“遵命！”侍从领命而去。
忽听一声“那又如何？”狄上诺扣住谢韵然肩头的手陡然收紧，肩上顿时痛苦万分。。
谢韵然咬唇，不肯痛呼出声。
那个虬髯汉子恨声道：“眼下情形不利，属下恳请少主撤回人马，速退！”
“狄上诺生平不识一个退字。”狄上诺纵声大笑，狞然道：“连城，今日谢韵然便与你玉石俱焚！”
身后众死士齐声道：“属下誓和少主共进退！”
虬髯汉子僵立，与狄上诺对视片刻，终究长叹一声，按剑俯身，“属下效死相随。”
此时忽听场中号角响起，呜咽声低沉肃杀。
连城威严沉稳的声音穿透一片惊乱，在校场上远远传开，“贼寇行刺钦差，乱我边关，死罪当诛！”随着他声音传开，场上兵将立时镇定肃然。
但见连城横剑立马，纵声喝道：“三军听谢韵然号令，封锁四野，遇贼寇，杀无赦！”
刹那肃然之后，全场齐声高呼，“杀——”
一片杀声如雷，刀剑齐齐出鞘。
就在这一刹间，异变又起！
一点火光挟尖促声直袭连城马前，连城策马急退，火光落地竟似雷火弹般炸开，碎裂的石板四下激飞。几乎同一瞬间，周围兵将群中，几条人影幽灵般掠出。
刀光乍现，一道黑影凌空跃起，兜头向连城洒出一蓬白茫茫的粉雨，漫天石灰粉末铺天盖地罩下，左右两人就地滚到马前，刀光横斩马蹄。
石灰漫天里，枪戟刀剑，寒光纵横如练，卷起风怒狂潮，直袭向横剑立马的连城。
一切都在刹那间发生！
然而比这一切更快的，是一道墙——盾墙，冷光森然的黑铁盾墙，仿如神兵天降，铿锵乍现！
五名重甲护卫，自乱阵中骤然现身，行动间迅疾如电，长刀出鞘，手中黑铁重盾铿然合并为墙，于千钧一发之际挡在连城马前，如一道刀枪不入的铁墙，阻截了第一轮击杀。
一击不中，六名刺客当即变阵突围。
众护卫齐声暴喝，盾影交剪，刀光暴长，形成围剿之势，与刺客搏杀在一起。
忽一声怒马长嘶，声裂云霄，连城策马杀出重围。
两名刺客厉声长啸，飞身追击，其余刺客俱是舍了性命，近身格杀，招招玉石俱焚，硬生生将一众护卫缠住，为那两名刺客杀开一条血路。
那两人一左一右扑到连城身侧，铁枪横扫，方天戟挟风袭至，欲将连城刺于马下。
谁都未能看清那一刻，死亡是如何降临。
只见场中骤然被一道惊电照亮，寒光飞起，一片耀人眼目的亮。
——刺客的剑，是血溅三尺；将军的剑，却是一剑光寒十四州！
电光火石的一击过后，连城连人带马跃过，风氅翻飞，长剑雪亮。
方才交手之处，一蓬血雨正纷纷洒落，两名刺客赫然身首易处，伏尸当场。
而此时石灰犹未全部落尽，白茫茫灰蒙蒙的粉未，夹裹了猩红血色，犹在风中飘飞，落地一片红白斑斓。
伏击、交锋、突围、决杀，刺客伏诛——只在瞬息。
“镇国将军府少夫人在此，谁敢妄动——”
忽听一声暴喝，声震全场，竟是从校场南面烽火台上传来。
谢韵然心头一震，眼前掠过临行前扮作宫装的清影，恍然望向那烽火台上，果然见一名红衣女子被绑缚在高台，身后两人横刀架于她颈上。
假夫人，真陷阱，分明是一个诱饵，一个有毒的诱饵。
众兵将已是刀剑出鞘，闻听这一声，顿时又起哗然，万众目光齐齐投向连城。
台上之人厉声长啸，“连城狗贼，若要夫人活命，你便单骑上阵与我决一胜负！”
此时众兵将已如潮水涌至，将那烽火台团团围住，正中留出一条通道，直达连城马前。
连城勒马立定，仰首一笑，“放了夫人，本将军留你一个全尸。”
他语声淡定，蓄满肃杀之意。
台上之人厉声狂笑，“若杀我，必先杀你妻！”
谢韵然再也忍耐不住，脱口呼道：“不要——”
话音甫一出口，即被狄上诺猛地捏住下颌，再也作声不得。
“你想说什么？”他森然靠近谢韵然耳畔，“不要什么，不要救她？可惜你在此处，喊破喉咙他也听不到的。”
他低笑，“不过，我倒很想看看，他肯不肯为了‘你’，舍命相救？”
谢韵然狠狠一扭头，咬在狄上诺手上。
他负痛，反手一掌掴来。
眼前发黑，口中开始涌出血腥味道，谢韵然立足不稳跌倒，被荻上诺强箍在怀中。
“看，他果真救你去了……”荻上诺的声音似鬼魅般传入耳中。
