周仁远自从苏州拜祭完陈圆圆，心里的内疚之情稍稍减轻了些。当他回到府里，马九功告诉他王夫之，顾炎武和黄宗羲联袂来拜访。
周仁远大喜，急忙请他们到书房。“宁人和太冲是回来述职的，怎么？而农兄也回来了？”周仁远笑着问王夫之道。
王夫之笑着回答道“这不年关将至，我也回来述职了！”
“什么？你不是在京城协助候恂大人的么？怎么回金陵述职了？”周仁远奇道。
“是这样，我前不久接到礼部的调令，说蒙古特使不久要从福建考察回来，当初是我接待他们的，所以这次还是由我来接待他们！”王夫之解释道。
“哦，对！对！我把这茬给忘记了！”周仁远笑道“对了，京城那边怎么样了？”
“候总督治理有方，按照您的方案，清理街道杂物，保持卫生洁净，现在京城已经焕然一新了。不过--”王夫之说道。
“不过什么？”周仁远问道。
“不过这些年京城被鞑子占领，百姓竟然把大明的礼仪给忘记了，见面竟然打千，用的是鞑子的礼仪！见到官员还自称奴才！”王夫之气愤道。
“真是岂有此理！”顾炎武和黄宗羲勃然大怒道“我中华不过被鞑子占领才几年，这些百姓竟然忘记了祖宗礼法！奴才？他们的脊梁可在？”
“是啊！鞑子的‘剃发令’逼迫多少百姓改服易发，如今表面上百姓都恢复了大明的礼法，可是骨子里短短几年竟然被奴化了！真是可怕！就像太祖起兵反抗暴元，竟然还有汉人官员为暴元自尽殉国！”王夫之叹息道。
周仁远也点头道“这些人美其名曰是忠君，可是这个君主是好是坏都分不清楚。所以我提出来要忠于国家，而不是效忠于某个君王。如果这个君主是个明君，你可以效忠于他，可是他是个昏君，你再效忠不是愚忠之人就是奸臣。可是你们翻篇史书，历史上有几个明君呢？这就是朝代不断更替的原因所在！”
王夫之三人点头道“殿下所言极是！”
顾炎武说道“这就是殿下叫我等些“虚君实相”论的初衷？”
“不错！”周仁远点头道“一个国家要长治久安，不能由君王一人执政说了算，独裁不如共治，一个国家的治理需要民主！”
“民主？什么意思？”三人问道。
“民主就是人民做主，也就是百姓做主，选出他们需要的君主。当然不可能是尧舜禹的时代，如今都是文官治理天下，也不可能是百姓直接选出治国的人才，而是由朝廷的文官选出适合人才组成的内阁，大约五至七人共同领导治理国家，而君主垂拱而治。这样，无论将来的君主是明君还是昏君都无权干涉国政，这样的国家才会长长久久，不会被推翻！”周仁远解释道。
“那君主的作用是什么？”黄宗羲问道。
“君主当然还是国家的元首，不过只是名义上的。”周仁远回答道。“还有，像你们督察院和十三道御史言官也要独立开来，不受内阁的领导，这样你们就有独立的监督百官之权。还有刑部和大理寺也要独立，有单独的审判和司法权。但是共同点就是所有人必须在大明律法约束之下。”
“那这样，百官岂不是互相监督？”王夫之，顾炎武和黄宗羲三人听了觉得很新鲜又很惊奇。
“不错，就是要互相既独立又监督。三方制衡，谁也别想一家做大！”周仁远说道。
“可是，殿下，您知道大明的言官可是一大祸害，只知高谈阔论，不知国情，岂不是纵容了他们？”王夫之有点担心道。
“这个确是实情！”周仁远点头道“所以我有个设想，当言官的必须是从县令做起，了解下面百姓的疾苦。还有兵部的言官必须在边关从军三年以上者才可担任，知道打仗是怎么一回事，否则坐在朝房连兵事都不知，却高谈阔论岂不让人笑掉大牙？总之一句话，必须从基层做起！”
王夫之三人纷纷赞同道“还是殿下想的周到！”
“对了，听说前些日子殿下圣体违和？到底是怎么一回事？郑如坊间传言，殿下是佛陀转世？”顾炎武关切道。
“那都是以讹传讹，那有什么佛陀转世之说！”周仁远笑道“你们都是读圣贤书的人，可别信这些！”
“咳，咳！”王夫之轻咳两声，说道“殿下，我也不瞒你，黄道周大人已经写信告诉我你的忧心之处，我们三人这才联袂而来。殿下，您当真没有称帝之心？”
周仁远看着这三个年轻的好友，坦然道“你们和我相交数载，虽然我是摄政王，但是一直都拿你们当我的知己好友。都说帝王家无情，孤家寡人，但是我可以向你们说实话，称帝我不是没想过，因为只有我称帝咱们的理想才能实现！可是你们应该知道我的苦衷！”
顾炎武插话道“殿下，而农兄不在金陵这段日子，我和太冲兄也私下谈过，知道殿下念及先帝尤其是昭烈皇后的恩情，不愿称帝。可是殿下，自古以来做大事者哪个不是身背骂名？再说如今论您在军中和百姓间的威望，您不能再有所顾忌，何况我听说后宫也支持你，您何不顺水推舟呢？”
“就是！殿下！”黄宗羲接着说道“周公算是一代人杰吧，治理天下绝对是一等一的楷模，可是他还政之后呢，不过两百年，幽王无道，还不是平王被迫东迁，周朝从此衰败。您要从大明百年，千年计啊！”
“虽然咱们这些话有些大不敬，但是刚才太冲兄的话很是在理！”顾炎武说道“您不能太爱惜自己的羽毛啊！您要为大明的苍生社稷着想啊！”
“嗯！你们的关爱之心我知道了！这件事我会再好好想想！”周仁远有些心动道。
这时，马九功在门外急促敲门道“殿下，宫里来人了。说有急事！”
“好吧，今天咱们就先到这里！我去看看！”周仁远说道。
他出门来到前厅，见来的是侍卫统领邢飞。邢飞满头大汗地说道“殿下，快！宫里出事了？”
“出了什么事？”周仁远紧张地心提到嗓子眼。
“坤兴公主闹着要出家？”邢飞急忙回答道。
“啊？怎么会这样？快！备马！”周仁远和邢飞急冲冲跨上马背，飞奔而去！
