古人出行是要选择良辰吉日的，古人认为每天都有一种星神值日，若遇青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司令六个吉神值日，诸事皆宜，为“黄道吉日”；如遇天刑、朱雀、白虎、天牢、玄武、勾陈六个凶神当道，或遇到天象异常如日食、月食、日中黑子、彗星见、变星见、陨石坠落等，这一天就是不吉日，则为“黑道凶日”，后来的阴阳家又将之与天干、地支、五行连在一起，把一年中各日分成吉与凶两大类，编出何日宜何日忌的说法，故民间有“逢吉方行，遇凶则止”的箴言。
开了年以后，乐天就开始翻看时日，确定什么进候动身赴京去太学报名。十五之前是不会动身的，最后将动身的时间确定为正月十九，这一日是吉神玉堂星神值日。
巧不巧的是，田知县也看中了这日，才有了二人同一日动身的巧合，更是险些让田知县一口老血吐了出来。
这边乐天下了车，与送别的士绅商贾、衙门差吏应酬对答了几句。这般重大的场面，又怎少得了兰姐儿等一众女伎，这些女伎今日一个个低眉顺目，眼圈儿更是有几分发红。
亲切的与几家女伎代表叙过话，乐天即兴又剽窃首应景儿的离别诗，才挥手而去。
临行前的几日，乐天又花钱将旁边邻居的宅院买了下来，原来的宅院太过狭小，等两房小妾生产后，再请了佣人奶娘更是局促，两处宅院打通合做一家，地房也便宽敞了，再者说自家姐丈李都头去了蔡州当差，并不时常回家，阿姊住到自家也能照拂两房小妾一番。
乐天前往汴梁读书，秦姨娘与曲小妾有意让梅红或是菱子跟在身边，多少有几分监视乐天的意思，然而被乐天拒绝了，理由是二人距离生产的日子越发的近了，身边没使唤的顺手与亲近的人伺候不成。
梅红却是嗤笑，京城的莺莺燕燕花花草草岂是蔡州、平舆可以相比的，老爷这一去没了人管似鱼入渊、龙游九天，对此自家的两房小妾也深表耽忧。为此，乐天费尽了口舌才哄好了自家两房小妾，白了几眼梅红后，晚上又按住梅红在榻上狠狠整治了一番。
痛快淋漓后，乐天突然发现自己好似中了梅红的圈套，就刚才这妮子脸上的模样来看这，在过程中显然比自己还要快活享受，这妮子心里怕是早就想到，很长一段时间内得不到自己的雨露滋润了。
离家赴京，乐天除带了一摞书籍以外，连个仆人也未带上，毕竟自己是去太学读书，身边用不到人来照顾，至于尺七几人，乐天在临行前都安排好了事情，但也交待了，若需要时便召他几人进京在旁边侍候。
春节间，一众女伎在蔡州的表演深受广大百姓欢迎。随之而来的是，兰姐儿、沈蝉儿一众女伎的身价又大涨了一番，隐隐间有与蔡州几大头牌分庭抗礼之势，甚至在戏剧演出结束后，蔡州城内的一众富户商贾，以能请到剧团伎子为荣耀。甚至谁今晚宴请友人，请不到剧团女伎的主家，见了客人都不好意思开口说话。
在这繁华的背后，乐天看到一条生财之路，只要自己效仿后世在京城开家剧院，定能够财源滚滚。
但考虑了一番之后还是放弃了，因为在乐天的心底压了一块石头，而且这块石头足足压抑了在后世天朝人胸口千年之久。政和八年，距离靖康之变还有九年的时间，这些女伎最大的二十余岁，小些的才十五、六岁，汴梁城破时，乐天不忍心看这些女伎到时受那些异族野蛮人的凌辱。
出了平舆县界，到了通往汴梁的官道上，乐天下了车，事先与程谨、于放二人说好了在这里汇合，一起赶赴汴京。
就在乐天下了车的当儿，几个老成的差伇赶着辆牛车过来，见到乐天施礼道：“见过乐大官人，小的奉知府大老爷之命护送大官人上路的。”
这几个差伇，乐天自是见过的，都是蔡州州衙的里快伇。说话间，为首的差伇双手奉上份官方路引道：“这是知府大老爷开与大官人的路引，请大官人妥善保存。”
贬到蔡州担任团练副使足有一年的时间，张所秋日时便曾听闻乐天在平舆排练词话戏剧，为陈知县刷声望刷政绩的事情。过年这几日又见乐天排演出戏剧为叶知州刷政绩名望，深知乐天非寻常人物，为了交好乐天，再加上自己又欠着乐天人情，特给乐天开具了官方路引，又着些几个差伇护送乐天。
