次日傍晚，赵期昌主仆落脚在菜市街的酒楼，自然是三楼雅间。
窗户撑起，赵期昌双臂环抱在胸前，刚刚沐浴脖子上搭着布巾，长发披在肩上静静看着忙碌的中后两院。
庆童端着丰盛的晚餐进来，放在桌上笑道：“老爷，大房老爷这回可破费了不少。”
扭头看一眼桌上的白切鸡，赵期昌道：“婚姻大事容不得扣皮，张百户那边家底也算是倒腾光了。”
说着苦笑，来到桌前落在正北主位，拿起筷子笑道：“人这辈子难得这么几回风光事，自然该好生操持。”
庆童勉强笑笑，将盘中白切鸡、一碟雪花盐，酱醋葱花、枣馒头摆好，抓着茶壶倒茶。
见他那模样，赵期昌安慰道：“看开些，人不能活在过去，要活在眼前。若眼前都活不好，那就信佛活在将来来世。”
低着头，庆童忍不住一叹：“老爷，你信佛么？”
眨眨眼睛，赵期昌夹了一条鸡腿给庆童，摇摇头露笑：“信也不信，我更信道，只修今世富贵。”
“那老爷怎么看佛爷说的轮回？”
赵期昌沉吟片刻道：“没有轮回，那实在是让人痛苦。”
一个家奴能让主家的女儿心生情愫，不是光长得好就行，庆童也有不错的文化底蕴。
握着鸡腿，庆童目光垂着盯着：“老爷的意思是指没有轮回，世人恐惧，这才自欺欺人相信有轮回？”
赵期昌夹了一块鸡翅沾了沾雪盐，轻轻咬一口道：“佛入中土时，和尚还是能吃肉的。不吃肉的习俗，是南北朝梁武帝崇佛时禁止的，便持续至今。满天神佛也在与世同移，此时善男信女根本不知佛祖也吃肉。”
咀嚼着，赵期昌补充道：“连神佛都活在当下眼前，何况是人？一成不变的神佛如东皇太一都已没了踪迹，太一只活在两汉前，活在过去，所以这位天帝死了，现在天上管事的是昊天上帝。”
庆童点着头，但还是有些难以接受自己小老爷这种匪夷所思的思考方式，怎么说呢，实在是狂妄到无边，竟然随口点评漫天神佛。
拿起一枚鸡蛋大枣馒头咬一口，赵期昌继续说：“杀出一个滔天富贵，你也就证明了自己，也证明当初那个傻丫头没瞎眼。”
庆童握着鸡腿，双唇抿的紧紧，冷峻面容绷紧面皮颤抖着点头。
随即低下头，哈一口气，问：“老爷，小的想不通老爷怎么走武官的路子？小的觉得老爷资质，考个进士不难。”
赵期昌拿起最后一条鸡腿，在酱醋里沾了沾：“文官如狗，又擅长两面三刀口不对心，咱不觉得能活的很好。握着刀子说杀谁就杀谁，就是死了也心里无悔。”
他不觉得自己能玩儿的过久经考验的文官，也对考进士没把握，一巴掌能拍死的人没必要去斗嘴。何况，文官再大也在体制束缚中，那位张居正就是前车之鉴。给人当管家收拾烂摊子，如商鞅、王安石、张居正一般事后被清算，不是赵期昌的理念。
微微颔首，庆童呢喃一声：“无悔？”
“对，做错了的事，哪怕是无比懊悔的事情，只要是过去了的，咱都不会去后悔。后悔当初，就是不认同此时的自己。所以，你家老爷只要活着，只会听这里的，不听别人的。”
说着，赵期昌拍拍自己心口，咬一口鸡腿嚼着：“说难听了，爷爷生来就是要吃肉的。”
庆童听了苦笑，自家这个小老爷还真是够刚愎的，这心气劲儿就不是一般人能比的。
吃完鸡腿，他便告辞了，攀上梯子来到楼顶坐在屋檐顶端正中，抽出佩刀在月光下静静擦拭。
吃饱喝足，赵期昌也在窗边吹风，身子斜倚着，左手握着日本刀柄，的确是一把美丽的刀，右手握着沾了鱼油的粗布，轻轻擦拭刀身。
蓬莱这地方与江南一样显得湿润，要时时保养兵甲，不然生锈一点会产生连锁反应，直接导致报废。
对照着如同镜面一般的刀身，赵期昌摸着左脸颊毫无触感的刀疤，努着嘴。
这是个讲究名声的年头，名声到了一定地步，往往就能打破种种局限。
心中沉吟片刻，下定决心做一个大秀。
这时候脚步声传来，赵鼎明一脸笑容进来。
他的确应该高兴，虽然女儿的嫁妆比彩礼还高，可总算是解决了一个心头大患。而且家中产业随着白石墩进展极有可能扩增到十八顷地，又解决了家生子安置问题，一连就是三个心患得到解决，怎么能不高兴？
归刀入鞘一声脆响，赵期昌拱手迎接笑道：“兄长好气色。”
摆摆手，赵鼎明拉着赵期昌落座，笑呵呵道：“这心里头舒坦，解决了一大心疾。不过人的麻烦总是打发一个又来一个，眼前芸娘的事情算是结束了，老三你的事儿也该提上议程了。”
赵期昌翻开一个茶盅正给赵鼎明倒茶，一愕：“兄长，怎么就扯到小弟这里了？”
“长兄如父，这事你得听为兄的。明日赴宴的李、高、张、刘四位千户会带着家眷来帮闲，都与为兄打了招呼。明日里若是老三入了这四位某人法眼，又瞧得上人家闺女，这事情就能定下。”
