“熟悉乔儿的人都知道她好说话，哪怕冯家那边的人，尤其是宣于家老夫人，私下里提点了无数次，这孩子因为没吃过正经苦头，所以始终有点心慈手软。”盛老太爷看着老妻坚定的眼神，沉默了会儿，缓缓说道，“这些年来，上上下下，不知道多少人利用过这点。”
“冯家，宣于家，还有兰辞夫妇，劝了又劝，总仿佛是没办法她似的。”
“以至于现在一旦有需要跟这些人谈条件，都会立刻想到乔儿这个捷径。”
“但你莫要忘记，以前的时候，乔儿，密贞，还有宣于家老夫人，可没吃过这次这样的亏……乔儿的外家的确宠她宠的厉害，也正因为这个缘故，如今已经当了娘的乔儿，在他们眼里，仍旧是个不懂事的天真的孩子。”
“这意味着什么？”
“意味着在他们眼里，乔儿还是需要他们的保护的……更意味着，很多事情上，他们会代替乔儿做主。”
“毕竟小孩子么，惯归惯，大事上头，怎么能够由着她满腔天真懵懂的决定呢？”
“当然是用他们的经验与城府，代为做主，免得孩子吃亏受委屈！”
“所以，你信不信，你敢私下去找乔儿，不管成功没成功，若说兰斯跟兰梓本来还有一线生机，冯家跟宣于家，都会想方设法的将之掐灭？”
“乔儿绝对不会答应他们这么做的！！！”明老夫人手脚冰凉，下意识的说道。
盛老太爷叹口气：“没错，乔儿不会答应他们这么做！问题是，他们为什么非要等乔儿点头之后再下手？先斩后奏不就是了？乔儿能对你心软，凭什么不能对他们心软？凭良心说，你这祖母对乔儿虽然不坏，却哪里有她外家心肝宝贝的宠溺？”
“她外家那些亲戚，除了同辈的几个表哥年岁尚轻外，包括两个舅母在内，就没有一个是简单的！”
“乔儿心软的弱点，你们都利用了这么多年了，他们心里没数？”
“到时候都不要其他多余的人出马，展老夫人出来哭上一场，诉说些凄楚可怜的话，乔儿八成会忘记质问，转而安慰起她……你不相信的话，尽管去试试好了！”
他以为话说到这份上，明老夫人总归该知道轻重，要接受事实了。
未想老夫人思忖片刻，最后一咬牙，却道：“兰斯跟兰梓两家人如今还在兰辞跟前，我不相信他能绝情到这地步，就因为怨恨你，迁怒兄弟到眼睁睁看着他们被自己岳家朝死里折腾都无动于衷！！！”
盛老太爷对于明老夫人的执迷不悟既失望又心惊，见好说歹说也无法打消老妻的念头，戎马半生的老爷子也很干脆：直接下令将明老夫人软禁起来，别说亲自外出、去别院堵盛惟乔了，就连近身伺候的丫鬟，也全部换成了老太爷信任的人手，那是连句话都不会帮她外带的。
这情况明老夫人当然是不能接受的，几乎是歇斯底里的闹。
只不过因为恐惧于老太爷所言“咱们都死了大房就更加不会管二房三房的死活”，这会儿她是不敢也不肯寻死了。
没了这个威胁手段之后，本来就不怕她折腾的盛兰辞等人越发的漫不经心，是索性不管禁雪堂的热闹，专心过自己的日子了。
冯府同洛氏夫妇议定了婚事之后，洛氏夫妇去拜访了一回洛郡守，禀告了始末。
其实他们才来南风郡的时候，就该过来拜见族叔的。只是这段时间正是秋收之际，洛郡守作为一郡之长，亲自下去视察了，恰好不在郡城，是这两天才回来的。
洛郡守听罢经过，就皱了眉，喃喃说道：“冯理这老狐狸！”
冯理是冯老太爷的名字。
