鬼弓的情报接连来报，汇集起来，石川做出了判断，这支蛇人数量约五千人，没有携带攻城武器，而且行军速度很快，并没有派出侦查，行进方向真是石川的驻地，从而确定，罪族还并不知晓这里已经被人族占据，他们只是过来抢占这处险地。
而且这股蛇人很轻敌，急行军竟然没有派出侦查，罪族有不少族群都是飞行种族，这是得天独厚的优势，只要居高临下，人族很难偷袭。
也难怪他们轻敌，从来只有罪族入侵人族，人族被迫防守，几十年的大战，最后都是由于罪族消耗巨大，无以为继，不得不撤兵休养生息，人族还从来没有一次追入荒漠。
“大人，这次蛇人来袭，来势汹汹，但轻敌在先，不若我们先行出击，一则可以检验近期训练成果，二来遇敌于外，也可以减少这要塞的损失。”
宫羽的想法与石川不谋而和，也得到了在场将领的支持。
“好，命，韩勇领一千骑兵做先锋，杨刚领千人担任左翼，王胖子领千人担任右翼，其余人马由我率领，前去阻敌。”
“诺。”
蛇人行动极快，距离出云城五十里处，双方相遇。
蛇人贪财，最喜宝石，那西北荒漠贫瘠，不利耕种，但却矿藏丰富，出产各种宝石，铁矿等，偷偷从人族学会采矿和冶炼，近年来罪族的装备也有了不小的提升。
这支蛇人应该是精锐部队，手中清一色的三尖两刃枪，周身富甲，不但如此，头上戴着富有种族图腾色彩的腾蛇面具，杀气腾腾。
蛇人没料到在这里遇到人族骑兵，双方见面招呼不打，径自开杀。
按照事先约定，韩勇负责诱敌，牵制敌人前头，而王胖子从后袭击，将前后两部分蛇人拉开，而杨刚趁机杀入蛇人大队中部，使其头尾不能相顾。
“连弩，放。”韩勇大手一挥，单手持弩，连续扣动扳机，一根弩箭正中蛇人左眼，顿时鲜血直流。
一盒弩箭射完，韩勇马上下达撤离指令，骑兵调转马头，不断后撤，蛇人一照面就留下一百多具尸体，岂能善罢甘休。
领头的蛇人手握三尖刀，奋起直追，嘴里发出愤怒的嘶喊。
前面一动，后面也跟着杀了过去，整个队形开始扯动，就在这时，又是一阵弩箭雨从天而降，瞬间放倒一片，蛇人有些发蒙，这前后都有敌人，后半段蛇人便停止追赶，转身对付后面的人族骑兵。
就在这时杨刚杀出，正好将蛇人一分为二，首尾不能相顾，蛇人发现了石川的计划，前面的蛇人放弃了追杀韩勇，转而回来想要击溃杨刚所部，与后面的蛇人汇合。
韩勇招呼手下更要弩箭匣子，又是一轮齐射，再次放倒一片，而后抽出马刀，组成雁翼阵，分割眼前的蛇人。
蛇人也是悍勇，被劈倒在地，尾巴一卷，便将人族骑兵从马上卷下来，紧紧箍住，一会，骑兵便面色发青，窒息而亡。
蛇人尾巴是武器，牙齿也是武器，张开大嘴，露出长长的獠牙，狠狠地刺入骑兵的脖子。
刚要咬下去，后面一刀刀光闪过，蛇头与身子分开，头还挂在骑兵的脖子上，双双倒地而亡。
石川见场面僵持，大手一挥，三千骑兵从山坡一冲而下，原本四散的蛇人全部冲垮，一个个倒在血泊中。
战斗僵持了一个时辰，终于全歼了这股蛇人，石川手里的盘龙棍不停地往下滴着血。
跟在他身后的骑兵眼中充满了自豪，他们跟随的主帅仿若天神般英勇，手中的盘龙棍所向无敌，蛇人无一合之敌。
打扫战场时，士兵们爆发出轰天的惊喜声，这些蛇人并未携带多少粮草，却带了大量的宝石，每一具尸体的背囊中都有几颗，甚至是十几颗各色宝石。
这次发达了，按照军规，封号军缴获的战力品可以留下一半，作为自用。
收拢战利品，光是宝石就装满了五个大箱子。
石川终于腰杆硬起来了，想当初顺了英辉一盒宝石，那心中愧疚了好久，这次还他两大盒，小爷有钱了。
将蛇人的武器归拢到一起，全部带走，石川扫了一眼，发现这些武器打造都很粗糙，不少兵器甚至都没有开刃，看来罪族已经掌握了冶炼打造技术，只是这些都是仓促间打造好，还未来得及精炼。
“全部打包，这些兵器也是好毛坯，带回去重新回路打造，都能练成好东西。”
穷人家的孩子早当家，虽然现在石川不穷了，但是骨子里还是能多拿绝不吃亏。