说罢哈哈大笑，赵鼎明端起茶水很豪迈的一气饮尽，豪气干云道：“咱估摸着，老三的终身大事，十拿九稳！”
赵期昌皱眉：“兄长，是否急躁了些？”
赵鼎明摇头：“不急，只是定下亲事罢了，只要老三你在白石墩站稳脚，三五年后就能成事。这么说吧，卫里就以这四姓实力最强。咱老赵家若能与其中一家结亲，戚掌印之后，这卫佥事掌印的差事，咱老赵家也有争一争的机会。”
说着神情希冀，赵鼎明道：“若凤翼有出息，这回考个进士回来哪怕是副榜，咱老赵家必将一飞冲天！”
他的儿子赵凤翼是国子监杂科监生，是那种有特殊才华的监生。按律来说监生与举人一样有直接做官的权力，是官员储备。但像赵凤翼这种捐出来，走关系的监生太多了，所以监生已经不像国初那样可以直接参与会试考进士，也不能直接授官。
要经过国子监内部考试，考试合格后才能获得真正监生的权力。
赵凤翼的确争气，家里花钱走关系捐进去的监生，硬是考了出来获得参与会试的机会，就等着明年二月参与春闱会试，已经等同于举人待遇。
而今年的八月十五，也就是明日将是秋闱乡试最后一天。
加上每科进士录取时，会对杂科进士留出一定份额，以保证朝廷有足够充足的各类官员储备。而杂科进士一般都是三甲进士很难到二甲，故而走杂科的士子也不多。
毕竟科考最难的是举人这一关，考进士可以说是三十取一的机会，很多人都是冲着二甲去的，对于三甲已经不稀罕了。
三甲进士能做官，举人参加吏部会选也能做官彼此差距又不大，远远比不上二甲与三甲进士的差距，所以能参加会试的人，走杂科的并不多。
就这样，走监生的路子绕开竞争压力最大的举人一关，再走竞争压力最小杂科进士路子，就成了最稳妥的晋升渠道，也是军户子弟多占据进士名额的原因之一。
他们不像民户子弟那样心高气傲，一个个都是很务实的。
赵鼎明的规划很好，可对前脚就对庆童说自己只听自己心的赵期昌来说，怎么可能接受这种布局？
摇着头，赵期昌双目看着赵鼎明吐字清晰：“恐怕要让兄长失算了，此事小弟恕难从命。”
“莫非已有意中人？”
赵鼎明敛去笑容，他的宝贝儿子若考中进士绝对不可能屈身娶卫里人的女儿，为了今后发展要娶的不是清流之女，也得是五品以上的文官之女。关系到未来发展，容不得马虎。
可卫里的发展又关系孙子一代，赵鼎明不得不早做准备。显然，此时在卫里声名鹊起的老三，是个最合适在卫里联姻的苗子。
“也无，小弟一心沉在军戎，没心思想这些。说不好哪日死了，不是白白祸害了人家闺女？”
赵期昌端着茶碗缓缓饮一口，继续说：“再者身为人子，血海深仇不报，哪能贪享儿女之乐？实不相瞒，芸娘婚礼之后，小弟将不再以真面目示人。何时诛灭倭寇、倭人，小弟才敢以真面目示人，俯仰天地间。”
赵鼎明双眉紧皱：“不孝有三，无后为大。”
赵期昌摇摇头：“有五郎、七郎，何谓无后？”
吐一口浊气，赵鼎明换了个说辞：“若是联姻后，二房空出的百户职位，卫里集议一番，兴许能勾军补上，将五郎或七郎过继到二房，领了这缺。”
只要能联姻，儿子还能考个好成绩回来，卫里人自然要给面子，将老赵家丢了的世袭百户抢回来也是顺理成章的事情。
当然了，这个世袭百户自然要比三房的世袭小旗值钱的多。赵鼎明的预期是留着给大房庶流，毕竟他还有几个侄子可以填补。可这些侄子，都不如赵期昌此时来的有影响力。
说白了，赵期昌此时就是卫里的神童人物，虽然有夭折的风险，可扛过来后以后能走多远，卫里人都觉得最少也是三品武职。
现在只能把这东西让给三房，没有赵期昌点头，他完不成联姻布置。
赵期昌还是摇头，赵鼎明又不得不换个切入点：“老三，人生苦短，大好青春白白荒废，等你了解女人的妙处后，可别……”
赵期昌笑了：“瞧兄长这话，咱只是不愿娶妻罢了，可没说不寻花问柳。”
稍稍愕然，赵鼎明郁闷道：“那你这又是何必？”
低头沉默片刻，赵期昌手抚着梨木方桌抬头笑道，一口牙齿白森森：“富贵迷人眼，小弟怕让眼前的好日子堕了心气，忘了大仇。做人就该有始有终，始乱终弃是不行的。咱说了要报血仇，就要报！”
赵鼎明想到了什么，话到嘴边又咽下去，只是长叹离去。
他很清楚三房为什么遭劫，全是这小子闹的。为了挣钱将赵期昌送到卫学里去，三房才咬牙要上进，结果不走运让倭寇给灭了一门。
赵期昌的一家子，都是为了给赵期昌攒钱读书，才死了的。这是赵期昌唯一的心病，本以为挨了一刀会死，可却活了下来。
