“咯吱~咯吱~”
漫山的荒凉之中，一个单薄的身影，徐徐的从山下，踩着积雪走了上来。
叶家后山，乃是一座早已荒废了的死火山，但是凭借内里翻腾不息的岩浆和地底暗河的涌动，这里成为了火灵兽和灵草的温床。蜿蜒百里的山脉，遍布灵兽洞穴和奇珍异草。主山峰垂直高度达到千余米，山腰云雾缭绕，好一派仙山美景。
只是那此起彼伏的兽吼伴随着猎物凄厉的惨叫，借着回响滚滚而来，平添给这后山增添了几分危险的气息。
每年开春，唤灵仪式结束之后，叶家都要组织当年唤灵成功的家族子弟，以练兵为目的，带上后山，让他们见见血，杀杀生，开始自己逆天夺命的修行之路，不过每一次，叶家都会做好万全的准备，不会让这些孩子们稍有损失，毕竟每一个可以唤灵的孩子都是家族的财富，一个也损失不起。
除此以外，家族门丁，每个月也会来山上，采一些火灵药草，用以借株繁殖，炼制丹药，促进修行，奖赏家族子弟等。
只是此时，既不是练兵的时节，也不是采摘的日子，寒冬腊月之际，这空无一人的后山就显得极为冷清了。
叶空的肩上挎着一捆绳索，这还是看在他三少爷的出身金贵之下，账房先生“勉为其难”的拿出来，供他采药的。
只是可惜，以叶空那寻常人的体力，还未走上山腰，便已然累的气喘吁吁的了。
“叶杨！你真是欺人太甚！”
叶空拂去一块基石上的积雪，坐下来歇歇脚，顺便诅咒一下自己那亲爱的表哥不得好死。
望着面前幽深的山间小径和杂草丛生的山崖，叶空摇了摇头，脑海中浮现起母亲那鬓眉生霜的模样，又努力的站直身子，继续朝里走去。
他一定要找到火灵草，否则母亲性命堪忧！
“靠天靠地不如靠自己，我叶空，纵然一生都无法修行，也不能做一个被人鄙视的，卑躬屈膝的懦夫。”
一边给自己打气，叶空一边回忆着从书上学习到的火灵草的生长习性和生长环境，仔细的搜寻起来。
“火灵草，性甘，喜潮湿之地，常见于灵蛇洞穴，十年期火灵草，顶部有花蕊，呈含苞待放状，泽其根，掘之炼药，可温养经络，舒筋活血，助力修行。百年期火灵草，有清香扑鼻……”
叶空一路念叨一路行，忽然，脚步微微一顿，眼睛明亮了一些。
在他的目光下方，一条肉眼可见的湿滑路径清晰可见，叶空知道，这是火灵蛇的行迹，有火灵蛇存在的地方，必有火灵草，二者相辅相成，互为犄角。历来是孟不离焦的存在。
只是火灵蛇，乃是灵兽，按照修行年份和蛇头的血红鸡冠，区分上品中品和下品灵兽，眼下叶空发现的这只火灵蛇，从痕迹上看，蛇躯少说也有成年人手臂粗细，至少也是修行了三五十年的下品灵兽，只是此时的叶空，却忽略了这个细节。他的脑中，已经被赶紧为母亲采药的念头全部充斥了。
不一会，转过一个山角，叶空的眼睛更加闪耀了，他清楚的看见，一个散发着腥臭味的洞穴出现在自己的面前，混杂在腥臭味中间的，还有淡淡的栀子清香，那分明是百年火灵草才能具备的味道！
百年火灵草？想到这，叶空的头脑似乎才清明了一些，看了看来路，那庞大的蛇躯，叶空有些不甘心的咽了一口吐沫。
“怪不得，这至少也是几十年以上道行的下品灵蛇才能够留下的痕迹，也只有达到灵兽层次，启了灵智的灵蛇，才能抗拒冬眠生活习性，自由的出入。我似乎惹上大麻烦了！”
可是叶空又转念一想：“我又不贪心，百年的火灵草我绝不奢求，我只希冀一株小小的十年份火灵草就可以了，说不定灵蛇只在乎这百年火灵草，对于外围的灵草根本就不管呢，而且天色也马上黑了，再不回去，母亲只怕又要挂念的紧了。”
一念及此，叶空顿时下定了决心，就冒险一搏吧！
“我不进去，我不进去，我就摘一株我就走。”
嘴里一边念叨着，叶空一边把绳索拴在一株巨树之上，另一头系在自己腰间，小心翼翼的朝着洞穴深处走去。
“滴答！滴答！”
洞壁内的湿滑程度远超叶空所想，洞顶上不时的滴落着粘液，溅在地上，发出声响。那令人作呕的味道更是一浪叠过一浪，铺天盖地的朝着自己扑面而来，叶空忍不住捏住了鼻子。强撑着继续朝里走去。
幽暗中，一双冷冽的绿光，蓦然睁开，探照灯一般的看向洞外，那里，正是叶空进来的方向……
