窗外，一个人倒悬在房檐上，映着窗口黑了一片。
屋内的人沉熟的睡着。从不知窗外究竟有何物。
窗外的人似乎迟疑了片刻，这才伸出手来，轻叩窗扉。
“咚、咚、咚、咚……”几声空响，虽不甚宏大，但也在寂静的夜中传了出去。只是，这声音那样的平凡，丝毫不会引起他人的注意。
屋里的人醒了。她披衣而起，亮了烛台，向着窗外问道：“是谁？”
窗外的人清咳了一声，缓缓说道：“是我……”
屋里的人眉头一皱，“这是谁？深更半夜的，却来敲窗子。”
却听窗外的人续道：“我是秦嶷……”
“秦大哥……”屋里的人一声轻呼，拔步走到窗前，伸手将窗扉打开。
只见窗外的人从屋檐上翻身而下，落在地上不起纤尘，待稳稳站住，更越发的显得他英姿挺拔，铁骨铮铮，双眸粲然若星。
屋里的人似乎是痴了。看着秦嶷，目光再也挪不开。
秦嶷微微一笑，隔着窗扉伸出了苍虬有力的右手：“贞儿，跟秦大哥走吧。”
屋里的人贝齿轻咬红唇，似乎在为难些什么。
看着屋里的人这般神情，秦嶷一愣，伸出的手僵在了半空中。
突然，屋里的人将自己的手轻轻抬起，搭在了秦嶷的手上，轻声说道：“秦大哥，带我走。”
开皇四年，邱府小姐夜间失踪，四处遍寻不得，只得作罢，终成了一桩悬案。
此后，天下大势，渐趋合一之相。
开皇六年，杨爽复为元帅，率步骑15万出合川攻突厥，突厥遁逃，返回。途中，杨爽受伏兵攻击，身中数箭。性命悠关，不知死生。
开皇七年，杨爽重伤久治不愈而病卒，时年32岁。同年，杨坚因杨爽门人杨林拼死救主，且素有战功。而杨爽无子，遂以杨林承继杨爽将军之职，封卫公。
开皇八年三月，文帝下诏，列举陈后主罪行，又书暴其罪恶20条，并将诏书在江南散发30万份，以争取人心。十月，陈国派王惋，许善心二使前往朝聘，杨坚突然撕破脸皮，将两位来使“拘留不遣”，正式拉开了平定陈国的序幕。在晋王杨广、秦王杨俊、清河郡公杨素三位行军元帅和韩擒虎、贺若弼等大将率领下，隋军以五十一万之众于开皇八年十月正式出师伐陈。
南陈，于公元557年，陈霸先所建。历经武帝（陈霸先）、文帝（陈菁）、宣帝（陈顼）、后主（陈叔宝）四朝。
后主陈叔宝，虽聪明非凡，但不思朝政。将江南大好河山白白的荒废了。他曾亲做艳诗《玉树后庭花》：
丽宇芳林对高阁，新装艳质本倾城。
映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。
妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。
花开花落不长久，落红满地归寂中。
“玉树后庭花，花开花落不长久”。此曲终成南陈亡国之音。消息传到长安，隋朝群臣争劝杨坚伐陈。杨坚当即下诏，于是才有了上文的“列举陈后主罪行，书暴其罪恶20条，并将诏书在江南散发30万份，以争取人心。十月，陈国派王惋，许善心二使前往朝聘，杨坚突然撕破脸皮，将两位来使‘拘留不遣’”之事。
但是此次朝堂上议论如何攻陈，却出现了一个很是奇怪的现象。一些纵横捭阖，所向披靡的沙场名宿诸如鱼俱罗、邱瑞等辈，却不知为何一口气的要求莫动干戈。而一众文臣诸如李德林、高颎、苏威等人却是力主攻伐。如此一来，却也让杨坚头痛了许久。
却说隋军已经将长江北岸堵了个水泄不通。南陈江边的屯守将士，告急的奏章直写的如同雪片一般。孰料却被朝中大吏施文庆与沈客卿截住不奏。不久仆射袁宪上奏，要求于京口、采石两处添兵把守，而左丞相江总又行阻挠。后主亦是不纳忠言。
再后来有请加兵者，后主遂道：“王气在此，齐兵三次来侵，周人攻伐两次，无不涣败而逃，更何况那个乳臭未干的小儿杨英（杨广小名为英）！”
而长史孔范连忙献谄说：“长江天堑，自古已然。人马怎能飞渡？总是边将要夸大功劳，妄自说事情危急。我一向只闲自己尸位素餐，若隋军来了，我定好好一战，再搏个太尉又有何难？”
施文庆亦道：“天齐大寒，人马冻死，如何能来？”
