此间我曾细细看过几眼常云倩，她淡定自若坐在一侧，仿佛心思并不在萧亦瑶的话里，可那模样神情，显然正想着什么心事。
不久后林宛梅施施然而来，躬身向我禀告沁怡堂的状况，“静贵嫔暂时还无法接受滑胎之事，终日以泪洗面，臣妾劝说几句能好一会儿，可一转身她就又伤心起来。太医说这般悲愤交加易伤心肺，眼下骤然滑胎身子十分虚弱，恐怕会落下病根。”
“你告诉她，害死她孩子的人看见她的眼泪会笑，看见她笑才会哭，她是要哭着让恶人活得自在，还是要笑着看恶人自食其果？”我当众说这样的话，更再对六宫强调，“历朝历代后宫之争从不停息，皇上与本宫大婚以来宫内大小风波不断，本宫自知没有通天的本领，可闹剧也该收场了。本宫一忍再忍，但这一次绝不姑息。”
我甚少这样发怒，不由得惊了众人，她们纷纷离座行礼，自称有罪。
“荣妃素来雷厉风行，此番彻查必然不少得罪人，本宫只知清者自清没有什么不可见人的，还望诸位姐妹明白道理，不要悖逆荣妃的意思，而她也必然不会冤枉了好人。”我叹息，挥手道，“散了吧，即日起不必每日前来请安，太后那里亦如此，各自安分即可。”
林宛梅随众一起退开，我却留下她道：“告诉静贵嫔，本宫隔日就去看她，如今碍着规矩进不去寝殿，隔着门说话也没意思。她受委屈了。”
“臣妾定转达娘娘的意思，只是贵嫔可怜，从未见她如此伤心。”林宛梅面有倦容，显然疲于应付悲伤的华氏，旁人看来当真姐妹情深。
众人都散了后，莲衣才扶我回寝殿，路上与我说：“从不见林昭仪对谁这样上心，从前她若不在太后身边侍奉，便静静地在暗香疏影待着，宫里有什么事儿都与她无关。”
“此番太后本托付她照顾静贵嫔待产，结果闹出这样的事儿，太后和皇上虽不问责，她想必也难辞其咎十分惭愧。”说着又看一眼莲衣，点明她的心思道，“我也知道，若静贵嫔真为人所害，这些日子最能接近她也最能下手于无形的，只有林宛梅。”
“奴婢不敢妄言，娘娘英明。”
“你不必夸我，也不必不敢妄言，除了皇上，我只有你能放心说话不是吗？”我笑，又说要脱去繁复的衣裳，披一件家常的袍子在身，才与她一起来看美咲。
小丫头已经忘记昨夜尿床的事，正大口大口吃着乳母喂的点心，一见我便扑过来腻上再不肯撒手，定要我喂饭她才肯吃，哄了半日吃罢了，便又缠着琳琅在院子里撒欢，朗朗笑声回响在整座坤宁宫里，让听见的人都能会心一笑。
“娘娘还常说公主和太后亲，不与您亲近，奴婢看来，公主大概已经以为自己是您亲生的了。”莲衣为我奉茶，看着满院子跑的美咲也十分喜欢。
我摇头道：“太后说过，美咲是懂的，而我也并不强求。”提起这个由不得我去想她的生母，不禁叹，“我虽为她的生母谋得死后哀荣，可她将来若问起生母是怎样的人，皇上要怎么答？我又该如何自处？”
莲衣大概是怕我多虑，忙把话题岔开，而美咲此时也缠上来，倒叫我一时放下了。然之后正给孩子梳头的功夫，外头忽有消息传进来，莲衣听完匆匆来向我禀报：“娘娘，常丞相乞骸骨，皇上准了。”
“乞骸骨？”
想起早晨常云倩心不在焉的模样，恐是她早知家中要有变故，如此我心里竟有些不适，说不上来哪里不对，但明白这样不好。
莲衣道：“奴婢已经派人去看着潋滟宫的动静了。”
我点头答应，想了想还是说：“朝廷的事后宫最好不要插手，就传我的意思，这些日子不许贵妃与外戚相见，女眷亦不可。”
