杨林听罢，却是附掌道：“如此佳文，足见一赤子之心。只怕当今能敢在皇上面前坦坦荡荡的说出这句话的人不多了吧。皇上你却为何生此火气？”
杨坚听罢，却是老脸微红，讪讪的说道：“方才看了宇文爱卿的前大半文章，只是觉得有欺君之感，大逆之意，故而动怒。而今得观全文，方知适才管中窥豹了。朕只是不知鱼爱卿素来长于陷阵而短于文墨，却如何教得出宇文爱卿你这般文武兼资的大好人才？”他此刻已知宇文承都文章本意，爱才之心顿生，连称呼也变了。
宇文承都忙作揖道：“却让皇上笑话了，小的一介武夫，只是略通文墨罢了，笔法难入圣上法眼。至于恩师，却不曾教我学习文章，只是常对我说：‘不涉猎史籍，不常观圣贤，不通晓先哲微言大义，便是武比霸王也是一介武夫罢了’。故而小的只是看的经典多了吧。”
杨林听了这句话，却是眉头一皱，但随即说道：“不成想，老鱼这归隐几年，道理倒是明白了许多！”
宇文承都笑道：“王爷这却是有些不当了。昔日吴下阿蒙，尚可士别三日而刮目待之。何况我恩师向来称号‘春秋做刀仗，人追关云长’的。自然也是要像关云长那般熟读‘《春秋》’了！”
这里三人谈笑风生，那边的伍云昭和魏文通便被晾到了一边去了。
这时杨坚突然想起二人，只得转过身去，来到二人桌案旁再复将二人的《论忠》看了一遍。二人的文笔倒也不错，只是太过于浮白，比之宇文承都的文章，不单是少了一股跌宕的感觉，而且也没有宇文承都那种深刻的见解，只是一味地说着对皇帝如何尽忠死节。
当下，杨坚连忙下诏书，封魏文通为潼关总兵，任守卫京师之屏障之职；封伍云昭为南阳郡郡守，远镇南疆；而宇文承都则为副手与其父宇文述一起担任守卫京师重地，禁宫九门之职。三人谢恩，依次退下。而后，杨林也告别杨坚下殿。
宫门外，杨林单手拽着马缰绳，侧首看着身旁的宇文承都。
宇文承都在他锐利的目光之下，心头不由得发麻，连忙问道：“王爷，您已经看了末将一路了，却不知……”
杨林摆了摆手，道：“没事，只是觉得你像一个人。若是你小上七八岁，或那人老上七八岁，倒简直是他的儿子了。”
宇文承都“哦？”了一声，问道：“却不知王爷看着末将想起了何人？”
杨林道：“你可是在故作糊涂吗？你师父难道不曾向你提到当年的‘齐州大侠秦仲敬’？”
宇文承都忙答道：“不瞒王爷，秦仲敬的名声我自然是知道的，只不过却不曾听恩师说过。其实恩师对于您这一众生死兄弟都很少提及的。”
杨林点了点头，道：“原来如此，适才看你走路的神情，颇似当年秦仲敬，故而有此疑问。对了，你师父他还好吗？”
宇文承都答道：“师父好得很，只不过他不知为何却死活不想出山了。”
杨林点了点头，道：“那便好。如今四海升平，鱼大哥想马放南山，也是好事。”随即便是表情一整，道：“承都，我还要告诉你一件事！那就是，朝堂之上不比江湖，有时候，有些话不能直截了当的一口咬定。这样，对人，对己，没有一丝好处。哪怕是圣上再恩宠于你，但也要知道‘积毁销骨’这一道理！”然后转头看着宇文承都，道：“承都，你可明白了吗？适才，我大隋差点折了一盖世英才啊！”
看着杨林殷切的目光，宇文承都心中一阵感动。
“王爷，以后，宇文承都定以你马首是瞻！”
“承都，想不到咱爷俩竟然一起守卫起这个禁宫来了！”月下，宇文述与宇文承都对坐而酌。
宇文承都笑道：“这是自然的，父亲大人守得禁宫，我安能不肖？”
宇文述轻轻笑了几声，却突然转口问道：“承都，我问你，你觉得咱这大隋皇帝以及大隋前景如何？尽管直言便是了！”
宇文承都眉头略微一皱，随即说道：“当今圣上性情严厉慎重，令行禁止，勤于政事。爱养百姓，轻徭薄赋。向来是简朴非常，若是如此看来，当是一盛世明君。然而却又猜忌苛察。至于子弟，皆如仇敌。如此一来，倒又非是长久之局了。”
宇文述点头道：“你所言不虚，诚然如此。承都，倒不知你是看好废太子杨勇，还是当今太子殿下？”
宇文承都略微思略一番，道：“大太子生性好学，个性宽厚温和率真，颇有慨然君子之风范。不过，却是最爱奢侈。就算是不为圣上罢黜，终究也会因奢侈之风而受万民诟病，实非继业而后兴之主。”
宇文述听了此言，不禁双目一亮，抚掌道：“想不到你非但武艺绝伦，尚且还有这般见地，实在出我意料之外。不错不错，正是如此。你接着说。”
