夕阳缓缓的落下，天边只留下一小圈淡淡的红晕！
一阵寒风掠过，空气中的血腥气味也随着寒风渐渐飘散在远处，似乎也预示着这场恶斗已经接近了尾声。
宁为太平犬，莫为乱世人！
这个世道就是这样，弱者只能为人鱼肉，只有强者才可以更好的活下去！
刘如意叹了一口气，轻轻拍了拍这贼首钻山猴的肩膀，缓缓道：“下辈子投个好胎吧，再也不要做贼了！”
“不，不！你不能杀我！”钻山猴绝望的嘶吼道，“我是二龙山大当家九命老猫的门人，你不能杀我！杀了我，你就是要与全南山的豪杰为敌，猫爷是不会放过你的！”
“哦？”刘如意闻言微微一愣，“九命老猫？”
这个名字似乎在哪里听过？刘如意不禁看向了一旁的福伯。福伯自是懂得刘如意的意思，便解释道：“小少爷，这九命老猫原本是孔有德军中的一个千总，崇祯五年，官军围困登州府，他与本部失散，便索性带着手下亲信直接退到了鲁中的深山里，当起了山大王！此人心狠手毒，狡诈无比，出手便是灭人满门，从来没有人见过他的模样！这几年，官府几次围剿，都没有寻到他的踪迹！此人是南山里的匪首，也算是个人物！”
福伯说完对着刘如意使了个眼色，显然对此人深为忌惮。
而原本一直呆立在一旁的老贵也反应了过来，小心翼翼道：“刘公子，此人我也听得过他的名头，绝对不是个好相与的主！既是如此，咱们时是不是……”
刘如意轻轻点了点头，却并没有说话。
“小爷，大道朝天，各走半边！今日我钻山猴认栽了，看在猫爷的面子上，只求小爷放我一条生路，咱们的过节就此揭过，如何？”钻山猴见刘如意几人似乎怕了九命老猫的名头，求生的希望大了不少，声音也大了几分。
刘如意却看也不看这钻山猴，转身将手中的钢刀递到了火郎手中，“火郎，我记得你说过，你爹就是惨死在二龙山贼匪的手中！现在，他的命由你处置！”
火郎听到他报出二龙山九命老猫的名号，早已经遏制不住心中怒火，恨不得将这钻山猴生吞活剥，此时听到刘如意的话，火郎没有片刻犹豫，手起刀落，径直将这钻山猴的项上人头切了下来，甚至，火郎的动作，比初见刘如意时，剥那只狍子皮的时候更加利落。
“大哥，谢谢你！”火郎不理会满身的血污，跪倒在刘如意面前，他自是明白，刘如意这样做，已然承担了巨大的风险。
“谢什么，我们是兄弟，你的仇人，就是我刘如意的仇人！”刘如意笑着将火郎扶起，对身边几人道：“时候不早了，咱们尽快赶路吧！”
说完，刘如意径直朝着不远处的马车走去，虽然这场恶斗并没有贼匪威胁到马车的安全，但母亲邹氏的安危对刘如意来说，绝对是头等大事，他必须亲自确认才肯放心，不敢有半分大意。
福伯也带着小六儿和火郎收拾着纷乱的战场，只留下老贵一人呆呆的站立在原地。
“这，这就死了？这可是？哎！”老贵猛的叹息一声，呆呆的看着刘如意的背影，却是发现自己从未看透过这个年轻人。
彩石镇位于济南城东南五十里处，这里群山环抱，地形险要，是控制济南府通往莱芜新泰方向的门户。
小镇不大，只有不足百户人家，或许是地理位置的优势，往来客商众多，倒也使得这个袖珍的小镇有了一丝异样的繁华。
入夜时分，刘如意一行终于抵达了小镇中一家客栈，众人疲惫的神经也都稍稍舒缓了下来。
“刘公子，救命之恩，请受小女子一礼！”萧家小姐也从马车上走了下来，轻轻对着刘如意施了一礼。
山谷中的战斗使得萧府家丁损失大半，萧家小姐本来已经陷入绝望，幸得刘如意当机立断，擒得贼首，这才扭转了局势，这也使得萧家小姐对刘如意有一种深深的感激。而且，萧家小姐看着眼前这个俊美的少年，却是不知他如何能做到这一切，美眸之中也是充满了好奇之色。
“小姐客气了！学生也是侥幸罢了！”窈窕淑女，君子好逑，刘如意虽然不是君子，但对于美好的事物，心中也是抱着几分欣赏之态。
萧家小姐看着刘如意清爽的眼神，微微叹了口气，有些自责的道：“这次家父本是吩咐我从胶州直接返回济宁府的家中，我却一时任性，徒自凭添了这许多性命！”
看着她哀伤的眼神，刘如意也不知该说些什么，只是试着安慰道：“世道如此，小姐也不用太过挂怀，好生厚待他们的家人也就是了！”
萧家小姐轻轻点了点头，“多谢刘公子开解！若是日后刘公子有用到萧家之处，刘公子可凭这块玉牌到济南府的萧氏布庄，萧家定会全力相助。”
