送走鸿鹄之后，燃烛怔怔的坐在空荡荡的院落里面，茶壶中的水依旧在沸腾着，白烟依在，老友已去。
“关于血神宗，我们已经牺牲的够多了，现在，该是他们接手的时候了。”
这是鸿鹄主教离去的时候，留下的话，至于话中的他们指的是谁，鸿鹄清楚，燃烛也明白。
“所以，师兄，这就是为什么有挑战赛的原因吗？”
半路上，叶空听完李苍云述说完整个挑战赛的来龙去脉之后，不由得沉声问道：“血神宗真的已经发展到这种地步了么？”
“你不是去过密罗州了么？那里的情况应该比我们这边更严重才是。”李苍云神色微微发苦：“事实上，我也是听师傅偶尔谈起这些往事，至于鬼蜮，我也只去过一次，那个时候我也是个新生，参与的战斗并不多。只知道，鬼蜮很大，至少，我觉得，比天灵大陆要大得多。”
“比天灵大陆还要大？”叶空有些错愕的说道：“那我们岂不是很危险？如果他们大举入侵的话……”
“现在已经是最糟糕的时候了，天雷鬼蜮之中的天雷，是我们天灵大陆的最后一道防线，鬼蜮这么多年来，一直在不断的试图冲出天雷的范围，来到我们这个大陆，但是仅仅是天雷这一道天险，就至少让他们折损过半，每一次突破，对于鬼蜮的土著们而言，都是一次灾难。”
“只可惜，这道防线，已经越来越难以发挥作用了。”李苍云的语气有些低沉：“七大家更是陆续爆出有血神宗的消息，而这一切，界王殿下从来都不出面，只是让七大家自行解决。”
叶空回想起当年秦畅快马带来的界王手谕，不由得点了点头，说道：“的确如此，只是这样的做法根本就无济于事，林家也好，我们叶家也罢，不少旁系或者本系弟子沦为血神宗的傀儡，而且这样的趋势，甚至正在逐渐的蔓延开来，我们难道就这么眼睁睁的看着么？”
“所以，加快研究步伐才是主要的，事实上，原本界王殿下是支持我们学院进行这项研究的，只是自从四十年前那次新生被灭杀之后，界王那边就偃旗息鼓了，研究也一度陷入中断，好在老师和鸿鹄主教他们推出了挑战赛，让这项天级任务得以继续下去。”
“这样的任务，岂能少的了我叶空！”叶空闻言，双目之中掠过一片火热：“你看着吧，师兄，我可是绝对不会让你的！”
“哈哈，可别把主意打在我身上，我和秦天，是独立在这次挑战赛之外的，只能我们选择你，你不能选择我，所以，你需要担心的，不是我，而是秦天，那家伙可是一个十足的武痴。”
“秦天？”叶空疑惑的问道：“就是那个一直压你一头的人榜第一么？”
“不错。”李苍云点了点头：“说实话，论起修炼的疯狂程度，我自愧不如，能够抢在他头里突破成功，也多是依赖了天赋的原因，实在是不值得炫耀。”
“嘿嘿，有时候，天赋也很重要啊，师兄，比如我。”叶空捎了捎后脑勺，嘿嘿一笑，李苍云不由得莞尔。
翌日，天雷鬼蜮之中，沉寂了将近一个月的挑战赛重新拉开了序曲，除了老生之间有了些许的人员调动，本次新生大赛的前十名，悉数集结在天雷鬼蜮之中。
林尚天看到叶空的时候，双眼之中闪过一抹涟漪，而后，竟是笔直地冲着叶空而来。
纳兰璎珞戳了戳叶空的腰间软肉，说道：“你看，林尚天冲着你来了，该不会还要和你再战一场吧？”
叶空微微一笑，轻描淡写的说道：“也许吧，不过我可没把他当成对手，天灵大陆，可广阔的很呢！”
纳兰璎珞微微一撇嘴：“切，瞧不起谁啊，新生第一了不起啊！”
叶空莞尔一笑，并未当真，事实上，他说的也是实话，自从在师兄李苍云的耳中听到了一些传闻之后，叶空的目光，早就已经看到了更远处的鬼蜮之中，对于学院之间的争斗，着实是提不起兴趣。
毕竟，关乎生死存亡的战斗，要比小孩子斗气一样的战斗，更显重要，而毫无疑问的是，叶空将林尚天自然的归结到了后者之中。
所以，即便是看见林尚天冲着自己过来，叶空也只是平静的收回了目光，并未以什么骄傲的神态去迎接林尚天，血神宗的存在，犹如一座沉甸甸的大山，始终都压在叶空的心头，而在这样一条看不见曙光的道路上，叶空终将会遇见一个又一个敌人，林尚天，作为一个迷失在血神宗力量的傀儡，已经不足以让叶空对他另眼相待了。
