“姐，在这儿。”酒吧一角，田启站起身向田思打招呼。
田思也看到了自家堂弟，她小心绕过熙熙攘攘的人流，朝那边走过去。
“我都快一个月没见你人影了，难道你也在闭关？”田启拉开放置自己外套的椅子，请自家堂姐入座，嘴上抱怨不迭，其实“攻讦”的目标相当微妙。
田思笑了笑，尚未开口，田启已经注意到她脸上洋溢的轻松喜气，轻拍了一下桌子：“看样子，潘奶奶那边是没问题了。”
“嗯，已经收到了正式通知。虽然正式开学还有大半年，但下个月开始，就要跟着项目走。”
“恭喜恭喜，潘奶奶的研究生名额，每年都能够能让人打破头的。”
“只能说侥幸。”田思并不想在这个话题上多说，她叫过打扮成女巫的服务生，“一杯摩卡，谢谢。”
服务生却是认得田思的，她轻声致歉：“田学姐，咖啡卖完了……”
“那就一杯热可可。”
服务生领命而去。旁边田启赶忙邀功：“看我给你留个座位不容易吧。”
田思视线扫过酒吧角，这里位于北岩齿轮地下二层的公众活动区，紧挨沙洲水道，临着湖底风光，本来是个修养身心的好去处，可现在涌涌的人流，让它更像是某个热门景点。
“你们社团主题周开得不错。”
“你知道，也不纯靠主题周的……现在这里都快挤爆了。真怀念当初只有罗南他们几个的日子，虽然我也没来过几趟。”田启唉声叹气，也自觉压低嗓门，“姐，你过来是要找罗南？现在那位可不好见。”
“我预约过了。”这样的对话似乎不应该发生在学校同学之间，但田氏姐弟都觉得很正常。
“那就好……”话未说完，田启忽然哎哟了一声，“后面，看湖里。”
田思下意识一扭头，就看见公众活动区侧面，由强化玻璃隔开的混沌湖水之中，一具巨大而扁平的身躯倾斜成一定角度，无声划过，黏住了酒吧里所有人的视线。
湖底并没有任何光源，只有公众活动区的照明灯光，投射入湖。正是在这片灯光的照耀下，有如巨型蝙蝠般的妖鱼，向在此的“游客”们，炫耀着长达几逾二十米的翼展，以及排列着狰狞口器的苍白下腹。
特别是当妖鱼转向，长逾十米的鳞甲“细尾”顺势甩击在强化玻璃上，沉重的冲击力使得整个玻璃屏墙似乎都在颤动，上面还自带电火，每次跳跃闪现，都如同烧灼在一众看客的心尖子上。
不少男女都发出了惊叫声，既恐惧又兴奋。
田思呆看这一幕，就算事先已经有了心理准备，可看到这条妖鱼，两个月前的恐怖情境，仿佛就此复现，使她不自觉打个寒颤，面颊几乎失去了血色。
相比之下，田启看得多了，而且也不知道当初在海天云都他的堂姐曾经历了什么，很满足地哈出一口气：“和在海天云都看到的不一样吧，好像随时都可能撞破玻璃杀进来！其实我觉得什么主题周，都比不过这东西转一圈儿……呃，姐，没事吧？”
田思如梦方醒，却不好转头，让堂弟看到自己现在的脸色，只好乱以它语：“这条魔鬼鱼，就是海天云都的那个？”
“对啊，就是那个。”
“个头长了不少啊。”
“谁说不是呢，听说比最初捕获的时候，翼展增长了近三分之一，而且长势几乎都集中在这两个来月。肯定是在海天水都吃好喝好，养得肥了。”
魔鬼鱼在强化玻璃后面耀武扬威了一番，随后转向进入了人们目光所不及的湖区深处。留下了一地的啧啧赞叹。
但这里却没人知道，他们中间有一位曾经与这头畸变种有过极近距离的接触差点儿被吃掉的那种。
田思这才转过脸来，下意识拿起桌面上的热饮。这才发现双手变得冰凉，腿部甚至还在打颤。可与此同时她的心口却是滚烫，随后就有朱红晕染上脸。
这同样是恐惧和兴奋交织她的心情并不比在场的其他人特殊到哪里去，只是更有一份回忆渲染的深刻，又或者还要加上期待所造就的升华。
上回在海天云都，这头凶悍的怪物便以其电光长尾，缠绕在她腿部，下一秒钟就可能将她撕成碎片；可也是从那事之后，她真正窥见了当今世界暗幕后的情景，触碰到了“里世界”的神奇一角。
她小口啜饮热可可，让自己的心情平复下去，随后询问：“这头畸变种应该非常危险，为什么会挪过来？”