说完，她将一块精致的玉牌递到刘如意手中，轻轻一礼，带过一阵香风，便和那俏丽丫鬟一起，朝着客栈的楼上走去。
这玉牌只有婴儿手掌大小，入手温润如水，就算刘如意并不懂行，却是也知道这绝对是上等玉料雕刻而成。玉牌的正面雕刻着一只展翅的凤凰，降临至一株梧桐树下，而右下角则是刻了一行小字，“萧家长女，紫心！”
“紫心？萧紫心？”刘如意默默的念着这个名字。
这时，老贵走了过来，看着刘如意手中的玉牌，眼珠子都要掉到了地上，“刘公子，这，这可是我家小姐赠与你的？”
刘如意望着佳人背影，轻轻点了点头，并未理会老贵的反应。
“这可是小姐的令牌啊，凭此令牌可到萧家各处店铺随意支取一万两以下的白银！这真是……”老贵张大了嘴巴，看向刘如意的目光直如同看神仙一般。
刘如意也没想到这玉牌竟然如此贵重，不过既然已经收下，那就断然没有送回去的道理了。
萧家小姐走后，刘如意又将母亲安顿下，这才走到客栈一楼的大厅中，叫了几样小菜，又温了几壶热酒，同老贵福伯几人痛饮了起来。
不过，经过山谷中一番恶斗，几人都是有些疲惫，所以并未尽兴，只是适可而止，便都回房休息了。
次日一早，天刚蒙蒙亮，官道上从济南府的方向奔来一队骑兵，足有百人之多，他们个个身高体壮，精甲护身，鲜红的鸳鸯战袄在寒风中猎猎作响，行人一看便知，这是精锐的官军。
他们并未在小镇上多做停留，只是在刘如意借宿的客栈门口，接上一辆精致的马车，便径自朝着济南府的方向奔去……数日逃命奔波，再一次睡到熟悉的床上，刘如意反而有些不适应，不过毕竟是少年人，刘如意的身体恢复力极强，一夜的睡眠已经让他恢复到了最佳状态。
“福伯，他们是什么人？”刘如意望着扬尘而去的骑兵队伍，对着一旁的福伯询问道。
“小少爷，这些人好像是山东总兵官倪宠的家丁，前来迎接萧家小姐的！对了，萧家小姐走时还给小少爷留了一封信。”福伯说完，将一个信笺递到了刘如意手中。
刘如意一直待到官道上的尘烟散尽，再也看不到人影，这才将信笺打开，“刘公子，本欲今日请夫人与公子到济南城别院中饮宴，只是家中有急事相招，失礼之处，还望海涵！刘公子是人中豪杰，下次再见，妾自当为公子斟酒赔罪！”
嗅着信笺上淡淡的幽香，刘如意平静的心中竟也泛起了一丝涟漪，“福伯，那萧家小姐可还曾留下什么话？”
福伯看着自家少爷有些失神的模样，嘴角边却是露出一丝笑意，“小少爷，萧家小姐倒是没有留下什么话，只是我听老贵的意思，好像是济宁府那边出了什么事情，他们这才着急的往回赶。”
刘如意深深吸了一口凉气，努力让自己的精神更加清明，“自己这究竟是怎么了？怎的会为了一个女人失魂？不过，话说回来，这萧家果然是不同凡响，居然连倪宠这样的大员也能扯上关系，看来自己还是小瞧了他们啊！”
“福伯，你去集市那边雇上一辆牛车，事不宜迟，咱们须得尽快赶到济南府才是！”刘如意沉声道。
“是，小少爷您放心吧！老奴这就去办！”
精致的马车内，萧紫心已经将脸上的面纱除去，露出了一张倾国倾城的俏脸，她今年只有十六岁，却已经是萧家在江北生意的负责人，权势可谓极大。
此时，萧紫心正拿着一本账本，小心的核对着上面的账目，而在她的身边，那个俏丽的小丫鬟却是撅着嘴，不满的看着萧紫心，娇声道：“小姐，干嘛要给那个小白脸留信啊！他的眼神好可怕，杀人都不带眨眼的！”
这小丫鬟比萧紫心还小上一些，只有十四五岁的样子，她的身子还未长开，只是一个小美人胚子。
不过，这小丫鬟心情似乎不太好，显然刘如意擒拿贼首钻山猴的一幕，给她幼小的心里留下了很深的阴影。
萧紫心笑着拍了拍她的小脑袋，“阿萝，人家可是救了咱们的性命啊，你怎么能在背后这么编排咱们的恩公？”
“小姐……”阿萝拉长了语调，又道：“人家这不是担心你么？哼，谁知道他是不是登徒子！对了，小姐，那方家大少爷这次又来提亲，今年这已经是第三次了，咱们该怎么办啊？”
萧紫心听到这话，俏脸瞬间冷了下来，她将账本放在一旁，从座下的软垫中掏出了一把精巧的手铳，“这次回家，我定要与父亲说个清楚，若是他们方家真的要以势压人，那我们就……”
萧紫心说完，扬了扬手中的手铳！
小丫头阿萝也是一脸郑重道：“嗯！他们要是敢欺负小姐，我们就和他们拼命！”