谢韵然被那一掌掴得目眩昏沉，眼前依然发黑，心中不知道是悲是喜。
谢韵然不要他中计，不要他救那假夫人，可乍听他去救人了……心中却涌上辛涩的暖意。
连城一人一骑已经驰向那烽火台下，台上刺客的弓弩齐齐对准他。
然而连城陡然勒马，一声厉啸，“动手！”
两侧军阵中，蓦然吼声震天。
五列持盾士兵，叠作五重盾墙挡在连城身前。四块巨石同时从阵中飞起，投向那烽火台四角，所过之处，摧石裂柱，惨呼不绝。那军阵中竟早已设下投石机驽，显然连城早已获知他们的计划，设下圈套，只等他们上钩。伏于四角的弓弩手纷纷被激飞的石屑打中，跌下高台，落地非死即伤，更被枪戟齐下，剁成肉泥。
谢韵然猝然闭眼不敢再看。
眼前碎石飞溅，凶险异常，那“夫人”深陷其中，也不知道死活……他，到底还是动手了。
连城拔剑遥指高台，悍然喝道：“攻上去！格杀勿论——”
这一声，惊得谢韵然心头剧颤，震荡不已，为这一声的绝决魄力，也为这一声的冷酷无情。
好一个连城，好一个良人，宁作玉碎，也不受外敌半分胁迫……可如果真的是自己呢？若是自己在那高台之上，你也一样如此狠心么。
“可惜，你的死活，他并不在意呢……”狄上诺恨声咬牙，却带着恶毒笑意，狠狠扳起谢韵然的脸，迫谢韵然抬头看向前方，“分明不在意，却不能不救，到底是他笼络权贵的棋子，你还很有用，他舍不得丢的，放心！”
狄上诺的话，每个字都像毒针直刺谢韵然心底，偏偏谢韵然明白，他说的都是真的。
谢韵然是一颗何等重要的棋子，只是棋子……所以死活伤残并不那么重要。
眼前模糊酸涩，隐约泪意被谢韵然咬牙忍回。却见此时阵中队列变换，兵士抬了云梯从两面竖起，四下弓驽掩射，左右精兵持短刀登梯攻上，行止训练有素，迅捷勇悍，俱是身经百战之人。高台上一众纳兹死士拼死抵挡，节节败退，一个个被斩于阵前。
那假夫人被挟着退缩至高台中央，挟她之人厉声高呼，“夫人在我手里，连城，你若再敢……”
他的话语断了。
被一支狼牙白羽箭截断，箭尖洞穿了他咽喉。
连城的箭，百步穿杨，一箭封喉。
射出那一箭的人，傲然立马张弓，弓上铁弦犹自颤颤。
谢韵然闭上眼睛，胸口泛起隐隐的痛。
眼前浮现出多年之前，犒军初见的那一幕，也是那样遥遥的一眼，黑盔白羽，雄姿英发的身影，竟然历历在目……今日往昔，俱在这一刻重叠交织。
猎猎长风吹乱谢韵然鬓发，似也撩起心底一缕莫可名状的情愫。
纳兹死士尽数伏诛。
三军欢呼如雷，当先攻上高台的兵士，小心翼翼带下了那名“夫人”。
连城还剑入鞘，策马驰向前去。
这一次，他没有护卫，没有侍从，只一个副将随在身后。
谢韵然身后，狄上诺突然屏息，紧紧扣住谢韵然咽喉。
谢韵然陡然张口，发不出声音，一声惊呼被扼在喉间。
——不，连城，那不是我！
搀扶着“夫人”的士兵已将她送到连城马前，离连城不过丈许。
连城驻马，那夫人颤巍巍挣脱旁人，向他走去，衣袂鬓发迎风飘拂。
她抬头，双臂扬起——
几乎同一时间，默默跟随在连城身侧的银甲将军跃马抢出，红缨铁枪横扫，于半空中银光交剪，铿然击飞一物。那病弱的“夫人”纵身一跃，动如脱兔，袖底又是一道寒光射出。
“她不是夫人！”银甲将军怒道，仰身避过那袖箭，反手一枪刺向她咽喉。
左右侍卫一拥而上，将清影所扮的假夫人逼退三丈，枪戟齐下。
“留下活口！”连城策马而至，沉声喝问，“夫人在哪里？”
谢韵然的心几欲跳出胸口，死命挣扎，恨不能大声呼喊。
但听一声凄厉长笑，“属下无能，少主珍重——”
最后一个字猝然而断，清影再无声息，竟似当场自尽了。
“蠢才！”狄上诺的镇定冷漠，出乎谢韵然意料。
未待谢韵然再看清场中情势，只觉身子一紧，旋即腾起，竟被狄上诺拖上马背，紧紧挟制在他身前。
一声怒马长嘶，座下白马扬蹄，冲下隐蔽缓丘，直奔前方校场——连城所在的方向！
人惊马嘶风飒飒。
晨光照耀铁甲，枪戟森严，一片黑铁般潮水横亘眼前。
在那潮水中央，连城英武如神祗的身影，迎着晨光，离谢韵然越来越近。
