月娥坐在临窗南炕上，格子窗半支开，看西厢房屋檐下一窝燕子，烦心的事暂且抛开，不去想，春日阳光不算浓烈，照在身上，说不出的舒坦。
“姑娘，太太正忙着，听说姑娘大好了，乐得什么似的，吩咐让厨房柳家的晚膳多做几样姑娘平常爱吃的菜。”云珠噼啵嘴巴一张一阖，爆豆似的，从前月娥只觉她闹腾，重生她倒喜欢听她说，让她切切实实感受生命鲜活。
珠帘哗啦啦一响，来的是上房季氏的丫头，“姑娘，姑爷和亲家太太来了，太太叫姑娘收拾了，出去相见。”
“嗯，跟太太说，我知道了。”月娥极淡的语气。
胭脂瞅瞅姑娘，不免惊奇，姑娘不似以往听见赵姑爷来府上高兴，姑娘病好后，跟像变了个人似的，跟从前大不一样，又转念，姑娘大了，害臊也是有的。
太太房中的丫鬟一走，云珠和胭脂就忙活开了，“奴婢瞧着这支钗不错，金灿灿明晃晃的，戴上贵气，压得住。”胭脂把妆匣子捧了来，挑拣匣子里的首饰，拈起匣子里最贵重的赤金镶玉嵌珠凤头钗，沉得压手。
月娥瞅一眼，这是当年母亲的陪嫁，改了样式，给了她，作为嫁妆带去夫家，让赵伯章表妹看见，稀罕得爱不释手，她为讨好婆母，忍痛割爱，那表妹性子蛮横，住在赵家，惯会使唤表嫂，但和赵伯章不怎么对盘，倒没有表兄妹男女之私的丑事发生。
月娥没理会胭脂，自行去妆匣子里拈起一只银丝缠玉兰花细长柄簪，不很值钱，上面的镶嵌的几颗红绿宝石才小米粒大小，胭脂无奈，瞧姑娘脸色，姑娘这次生病，大概嫌她没尽心侍候，生出芥蒂，她也不敢多言。
那厢云珠找出衣裳，杏黄春衫，湖蓝绉纱褶子挑线裙，素淡洁净，月娥倒还满意，不肖刻意打扮，只在唇上涂了点玫瑰膏，褪去病容，脸孔顿觉生动起来。
月娥刚要从绣墩上起身，胭脂忙献勤地上前搀扶，月娥瞅她道：“你留下看家。”
胭脂撅嘴，姑娘不待见自己，云珠成了姑娘跟前红人，胭脂嫉妒地瞪了一眼云珠，把帐算在云珠头上。
月娥扶着云珠才转过东厢房回廊，便听见母亲上房里妇人中气十足，大声说话声，“哎呦！这怎么好好的，姑娘就病了，我这早想来看看姑娘，可这几日乡亲四邻的，贺喜的踏破门槛，脱不开身，耽搁到今儿。”这是她婆婆葛氏的声儿，比以往高了八度。
月娥听见这声儿身子微微轻颤，日后嫁去赵家备受折磨和煎熬，婆母故意刁难，百般看不上她。
“瞧亲家说的，姑娘不是大病，头痛脑热的难免，还劳动亲家亲身过来，我这心里着实过意不去，哪有长辈反看小辈的理，我已叫人唤姐儿出来给亲家母请安。”这是她母亲，素日都是打掉牙往肚子里咽，明明心里不自在，还要装作没事人一样。
两亲家对坐。
赵伯章如今已是举人，又是娇客，季氏忙吩咐丫鬟设座捧茶，月娥自后堂进去，顺着珠帘缝隙看赵伯章大模大样的坐在下首。
“给伯母请安。”隔着帘子月娥低身一福，又对赵伯章一蹲身，低唤了声，“公子。”
赵伯章阴脸，扫了一眼帘子后的月娥，略还一礼，“姑娘好！。”听声儿很不悦，大概还记得俩人之前的不愉快。
厅堂里传来葛氏诧异声，“罢了，听声儿姑娘精神头不错，敢情真不是大病，我只当病成甚模样，没事就好，省得你娘担心。”
“姐儿昨晚上发热，这会子没事了，家下人邪乎。”
“从前受岳家照拂，这是章儿孝敬的。”葛氏大声说吧，把几色礼盒命跟着家下书童放到桌子上显摆，面带得色。
有赵伯章在，未婚小夫妻不方便见面，月娥只得隔着帘子说话。
丫鬟捧上茶水，先端给赵母，隔着一重珠帘，葛氏隐约看月娥虚弱，面色发白，心里嘀咕，秦家二姑娘不像是福厚相，这样的身子骨只怕不好生养，脸上笑容顿时敛了三分，“亲家不用忙活，姑娘病才刚好，坐下说话。”
月娥告罪，隔着帘子丫鬟安置椅子坐下。
葛氏听儿子说，未过门的媳妇得知儿子寻花问柳，言语冲撞，很是不满，这要是过了门指不定怎样辖制丈夫，秦家二姑娘是她打小看大，性子绵软柔顺，十足像她母亲，也算知书识礼，就是小家子气，上不得台面，又听说因口角，竟病了，这等娇气，日后如何能侍奉婆家人，几句话不遂心，成了纸糊的灯笼人，说不得骂不得，这如何使得！
这葛氏从前家穷，看亲家脸色，巴结讨好，如今儿子有出息，腰杆挺直，说话也硬气。