宇文承都点了点头，续道：“太子聪慧之极，而且为人深沉持重。和朝臣名士来往时礼节极其周到，端的是礼贤下士之人。况且向来几多征战，军功卓绝，定是一可担当霸业之主。只不过，似乎有些……”说着，眼睛不由自主的瞟了宇文述一眼。
宇文述道：“你看我做甚，此间又无他人，你但说无妨。”
宇文承都”嗯”了一声，道：“只不过太子似乎有些过于矫揉造作，其本质也似乎没有如此完备。通过这几次见面，颇觉得太子虽然素爱贤才，却也觉得他虽有超人之才然无容人之量。如果任由他自行发展，只怕又是一介秦皇！”
宇文述听了宇文承都此番话，竟不由自主的站起身来，呆呆的盯着宇文承都道：“我与太子相识相知数年，方才摸清他的底子，却不想你与他仅有数面相见，见解竟丝毫不在我之下！你小子以后的前途，定然是无量了！”
宇文承都摇头笑道：“这有何难，若是叫紫阳道长一见太子之面相，只怕一息之间便已经将太子的秉性说得清清楚楚了！”
宇文述听了，道：“前几日听你说紫阳道长神技，端的是向往此等高人。”说了，顿了一顿，又问道：“你看其他皇子如何？”
宇文承都道：“秦王杨俊已经过世，自是不必言了。蜀王杨秀，听爹爹您说他性情暴烈，群臣素来忌惮他，而他甚至有‘生剖死囚，取胆为乐’的恶癖，如此之人，只可有人畏，而无人敬之。想来可为一方重镇，却定非一明君。”
宇文述点头道：“不错，继续说。”
宇文承都道：“汉王杨谅乃是圣上季子，且颇得圣上的疼爱。不过却似乎正因如此而显得过于优柔寡断，与太子相比定是远远不如了。”
宇文述依旧是点头不断，同时说道：“这也就是为父我为何死命效力于太子的原因了。”
宇文承都却突然长叹一声，轻轻吟道：“世事只若一盘棋，翻覆黑白胜无数！此间座谈风云变，千古后人谁可睹？”
宇文述听了宇文承都出口成章，又是一讶，但随即随着宇文承都的诗文又念道：“‘此间座谈风云变，千古后人谁可睹？’不错，又有谁能参得透这世事无常。承都，你倒是给我一个好警示！既然已经为太子铺好了这条路，咱爷俩也就要一路陪着太子走下去了！”随即又转口道：“承都，如果按你日间所做的《论忠》一文，若是他日太子继位却果真对不起社稷，误了苍生，你果真要为万民而除暴帝吗？”
宇文承都摇了摇头，道：“自古忠义不两全。我也算大半个江湖人，定是以义字为重了。管他干戈纷乱，我自义字当头！为了这个义，我便是反了这天下又如何，受尽万世唾骂又如何？如果太子果真不肖，我定是誓死护得他周全也就是了！”
宇文述听了，却又是讶然，然后顿了半晌，方才说道：“承都，做臣子，我倒是要向你学习一些。却是不知，如果有一天，我是说如果，有一天我或者你的几个义兄要被太子所杀，那你是任由太子动手，还是护我宇文一族？”
“这……”宇文承都却是被难住了。过了半晌，方才说道：“视情况而定。若是我宇文一族果真当诛，我必然随大家赴死。若是太子无理，说不得便要闹上一闹了！”
宇文述“呵呵”笑道：“有你此话，我便心满意足了！”说罢，端起桌案上的酒杯，一饮而尽。
公元601年。
春，正月，乙酉朔，杨坚赦天下，改元仁寿元年。以尚书右仆射杨素为左仆射，纳言苏威为右仆射。
夏，五月，突厥男女九万余人来降。六月，遣十六使督巡省风俗。
秋，七月，戊戌，改国子学为太学。
公元602年。
夏，大破突厥南下犯师，举国欢庆。
杨坚似乎一直威风高涨，国力隐隐倍增。可就在这时，一件让杨坚无法挽回的事情发生了。这件事，让他的雄心壮志，瞬时瓦解。
八月，独孤皇后去世，似乎是了无牵挂在平静中寿终正寝于永安宫。但她的离去对垂暮隋文帝的打击却是毁灭性的。
她的去世标志着杨坚大展雄图时代的结束，失去了爱侣、亲人、唯一知己和精神支柱，杨坚真的成为了彻底的孤家寡人，从此凄怆哀伤大鹏折翼。
自独孤皇后死后，杨坚一下子失去了生活的重心，他剩下的时间只不过是在孤独和寂寥中等待着人生的谢幕罢了。这期间他有两个宠妃陈氏和蔡氏，他试图在美丽女人们青春的气息中找到人生存在的一点现实欢乐，然而她们终究不是皇后，也填补不了皇后留下的巨大精神空白。青春美色无法排遣他心中的茫然与失落，也宣泄不了丧妻之后无尽的寂寥和痛苦。
虬髯暗黄，杨坚再无当年。
大隋极盛，带领它强盛起来的君主却快没了。
天昏地暗。
