夜已渐深，北风仍在呼啸，大雪纷纷而下。
楚天涯与何伯并肩站在后堂的屋檐下，看萧玲珑在练习走桩。阿达与阿奴各拿着一把铁锹在清除庭院里的积雪，围墙下已是累了很高的几堆。小艾在厨房里忙着烧水以备众人稍后洗漱，又将烧透了的木炭夹出来放在火盆里用以取暖。
屋檐廊下与光秃秃的桂花树杈上各挂了只灯笼，在寒风中摇曳。
萧玲珑只穿着单薄的春秋服帽，全神贯注的练习身法与步法，鬓角冷渍涔涔。
“错了，重练三次。”何伯的声音变得机械且冷酷。
萧玲珑咬了咬牙，只好重新将复杂的步子再走一遍。
楚天涯看着她走在滑脚又摇晃的木桩上，眉头微微拧起。
“此女的毅力，非等闲可比。”何伯突然小声的道，“说实话，我教过的几个徒弟中，她的资质不算最差也不是最好。但，她却是最肯吃苦也最有毅力的一个。”
楚天涯点了点头，问道：“何伯，此前你说你总共只收过三个徒弟，便是童贯、焦文通与薛玉。但为何王禀来见你时，也称你为老师？记得他还说，大宋军队里有许多的官将，都出自你门下，这又是何意？”
“出自我门下，却不一定是我的徒弟。”何伯嘿嘿的笑了一笑，说道，“也不是什么大秘密，老头子便告诉你。当年老头子在东京时，曾在东京御拳馆与弓马子弟所担任押教，也就是常称的教师。御拳馆与弓马子弟所隶属于枢密院，是专为大宋培养武官的。因为王禀才说，大宋有许多武将都出自我门下。”
楚天涯不禁一怔，异讶道：“记得张侗也曾担任此职？”
“没错。”何伯点了点头，“老张头加上我，还有另外一人，便是当年御拳馆的三位老押教。可以说，如今大宋天下有一半以上的武将，都可以算是我们的门生。但是正式拜入我门下为徒的却只有三个。童贯就不必说了，他脚踏两船同时拜了我与张侗为师。当初，同是出身军武世家的焦文通与薛玉一同到东京学武，我与他二人十分投缘，便收了他们做徒弟。除了寻常的弓马拳脚与兵法课程，焦文通热衷箭术，薛玉专攻刀法，都算是有了一技之长。其实我教给他二人的，都是关中红拳里的箭术与刀法套路。童贯主要是练的拳法与横练皮膜的外家功夫，也都是红拳一系。”
“怪不得当初我与童贯对上几拳，他一眼就认了出来。”楚天涯说道，“关中红拳，只听其名还以为单是一种拳法，没想到自成体系，刀枪箭棍全都不缺。若能专精其中一项，也能像焦文通与薛玉那样，成为一时高手了。何伯你却样样精通，普天之下你还有对手么？”
“嘿嘿，他们是青出于蓝。”何伯笑道，“若是教出的徒弟还不如我，那我教他干什么？其实当初的三名押教当中，我是名声最差也是成就最低的。其他二人，都可以称得上是一代宗师。唯独我不拘礼法行事乖张，最后才追随方腊造反，成了一个贼寇。”
楚天涯笑道：“证明老爷子有个性，不走寻常路。”
“嘿嘿！”何伯也被逗得乐了，笑道，“人生一世，草木一晖，十分的短暂。老头子从来都是性之所至快意恩仇。当然，这样既有好处也有坏处。但有一条老头子敢肯定，那就是不管我做过什么最终的结局如何，我都从不后悔！因为，那都是我自己做出的选择，没人逼我。”
楚天涯默然的点了点头，心说若是真能做到“从不后悔”，人这一辈子也就算是值得了。
正在这时，院外有人叫门，何伯便去应声。原来是城中的米油铺子差人送来了整车的大米与食盐、菜油等物。何伯便去招呼这些人了，楚天涯也没凑热闹，心说何伯办事还真是老道，非得是半夜叫人送来。听说最近他又请人新挖了一个地窖，估计里面又是塞满了粮食。
萧玲珑仍在练得一丝不苟，楚天涯瞟了一眼何伯去了地窖，便拿了一条热毛巾走上前去。刚要说话时，萧玲珑分了一下神，脚下不稳惊叫一声就摔了下来。
楚天涯急忙伸臂将她接住，抱了个满怀。
仓促之间，一掌居然捂在了她胸前。
“哇！--相当有料！！”惊叹！
不等落稳萧玲珑匆忙一扭身从楚天涯怀中挣了出来，脸上红作一片。
“歇会儿，给你毛巾擦擦汗。”楚天涯若无其事的道。
萧玲珑也自然不会主动提及，只是羞恼的不敢正视楚天涯，“嗯”了一声接过毛巾，擦了擦脸上的汗。
阿达连忙取来了厚裘与她披上，再请她到屋中的火炉边取暖歇息。小艾刚刚烧好了开水，便沏了几碗姜汤一壶香茗来与众人驱寒。
楚天涯看了萧玲珑几眼，她的脸仍是酡红一片，时不时的捉一下胸口的衣襟，将自己裹得紧紧的。
他心里不禁暗自有些好笑，巾帼英雄怎么了，还不是小女子一个？……话说她还真是深藏不露啊，那手感，好到家了！
“今夜城中多半会要大乱，你不去军巡铺么？”为了打破尴尬，萧玲珑好不容易找到个话题。
“暂时不用。”楚天涯答道，“现在城门都已关闭，只留出北门让胜捷军陆续进城；估计到天亮，消息才会正式散布开来。”
