“平身吧。”
林皇后抬了抬手示意众人起身，一抬眼便看见站在最前面的德妃，那可是皇上最宠爱的妃子。身着淡粉衣裙，长及曳地，细腰以云带约束，更显出不盈一握，发间一支七宝珊瑚簪，映得面若芙蓉。面容艳丽无比，一双凤眼媚意天成，却又凛然生威，一头青丝梳成华髻，繁丽雍容，那小指大小的明珠，莹亮如雪，星星点点在发间闪烁。莲花移步来到皇后跟前前，柔柔俯身，甩帕。
“臣妾参见皇后。”
德妃便是这后宫中绝美的存在了，便是皇后，也败在年龄上。她老了，年老色驰，而德妃十二岁进宫，如今也不过三十一二，比起她，还年轻更何况如此貌美。
皇后一直不喜欢德妃，一是因其夺了夫君宠爱，二是因为德妃还育有一子。皇后中年才得九皇子一个儿子，但德妃的二皇子已经快要成年了……
“德妃妹妹倒是来得极早，想必是今日急着来荷花宴，连晨昏定省，给本宫请安这宫中的规矩都忘了吧。”
皇后摸了摸腕间血红的镯子，那是皇上在封她为后之时亲自给她戴上的。眼光落在德妃腕间，可如今，连杨德妃那个贱人也有了和她别无二致的镯子！
“妹妹原也想给姐姐请安的，可是皇上……”
德妃抬手理了理鬓发，腕间血红的镯子还有颈间那连脂粉也挡不下去的青紫痕迹，看得枕荷园众多还未出阁的千金小姐们脸上一阵燥热。
德妃那欲语还休的娇羞表情看得皇后一阵气闷。
“皇后娘娘，荷花宴还得等您开口才能正式开宴呢。”
皇后身后传来一阵清脆的声音，如泉水撞击在玉石上，自是姜锦棠无异。
听得这话皇后的脸色这次好起来，年轻又如何，美貌又如何，身受皇上宠爱又如何？她才是皇后，是这大燕的国母，大燕后宫之主！她是妻，而杨德妃不过是妾。
皇后听得出这话的意思，杨德妃自然也听得出。一双妖媚的丹凤眼直直看向皇后身后不卑不亢的姜锦棠，随即便笑了，那明媚的一笑便是把满院子的夏色也给比了下去。
“也不知姐姐是从何处寻来这样一个可心的人儿。”
皇后并未回答德妃，走到众人面前说道：“荷花宴现在开宴，众位夫人千金不需拘束。”
“谢娘娘。”
院中众人都回答得极为齐整，却也不知有多少双眼睛落在了姜锦棠身上。
“锦棠过来，挨着本宫坐。”
皇后冲姜锦棠招手，她是越发喜欢这个聪明的女子了。
“玉华可是不介意本宫抢了你的女儿吧？”
“小女能得娘娘亲眼，是小女的福气。”
这般亲切的话可真真是把姜锦棠推向风口浪尖上了。
宋氏给锦棠使了个自己小心的眼色便同宴会的官家夫人交际去了，在锦棠的位置不难听到谈话中尽是献媚奉承。
“今年多大了？我记得你幼时进过宫，本宫还抱过你呢。”
“回娘娘，锦棠今年正值十二，幼时之事……锦棠记不住了呢，但在看到娘娘的时候就倍感亲切，原来是因为幼时曾被娘娘抱过。”
姜锦棠把皇后哄得极为高兴，皇后脸上的笑意便是藏也藏不住。
不少人的视线都在姜锦棠身上游移，其中一道最为毒辣，不用想就知道自然是甄云妩。
姜锦棠微微勾唇，我可等着你呢……
甄云妩躲在一处无人注意的角落里，万分嫉恨得看着姜锦棠。她原本打算在荷花宴上好好讨得皇后欢心的，可是姜锦棠那贱人竟快了她一步！
想着即将发生的事，原本因嫉妒而扭曲的脸竟缓和了下来，趁着无人注视，朝园子的角落处走去……
