萧元凤眼里浮现兴趣。越是有大才的人，越不会轻易屈服于人下，驯马也是同样的道理。
“将那两匹牵到跑马场去。”蒋怀舟转身吩咐另一个伙计，他也领着萧元主仆去了跑马场。
谢澜音的马已经配好马鞍马镫了，蒋怀舟不在她不敢冒然骑，就先牵着乖马慢慢地溜达，走出一段距离再折回来，就见表哥领着那对主仆过来了。自家表哥穿了一身宝蓝色的锦袍，那么风流倜谠的一个人，并肩走在只着深色锦袍的袁公子身侧，竟被衬得像个管事。
可他们怎么一起来了？
谢澜音隐隐不安，等人走到近前，听说萧元要亲自驯马，谢澜音悄悄瞪了表哥一眼。
跑马场是挺大的，但是驯服马匹，马四处乱跑，不可能萧元在那边驯马，她还可以心无旁骛地学，表哥领人过来，明显是得先照顾客人，又得让她等。
小表妹瞪起人来不害怕，但里面的委屈让蒋怀舟莫名内疚，刚要将小表妹叫到旁边哄两句，萧元上前一步，对谢澜音道，“五姑娘放心，袁某最多耽误你一盏茶的功夫。”
他凤眼平静，胸有成竹，谢澜音念在那瓶玉莲霜的情分上，没有出言质疑，客气笑道：“袁公子多虑了，我并不着急，你安心驯马吧，祝公子马到成功。”
声音好听，话说得也让人受用，萧元却记得刚刚小姑娘明显不高兴的俏模样。
还挺圆滑。
“借五姑娘吉言。”目光在她小小的鹿皮皂靴转了一圈，萧元守礼地退到蒋怀舟身侧。
马场伙计牵了两匹高头大马过来，两马体型又有不同，略高的那匹遍体墨色，在阳光下乌黑油亮，较矮的正是汗血宝马，同样威风凛凛，宛如两个桀骜不驯的将军同时登场。
如此出众的骏马，谢澜音突然来了兴致，将手里马缰交给管事拿着，她紧张地站到表哥身边，等待看一场驯马好戏。
“袁兄想先试哪匹？”蒋怀舟好奇地问。
萧元平静的目光投向黑马。
伙计牵马过来，卢俊犹豫片刻上前，正色请求道：“公子，我先试？”
主子千金之躯，不容有任何闪失。
“不必。”萧元声音清冷，接过马缰，朝跑马场对面走了过去，免得在这边惊马伤人。
卢俊紧随其后。
望着主仆俩的背影，谢澜音疑惑地问表哥，“他能行吗？”这位袁公子瞧着身形偏瘦，清冷的眉眼也更似天上不问世俗的仙人，光凭气度容貌，谢澜音怎么都无法将他与驯马联系到一起。
“袁公子绝非等闲，澜音仔细看就是。”蒋怀舟轻摇折扇道。如果没有自信，谁会以身试险？这位袁公子对美貌的小表妹没有任何特殊关注，提出驯马应该只是爱马，而非那种在美人面前逞强的无能纨绔。
谢澜音盯着他瞧了会儿，期待地望向对面。
离得远了，看不清男人的神情，只见他忽的翻身上马，动作利落简洁，深色袍摆翩飞还未落下，他人已经跨上了马背。仿佛只是一个眨眼，骏马陡然高高抬起上半身，愤怒嘶鸣。眼看着男人随时都有可能被甩下来，谢澜音情不自禁攥住了表哥的手臂，说不清是怕男人坠马出事，还是怕野性难驯的马朝她奔来。
骏马跳跃怒鸣，男人始终紧攥缰绳，稳如泰山，白皙如玉的脸庞随着骏马的癫狂时而呈现在阳光下，时而背光，就在谢澜音看得背上冒出冷汗时，男人不知做了什么，骏马突然停止了跳跃，风一般朝前跑去。
