樊虎听了，不由得正中下怀，心中又是暗想道：“伯母当真是好眼力，细致入微不下我们这些办案的！”而后顺着秦母的眼光，看着自己的肩头，当即苦笑一声，暗骂道：“我说伯母眼睛为何这般好用，州臣啊州臣，你这小子给我这衣服弄得口子也太大了些！”
樊虎挤出一张苦脸，唉声叹气的说道：“唉，伯母啊，你是不知道，这几日在城北的长叶林总是发生马贼劫掠行人的。昨天我和我爹奉命去勘察，结果竟然让那帮马贼发现，抓贼不成，反而折了两个弟兄在里面。我爹回去后还被刘刺史大人打了二十个板子，现在还在家躺着呢。我这一宿没睡，也不知道肩膀上破了衣服。”
秦母听了不禁吃了一惊，道：“这太平年间，怎么又闹起马贼来？对了，你不在你家里照看你爹，怎么还来我这儿？”
樊虎连忙摇了摇头，道：“伯母啊，您有所不知。我们这一众班子，都是些无能之辈，我就是天天守在家里照顾我爹，他也想不出制服马贼的法子啊，所以……”说着，暗暗看了秦母一眼。
秦母会意，道：“原来是这样。好吧，等你二哥回来，我叫他去帮你忙也就是了。”
樊虎听了，当即大喜过望，道：“那小侄多谢伯母了。”
秦母摇了摇头，道：“放心吧，我一定让你二哥去帮忙，你快回家照顾你爹吧。”
“唉！”樊建威喜悦之情溢于言表，忙不迭的点头哈腰离开了。
“叔宝啊，最近齐州城外有一众马贼犯案，你知道吗？”晚饭间，秦母似乎是漫不经心的向秦琼说道。
秦琼咽下一口饭，道：“知道，娘，怎么了？”
秦母道：“没事，就是日间建威过来了，他说他父亲因为办案不力，被刺史大人打了板子呢。为娘倒是觉得，这齐州城的事，也就是咱自个的事，叔宝你既然有一身功夫，就应该担起道义，哪怕为咱齐州做出一点小小的事，那也是好的。”
秦琼点了点头，道：“娘，建威是不是让你劝我帮他啊。”
秦母道：“不错，怎么你不愿意吗？”
秦琼摇了摇头，道：“不是不愿意，只是今日他跟我谈起来，竟然是樊叔父打算以班头之位来引诱我。故而将他骂了一顿，也没有答应他。”
秦母道：“这又是哪门子事？我倒是觉得他以班头之职相赠，倒不是为了引诱你，而是想以此来报答你。你又不是不知道，你那樊家叔父向来不愿欠人情分的。”
秦琼道：“话虽如此，可却也有娘您不知道的地方。想我若破了此案，他定然守诺将班头之职予我。我若不受，那是折他的面子，如果受了，那便要受知府的节制了。”
秦安却是哼了一声，道：“怎么，当个马快班头，遮没了你的身份么？”
秦琼摇了摇头，道：“充当马快，听人使唤，拿得贼来是那知府的功绩，起得赃物是他的钱财。更有甚者，倘若尽心竭力，抓住贼盗，一方面若是判得重了，对绿林兄弟不起；另一方面，他如果暗地里受了贿赂，将罪人放了，我倒是反坐个诬良的罪名。若一味拍马屁，狐假虎威，诈害良民，这便是畜生作为了。故此，想起这般，便是一肚子恼火。马快班头，倒是不做也罢。”
秦安轻轻“哼”了一声，道：“就偏生你志气宏大，上来便要王图霸业。这一刀一枪的功名，哪个不是从底下做起的？咱秦家祖上，虽曾位居北齐武卫大将军，可起身，无非东宫卫士罢了。这身家的起落，有谁说得准啊？”
秦琼听了，突然笑道：“听大哥的话，您老人家对这个马快班头倒是热衷的很呐。”
“嘿！”秦安一听，不由得一时哑口无言，举起筷子，隔着桌案便要打秦琼。
秦母笑道：“看你们俩家伙，一整天的没正形。还是快些吃了饭，再好好想想怎么把那马贼揪出来再说。”
秦琼一脸不耐烦的抱着一块带着角角楞楞的皮囊，与樊虎一起走在一众马队的前面。
樊虎突然堆了个笑脸，道：“秦二哥，你怎么就不带其他兄弟们，反而就咱两个带着这么多东西上路？你又不是不知道，咱这可是去抓贼，又不是给贼送礼！”
秦琼被他问的烦了，只得说道：“你钓过鱼吗？”
见樊虎点了点头，秦琼便接着说道：“钓鱼的时候，你放不放饵食？”