先是客套几句，就耐不住性子，正色对季氏道：“我听说姑娘和我那儿子言语不和，冲撞了姑娘，姑娘可是为这个生病气恼，姑娘若有不满意，告诉我，我给姑娘出气。”
葛氏不提，秦月娥佯作没这么回事，未过门就先闹开了，传出去未免名声不雅，如果按前世的路数，她此刻一颗心都系在这人身上，吃他几句诛心话，便受不住，后悔又百般挽回，是好求饶，纵得他不知天高地厚，明欺她懦弱，拿她更加不当一回事。
季氏老实，看亲家母脸色不善，忙赔不是，“姐儿年纪轻不懂事，亲家母莫往心里去，姑爷那日走了，我数叨小女，姐儿也知道错了，姑娘家脸皮薄，不好意思说赔罪的话，亲家母看我面上，不计较才是。”
月娥听她母亲句句委屈，息事宁人，见状佯作含羞垂头，蚊细声，“公子错会了小女的好意，小女是想春闱在即，公子该用功读书，莫因不相干误了大事，公子功成名就，光宗耀祖，要多少好的没有，何在这一时，小女一片好心，话说急了，令公子误会，实在是小女的不是，并没有拦着公子好事之意。”
月娥这番话说得心平气和，一点不像是置气，说得入情入理，人嘴两扇皮，有理没理，看你怎么分说，当着人，她起码口头站上道德的高点。
月娥嘴上说，心里却嘲嗤，你日后有多少女人，与我也不相干，反正我也不想嫁你，现成的大方话谁不会说。
赵伯章脸色好看了点，不料月娥又低柔声儿怯怯道：“公子性急，就是娶回家也使得，只是…….奴家有句话不知当讲不当讲？”
“姑娘有话尽管说。”葛氏看秦二姑娘温柔恭顺，不像儿子说的跋扈，气稍平。
“小女告个罪，论理这话我不该说，可是担心公子，这里没有外人，索性实话说了。”
一屋子人眼光齐聚她身上，等她下话，秦月娥故意卖了个官司，顿了一下，方徐徐地道：“那叫红袖的姑娘不是良家女子，身子是否干净？公子…….。”说到一半，话头打住，羞得满面通红，期期艾艾说不下去了。
赵伯章脸腾地红了，气得嘴唇发青，秦月娥所言，表面听着贤惠体贴，细一琢磨，暗讽红袖是娼妓，经过多少男人，疑红袖染上脏病，那自己与她苟合，岂不是身子也不干净？
赵伯章气得手抖，握起拳头，秦氏贱人公然当着人讥讽羞辱他，是可忍孰不可忍，想回她几句，自知理亏，一时又找不出合适的话，铁青着脸，坐在那里生闷气。
葛氏听了儿媳一番话，心里也犯了嘀咕，心想待回家还要嘱咐儿子几句，要纳妾捡那出身好的，挑两个，别香的臭的都往屋里拉，染上脏东西不是闹着玩的。
季氏笑容有点尴尬，朝女儿使眼色，月娥垂头，不朝母亲看，季氏只好陪笑岔开话题，“赵姑爷才学过人，胸藏锦绣，听说文章做得连府台大人都夸赞，上元县家喻户晓，这是赵家的荣耀，就是我秦家也脸上有光。”
葛氏一听夸赞儿子，于是脸色稍霁，昂起头，梗着脖子，儿子出息，身价倍涨，掩不住得意之态，张扬大嗓门说道：“要说我章儿是最知道用功的，不是我夸口，三五岁便过目不忘，如论才学，满肚子诗书，师傅尚且勉强教的，我儿的功名，是辛苦挣来的，不枉我苦巴巴的挨到今日。”
季氏听了，不觉心寒，把岳家帮扶，只字不提，一笔抹杀，这话说得未免过于薄凉，昧心话说了脸都不红，却也不好搭茬，银子钱花了花了，只当为自家女儿。
月娥听着不顺耳，这等人还指望她记得恩义，但凡记得她的好，也不至于婚后那般绝情。
秦月娥隔着珠帘，看这母子，全然不似当初落魄潦倒，瑟缩穷酸，当年来秦府，一身粗布衣衫，弓背缩肩，一副诚惶诚恐，陪小心，谨慎不敢多说，生怕说错话，惹恼亲家，退了这门亲事，旧时赵家生计艰难，靠儿子岳家帮衬，方能过活，而今葛氏衣饰鲜亮，底气也足了，说话声也敞亮。
在看赵伯章锦衣华服，一身气派，绷着脸，人五人六的，目中无人，********，除了老子娘，认得谁人，这般嘴脸日后更甚，恩将仇报，黑了心肝。
那葛氏犹在自夸，她儿子自小就是神童，落生就非凡人，月娥微抬头，隔着帘子朦胧望眼未来婆婆那片嘴，上下翻飞，头晕，四肢乏力，那还有力气应酬，只盼着她快些离开。
她母亲季氏陪着笑，笑容有点僵硬，心底不是滋味，可还努力维持端庄谦和，季氏从不给人难堪，不说一句让人堵心的话，宁可自个委屈，也不愿伤人。
葛氏一个人长篇大论，看人都不接茬，眼珠子盯在帘子里低垂头的月娥身上，暗藏几分厉色。