“袁兄好本事！”蒋怀舟看得热血沸腾，扬声喝彩。
萧元闻声回望，视线却落在了那道白衣身影上，感受着胯下骏马雄健的身躯，心中豪情顿生，他策马朝兄妹俩跑了过去，隔了二十来步勒住缰绳，徐徐停在二人身前，低头问她，“五姑娘，不知袁某有没有超时？”
男人居高临下问话，谢澜音仰头看他，却在看清那双隐含戏谑的凤眼时，失了神。
这是一个俊美脱俗气度出尘的男人，是个看似文雅实则拥有惊人力量的男人。看着他被暮春明媚阳光照得越发俊逸逼人的脸庞，脑海里重现他策马疾驰的矫健身影，谢澜音心跳忽然有些不受控制，扑通扑通，是她从未领略过的陌生感觉。
但她听得出男人话里的那丝张狂。
归根结底，也是个喜欢炫耀的人。
心里再欣赏，谢澜音也不愿让他太得意，敷衍地赞道：“袁公子骑术精湛，令人佩服。”
萧元笑了笑，没再看她，翻身下马，摸摸黑马脑袋，同蒋怀舟道：“三公子开价吧。”
蒋怀舟朝他拱了拱手，诚心道：“那么多人都驯服不了此马，今日它臣服于袁兄，说明袁兄是它命定的主人，宝马赠英雄，袁兄认我这个朋友的话，就请不要推辞了。”
萧元欲言又止，与他互视片刻，笑了，回礼道：“好，怀舟以诚相待，袁某也不再客气，从今以后，怀舟有任何用得着我的地方，尽管开口。”
谢澜音听了，悄悄撇了撇嘴。舅舅家是陕西首富，他一个名不见经传的人，顶多有些钱财，再多也比不上舅舅家，何德何能让表哥去求他办事？说话倒是挺不谦虚的，果然跟初遇时一样傲慢自负。
蒋怀舟却不是那么想的，没有惊人背景，养不出这等身手和气度，用一匹马换份交情，绝对划算，更何况即便对方只是普通人，凭今日驯马的一幕，他也真心想要结交，当即约萧元晚上一起喝酒。
萧元爽快应约，瞅瞅旁边白马，道：“怀舟指点五姑娘吧，我刚得了良驹，借你这儿跑两圈。”
蒋怀舟点点头，“那好，袁兄自便，最好多跑几圈，稍后咱们一道回城。”
萧元不置可否，朝兄妹俩拱拱手，转身上马。
人走远了，谢澜音随口问表哥，“那匹马卖的话，得多少银子啊？”
蒋怀舟当小表妹舍不得银子，低笑道：“这个没准，驯服不了一分也卖不出去，驯服了……澜音不用心疼，咱们家还缺一匹马的钱？我告诉你，这份交情绝对值，你三表哥我从来没有看错人过。”
谢澜音嗤之以鼻。
一刻钟后，谢澜音坐在马上，学萧元之前的样子，居高临下地问表哥，“你不是会看人吗？那你怎么没看出我骑这匹马正合适？”
故意将脚伸出马镫，跟他显摆自己的腿长。
“你小心摔下来！”蒋怀舟心都快跳出来了，迅速将她腿按了下去。
谢澜音笑出了声，左右看看，兴奋地催他，“三表哥快牵着我走几步！”
蒋怀舟再次嘱咐她坐稳了，这才乖乖给小表妹当马夫，牵着白马慢慢往前走。
萧元跑完一圈过来，大概是黑马气势太盛，白马紧张地往旁边退，谢澜音习惯了前后走，初次遇到这种状况，吓得尖叫出声，立即俯身抱住马脖子，眼睛紧闭。
蒋怀舟笑她胆小，“有我牵着，你怕什么？”
另一侧片，萧元目光从小姑娘红扑扑的脸一寸寸往下移，先是她紧贴马背的脊背，再是柔软可折的纤细腰肢，最后来到那条修长笔直的美腿上，因她穿着紧身马装，真是满园春色尽现。