“叔父，这次这事情，还真不能怪冯老太爷不念姻亲之谊。”洛公子生怕他不同意，忙道，“毕竟老太爷膝下没有孙女，就是外孙女，也就密贞郡王妃一个，自来视若掌珠。展老夫人迄今提到郡王妃，也还是一口一个‘心肝’呢！”
“盛老太爷非但算计了郡王妃跟郡王，连老太爷的嫡亲长女宣于家老夫人都在受害之列，这叫冯老太爷怎么受得了？”
“这会儿只是算计了下盛家长孙的婚事，难道还过分吗？”
“何况对于咱们家来说，要不是冯家告诉，至今都被蒙在鼓里！”
“到时候糊里糊涂的将妹妹嫁过门，搭上个家族精心教导的嫡女，却反而得罪了郡王夫妇，实打实的赔了夫人又折兵！”
“你不懂。”洛郡守闻言只是摇头，不过让洛公子跟郑夫人松了口气的是，虽然他说冯老太爷是老狐狸，倒没有反对的意思，说道，“本来当初跟盛家大公子结这门亲事，图的就是跟密贞搭上关系。如今既然盛老太爷做出了愧对郡王夫妇的事情，这婚事也确实不好继续了……不过，我江南洛氏的名声……”
郑夫人忙道：“叔父您放心！这个问题，我们跟冯家强调过了，是绝对不让步的。冯家也说理解，毕竟大家都是积年的势家，知道守业的不易。盛家大夫人，就是冯老太爷的小女儿，郡王妃之母，保证会亲自出马劝说盛大老爷，让盛家主动提出解除婚约，避免我洛家承担不义的名声！”
“如果是盛家那边提出来的话，那就没什么问题了。”洛郡守听了这话，微微颔首，道，“不过才跟盛家退亲，立刻又许了冯家，你之前还亲自去过冯府拜访……多半还是会引起一些议论的。”
郑夫人道：“叔父，我去冯府拜访，乃是拜访密贞郡王妃的，见冯家人，不过是顺便，说到哪里，都是人之常情。再者，妹妹同盛惟德的亲事，定下来也有段时间了。由于盛惟德早先陷在长安，将约定的婚期拖了下来。如今竟不能成亲，这事儿自然是盛家对不起咱们，更对不起妹妹！”
“出于补偿，盛家大夫人推荐了她的娘家侄子。”
“我们看过了人选，觉得不错，且有盛家大夫人担保品行家世。主要也是妹妹早就到了出阁的年纪，被拖累到今日，再挑挑选选的，万一误了花信怎么办？到底女孩儿家青春宝贵。”
洛郡守道：“我说这个只是提醒一下，原也不是什么大事。”
他沉吟了下，“倒是侄女儿，原先因为是打算让她嫁进盛家，这个是没什么好叮嘱的。但现在改成冯家的话……却是大不一样了。”
洛公子跟郑夫人急忙道：“叔父请说！”
“虽然我久在南风郡为官，郡中三大势家，与盛家家主盛馨章最为投契，对盛家也素来偏袒。”洛郡守抚了把短髯，缓声说道，“但这会儿没有外人在，我也就说句实话了：三大势家中，盛家底蕴最是浅薄，说是暴发户一点不夸张！不管是后院规矩，还是家中长辈的气度城府，以及下人们的见识跟心眼，比起宣于家还有冯家来说，都差太远了！”
“当然也正因为这点，无论是我还是之前的公孙老海主，都对盛家最为支持，这些制衡之道这会儿且不说，就说侄女儿给盛家做媳妇的话，那没什么好讲的：就盛家这种发家才二十来年，穿衣吃饭的讲究都没上来的人家，侄女儿过来了，一举一动，少不得都是他们的楷模！”
“所以侄女儿进盛家门，根本没必要叮嘱，从前在家里怎么样，来了盛家就怎么样好了。”
“然而冯家却不然！”
