周仁远和胡真一行来到山脚和郑成功等人汇合，郑成功和邢飞一帮侍卫听周仁远说身旁的少年竟然是朱慈焕，惊讶地纷纷跪下磕头。朱慈焕早就不习惯这些礼节，赶紧叫他么起身。
胡娇莲心事重重地跟在身后，她没想到和自己朝夕相处的元哥竟然是大明的晋王殿下。两人年纪相仿，早已互生爱慕之心，胡真也早就透露过要把她许配给自己的元哥。可如今，元哥身份贵重，和自己的身份相差太远了，两人还能成就美好的姻缘吗？
她不禁朝前面的朱慈焕看了一眼，正好朱慈焕回头看她，对着自己微笑了一下。胡娇莲也勉强对他一笑，低头赶路了。
幸好胡真三人出行坐的是马车，众人回去没有花费多少时间，胡真在诸暨城的府邸就坐落在城东一条僻静的街上。周仁远吩咐郑成功带着邢飞等人去城里寻了一家客栈住下，郑成功知道他有话要和胡真他们谈，所以就带着邢飞等人去找客栈了。
胡真一进门，立即安排老管家准备晚膳，他要宴请周仁远。周仁远进门后，看到胡真的府邸狭小，只是小富人家的样子，不禁一阵感慨。他从和朱慈焕的攀谈中已经得知胡真已经丧妻，家有十几亩薄田，平日里还做私塾先生，要养活朱慈焕和胡娇莲，日子过的不算富裕。当下说道“胡老先生，不要铺张，随便吃些就行。”
胡真笑道“殿下，也没事铺张的，前两天我私塾里的学生给我带了一条活鱼，现在还在水缸里养着呢。正好今天做一个糖醋鱼，给殿下尝尝鲜。”
周仁远大喜道“那感情好，好久没有吃过浙江菜了。天天在府里吃湘菜，味觉都快消失了。”
“哦？”胡真不禁奇怪道“臣听说殿下是衡州人，怎么竟然喜欢我们浙菜。”
原来，周仁远和王婉婷在后世是金陵人，吃惯了淮扬菜清淡的口味。但是穿越到HN后，天天吃湘菜，湘菜可比川菜辣多了。可是聂芷若爱吃湘菜，特意从HN带回了湘菜厨师，搞的王府里还是天天吃湘菜。
周仁远笑道“要入乡随俗嘛！呵呵……”
胡真对着屋里喊道“莲儿，还不出来做菜？可别让殿下饿着！”
“来了，爹！”屋内的胡娇莲清脆地答应了一声，便走进了厨房。朱慈焕急忙跟出来说道“莲妹，我还帮你。”
胡真看着朱慈焕的背影不禁连连点头，心里道“果然是个好孩子。”
周仁远早在桃花林就觉察到朱慈焕和胡娇莲感情不一般，看来两人还真是如胶似漆，感情深厚啊。于是对胡真说道“胡老先生，你可愿意把胡小姐嫁给慈焕啊？”
胡真一愣，随即有些苦涩道“不瞒殿下，当初臣确实有这个想法。我只希望他们能做一对平凡的夫妻，可是如今元儿—不，晋王殿下身份尊贵，恐怕莲儿有些高攀不上了。”
周仁远听他的话语感觉出他对朱慈焕和胡娇莲浓浓的舔犊之情不觉肃然起敬道“胡老先生能收留慈焕，对他有救命之恩，我非常感激。再说我看胡小姐和慈焕互相爱慕，本来就是一桩良缘，至于什么身份差距都不用考虑。再说老先生也担任过大明官职，胡小姐绝对可以配得上慈焕的。”
胡真喜出望外道“殿下能这么说，臣老怀安慰！”
周仁远突然问道“老先生，我和皇上已经迁都金陵三年，慈焕为何不告诉你们实情，然后去金陵见我们呢？”
胡真沉默半晌，摇头道“这个臣也不知道，晋王自从得知殿下收复金陵，也确实和其他人一样高兴了一阵，不过后来他照常生活，从来没有提起过自己的真实身份和想去金陵的想法。”
周仁远心下十分疑惑，怎么会呢？如果说南方还是满清占领期间，朱慈焕不敢表露身份很正常。可是自从朱慈烺迁都金陵，他怎么也不去认亲呢？他觉得有必要和朱慈焕好好谈一谈。
到了吃完饭的时间，胡真拿出一瓶黄酒道“殿下，这可是我们浙江的特产，您尝尝。”说着，给周仁远倒上一杯。也给朱慈焕倒上一杯说道“晋王殿下，您也喝一杯。”
朱慈焕说道“义父，您还是称呼我元儿吧。这殿下的称呼，孩儿觉得有些别扭。”
胡真惊讶道“这怎么行呢？以前是不知道你的身份，既然现在已经知道了你的真实身份。微臣怎么好坏了礼数？”
