“你在八点左右真的和段吉通过电话吗？”
“当然是真的啊。今天晚上是‘女之城’的公休日，我今天也请了假，所以我打电话跟他说要过去他那儿。可是，小段说：‘我今晚约了一个大作家到家里来，你可不可以十一点以后再来？’”
“哦？”
“我当时曾看了一下表，是八点，距离十一点还有三个小时。没办法，我只好到家里附近的小酒馆，一直喝到刚才。”
“那家酒馆的店名是？”
“星雅廊。”
“那么，八点左右你打电话到这里时，他房里有其它人在的感觉吗？”
“应该没有吧？电话那头传来唧唧的声音。我问他那是什么怪声，他说他正在刮胡子，所以是电动刮胡刀的声音。如果房里有人的话，他应该不会刮胡子什么的吧？”
“说的也是。”
瞬间，队长脑中浮现命案现场的景象。在那里发现的女用内裤、时髦的手表、沾着口红的烟蒂……
段吉骗了这个女子，他大概是约了安绫以外的女人见面吧？为了那个女人，他刮胡子、梳理打扮，等候她的到来。那个女人也许是李代燕，然后他接到安绫的电话，这两个女人如果碰在一起就糟了，所以他才顺口胡诌说约了个作家到家里，要她改到十一点后再来。
“你，”队长问道，“真的相信他说今天晚上有个大作家要去他家？你没想过可能会是别的女人吗？”
“女人？别开玩笑了，小段才不是那么花心的人。这个公寓的地址，他只告诉我一个人而已。”
“那么，之前曾经有大作家到过他家吗？”
“没有又怎样？都说了是第一次嘛。那个老师……叫江什么来着……对，叫江叶！他在推理小说界是很有名气的大师，很赞赏阿段的小说。小段的作品会入选《深夜文艺》杂志的推理小说奖，就是托那位老师的福。可惜不是第一名，只是佳作而已，不过也有二十万的奖金。”
“哦，真了不起。那么他告诉过你今晚来找他的，就是这位江叶老师吗？”
“是啊。他说老师，指的就一定是江叶老师。”
推理作家江叶的名字，队长也知道。每当有新作发表时，他的名字就会密集出现在报章广告上。今年就读高三的大女儿也是推理小说迷，桌上就放着江叶的作品集。这样的畅销作家，不可能特地到一个在牛郎店工作的男公关家里，绫果然是被骗了。
但是，万一江叶真的来过，那么就是在凶案发生之前了。也许有必要向他查证一下。
“这个江叶老师到底是为了什么事到这里来呢？”
“这个啊，小段说老师要他继续写接下来的作品，他想亲自将小段推荐给世人知道。”
“所以，他特地来鼓励段吉先生的喽？”
“没错。警察先生，请您也读一读那本《深夜文艺》杂志，小段就是入选那本杂志的征文比赛。评审老师有三人，不过，江叶先生最欣赏小段。那个讲评什么的，就刊在那本杂志上，小段的照片也一起注销来了。
那张相片是他们编辑部的人来拍的。那时，他们还问了小段的职业是什么，小段就照实告诉他们，说是在牛郎俱乐部上班，结果记者对他说，这种事现阶段还是先隐瞒一下。他们大概还是觉得不妥吧。要是我啊，才不想在自己的经历上写着-十八岁进入粉红沙龙，之后经历泰国浴、酒廊，目前就职于健康理容中心‘花屋’之类的。”
安绫滔滔不绝地说着，两名员警也很感兴趣地听她讲话。
“之后不久，江叶老师就到小段工作的店里去了，听说是和一个风尘味很重的女人一起去的。他好像是从编辑那儿打听到‘女之城’的名字。”
“这样啊，所以他们两人是在那里碰面的。”
“小段当时感动得不得了。江叶老师还说，如果下一篇作品构思完成的话，一定要快点告诉他。老师甚至还说，我个人很欣赏你的才能，助你成功是我的责任，我也会向杂志社推荐你，如果有什么不懂的地方尽管来问我，不要客气。
江叶老师真是个好人。后来我从小段那里听到这些，也跟着热血沸腾起来。这样子，小段也要变成鼎鼎大名的小说家了，好不容易终于迈出了第一步。我当时对他说，小段，你要加油哟。生活费什么的不要担心，我会赚钱打点一切的。于是小段紧紧地抱住我，对我说，绫，我总是给你添麻烦，对不起。不过，现在的这些辛苦，终将成为我们两人的美好回忆，总有一天，我们会边笑边聊着这一切的。我忍不住哭了，真的，我在小段的怀里放声大哭……”