“这一家别看不显山不露水的，名声远不如咱们家响亮，却是正儿八经的积年老字号势家，后手多了去了！其他不说，就说冯家管事早几十年便懂得投注舒氏姐妹的举动，岂是寻常人家下人能有的眼力与魄力？”
“因此侄女儿做冯家妇，千万不可自恃身份，拿捏姿态，务必打起精神来，真正展现出我洛家女的贤良淑德才是！”
“还有一个区别，就是盛家同侄女儿定亲的子弟，是二房嫡长子，虽然说盛家的大房如今已经有了男嗣，可那位十公子，今年才三岁，距离娶妻生子还早着呢！”
“因为他胞姐康昭县主嫁给了密贞郡王，且深得宠爱，还生下了郡王的嫡长子容蕤宾，可谓地位稳固！”
“盛兰辞夫妇也不是小气的人，所以绝对不会担心被二房三房压下风头。这会儿如果盛惟德成亲之后，在侄女儿的辅佐下表现出色，盛家大房非但不会忌惮、猜疑他，反而乐见其成，欣慰家族里有出挑的子弟，可以在盛惟元长大前支撑门庭，作为盛兰辞的得力帮手……当然这是在盛家大房没有因为盛老太爷的举动对二房、三房生出厌弃之心前。”
“问题是冯家嫡长子早已娶妻生子，这会儿推荐给侄女儿作为夫婿的，乃是他们家长房次子。”
“冯家在后院上头自来规矩紧，虽然不是每代家主都跟冯老太爷似的，一辈子就守着发妻一个，儿女都是嫡出，然而却也恪守‘嫡庶有别’，庶子再怎么出色，都别想取代嫡子的。而嫡长子只要不犯致命错误，也必然承担家业！”
“尤其冯家这一代的嫡长子冯致仁，才干比胞弟冯致仪出色多了。”
“但他的发妻麦氏，只是邻郡大族之女，其娘家的财力权势比我洛家都差的远的。”
“设若侄女儿做了冯致仪的妻子，可就不能太出风头了。”
“到时候就算冯致仁夫妇不作声，冯家那一班长辈，可没有一个是省油的灯！”
“大家子里磋磨的人死去活来还叫里里外外都道是一片好心的手段，他们都精通着呢！”
“这番话，你们务必要带到。”
“若果侄女儿做不到，那这门亲事，还是换个旁支的好，免得好好的结亲成为孽缘。”
洛公子恭敬听罢，笑着说道：“叔父原来是担心这个？您且放心罢！您这几年一向在南风郡，无暇回去省亲，想必不太清楚妹妹的性.子，妹妹素来温柔贤淑，且最赞成的就是冯家这样有规矩的人家了。毕竟大户人家的规矩，除了少数差别外，其实都差不多，妹妹最熟悉不过！倒是盛家，新兴的门第，府里那种散漫，妹妹可未必看得惯！到时候真怕跟夫婿还有小姑子小叔子的处不来！之前乃是为了家族，才答应了同盛惟德的亲事，如今既然有更好的选择，妹妹高兴都来不及呢！”
“这样就好！”洛郡守说道，“我也想着咱们家女孩儿不会是不知道轻重的人，但兹事体大，终归还是叮嘱几句放心！”
他算了算日子，又说，“既然已经跟冯家约好了，那么此事最好还是速战速决！一来避免再有什么风波；二来趁密贞郡王妃还在南风郡的时候，让侄女儿赶紧嫁过来，也好同她亲近亲近！这位郡王妃虽然有些娇气，却也好哄的紧。哪怕有她一干长辈在旁边看着，然而侄女儿又不是要害她什么，哪怕只是跟她混个脸熟，往后若有什么需要求到门上的事情，多少有点情谊在，也好开口。咱们让侄女儿远嫁，不就是为了同郡王夫妇亲近些么？”
洛氏夫妇都点头称是，又跟他商议了一番细节，这才告辞而去。