朱慈焕听了不再言语，低头喝起了闷酒，气氛有些怪异。
周仁远急忙举起杯说道“胡老先生，慈焕与您感情深厚。既然他这么说，你也不用勉强，就称呼他为元儿吧。这说明慈焕不是忘本之人，来，来，为了今日重逢，喝一杯！”
胡真尴尬地举起杯道“殿下说的极是，来，喝！”
四人在怪异的气氛中用完了晚饭后，胡真悄悄拉着胡娇莲去了后院，正堂里面只留下周仁远和朱慈焕二人。
“慈焕，你是不是有话要对我说？”周仁远打破沉默道。
“四叔，您是不是这次要把侄儿带回金陵？”朱慈焕反问道。
“怎么？你不想回去，不想见你的兄长，姐姐和弟弟妹妹？”周仁远很惊讶。
“我想见他们！无数次在梦里，我经常能梦见他们，还有父皇和皇后，贵妃娘娘，可是我却快记不起我母妃的样子了？”朱慈焕失落道。他的生母是最受崇祯宠爱的田贵妃，田贵妃去世的时候，朱慈焕才九岁。
“嗯，那你为何不去金陵找我们？”周仁远问道。
朱慈焕沉默片刻道“去了又如何？还是要住在四面高墙的皇宫之内，可是已经没有了父皇和母妃。然后成人后，被封到一个地方做藩王，继续被四面高墙给围住，整天读书吗？一年或者更长的时间才能见上一次皇兄，皇姐和慈炯昭仁？等皇姐出嫁了，慈炯再被封做藩王，皇宫里还有谁？到时我一辈子都怕见不到慈炯和皇姐了，再等到昭仁出嫁，我们兄弟姐妹虽同在大明，可是却相见无期。”
周仁远被朱慈焕的连珠炮式的发问给整蒙圈了，口吃道“慈焕，你……你……”
朱慈焕苦笑道“四叔，你是不是觉得很奇怪？经过这么些年在民间生活，侄儿才明白亲情的可贵。可是皇家没有亲情，也许在皇宫里的童年生活是美好的，快乐的。可是长大后，兄弟姐妹各奔东西，老死不能互相往来，这哪里还有亲情。还比不上平凡人家，想见谁就见谁，想去哪里就去哪里来的自由呢。”
周仁远恍然大悟，在封建制度下，皇帝对各地藩王控制的极其严格，不怕你花天酒地，胡作非为。就怕你和其他藩王互相往来，因为皇帝深怕藩王互相勾结，起兵做乱，威胁皇帝的地位。就算是亲兄弟，不奉诏不得入京，更别说你想去哪个藩王那里窜门走动了。
朱慈焕先没了母亲，再没了父亲。他不像朱慈烺，朱嫩娖，朱慈炯和昭仁都是周皇后所生，所以想法特别多。尤其这两年随着年纪的增长，熟读史书，开始懂得宫廷的黑暗。尤其是朱慈烺登上皇位后，他便不想再去金陵。因为他担心，一旦去认亲，不久就会被远远的离开金陵到哪个地方当一名藩王。他宁愿就和胡家父女一起生活，过些年娶了胡娇莲，平平淡淡地过完这辈子。
周仁远开始理解朱慈焕的想法了，对朱慈焕来说自由最可贵。于是说道“慈焕，四叔能理解你的想法，真的。如果你确实不想去金陵，四叔尊重你的决定。不过我来问你，将来你靠什么生活？”
朱慈焕惊喜道“真的吗？我可以不去金陵？”然后接着说道“我可以去当私塾先生啊。不瞒四叔，我义父说等到了明年我十六岁就可以去当私塾先生了。”
周仁远说道“可是你要知道当私塾先生收入微薄，这可比你在皇宫内的日子差远了。”
朱慈焕苦笑道“四叔，日子艰苦能有我颠沛流离的日子苦吗？能有天下大多数贫苦百姓的日子苦吗？慈焕曾亲眼见到多少大明百姓家破人亡，妻离子散。我不愿做一个藩王，我没有能力像您一样南征北战，我只愿意做个普通的教书先生，为大明的子孙后代尽一点微薄之力的同时能为我义父养老送终。”
周仁远肃然起敬，眼睛有些湿润道“没想到啊，慈焕，你还真是长大了！四叔很欣慰啊！你就和你义父一家好好生活吧，皇上那儿我会为你述说的，不会让你去当藩王的。”
朱慈焕躬身道“多谢四叔成全侄儿！”如果说这个世界上能说动朱慈烺的，只有周仁远。
周仁远向胡家父女告辞后，胡真对朱慈焕说道“元儿，你不后悔？”
朱慈焕朗声道“元儿绝不后悔今日的决定。”胡真抹了抹泪道“真是个好孩子。”胡娇莲则拉着朱慈焕的手幸福地说道“元哥，我就知道你不会离开我们的。”