“五姑娘没事吧？”嘴上说着赔罪的话，唇角却翘了起来。
谢澜音还是不敢直起身子，鼓足勇气睁开眼睛，先对上了旁边黑马的大眼睛，虽然也是水漉漉的，她却找不到一丝温顺，只看到了桀骜嚣张，仿佛在耻笑她与白马。
心里有气，谢澜音头也不抬地撵人，“我的马胆小，袁公子还是别靠过来了。”
这会儿说话一点都不客气，毫不掩饰自己的不快。
萧元失笑，同一脸无奈的蒋怀舟对个眼神，双腿轻夹马腹，朝前去了，擦肩而过时，察觉小姑娘飞过来一记眼刀。萧元顾忌她在马上，没有跟她计较，权当不知，离得远了，才回头看。
蓝天之下，小姑娘一身白衣做少年打扮，正娇娇地使唤她的表哥牵马。
不知为何，萧元突然有些羡慕蒋怀舟了。
“公子，咱们真要等他们？”卢俊不解地问。
萧元悠然地拍了拍黑马脖子，“下午无事，在这儿骑骑马也不错。”
卢俊没葛进那么多话，知道了主子的打算，就默默跟在黑马旁边。看着主子骑在马上，只是望着碧空草地也会翘起嘴角，卢俊心里有些发酸。主子在宫里几乎不出门，过着近似幽闭的日子，如今终于得了自由，喜欢散心也在情理之中。
那边谢澜音天分不错，很快就无需表哥帮她牵马了。
蒋怀舟看看日头，同马上的小表妹道：“澜音下来吧，明日咱们再来。”
谢澜音刚学会骑马，还没尽兴，望望马场之外，兴奋道：“我想骑马回去。”
“路上马受惊怎么办？”蒋怀舟一口拒绝，上前要扶她下来，“路上人来人往，可没有咱们自家的马场清静，你刚学，一步一步慢慢来，别急功近利。”
谢澜音想想也是，谨慎些总比出意外伤了身子好。
等小表妹站稳了，蒋怀舟远远朝萧元挥挥手。
萧元策马过来，“两位要回去了？”
蒋怀舟笑道：“是啊，袁兄是不是还没跑够？”
萧元翻身下马，摸摸马脑袋，环视一圈跑马场，有些遗憾地望向远方，“可惜马场地方有限，不便施展，他日得闲，想去关山看看，三公子生在陕西，想来早去过了？”
关山草原是西安城附近最大的牧场，蒋怀舟喜欢出门游历，去过多次了，热情地替他介绍，“去过几次，那里距离西安有六百多里，以这马的脚力，一天便能到了。袁兄若不嫌弃，四月底我愿替袁兄引路。”
“怀舟好意，袁某求之不得。”萧元拱手道谢。
谢澜音听得心里痒痒，埋怨地嗔了自家表哥一眼。既然有那么好玩的地方，为何不早早告诉她？现在袁公子说了要去，她再要求同行，容易惹人误会。
“五姑娘也想去？”萧元观她眼波，猜测着问。
“没有。”谢澜音怕他多想，尽量平静地道，语气淡淡。
萧元点点头，同蒋怀舟道：“若是五姑娘想去，我就不打扰你们兄妹了。”
“太远了，我姑母不会同意的。”蒋怀舟笑着道，根本没想过要带小表妹去那么远的地方。
萧元唇角微扬，手却因小姑娘冷淡的态度攥紧了些。
出了马场，看着伙计将她的爱马拴在了马车后头，谢澜音满意地上了车。
蒋怀舟要陪萧元，改成骑马。
两人边走边聊，谢澜音劳累了半晌，腰酸腿软，听了会儿就困了，从小架子底下取出靠枕摆好，惬意地躺了下去。马车走得稳当，轻轻的颠簸反而添了舒适，谢澜音闭上眼睛，不知不觉睡着了。