萧玲珑又下意识的扯了一下衣襟，仿佛是担心楚天涯的眼睛会透视似的，将胸口遮得严严实实。
楚天涯没忍住，窃笑了一声。
萧玲珑的脸顿时红到了脖子根儿，杏眼一瞪怒道：“不许笑！”
“我没笑啊！--呵呵呵！”
“真想一刀杀了你！”萧玲珑咬牙切齿的怒斥道。
正拿着一碟儿饴糖进来的小艾吓得惊叫一声，手中的盘碟都掉到地上摔了个粉碎！
“瞧你，都把小艾给吓坏了。”楚天涯乐不可吱。
萧玲珑哭笑不得，急忙去帮小艾收拾打碎的碟盘。小艾连忙拒绝不让萧玲珑帮忙，说这是下人干的粗活，郡主岂可沾手？
“我早就不是什么郡主了。小艾，以后别这么叫我。”萧玲珑一片一片的捡起地上摔碎的瓦片，说道，“从今天起，我们都只是共患难的朋友。”
“对对，我们都是朋友，是一家人。”楚天涯笑呵呵的插科打诨。
“跟你没关系！”萧玲珑余怒难消的恨恨道。
小艾扑闲的眨着大眼睛，看了看楚天涯又看了看萧玲珑，一脸的迷茫。
正在这时，家里又来了客人。却是以前的太原捕快刘刀疤带了几名军巡，抬了四口大箱子来了。
楚天涯便上前诧异道，“老刘，你抬了什么东西来？”
“是何伯他人家，叫小人入夜后悄悄送来的。”刘刀疤急忙掩上了院子的大门，差人将四口大箱子抬到了厅堂里打开一看，其中有三个箱子里都装的是军中特制的麦饼干粮与腌肉、肉干等物，只有一口箱子里，装的是刀枪伤药、洗伤的烈酒与军中常备应付各种疫疾的药品。
“这些可都是军资，你从哪儿偷来的？”楚天涯不禁苦笑。
“嘿嘿！太保现在手握大权了，弄这点东西不过分，不过分。”刘刀疤殷情的赔着笑，说道，“何老伯有了吩咐，小人哪敢怠慢？当下就从军巡物资里调拨了一些来。少时太保再去领些东西来补上空缺就是了，不打紧，不打紧。”
楚天涯摇头笑了笑，心说何伯还真是心细又手快。他曾经在江南方腊那里经历过类似的围城战，当然知道接下来将要发生什么，于是提前做出了这些准备。这其中的一张麦饼或是一块肉干，估计等个半年后，就关乎一条人命了……
这时刚刚安顿好了整车粮食的何伯回来了，进了厅堂一看，当场把脸一板，“刘刀疤，你怎么办事如此不力？才四箱子东西，顶个鸟用？”
“呃？……若是少了，小人再去取些来便是。”刘刀疤急忙赔罪。
刘刀疤自然不知道何伯的真实身份，只是因为水涨船高，如今楚天涯已是他的顶头上司，他哪敢怠慢了楚天涯家中的老仆。
楚天涯苦笑，这可是明目张胆的以权谋私啊！
何伯不耐烦的摆手，“快去！趁夜，赶紧再弄个七八百斤腌鹿肉与羊肉干来！”
“是，小人马上去！”刘刀疤哪敢怠慢，匆忙就走了。
楚天涯只是笑了一笑，并未多言。何伯便招呼阿达与阿奴，帮他一起将这些东西，全都送到地窖里去。
萧玲珑突然说道：“我还以为，你会阻止他们这么做。”
“为何要阻止？”楚天涯侧目看着她，淡然道。
“你不是一向正义凛然，最是看不惯某些贪官污吏么？”萧玲珑笑得有些嘲讽的意味，“怎么自己，也干起了这种事情？”
“要是都活不了命，也就无从谈起正义凛然了。”楚天涯无所谓的轻挑嘴角笑了一笑，“其实无所谓正义与邪恶，我也从来不标榜我是什么忠直正义之士。我所做的一切都是为了活命，如此而已。”
“这倒是句大实话。”萧玲珑笑了一声，“其实你这人，很毒也很坏，就从你构陷耶律余睹杀了童贯便能看得出来！”
楚天涯顿时喜笑颜开的大笑，就差上前握住萧玲珑的手感激的说，“同志，你终于说实话了啊！”
“你笑什么？”萧玲珑却是纳闷了。
“哎呀，你不懂。”楚天涯笑而不语，心说被你总算不给我发好人卡了，这是多么值得庆幸的一件事情啊！--男人不坏女人不爱，这简直就是千古以来颠覆不破的真理！
正当此时，院外的街道上突然传来一阵紧张、急促的车马声，还有人前后呼应的仓皇叫喊，大抵都是在说，“赶紧、快一点！天亮就没那么容易出城了！”
楚天涯与萧玲珑好奇的走到门口一看，只见一排车马都在紧急的朝南门驶去。前赴后拥的，大约有三五十人。
“看这排场，该是城中的某个富户或是高官。”楚天涯微拧眉头的道，“看来消息早有走漏，便有人买通了守城的将吏要提前连夜出逃。”
“天一亮，要逃走的人恐怕更多。”萧玲珑说道，“太原府治下共有一百多万人，到最后不知道能剩多少。看他们带走的东西不少，你不出面管管？”
“会逃走的多半是些贪生怕死的富户高官，带走的也多半是不能吃喝的金银财宝。这些人和物留之无用，随他们去吧！”楚天涯无所谓的淡然一笑，“知府张孝纯的这个主张我还是赞同--要走的不留，愿留的欢迎。我也很想看看最终会有多少人留下来，与家园共存亡！”
