堂前鸦雀无声，众人垂首噤声，卢氏战战兢兢的跪在地上，初时的那股子傲慢神色已全然不见。
谢韵然搁了茶盏，淡淡开口，“何事求见我？”
卢氏一震，忙叩头道：“回夫人的话，奴婢是奉了将军之命，特地带两位姑娘前来赔罪，听候责罚。”
“我什么时候说过什么责罚？”谢韵然微微笑笑，说不吃的柔和，“这话听来倒是新鲜了。”
瞧着卢氏眼色不停闪烁，谢韵然笑意更深，“若是如此，我可不敢担待，你将人领回去罢。”
卢氏脸色一阵青一阵白，略一迟疑，咬牙道：“老奴糊涂，将军原是遣了两名婢子过来服侍夫人……老奴自愧调教无方，所以…斗胆擅自领了她二人前来请罪，甘愿领受夫人责罚。”
谢韵然冷冷看她，原来是想大事化小，向谢韵然讨得责罚，就此搪塞了过去，挽回最后一线希望。胆子倒是不小，可惜这卢氏太不经唬，一看势头不对，便将旧主子丢了，急急朝谢韵然靠过来。
“原来如此。”谢韵然闲闲端坐，只笑道：“将军是怎么说的？”
卢氏踌躇片刻，低了声气，畏缩道：“将军说……‘既是夫人要两个丫头，送去便是。’”
谢韵然垂眸一笑，心下五味杂陈。
此前斥责那两名侍妾，是谢韵然故意为之，料想她们在谢韵然处受了委屈，必会找连城哭诉。谢韵然倒要借此看看，连城如何应对——眼下看来，他对那两名女子倒是半点不放在心上。
心下悬着的一口气算是缓了过来，这结果，本也是谢韵然意料之中。连城才不是那多情之人，岂会为了两个侍婢，与她翻脸，然而，想到他对侍妾之凉薄，又难免心起狐悲之感。千古以来，哪个女子能恃宠一生，莫说色衰爱弛，便是当宠之际，也不过是随手可弃的玩物。
卢氏见谢韵然沉吟不语，陪笑道：“那两名婢子已知悔恨，该当如何处置，还望夫人示下。”
“逐出府去。”谢韵然淡淡道。
卢氏周身一震，忘了礼数，骇然抬头呆望谢韵然，“夫人是说……”
谢韵然垂眸看她，似笑非笑，一言不发。
“奴婢明白。”卢氏怔了半晌，才缓缓俯首，叩了个头，颤声道：“奴婢这便去办。”
她以为谢韵然只是耍耍夫人的威风，将两个婢子责罚凌辱一番也就罢了。毕竟是连城身边的人，如今拨给谢韵然做婢女使唤，已算给足谢韵然颜面，至多再被谢韵然贬去浆洗洒扫，吃些苦头。等谢韵然气消了，总还有机会翻身的。或许连连城也以为，谢韵然不过是吃醋犯妒，妻妾争宠而已……谢韵然端详着自己修削苍白的指尖，微微一笑。
他们到底是看低了谢韵然。
两个侍妾连谢韵然的房门也未踏入一步，立时被带走。
庭外传来莲儿与玉竹哭叫挣扎的声音，渐渐去得远了，声音也低微下去。
谢韵然走到门口，默然驻足立了一阵，回身正待步入内室，忽的一阵风起，吹起谢韵然衣带飘扬。
转身回望庭外，庭前夏荫渐浓，暮春最后的残花，被一阵微风掠过，纷纷扬扬洒落。
残花似红颜，一般薄命。
她们未尝不可怜，只是生错了命，自己选错了路，遇错了人。
有人固然生错命，往后乐天知命，原也可安度一生；最可怜的，一种是心比天高，命比纸薄；另一种便是身不由己，步步荆棘，要么拓路前行，要么困死旧地。
从什么时候开始，谢韵然也是这般铁石心肠了？
谢韵然从众人眼前缓步走过，所过之处，人尽俯首。
一干仆从侍女立在旁边，自始至终，大气不敢喘。看着往日最得势的两人，就这样被逐出镇国将军府，从头至尾不过半天光景，谢韵然甚至不曾多瞧她们一眼。
从前一呼百应，人人折腰，却不过是敬畏谢韵然的身份；而今，她们敬畏的只是谢韵然，只是这个铁石心肠，强横手段的女子……或许，自谢韵然出生，骨子就流淌着世代权臣之家冷酷的血液。
从此后，这阖府上下，再没有人敢藐视谢韵然的威仪，忤逆谢韵然的意愿——除了连城。
谢韵然微微牵动唇角，可笑什么妻妾争宠，这种事休想在谢韵然这里看到，谢韵然也耻于为之。
谢韵然的姓氏和谢韵然身上流淌的血液，绝不允许谢韵然接受这样的侮辱——谢韵然等着看，看堂堂大将军、谢韵然的夫君，如何来应对谢韵然的决绝。
案前已堆满了揉皱的废纸，没有一张画成。纸上勾出亭台水榭，芭蕉碧浓，樱桃红透，依稀还是旧时光景。谢韵然怔怔望了满眼的墨痕狼藉，心神再不能宁定。