在古时纵是天下太平，路上也难免没有剪径截路的盗匪，特别在宋代土地兼并严重，失了土地的百姓更是众多，这些失去了土地的百姓大部分涌进了城市，这也是为何北宋城市化超过三成的原因（远高于当下天朝），还有一部分白天是老老实实的百姓，晚间做起了剪径截路的行当（其实这种情况在湘西，天朝建立前一直存在）。
又等了片刻，于、程二人也是到齐了，三人见了礼便一同上路。
行走间，乐天见那几个差伇赶着牛车却不上车乘坐，俱是步行，不解道：“你几人为何有车不坐？”
“回大官人的话。”那为首的差伇恭恭敬敬的笑道：“小的们薪水微薄不足一家老少糊口，寻常不得不做些小买卖补贴家用，眼下守护大官人赶往汴京，路上有了官引，小的们也借了大官人的光，车上挟带些货物去汴京贩卖。”
国朝历史上没有哪一个朝代的税赋能高过宋代了（战争年代除外），便是旅人过路也要交税的，而且还是按你身上所带银钱的比例交税，有了张所为自己开具的官方路引（也就是因公办事凭证），乐天便不必再缴过桥过路税了。
这几个差伇也是钻个空子，合伙做些生意。
对此乐天心中也是理解，去汴京一个来回耽误这几个差伇捞取不少好处，这几个差伇做些找补也是应当的，何况大宋还是一个全民经商的年代（这一点与天朝九十年代十分的像）。
于防、程谨二人听了心中也是一喜，心中更是清楚一路上乐天给二人省下了多少税赋，齐齐叫道：“乐贤弟，这几日路上的花销我二人请了。”
乐天抱拳致谢道：“二位学兄的好意心领了，有你二人这般说话，小弟定不客气。”
于防、程谨二人相视而笑，不再说起钱财这些庸俗事物，只是欣赏沿途风景谈论志怪异趣事。
蔡州到汴京路程并不算太长，也就四百里左右，前后行了六、七日，在这日黄昏后，便遥望见雄壮的城墙了，到了汴京南薰门时天色己经完全黑了下来。
守门的士卒查验过乐天一行人的路引，便放了行。
刚刚进了南薰门，未待乐天细细欣赏汴京风景时，忽冲天的臭气迎面扑来，令乐天几人忙捂上了口鼻，脸上现出厌恶之色。
“这汴京怎么还不如乡下，路上尽是些猪粪！”于防厌恶的说道。
那护在车边的差伇笑道：“大官人，这汴京小的也是来过几次的，这条街便是御街，与南薰门相对的是便是内城皇宫，一般情况下是不允殡葬车经地的，但一到晚上，从南薰门进城的猪肉贩子数以万计，赶着生猪一路拉撒，臭气熏天。”
“是天子脚下，难道朝中的官员们就不管么？”程谨问道。
“百姓们也是要生活的，何况管理街道的差伇就十几个人，想管也管不过来，再说这种情况自开朝至今便存在了，也就由着去了。”那差伇笑道，又说道：“官人您还不知道呢，皇宫宣德楼往南的御街，平时就是一菜市场，只有官家了宫时才戒严，状况比外面这条御街还要糟糕百倍。”
“坊巷桥市，全是杀猪店，有生熟猪肉，随便您选，屠户们可以切大块、小块，也可以割肉厚、割肉薄，听凭您的吩咐，傍晚又有燠爆熟食上市，您买肉，称不付钱，而是按斤两计算，不短斤少两，无需定钱。”另一个差伇羡慕的说道。
听这话，乐天也是颇有几分吃惊，在平舆、蔡州要买肉非得一大早就去市场上，而且晚了还买不到，甚至在乡镇里大约只有初一、十五逢集时才能买到些鲜肉，这汴京可比下边的州县繁华多了，甚至丝毫不逊色于后世都市的夜生活。
“京城著名的小吃有蓸家从食、史家瓠羹店、万家炊饼店、丁家素茶店、李四家北食店、金家南食店、海州张家糊饼店，生意做大的都是连锁经营，甚至许多都是百年老字号！”随行的另一位差伇说道。
“潘楼南街，是鹰鹘一条街，专卖珍稀飞禽走兽。茶汤巷，是茶坊一条街，马行北街，医药一条街，生产的、儿条的都有。潘楼东街，是服装一条街，全天候营业，百姓称之为鬼市子。”
乐天正听得出神，只听那差伇说道：“几位官人，前面就是太学了！”
三人闻言，齐齐向着差伇手指的方向望去。只是夜色间，远处的建筑有些看不大清楚。
“国子学在太学南边，过了国子学往北再行几步，便是太学了。”那差伇介绍道。