车里迟迟没有动静，蒋怀舟心里奇怪，靠到窗前挑帘看看，就见小表妹睡得正香。他失笑，放下帘子，扭头朝萧元道：“学那么会儿就累得睡着了，真是娇气。”
萧元没有接话，想到了家里黄莺鸟睡觉的样子，圆圆的脑袋窝在羽毛里，像个球，他敲敲鸟笼，黄莺便立即抬起脑袋，豆粒大的黑眼睛水润润的。想到鸟眼睛，又记起她那双潋滟的桃花眼，不知她睡醒的时候，又是什么模样？
胡思乱想着，出了神，还是蒋怀舟与他说话，才陡然清醒过来。
进了城门，两人约好傍晚去明月楼喝酒，便分道扬镳了。
马车到了蒋家门前，谢澜音还没醒，蒋怀舟体贴地命车夫将车赶到邀月阁，亲眼看着桑枝鹦哥伺候睡眼惺忪的表妹进去了，他才去见姑母。
“澜音没给你惹麻烦吧？”蒋氏请侄子喝茶，不放心地问，“你啊你，就是太惯着她了，比亲哥哥还亲，惯得她什么都使唤你，跟你大表妹二表妹都没有对你那般不客气。”
“那说明我这个表哥当的好，姑母就别再说那些客套话了，咱们谁跟谁。”蒋怀舟笑着道，怕姑母担心，好好夸了一番小表妹骑马的天赋。
娘俩聊得愉快，蒋氏心疼侄子，让他回房休息去。
蒋怀舟与人有约，没有多留。
蒋氏清楚这对表兄妹感情纯粹，想到上午嫂子找她说的那番话，吩咐身边的大丫鬟玉盏，“去瞧瞧，若是二姑娘回来了，让她过来一趟。”
玉盏轻声应了，约莫一刻钟后回来，道二姑娘尚未归。
蒋氏看看天色，料到那兄妹俩多半会在外面用饭，头疼地揉了揉额头。
她这三个女儿，长女性冷，好像真把自己当男儿看了，提起婚事就走，没有半点开窍的意思。二女儿大大咧咧的，难得兄嫂不嫌弃，蒋氏也盼着这门亲事能成，至于小女儿，才十三，暂且不用愁。
既然二女儿未归，蒋氏去了邀月阁。
谢澜音在车上没睡够，这会儿倒在床上继续睡，睡着睡着感觉有人碰自己的手，困倦地睁开眼睛，对上母亲温柔秀丽的脸庞。
“娘……”谢澜音轻轻唤了声。
她的母亲当然是个美人，论令人惊艳，要输给冷峻的父亲一分，可母亲眉眼里比寻常女子多了干练英气，这让她的美别有味道。容貌上，长姐随了父亲，清冷脱俗，二姐更像母亲，聪明秀丽，她呢，容貌继承了父母各自的长处，是最好看的，但脾气就哪个都不像了。
“身上酸不酸？”蒋氏正在检查女儿掌心，见她醒了，柔声问道。
谢澜音点点头，往母亲身边靠了靠，依赖地望着母亲，“幸好听娘的话了，要不肯定更酸。”
“没破皮吧？”蒋氏看向女儿的腿。
谢澜音以为母亲要亲自检查，红了脸，忙道：“没有，有点红罢了，已经涂了药膏，没事的。”
“为了出去玩你是什么苦都不怕了。”蒋氏点了点女儿的小鼻子，又捏着她手瞧，“回头我让人给你缝副护手。咱们家属你皮最嫩，小时候吃饭洒了汤，手心烫出泡，你爹爹差点罚乳母军棍，回家让他发现你磨出了茧子，又得心疼。”
谢澜音不太信，“真的？”
爹爹疼她，她想做什么，只要跟爹爹说，再难的事求个三遍爹爹也就答应了，但爹爹天生冷脸，对她们姐妹都很少笑，父女间亲密举止也不多。