“奴婢明白了。”莲衣很灵慧，不需要我过多解释就能把事情做好，若琳琅如我是差使，莲衣便是智囊和臂膀。见她要离去办事，我又道：“还有一件事，今日我要去个地方。”
待至午膳时分，我亲自带着美咲来到书房，这里是历代皇子读书所在，而今宇琛尚小，未免宇坤孤零零寂寞，宗室里有年龄相仿的孩子前来陪读，然似乎碍于皇长子的身份和常家的势力，我冷眼看着那几个陪读的孩子，竟是不愿接近宇坤，他们的存在可有可无。
“儿臣给母后请安。”宇坤见了我很欢喜，又有美咲甜腻腻地缠着他，才刚隔着窗户瞧见的寂寞顿时消散，那些宗室子弟也纷纷来向我行礼，我让莲衣将精致的点心分与他们，便牵着宇坤和美咲到了另一间殿阁，那里桌上已摆满了孩子爱吃的食物，美咲一见便撒手爬上去抓东西吃，我骂她：“没规矩，赶紧下来。”
宇坤宠溺妹妹，对我说：“母后由着她吧，咲儿还小呢。”一面说着便上去护住妹妹，将她好好地抱在桌子上，为她拿够不着的食物。
“坤儿也吃吧，你读了半天书该饿了。”
“是。”小家伙很高兴，挨着妹妹坐下和她分食，可美咲小气，遇见好吃的就舍不得分给哥哥，死死地护在胳膊下。
我嗔怪小丫头坏，又对宇坤笑：“你若也爱吃，母后便再着人准备，别和美咲计较。”
宇坤根本不在意，乐呵呵回答我：“咲儿最可爱了，儿臣愿意把所有好吃的都分给她。”
“那婉儿呢？宇坤是不是也愿意把喜欢的东西分给她？”我笑着问，可提起来了才发现，最近并没怎么见过那个曾经和宇坤在雪地里玩耍的小宫女，此刻也是忽而激灵，想起那孩子叫婉儿。
谁料似被我说了不该说的事，宇坤脸上的笑容顿时消失，目光缓缓离开我的视线，回眸看看吃得正欢的美咲，却怎么也高兴不起来了。
我摆手示意琳琅她们出去，才问：“怎么了？婉儿怎么了？”
宇坤迟疑地望着我，似乎在纠结该不该说，我便道：“母后听过则以，不会对你父皇或者贵妃说，你若不信也不要紧，不说便是了。坤儿也是大孩子了，总有些心事不是吗？”
“多谢母后。”他嗫嚅着，终是吞吞吐吐地说起，“母妃说婉儿是小妖精，会害了我，不许她再在我身边。”
闻言唏嘘，常云倩对儿子的用心良苦可见一斑，但问：“她现在在哪儿？还在潋滟宫吗？”
宇坤竟是眼圈一红，若非硬忍着只怕要落泪，摇头回答我：“儿臣不知道，可他们说婉儿被罚去做很辛苦的差事，可我帮不了她。”
“好孩子，不难过。”我轻轻将他拉入怀，皇家子孙固然早慧，可他毕竟还只是个孩子，未必懂得****是何物，婉儿对他而言仅是重要的朋友，相比这书房里世故的陪读，那个小宫女必定更贴心。
“坤儿好好念书，至于婉儿的事，让母后来帮你。”我笑着宽慰他，“母后要尊重贵妃对你的用心，所以不能让婉儿重回你身边，但母后保证若找到她，就不让她再受苦。”
宇坤眸中放光，露出孩子该有的朝气，甚至有些不信我的话，不断地问：“母后当真？母后愿意帮婉儿？”
我勾起他的手指道：“母后向坤儿保证，把婉儿从吃苦的地方带出来，留在坤宁宫里，将来坤儿长大了自立门户了，就去把她领走。”
他怔怔地与我拉钩，似乎还不大信，可到底是被我的诚意打动，迅速后退半步匍匐在地要向我谢恩，我却忙将他抱起来，略严肃道：“男儿膝下有黄金，只跪天地君亲师，婉儿固然重要，可你也要知道自己的身份，你这样谢母后，你母亲该伤心了。贵妃她比任何人都爱你，带走婉儿是为了你好，就算你现在无法理解她，将来也定会明白你母亲的苦心，知道了吗？”
