气气。
开封城的常住人口有一百五十余万，加上流动人口足有二百万之上，再加上汴梁城四周京畿县常住人口与流动人口，加起来最少有三百万以上。由于京畿人口众多，每日开封府受理的诉讼异常繁多，若不然朝廷也不会让大理寺接手开封府的一部分案件。
做为司理参军，乐天自然拥有自己办公廨所。就当乐天刚刚坐在自己的位置上，还没认清身边的几个小吏时，那边便有人将状子投了进来。
府中小吏讨好的将状子奉到乐天的身前，乐天也不看状子，吩咐道：“将告状的人带走来。”
“司理老爷，您不看看状子再审案？”那小吏低声道。
“无妨，你只需将那告状之人带来便是！”乐天摆手吩咐道。
不一刻，那小吏带着一个二十多岁、神色间有畏畏缩缩的青年走了进来，那青年看到端坐在案前的乐天，忙行了个礼，木讷的说道：“小人见过大老爷！”
“你姓字名谁？家住哪里？所告何事？”
“小人姓张，名大棍，住成汴梁城外十五里、祥符县的李家庄。”那青年回道，停顿了片刻有些胆怯的说道：“小人生来嘴笨的很，不会说话，所要告的状都写在了状纸上，还请大人明察。”
“胡闹！”乐天伸手要抓醒堂木，却抓了个空，发现自己这间廨所并没有醒堂木，上次在祥符县过了次大老爷瘾，现在还时不时的还把自己代入到县太爷的角色中。
心里轻叹了一声，乐天又哼道：“本官哪里分辨的清你这状纸上，写的是不是编造的谎言，本官只想听你将状子上的事说上一遍。”
张大棍是个老实本份人，被乐天一顿痛斥，立时畏畏缩缩起来，说：“小人张大棍自幼父母双亡，生活无依无靠，幸得本村乡邻照顾，时时周济施舍些饭菜衣物，才活得命来。
附近祁家庄有一名讳唤做祁长三的老汉，见小人日渐成|人，又肯出力做工，面貌生得也不丑陋，便将小人招入家中当了养老女婿，只是小人入赘后，被岳父一家调|教的家奴一般，家中是凡活计都是小人做，动辄打骂奚落羞辱。
四年前，小人实在忍受不了岳父一家的虐待，逃到了陈留县主簿谢老爷家中卖身为仆，由于小人勤俭奉事，很得主人家宠爱，上个月主簿谢老爷在陈留县任满，即将去他处为官，又怜小人与浑家分散多年，便赏了小人五十贯钱，让小人回家置办产业，好生的过日子。”
说到这里，张大棍伸手擦了把泪水，继续说道：“几日前，小人带着钱回家，小人那浑家见小人带着银钱回来，便向小人岳父岳母炫耀，小人岳父一改过去非打即骂的模样，置办了一桌丰盛的酒席，叫小人吃酒。
酒席间，小人不胜酒力，己经有些醉了，我那岳父大人说小人外出谋差，这些年挣下钱财也不容易，小人的浑家又年轻不知节俭，不能保管这些银钱，不如全部交与他老人家来保管。
当时小人喝的多了，余下的事情记不得了，可是小人的浑家却将小人攒下的银钱尽数交与岳父他老人家了。”
张大棍的陈诉与状纸上完全一样，乐天也感觉这张大棍不像是说谎的人。
说到这里，张大棍涕泪齐流，伸手抹了抹眼泪，擦了擦鼻涕，接着说道：“第二日，小人醒酒，觉得此事不妥，便找岳父想要索回银钱。不料，小人那岳父却反诬小人讹诈，不止是将小人从他家赶了出来，便是连小人的浑家也一齐被赶了出来。”
将手中的讼状放在一边，乐天问道：“本官且问你，你浑家将你身上多少的银钱交与了你岳父祁老汉？”
张大棍哭着回道：“陈留县主簿严老爷给了小人五十贯钱，小人在为仆的四年里又积攒下三十多贯钱，合起来有八十多贯，尽数被我那岳父收去了。”
“小人的住处，属于祥符县境内，小人夫妇扫地出门，无家可归，身上又无多少银钱，只好去祥符县衙告状，可是祥符县太爷认为小人以下告上，且夫妇相互作证，不可为信，将我夫妇二人撵出了衙门，所以小人才来到开封符来告官。”
张大棍所言之事，与讼词完全一致，不似有丝毫编造之处，其间又涉及陈留县上任姓谢的主簿，更不能有半点假。
见乐天沉默不语，张大棍心中紧张起来，扑嗵一声硊了下来，哀求道：“小人夫妇现下身无分文，实在是走投无路了，请大老爷做主啊。”