樊虎道：“这是自然要放的。不放的话，哪个鱼傻的自己咬钩……二哥，你是说……”
秦琼点了点头，道：“知道就好，别教山贼知道了，落得个功败垂成。”说罢，便已经噤口不言。樊虎见状，也知趣的闭上了嘴巴。
但过了一会，樊虎又忍不住说道：“大哥，你不是说过这长叶林乃是东五道绿林瓢把子尤斐的地界吗？何人竟然如此猖獗，胆敢在此地做出这等黑白两道共愤的事来？”
秦琼冷冷的看了樊虎一眼，心道：“我要是知道的话，还用得着这么废劲吗？”但嘴上依旧说道：“你要是再这么啰嗦下去，那马贼你自己抓也就是了！”
长叶林。
听着耳畔的叽叽喳喳的鸟鸣声，秦琼似乎很是放松。而前番在此折了一阵的樊虎却是胆战心惊。
马车队伍依旧是缓缓的走着，这时，到了林子的最深处，突然没了鸟叫的声音。
秦琼突然将拳头一握，用几乎微不可察的声音对樊建威说道：“建威，当心了，此处不远定然有埋伏。介时大战起来，定要好好护好自己的身子，这群人既然是劫货而杀人，那定然是上来就是一阵羽箭的！”说罢，却又将神情一变，口中竟开始吹起口哨来。只不过这口哨颇是尖锐，与寻常口哨大是不同，而且长短起伏甚大。
只听秦琼吹了一会口哨，却突然又将口哨一变，乃是一长两短，继而两长三短的连续吹了三次。
这时，林中却突然传出了两声三长两短的口哨。
樊虎只觉得疑惑不解，道秦琼却没有解释，只是又接着吹起口哨，这次与上一次又不相同，乃是一阵长长的哨音之后，突然极其短暂的连吹了四次。
樊虎自然不知道，秦琼吹得口哨乃是绿林中一种交流方式。连续几次的一长两短，两长三短乃是“本小利薄，大王放过。他日奉上”的意思。而传来的三长两短之声，却是”但凡来货，三留其二”之意。最后，秦琼那一阵长，四阵短的哨音却是“我一人在明，彼多人在暗，请出山相见”之意。
这时秦琼突然说道：“准备好了，这定是一伙被山寨里逐出的散贼，熟悉绿林的套路，现在就出来了。”果不其然，秦琼话音刚落，便从两侧的树林里稀稀拉拉的窜出二十余骑来。
为首的人绰着一把铜背环首长刀，头扎红巾抹额，坐一匹黄骠马。身体颇是雄壮。当下将大砍刀一立，道：“兄弟既然是熟悉绿林套路，我便不多说了。依我之前所言，这货你分三分之一于我，三分之二你押过去就是了。”说了，还自顾自的左右环视了一番，道：“我看兄弟也是绿林上的，我便留你面子，如果照此事办了，定不教你如同我手下那六十几条人横七竖八的躺在荒野了。”
秦琼听他说他手下竟然有六十几条人命，不由得一时怒气难扼，却依旧满脸堆笑的说道：“还请大王手下留情，小的只靠着这趟生意吃饭，所以……”
“免谈！”那人却是一口打断，道：“要么，把三分之一的货留下，要么，就尝尝大爷这口大刀！”
秦琼故意拧了拧眉头，道：“这……”
那人笑呵呵的看着秦琼为难的神情，似乎，他就是喜欢人家在自己面前显露出为难的表情。
秦琼故意想了一会，道：“也罢，我倒是想舍财保命，只可惜，我这兄弟不愿意啊！”
那人“哦？”了一声，转眼看着樊虎道：“怎么，小子，你想尝尝大爷这口刀吗？”
“唉，好汉，你理解错了。”不等樊建威答话，秦琼已经抢过话头，道：“我说的兄弟，是这个！”说着，右手掂了掂那个皮囊。
“不知死活的东西，竟然敢消遣你家大爷！看刀！”那人看后大怒，方知被此人戏耍了一番，竟然将双足一顿，猛然拖刀策马向秦琼冲来。口中还在嚷着：“兄弟们，跟我上！”
秦琼眼中寒光一凛，低声骂一句”该死！”说着，右手猛然一振，手中的皮囊已经化作一道弧线往那人胸口飞去。
那人见皮囊挂风而至，知道此物必然不轻，连忙将环首刀提起，竖着向皮囊正中一斫。只听“嗤”的一声，如同撕扯破布一般，那皮囊被一刀劈为两半，而皮囊里的兵器却是去势不衰，直直的捣在了那人的双肩上。
那人痛呼一声，身子便倒纵飞了出去，如同断了线的风筝，落地之后，口中一口又一口的鲜血直喷。再无爬起来的力气。