唯有更高，更强的战斗，才能让叶空产生兴趣，而这样的人，注定不会是林尚天，原本的绊脚石，如今，已经沦为了一个可以一脚踢开的小石头。
林尚天站定在叶空的面前，却发现后者压根就没把视线落在自己的身上，被彻底无视的林尚天嘴角微微抽搐了一下，目光看向叶空，手掌紧握的他，咬牙说道：“叶空，我承认你厉害，不过你等着瞧，总有一天，我会超过你的。”
“哦？好！”叶空的视线缓缓落向后者，待看到林尚天右手空荡荡的袖管的时候，黑色的眸子终于是泛起了一丝波动，忍不住出声问道：“咦，你的手……”
“我不要了，现在的我，依然是一个土灵武者，但是，单灵的我，也一定可以打败你，不要小看我！”林尚天的话让叶空终于是有了一丝表情，在他的注视下，林尚天仅存的左手微微有些颤抖，仿佛是再度想起了新生大赛上，那恐怖的一幕。
“居然能够抗拒得了血神宗的诱惑，你还真让我感到吃惊。”叶空平淡的说完之后，视线微微流转：“当年，你我两家因为血神宗的事打得不可开交，你就这么轻易的放弃了？”
“当年是当年，现在的我，离开了林家，那些破事，我不稀罕。”林尚天一咧嘴，似乎勇气重新回到了自己的身上，说道：“等着我的挑战吧，叶空。”
“随时恭候。”
程见虎有些羡慕的看着针锋相对的二人，目光之中有些拘谨，也有些迟疑，他不知道怎么去形容那种感觉，只是，有一个宿命中的对手，似乎是一件极好的事情，那种感情，他很羡慕。
“好了，闲话少说吧，孩子们。”
深邃的空间之中，一道霞光突兀的出现在黑漆漆的天雷鬼蜮之中，随即，副主教燃烛出现在众人的视野当中，看了一眼二十个高矮胖瘦，形态不一的学生，燃烛浑浊的双目之中闪过一抹满意的神色。
“副主教大人？”
新生之中，绝大多数孩子们也只是见过面前这位睿智的老者，但是对于他的身份还是一无所知，直到老生们惊呼声传出，这群新生才意识到，这次出现在自己等人面前的，居然是天玄国教的最高掌权人之一。
这个消息出现的实在是太刺激了。
“他真的是副主教么？那，他的修为，岂不是灵丹境？”
“天哪，那他得多大岁数了呀？”
不少新生纷纷交头接耳，看向燃烛的目光也是多了几分敬畏，很显然，副主教的头衔，带来的不仅是光环，还有威望。
“我这里有一个好消息，也有一个坏消息。”燃烛环顾了一圈之后，声音有些戏谑的说到：“好消息就是，这一次的老生人选，是根据你们各自展现出来的实力，为你们精心挑选的人榜师兄，实力应该是比你们高出一线的，不过，如果你们能够超水准发挥的话，那么输赢也不好说，期待你们的表现，各位新生。”
诸多老生闻言，纷纷狞笑一声，看向老生的目光犹如看向可怜的小白鼠一样，狠戾狡黠的意味十分浓厚。
“那坏消息呢？”有一个新生忍不住问道。
“唔，坏消息嘛……”燃烛故意吊了吊胃口，方才说道：“鉴于有两个小家伙新生大赛的表现太过骇人，所以，老夫左思右想之后，找到了两个合适的对手，他们两人，一个人榜排名第一，一个人榜排名第二，祝你们好运。”
话音刚落，以纳兰璎珞和程见虎为首的诸多新生，就将怜悯的目光落在了叶空还有林尚天的身上，很显然，副主教口中的小家伙，就是他们俩无疑了。
不过，对于这个结果，叶空的反应还算淡定，毕竟，他心中早就有数，只是林尚天的表现就有些差强人意了，看着面前的一袭白衣，林尚天的心中叫苦不迭。
李苍云的赫赫威名，他早有所耳闻，尤其是后者在挑战天梯之时，爆发出的强绝实力，更是让不少新生侧目，在得知自己的对手居然是这么一位恐怖家伙的时候，林尚天的脸色就已经十分难看了。
“都准备好了么，那么，比赛开始了，请各位新生，和你们的对手，走入擂台吧。”燃烛低喝一声，袖袍一挥，数道金钟光影瞬间点亮，十座规模大小相去无几的擂台，出现在众人的面前。
新生挑战赛，开始了！