看这张大棍哭诉，乐天斥道：“你且站起来！”
张大棍是个老实人，忙站了起来，畏畏缩缩的立在一边。
“想要本官为你做主可以，但你凡事都要听从本官吩咐。”望着张大棍，乐天说道。
听乐天肯帮助自己讨回银钱，张大棍忙点头就是。
只见乐天吩咐差伇拿来一张书写公文的官用函纸，随即提笔蘸墨，在上面写道：开封府捕获江洋大盗李四，李四供称在京畿官道之上劫掠过往路人银钱八十余贯，寄在贵县祁家庄祁长三的家中，还请贵县速派人捉拿，搜缴其赃银一并押入开封府。
晾干黑渍，乐天将司法参军的印章盖上了，又封入到公函之中，命手下差伇将这公函投与祥符县衙。
祥符县衙距离开封府不过十余里的路程，走上一个来回才一个时辰。半个时辰后，祥符知县收到开封府递来的公函，虽说只是司理参军厅下发的公函，知县查看了一番后，不敢有丝毫的怠慢，忙差了衙伇去祁家庄拘捕祁老汉。
一众差伇在祁老汉家翻箱倒柜，搜出了八十多贯银钱，也不敢有所私藏，马上动身，将祁老汉与这些银钱一并押到了开封府衙。
这祥符县衙的工作效率也是蛮高的，这些差伇押着祁老汉与银钱到了开封府时，未时刚刚过半。
审问前，乐天先让张大棍披散开头发，将脸涂黑，换了一身带着血渍的囚服，伏在廨的地面上装做奄奄一息。
祁老汉被上了镣铐带上堂来，口中只是一个劲的喊叫冤枉。
脸上露出一丝不易觉查的笑意，乐天指着伏在案前的张大棍，对祁老汉说道：“强盗李四供称，在京畿官道之上拦抢过往行人八十贯钱，存于你处，现祥符县衙差伇在你家中抄出八十贯钱，二者数日一致，你可还有何话说。”
“大老爷，小民冤枉啊，小民一向奉向守法，从不间与为非做歹之人交往！”祁老汉连连喊冤，顿了顿又叫喊道：“小民这八十贯银钱可是有正经来路的，不是什么强盗李四放于小民家的，而是小民那女婿寄存于小民家里的，大老爷可以将小民那女胥唤来对质便知。”
乐天问道：“你那女婿唤做什么名字，又家住哪里？”
“小人那女婿是入赘小民家里的，名字唤做张大棍，前些年出外寻求生计，在陈留县严主簿家中为仆做事，这些银钱便是那时赚得的。”祁老汉连忙叫道。
果然都对得上号，乐天呵呵的笑了起来，吩咐道：“江洋大盗李四，且将你脸上的灰迹抹去，换下身上的囚衣，与你这岳父看上一看。”
张大棍将脸上灰渍擦去，惊的岳父祁老汉目瞪口呆无语可说。
冷哼了一声，乐天伸手将笔架山重重的拍在了桌案上：“祁长三，你贪图女婿钱财，将钱财骗去之后，更将入赘的女婿连同亲生女儿赶出家门流落街头，其心可诛，其行可耻。”
随即又喝道：“来人啊，将这祁长三押将出去，拷上枷锁，立在府衙之外示众一日，再投入牢中关上一月，以惩其无德之行。”
没用惊堂木，绝对不拿手掌拍桌子，手拍在实木的桌案上是很疼的。
“大老爷，小民知道错了，不该贪图我寻女婿的银钱！”此时的祁老汉又怎么不清楚其中缘由，又听得乐天这般判处，吓的苦苦哀求道。
“大老爷！”张大棍为人老实心地良善，也是求道：“小人岳父也是年近五旬，戴上一夜枷锁，怕明日便只剩上半条合了，还望大老爷开恩。”
一旁的书吏也是劝道：“司理老爷，这柳老儿的身子骨难经得起一夜枷铐，弄不好明日就没了气息。”
不止是身边的书吏，便是司理参军廨所里差在乐天手下使用的几个差伇与是一齐劝道。
对于这些人的劝解，乐天只是一声冷哼，心道这些小人物的境界太低，小爷我今日刚刚上任，这桩案审的如此漂亮利落，可谓是立名第一案，又怎不能借此案将小爷我的名气传扬一下，显露出小爷我精明能干来。
再者说，小爷要得不仅仅是立名更还要立威。立名，是给开封府与朝中一众官员们看的；立威，是与你们这一众差伇们看的，免得这些差伇以为小爷好糊弄。
不过又一想，这祁老汉的身子骨未必能撑得住一天一夜的枷拷，只好改口道：“念在诸位与这老儿求情的面子上，将这祁老汉铐上枷锁，立在开封府外两个时辰，以儆效尤。”