孔范又道：“可惜冻死了我家马儿。”陈主大笑，只叫袁宪一众忠臣无可奈何。
这便是陈国御敌的议论了。哪怕长江兵戈可闻，此间却依旧是饮酒奏乐。
而长江这边，隋军却似乎并无进攻的意思。大军压境不过几日，便出现频繁的调动。而且，连一只像样的战船都没有。来往出入的只有几只破破烂烂的小渔船，竟还是水军大督都贺若弼用军中的老马与附近的渔夫换的。
有几次，有几个隋军的军士架着小渔船想偷袭陈军，谁知船未过江心便被陈兵追了回去。如此过了月余，守江战士戒备之心渐渐消失的一干二净。
开皇九年正月初一，正值南陈守江战士喝的酩酊大醉之时，贺若弼已经率众开始了进攻。等守江战士成了阶下囚徒时，才意识到早已被贺若弼所麻痹，中了一计。
而韩擒虎则率领五百甲士，自横江宵夜渡过采石，因为守者大醉，遂不费吹灰之力而克之。晋王杨广则率大军屯兵于六合镇桃叶山。
在采石戍守的主将徐子建飞驰入陈宫，禀明战情。而陈后主则在众将的督促之下，下诏书调兵勤王。诏曰：
犬羊陵纵，侵窃郊畿，蜂虿有毒，宜时扫定。朕当亲御六师，廓清八表，内外并可戒严。
遂以骠骑将军萧摩诃、护军将军樊毅、中领军鲁广达并为都督，司空司马消难、湘州刺史施文庆并为大监军，遣南豫州刺史樊猛率领水师出白下，散骑常侍皋文奏镇守南豫州。
樊猛在建康护驾，其子樊巡处理南豫州事务。未几，韩擒虎进攻姑孰。不到半日，便攻破了城池，抓住了樊巡及其家人。
而隋军一路虽势如破竹，但一路上众将领却是极力约束部下，与民秋毫不犯，就连抓到的俘虏也是优待，甚至当即释放，顿时拉拢了江南的民心。
陈叔宝见隋军进境神速，心中方生惧意，只是早已经晚了。一败再败之后，隋军已直达建康城外。陈叔宝听说以后，顿时没了主意，只是天天躲在宫中大哭。
其实，当时建康戴甲军士尚十余万人。但陈叔宝素来怯懦，只知道昼夜啼泣，把那大小事物，全部委托给施文庆。而抵达建康城外的隋军只有不足六万，但陈叔宝自认为必败无疑，所以将大好的战机延误了。
任忠，萧摩诃等大将一再请战，陈叔宝只是不肯。由是人心渐失。后终于认命萧摩诃出战，孰料陈兵骄猾怠待，哪似隋军这般如狼似虎。所以大败，萧摩诃亦是降了隋军。
任忠与萧摩诃交好，又见南陈大势将去，于是哄骗后主，也出城投了降，并且将隋军引入建康城内。进城之时，任忠高呼：“老夫尚降，诸君何事？”于是建康士兵十去八九。
陈叔宝知自己势穷，却又无自戗之胆，于是跑回后宫，左手挽了孔贵妃，右手牵了张丽华，走到井边，一起跳了下去。后来隋军寻了半天，方从井中将三人拉出，献给了韩擒虎。
贺若弼听说韩擒虎已抓得陈叔宝，便呼唤陈叔宝，陈叔宝听说他是贺若弼后，惶惧不已，流汗股栗，向贺若弼连连叩拜。贺若弼大笑道：“小国之君当大国之卿，拜乃礼也。入朝亦不失为归命侯，不需要这么恐惧。”但是却气愤自己落在韩擒虎之后。于是提刀在韩擒虎面前示威。由此，二人嫌隙渐盛。
除此一路，其他诸路平南人马都颇有建树，南陈也灭了个大概。只是，在湘州那里，受了点挫折。
湘州城。
城外，庞晖手横长刀，享受着初春的暖阳，松松垮垮的坐在马鞍上。他的面前是几个叫阵的军士。
城上，年方十八岁的岳阳王陈叔慎看着城外的隋军，略显稚嫩的脸上涌着一抹坚毅。他转头看了一眼站在身边的长大汉子，过了片刻，问道：“秦壮士，你看……”
那姓秦的汉子看了他一眼，道：“不妨事，那领兵的是个寻常人物，容易对付。”见陈叔慎半信半疑的看着他，他又笑了一笑，道：“千岁放心，我秦嶷说的出一定做得到。”
陈叔慎问道：“那如何击杀他？”
秦嶷道：“我有一计，可使千岁不折一兵一卒，便可将他门一举歼灭。”
陈叔慎“哦？”了一声，道：“计将安出？”
秦嶷道：“千岁可令一心腹大将，引一二百甲士出城，与之一战。但切记许败不许胜！”
陈叔慎疑道：“许败不许胜？这算什么打法？”
秦嶷道：“千岁听我一言，我自有妙计！”
却不知秦嶷为何出此计策，后文自有分晓。