“据说是把魔鬼鱼寄存在海天云都的那一家付不起租赁费和饲养费，就开价把这玩意儿给卖掉了。买家就是我们社团中的某人，但没知道那位足够任性，直接把这怪物挪过来当观赏鱼了。”
“你不知道……”
“什么？”
“没什么，只是有点奇怪是谁大手笔打通关系，把一头畸变种放在北岸丛林。吴教授他们最见不得这个了。”
“你是说是潘教授的老公吧，呵呵，多半是要气疯的。据说也是趁着那位出远门的机会，先斩后奏，最后能不能长留在这儿还不好说呢。”
田启倒是很看得开：“我觉得吧，多半还是暂时的，正好主题周要借一个噱头。话说欧副社长的厄琉西斯秘仪复现节目已经崩了，听说还是罗南叫停的，现在有魔鬼鱼在这儿，任谁吃了熊心豹子胆，也没胆再跑湖上去闹腾。从这个角度讲……你懂的。”
“是啊，我们都懂。”纤长手指轻放在田启肩头，玉管似的，却有钢管架肩般的压力。
田启给唬了一跳，反射性想起身，却给压得动弹不得。对面田思倒是起来，向他身后那位打扮成熟性感的女性致意：“猫眼女士，您好。”
“不用客气，我只是个跑腿儿的，负责传达接待。”猫眼很自然地将田启扯离座位，用这样任性操纵的手段，示意年轻人该干嘛干嘛去。
对这位，田启多多少少有那么一点儿“认知”，也不多说话，对田思眨眨眼，缩到人群后面，很快不见。
猫眼是夏城有名的夜店女王，很喜欢凑热闹，但她讨厌齿轮这边熙攘的环境，因为这给她带来了不必要的工作量。所以她长话短说：“罗南正和高猛、剪纸，哦，后面这个你认识的，他们几个正在讨论一些技术问题，又忘了时间。如果你愿意等待的话，我可以领你到地下六层稍歇。”
“啊，其实我只是想帮一位长辈发邀请。”
“长辈？”
“是我的导师潘文潘教授，她……”
“我知道，罗南母亲的导师是吗？你以后就等于是他的师姑了。”
“这不至于。”面对猫眼，田思还是有些拘谨，不太适应和她聊天开玩笑。
“好吧，我知道了，你跟我来。”
“不会打扰他吗？”田思仍有些顾虑。
“你都同意等了，打扰什么？”猫眼一笑起身，领着田思绕过人流，到消防通道缓步下行，顺口解释：“现在闲杂人等太多，为了清净，五、六、七层已经对外界封闭，进出不太方便。也不好独点个电梯什么的，我们就走楼梯下去，到地下五层还要有权限审查，难免麻烦些，你有个准备。”
田思应了一声，下意识吸了口气。她心中并没有觉得麻烦，反而颇有期待感。
两位女士就这样一层层地向下走，两层一过，公众活动区的喧闹声便给遮蔽得差不多了，只有楼梯间里有节奏的脚步声，次第响起。
田思微幅调整呼吸，琢磨一会儿见了罗南要怎么说。其实这些对话推演，她事先已经做了很多遍，可在此刻，她仍不免紧张，以至焦虑。
如此心态，田思也自喟叹：心有所求，必有所惧。这样或许也算是‘利令智昏’的一种？
偏在此时，猫眼的话音传入：“想进我们这个圈子？”
田思内心的想法，被一语道破，下意识受激打了个寒颤，抬头看过去。
猫眼挑起眉毛：“紧张什么，又不是落草为寇。想做就直说，要成为能力者吗？”
田思的嘴角也动了动，自嘲一笑：“我这心思，大约谁都看得出来？”
“上个看出来的是谁？罗南？”
“是剪纸先生。”
“哦。”猫眼恍然，有些事情她虽没有参与，相关的信息还是掌握的，“你和他是打了两回交道。也是哈，有海天云都那档子事儿，肯定会对你造成影响，你能忍这么久再说出来，想必是认真考虑过了？”
其实我没有说……
这话田思不敢讲出口，只能点头。
“剪纸这人是比较稳重的，当时他没有一味鼓励你吧。”
田思第一时间摇头。海天云都那回不说，她惊魂未定，导致记忆有些错乱，深刻的特别深刻，模糊的特别模糊；倒是在极光云都联谊的那次，全程记忆清晰。
记得她曾经鼓起勇气，想咨询剪纸，然而那位应该是有意绕过了这个话题。
猫眼“呵”了一声：“还挺负责任的，脑子也清楚，知道这是一个最看重天赋的领域。”
“天赋？”
“没错。天赋的意思就是说，有些人可能一辈子也不会真正触碰到这个领域的地板不是他不努力，只是没有那个天赋，相应的，没那个命！”