绫的眼里不自觉地泛起泪光，她双颊绋红，不单单只是喝醉酒的关系。
“警察先生，”她看向自己的手表说，“你到底要我等到什么时候？虽然二楼不知道发生了什么事，但我应该可以到小段的屋里去了吧？从刚才到现在已经过了三十分钟了，他还在等我呢。”
“嗯。”队长点了点头。现在非告诉她实情不可了，真是沉重！
就在这时，石天野小队长走近他身旁说：“科长，我们弄好了，尸体也差不多该……”
“没错，马上运出来。啊，屋子里有没有一本《深夜文艺》的杂志？”
“有，同样的杂志有三本。”
“喔，那带一本回派出所里。”
“知道了，那么我去安排尸体运送的事。”
队长目送石天野快步走上楼梯，转向安绫直接说道：“你刚刚也听到了吧？很遗憾，你见不到段吉了。”
“为……为什么？”
“段吉死了。”
“你胡说！”
“真的。段吉被杀了。我们一大群人聚集在这里就是为了这件事。”
瞬间，安绫的脸扭曲了。同一时间，摇摇欲坠的身体眼看就要崩溃似地倒向队长的胸口。队长连忙伸出双手抱住那柔软的身体。
“骗人！我不要他死掉，我不要！”
她握紧小小的拳头，拼命捶打队长厚实的胸膛。她边打边哭，发出如同呻吟般的哭泣声。
“小段！是谁杀了你？是谁下的毒手？我不要这种事发生！怎么办？我该怎么办？”
装着五十万的手提袋被她丢在脚边。她像疯了似地紧抓住队长不放，抖着肩膀哭个不停。两名员警不知道该说什么，只能黯然地看着这一幕。
警方自来命案现场大楼探视被害者段吉的女子--安绫的口中听到推理作家江叶的名字，这时江叶本人又在做什么呢？
看来作者必须再把笔锋转回谷米的家，交代一下正关在二楼的江叶吧。
话虽如此，他这边的状况实在没什么好说的。自从星期四晚上，他被套上用铁链做的脚镣，关进这间水泥房间后，直到现在（星期天晚上），江叶唯一见到的人只有谷米。
帮佣的戴玉林阿姨还没从乡下老家回来。这位阿姨不放心谷米一个人在家，特地交代亲戚的女儿不时到家里走走，关心一下。不过那个女孩--好像叫三女子--从来没在二楼出现过。想必是谷米警告她，不准她在家里走动吧。换做我是谷米，当然也会这么做。
只有江叶和谷米的两人生活--说生活未免有点奇怪，总之就是两人共度的时光，从表面看来，应该还算平静吧。一天之中，他们总共会见三次面，一次是早上十点，谷米送早饭来的时候，然后是下午三点的咖啡时间，晚上七点的晚餐时间。
通常他吃完早餐，过了三十分钟后，谷米就会进来收餐具。不过，这时她总是不发一语。所谓的餐具，不过是从便利商店买来的塑胶容器，直接丢进厨房的垃圾桶就行了。
七点吃晚餐好像有点早，大概是江叶说过：“午餐我都略过不吃”，因此谷米就自行把晚餐定在七点了。早餐的内容一律是面包和咖啡；而晚餐却天天有变化，这三天他分别吃了鸡肉饭、炸猪排饭还有土豆烧肉饭，旁边都会附上快餐的紫菜海带汤和腌菜。这些食物好像是依谷米个人的喜好来选择的，她自己的三餐好像也都依赖便利商店。帮佣的戴玉林阿姨之所以能安心回老家，也是认为谷米可以在住家附近的便利商店买东西吧。
这三天之间，不管吃饭的时间或是饭后的餐具收拾，全都像时钟一样准时，这种日子真教人喘不过气来，江叶曾在第二天晚上试着对前来收拾餐具的谷米说：“谷米，可以让我看看报纸吗？”
“你想知道什么事？”
“什么事……总之，世界上发生的事我都想知道。”
“你知道了又能怎样？推理作家江叶失踪的消息还没有刊登出来。”
“不是那个。比方说政治新闻或是社会的重大事件……总之，现在的我就好像住在荒岛的野人，拼命想了解外面的世界。”
“老师要是把那个人的事告诉我，我就每天拿报纸给你看，甚至连收音机都可以。”
“那个人？你指的是李代燕吧？这可伤脑筋了，谷米，我真的什么都不知道啊。”
“那好，请早点休息吧。”
谷米就这么面无表情地走出房间。之后，她都做了些什么，江叶一点概念也没有。漫漫长日，她是怎么度过的？待在家里吗？还是跑出去鬼混？在她那顶着浓密秀发的脑袋里，到底藏了些什么？交错着怎样的怨恨和荒谬的想法呢？
