在登宝院外磨蹭了一阵，听那边丫鬟们说来请安的姑娘，问事的管家媳妇婆子们都走了，虞知善这才踏进登宝院的门。
虞夫人瞟了一眼，鼻孔里吐出一口气来。
“母亲，我错了。”
虞知善跪倒在地，低着头看虞夫人一双鞋上的黄莺鸟。
虞夫人眼里风云变幻了一阵，终于叹道：“起来，地上凉。”
虞知善也不执着，当下就从地上起来，但头还是低着，不敢朝虞夫人脸上看，口里喃喃道：“母亲是为了我好，我知道，再也没有人肯对我说这些了……”
“善儿，你肯想明白，很不容易了。”虞夫人将虞知善拉到自己身边坐下，金雀和莲香会意，清空了虞夫人这间正厅的其他人，自己也跟着退了下去，关上了房门。
“你性子烈，自己不肯受委屈，也见不得身边人受委屈，我委屈了，你就想找梅姨娘的麻烦，嫣儿委屈了，你就想找朱剑复的麻烦。”见女儿低低点了点头，虞夫人接口道：“人生不如意之事十之八/九，就算是龙椅上坐着的那位九五之尊，也有受气往肚里吞的时候。善儿，小不忍则乱大谋，你做局的手段又并不高明……”
“母亲，我不是有意做局要害他们，实在是被逼无奈。”虞知善解释道。
“母亲知道，可你想想，你祖母那个局，为什么你父亲能将她关起来，是因为你祖父的话早就让你父亲心生怀疑了，虽然他面上不显，但你二叔没去世的时候，他还是十分忌惮的，此时有人证，又有你造的假物证，老太太也知道，她再怎么辩驳，你父亲迟早都要处理她的，所以才不做辩解。”虞夫人口气放缓下来，将桌上的茶杯端起来抿了一口。
“你此时做这些事，就是顺应了道，你的布局是术，而决定你的术成不成功的，是背后的道。咱们府的道，就是你父亲，对下人和姨娘来说，可能还有我，可对我与你而言，只有你父亲。”
虞知善一怔，她从来没想过，这些话能从自己的母亲口中说出来。
可她忘了，自己有个去世了的贤妃姨母，能在宫中混到贤妃的位置，只怕手腕和眼界已经到了寻常女子不能及的地步，这样的女子的妹妹从小耳濡目染，只怕也不会差到哪里去。
“母亲，我那天的事，又顺应了什么道呢？”虞知善已经没有心思思考其他的事了，只等着母亲点破自己的局。
“是你姑姑。”虞夫人淡然道：“你姑姑才是这个局的关键，若不是我将她提前一步请来，梅姨娘说的越多，你父亲疑心病越重。”
“母亲不是一直坐在闻香馆里，几时去请姑姑了？”说到这里，虞知善及时住嘴，她忽然想明白母亲是怎么做的了。
随便找两个丫鬟，到姑姑那里将这件事说一遍，再替母亲抱一阵不平，说出可能是梅姨娘要陷害别人，用朱剑复做靶子和诱饵就够了，姑姑脸皮厚，可将这两个儿子的前程看得可比什么都重要。
虞夫人看女儿沉思，笑道：“你姑姑来了，你父亲才能意识到他跟谁是一家人，他的脸面不能丢，而一个姨娘……虽然有时候两个人相处很开心，但该舍弃什么，他心里还是清楚的。这就是道，你父亲绝对不会舍弃家人和脸面，而一个姨娘的命跟这个比起来似乎也没那么重要了，能点出这一点的，不能是我，只能是你姑姑。”
“原来如此……”虞知善口中喃喃，却又不甘心地问：“母亲，那你跟父亲的关系，是不是也能顺应这个道，让父亲他……父亲他不要收这么多姨娘？”
“不能。”虞夫人微微一笑，喝了口茶。
“为什么！”虞知善急道。
“因为我老了，但你父亲心里终归喜欢的是年轻漂亮的女子。”虞夫人一脸的云淡风轻，仿佛失去了丈夫的宠爱并不那么值得悲伤。
“红颜白骨，善儿，哪里有永恒的道？人都是会变的。”虞夫人放下茶杯，用手覆上了虞知善的手。
“那，那这世上，就没有，没有那样的男人了么？”虞知善一阵毛骨悚然，又一阵恶心。
“有，可惜我嫁给你父亲的时候，考虑的不是这个了。”虞夫人微微一笑，依稀是当年风华正茂时的天香国色。
“我知道。”虞知善小声说。
她当然知道，没有贤妃就没有现在的母亲，现在没有虞家，林家也不会好过。
“你想嫁给滔天的权势，就必须要付出些什么，你想嫁给普通男子恩爱一生，注定又会失去些什么，天地尚有残缺，何况人生？”
……
回倚红小筑的路上，虞知善背后的冷汗还在不住地流淌。
是了，是这样的，母亲说的没有错……可她，可她还想着要嫁一心人，共度百年，可她的家世却不允许，是不是她只能嫁进皇宫，嫁给某一个皇子，成为皇权争夺的一块筹码？
她不敢想下去了。
*
“咱们都出府好几次了，怎么没有你说的那位卖画先生呢？”五月问四月。
“我哪里知道？可明明都有的呀，你看姑娘不是天天都抱着那个瀑布在照着画呢？”四月噘着嘴，也觉得见不到宁徽是个遗憾。
虞知善自小就不缺钱，遇到喜欢的东西一掷千金也要买回来放在自己身边，也不喜欢自己的东西太掉价，她认定了值多少钱，就非要付给那人多少钱不可，但是买到手的东西，从来不见虞知善随手抛弃的，就见宁徽这幅画，也在她书房中/出现许多次，拿来临摹和学习技法，她似乎总也看不够。
“呀，姑娘回来了。”四月迎上去。
“姑娘，我出去寻了好几次，都找不到那位卖画的公子了，他是不是骗……”
虞知善摆摆手打断了四月的话：“就为了骗那点金子？”
四月和五月面面相觑，那也叫那点金子？庄户人家一年都不一定能收入那么多。
虞知善倒也不是觑着那宁徽实在好看而买的画——宁徽真的是个不世出的画画高手，但太多人都把注意力放在他脸上了。
倒是虞知善少看了他两眼，而且深谙虞夫人的“红颜枯骨”之道，对男人的情感，实在没有太大信心。