书以静心，画以怡神，可眼下的心绪，画什么不是什么，越发叫人烦乱。
谢韵然整日闭门不出，只埋头书画之间，叫旁人看来，怕是格外的悠闲自得。
真是怡然自得，还是负气为之，只有谢韵然自己清楚。
一连几天过去，连城没有半分回应。侍妾被逐，这件事好像和他一点关系也没有；谢韵然做了什么，他似乎也不在意。这件事，再也无人关注，就像是一块石头投进深谭，就此无声无息地沉没了。
一连几天，谢韵然甚至没有再跟连城说过一句话。他偶尔来看谢韵然，只是匆匆的看了一眼之后就离开了。
有两日夜深时分，他悄然过来，谢韵然已经就寝。分明屋子里还亮着烛光，谢韵然仍倚在枕上看书，他却不让侍女通禀，只在庭前静静站上一会儿，便又离去。
他在外边，谢韵然是知道的，玉冰嘴上不敢说，只拿眼神不断瞟向外面。
谢韵然只佯装不知，熄了灯烛，侧身睡去。
他不过是在等谢韵然低头，等谢韵然先开口向他解释。
枯坐窗下，对着白纸废墨发了半日呆，不觉已是斜阳西沉，入暮时分。
玉冰张罗着侍女们传膳，这些时日，她与谢韵然熟稔了，胆子渐渐大起来，更显出聪明利落。一个十五岁的女孩儿，能学得这般精乖，只怕也是吃过太多苦头，越发令谢韵然怜惜。
“都下去吧，这里有我侍候就行了。”玉冰学着一副老成的口气，将侍婢们遣出。
谢韵然好笑地瞧她一眼，却见她左右张望，悄悄打开了食盒。
“夫人，我找来了好东西呢！”她笑眸弯弯，微翘的鼻尖俏皮可爱。
一股浓冽的酒香弥散开来，谢韵然一怔，旋即惊喜道：“你找了酒来！”
“小声些，可别叫人听到！”玉冰慌忙扭头看门外，悄悄掩了嘴道：“我是从厨房偷来的。”
谢韵然被她那模样逗笑，顽心大起，生平从未喝过偷来的酒，立时来了兴致。
自到冀州以来，伤病缠身，大夫再三嘱咐了戒酒。到如今伤病好了大半，谢韵然却还未尝过一口酒。此时闻到酒香浓冽，自然是心花怒放，满心惆怅也暂且抛到一边。
谢韵然遣走其他侍女，与玉冰一起动手，将案几移到庭前花荫下，逼着玉冰留下来陪谢韵然对饮。
不想这小妮子竟也贪杯，酒至微醺，渐渐脸热话多起来。
玉冰说起她爹嗜酒如命，常常醉后打骂于她。
“你爹现在何处？”谢韵然已有三分酒意，撑了额头，蹙眉问道。
“早过世了，娘也不在了……”她伏在案上，语声含糊，“有时想让爹再骂我一顿，也找不着人了，就剩下我一个了……”
谢韵然怔怔想起了父亲，心中悲酸，正待再问她，却见她已呼呼睡了过去。
夜色花荫下，她脸色酡红，分明还是个孩子。谢韵然笑着摇头，拎了半壶残酒起身，摇摇踏向花影绰约处，想寻个清净无人的地方，独自喝完这壶残酒。
四下一时寂静，只听草从中促织夜鸣，边塞月色如练，星稀云淡。
“树下分食樱桃，嫣红嫩紫凭侬挑，非郎偏爱青涩，为博阿妹常欢笑。”谢韵然不知不觉又哼起这谚谣，脚下一时虚浮，就近倚了一块白石坐下。发髻早已松松散了下来，索性脱了绣履，举壶就口，仰头而饮。
一样的良夜深宵，一样的月色，曾经是谁伴谢韵然共醉。
眼前渐渐迷离，明知是幻像，也恨不得再近一些。然而只一瞬间，诸般幻像都消失，徒留花影繁深，夜静无人。谢韵然苦笑着举起酒壶，任那酒液倾注，激灵灵洒了一脸，将谢韵然浇醒。
壶中渐渐空了，谢韵然仰头，想饮尽最后一口，陡然手中一空，酒壶竟不见了。
身后有人劈手夺去了酒壶，将谢韵然揽住。
“别闹……”谢韵然阖目微笑，放任自己沉沦在幻像里。
不待谢韵然再睁眼，腰间一紧，身子蓦然腾空，竟被人拦腰横抱起来。
谢韵然只觉轻飘飘的，几疑身在梦中，不由喃喃道：“我如今已嫁了人，你不知道么……”
可他的手臂只将谢韵然抱得更紧。
泪水滚落，谢韵然紧紧闭了眼，不敢见到那人的面容，黯然道：“他，他待我很好……你走罢……”
他顿住，继而双臂一紧，将谢韵然箍得不能动弹。
谢韵然不由自主伸手去推他，触手之处，却是冰凉的铁甲。
这一惊之下，谢韵然愕然抬眸，酒意顿时惊去大半，神智随之醒转——眼前，是连城盛怒的面容。