“黑铁令到。”
“黑铁令到”
远处一骑绝尘，骑士不停地鞭打胯下的骏马，骏马打着响鼻，口吐白沫，眼看就要力竭而亡。
骏马是骑兵最好的兄弟，别说这么鞭打，平日里自己吃不饱也要让它吃好，石川心头闪过一丝阴霾，出大事了。
骑兵终于奔到眼前，胯下的骏马再也坚持不住，扑通倒在地上，眼见只有出气没有进气。
骑士也心痛地望了一眼口吐白沫的爱马，转身单膝下跪，将一面黑色的令牌举过头顶。
“报石大人，黑铁令，急令出云军火速赶回北大营，不得有误，否则军法从事。”
天真的要变了，罗大成竟然使出了黑铁令。
眼前的令牌，石川再熟悉不过了，这是用制作元帅的黑铁王座剩下的边角料做成的黑铁令，平时决不会动用，除非西北军遇到前所未有的危机。
不可能啊，罪族重新组织进攻，这第一波被出云军干净利落解决了，罗大成老糊涂了？竟然动用了黑铁令。
“到底发生什么了。”
“回大人，白虎兵变。”
在场的所有人，倒吸一口凉气，兵变了。
石川高举黑铁令，吼道：“扔掉所有缴获，马上轻装赶回北大营，杨刚，派人通知宫羽，放弃出云城，火速回北大营汇合。”
刚刚捆好的兵器，全部扔下，大箱子里的宝石也全部丢下，王胖子面色一白，心疼不已。
老铁则脱下衣服，捆成一个口袋，大把大把捧起宝石，放进布袋里，众人纷纷效仿。
……
出云军赶回北大营，远远望见西大营火光冲天，人仰马嘶，乱成一锅粥。
赶到万里涯的中军帐，远远听到怒吼声，“樊刚这个天杀的狗贼，竟然叛出西北军，耻辱啊，我西北军的耻辱啊，老子非要扒他的皮，抽他筋，喝他的血。”
掀开帐帘，发现中军帐里面挤满了各级将领，而万里涯正暴跳如雷的摔东西呢。
见石川进来，万里涯喘着粗气，总算停了下来，“石将军，你为何才赶到，难道没接到黑铁令？”
石川抱拳道：“大人，下官接到黑铁令时，正与蛇人先锋营交战，所以……”
“那战果如何？”
“得大人福荫，全歼先锋营五千蛇人，无一漏网。”
万里涯大手狠狠拍在桌子上，可怜的实木桌今天饱受摧残，终于挺不住，咔嚓断成两截，“好，不愧是我玄武部的精英，好，总算有个好消息。”
“谢大人赞赏，不过这西大营……”
一提到西大营，万里涯面色一阴，恨声道：“哼，白虎部三十万人发动兵变，已经联合罪族，背叛帝国了。”
回来的路上，石川还抱有一丝幻想，这其中可能有什么误会，虽然这个想法不切合实际，但还是抱有一丝希冀。
从万里涯口中确认了白虎兵变，那就是事实了。
“人齐了，马上去元帅帐，共同商讨对策。”
……
这是石川第一次见到罗大成元帅，印象中他不过是义父身边最年长的将领，并没有什么出奇的地方，胜在资格老，所以才推举他担任代元帅，没想到竟然出现这种事情，老爷子气的面色发青。
“诸位，白虎部樊刚卖主求荣，率部叛逃，即日起，白虎部便与罪族一样，是帝国的敌人，人人得而诛之。”
“谨遵元帅令。”
须发皆白的罗大成年近七十了，本该享受天年了，没想到晚年还摊上这等大事，也够倒霉的。
“召集各位，是想要商讨一下下一步计划，参谋部建议，其余三部连同中军两卫，全部撤出这里，后退三百里，重新组成防线。”
竟然要撤退？石川一愣，旋即明白了，白虎叛逃，可是白虎手中可握着两处雄关，御龙关和虎跃关，这两处进出西北的要塞完全被樊刚掌握，御龙关还好，距离北大营近些，马上组织进攻，还能夺回来。
但虎跃关恐怕，早已在罪族的铁蹄下了。
“刚刚得到消息，罪族的十万大军，已经进驻虎跃关。”
坏消息一个接着一个，元帅帐中空气越发沉闷，每个人脸上都没有表情，接连的变化让他们没有思考的能力了。
“诸位，帝国现在正处于危机之中，我们身为帝国的军人，就应该守卫帝国的疆土，现在西北告急，我希望诸位放弃以前的成见，团结协作，守护疆土，不要做历史的罪人。”
“誓死守护西北四省。”万里涯振臂高呼，随即，众人呼喊呼应。
